文/端木家達(dá)
冬月二十八晚上6點(diǎn)鐘，在南京溧水區(qū)永陽街道的安苑小區(qū)A幢101室內(nèi)特別熱鬧，有一對新人結(jié)婚，在家中辦喜酒，小區(qū)內(nèi)的居民們有說有笑，交頭接耳，好像在議論著什么。因?yàn)閬沓跃频娜?、車多，小區(qū)的保安們在指揮著交通，為了表示對保安的感謝，這戶居民的親戚給保安們送來喜煙，喜糖。
今天結(jié)婚的這對夫婦非常特殊，女的小芳70歲，男的三寶72歲，小芳70歲為什么要嫁給72歲三寶？他們倆有著怎樣的一個愛情故事呢？
（一）
南京溧水區(qū)的西面，有一秀麗的村莊—旺村。
村北面是綿延數(shù)公里的起伏山丘，村南面有一個大塘，叫稻塘，每到梅雨季節(jié)，從四周山坡上、田野中、村莊里流出的雨水在稻塘匯合。如果水量超載，就通過稻塘下面一條20米寬的壩，把水排到秦淮河支流中去。
在這條壩的兩旁，有數(shù)百畝水稻田，每年收獲的季節(jié)，風(fēng)吹在那金黃色的田野上，此起彼伏，成熟的莊稼像大海的波濤一樣翻滾，一望無邊，蔚為壯觀。正是有了這片肥沃土地滋養(yǎng)，村里人丁興旺，因此，村民們給這個不大的山村起了名字叫“旺村”
一條鄉(xiāng)村公路，穿過了旺村，把這個一百多戶人家的村莊分成南北兩部分。一九五三年，本文主角小芳就出生在這個村里，她家住在村南面緊靠公路邊的三間茅草房內(nèi)。
小芳的爸媽是淳樸的農(nóng)民，不識。那時剛解放不久，農(nóng)村普遍存在著重男輕女思想，總認(rèn)為：“兒子長大了能防老、傳宗接代”。小芳是家里出生的第一個女孩子，接下來她的爸媽想要生個男孩子。
小芳的大弟弟很快就出生了，爸媽當(dāng)然是歡天喜地，給村上的每戶人家發(fā)紅喜蛋。好在，在那個年代還沒有實(shí)行計劃生育，之后的十年間，小芳的爸媽給她添兩個妹妹兩個弟弟，加起來姊妹5個，這樣，一大家七口人。彼時，農(nóng)村一個三口之家，每年春節(jié)后，米缸就告急，而對于一個七口之家來說，吃飯就成了父母頭等大事。
二十世紀(jì)六十年代，農(nóng)村實(shí)行計劃經(jīng)濟(jì)，國家正經(jīng)歷著三年自然災(zāi)害，蘇聯(lián)逼債，加上天災(zāi)人禍，農(nóng)村糧食嚴(yán)重匱乏。為了養(yǎng)活眾多姊妹，小芳打小就協(xié)助爸媽挑起家庭的重?fù)?dān)。
小芳自幼聰明，也特別懂事，聽爸媽的話。到了上學(xué)的年齡，她與村上的小姐妹們高高興興走進(jìn)村辦小學(xué)讀書。經(jīng)常因?yàn)閷W(xué)習(xí)成績名列前茅，受到老師表揚(yáng)。
可她只要回到家中，親眼目睹爸媽每天要起早貪黑種田，沒日沒夜地干活，她幼小的心里特別難過，她看在眼里，疼在心里。于是，她自己決定停止上學(xué)，回家照顧弟弟妹妹們，替爸媽分擔(dān)憂愁。
小學(xué)第一學(xué)期還沒結(jié)束，她就不顧爸媽、老師、同學(xué)們的苦苦勸阻，毅然揮淚告別校園，回到家中。打那以后，小芳每天的生活內(nèi)容就是：煮飯、燒菜、洗衣服、喂豬、上山砍柴、看小鵝小鴨。其中，最主要還是照顧好弟弟妹妹們生活。
（二）
盡管小芳的爸媽拼命做工，能拿到全生產(chǎn)隊數(shù)一、數(shù)二高的工分，但是到年底結(jié)算，她家仍是“超支戶”，這是因?yàn)榧依镞B身七口，一年到頭也吃不到肉，肚子里沒有油水，靠吃飯補(bǔ)充營養(yǎng)，個個飯量都很大，每年按人口分得“口糧”總不夠吃，怎么辦？只好向生產(chǎn)隊打借條借。
加上莊戶人家，每天開門七件寶：“柴、米、油、鹽、醬、醋、茶”，樣樣要花錢買，家里沒有錢，怎么辦？向生產(chǎn)隊借，借的糧、錢太多，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了分紅的錢。所以，小芳家?guī)缀跄昴瓿闪松a(chǎn)隊里的“超支戶”。
小芳是家里中老大，只要是借米，爸媽一定是派她去，在農(nóng)村，向人家借米那是非常難堪的事，也是小芳最不愿意做的一件事。
進(jìn)了人家門，態(tài)度要恭敬，說話小心謹(jǐn)慎。如果鄰居答應(yīng)借米，盡量說清楚什么時候還米。如果借不到米，家里無米下鍋，自然全家要餓肚子，爸爸媽媽又要罵。
借米者還要看對方臉色行事，有的人礙于面子，借了米給你，但心里不悅，臉色相當(dāng)難看。還要聽難聽的話，有一次，小芳到村上一個本家去借米，對方一邊量著米一邊數(shù)落起她：
“我們不是一樣從生產(chǎn)隊分的口糧嗎？你們家為什么就年年不夠吃呢？這是最后一次了，下回不要到我家來，你再來，也沒有米借給你了………”
受了委屈的小芳噙著淚水，回到家后大哭：“爸，媽，我家什么時候才能不跟人家去借米？天天向人家借米下鍋，愁死人了”?？粗》纪纯嗟臉幼?，她的爸媽心里也過意不去。為供弟妹們上學(xué)，小芳九歲就輟學(xué)在家，放棄學(xué)習(xí)的機(jī)會。
在旺村的最東面，與小芳家相隔100米，有一戶人家，家里兄弟5個，他家的大兒子三寶比小芳大兩歲。巧的是，三寶和小芳兩個都是家里的老大，不同的是三寶每天去上學(xué)，小芳在家做家務(wù)。
三寶長著高高的個子，兩條長腿，瓜子臉，每天上學(xué)經(jīng)過小芳門前。兩家因?yàn)槭青従樱龑毥?jīng)常帶小芳去村口踢毽子，躲貓貓，捉迷藏，到隔壁村去看電影，看唱戲。
漸漸的三寶對小芳有了好感，小芳也漸漸喜歡上三寶，三寶一天看不見小芳，心里就煩。為了能見到她，吃飯的時候他把家里香噴噴的咸鵝埋在碗底，然后偷偷送給小芳去吃。遇到小芳在路上拎不動菜籃，三寶主動幫她拎，還經(jīng)常買寶塔糖給小芳吃。
“吾家有女初長成，嬌俏可人及傾城”，慢慢的小芳也長大，圓圓的臉蛋，兩只烏黑發(fā)亮的辮子掛在腰際。高挑的個，走起路來，婀娜多姿，高高的鼻梁下面長著櫻桃小口，皮膚白里透紅，出落得一個亭亭玉立的大姑娘。
（三）
二十世紀(jì)70年代，生活在農(nóng)村的社員可以到生產(chǎn)隊以外的地方去打工。三寶初中畢業(yè)后，因?yàn)槭羌依锏睦洗?，弟兄又多，父母親決定不再讓他上學(xué)，去外面做小工掙錢回來補(bǔ)貼家用。
三寶打聽到公社有一家建筑站需要小工，他就找親戚托關(guān)系進(jìn)去了，當(dāng)年公社的建筑站有工程隊要去省城（南京)蓋樓房，去之前，三寶也想帶上小芳一起去南京。
一天，三寶把小芳喊到家里來問她：“你去不去南京打工？如果去，我們兩個就一起去”，小芳拿不定主意，想了想說：“我要回家問一下我的爸媽”。
小芳把這事與爸媽講了，爸媽一合計，他們認(rèn)為小芳與三寶倆從小在一起長大，三寶做事也蠻穩(wěn)重，長的又健壯，可以保護(hù)小芳的安全。再說，現(xiàn)在家里也正缺錢，小芳打臨工掙點(diǎn)錢回來，給弟弟妹妹交學(xué)費(fèi)，所以就同意了小芳去南京。
在一個寒冬的早晨，小芳第一次出遠(yuǎn)門，坐著拖拉機(jī)來到了南京下關(guān)的一個工地打工。到了南京的建筑工地上，三寶處處照顧小芳，每到吃飯，三寶總是先打好飯等她。做工時間長了，小芳想家，三寶陪她聊天解悶。工地上沒活干時，三寶帶她逛南京大商場。
三寶與小芳每天在工地上起早帶晚干活。一次，小芳在拎水泥砂漿時不小心受了涼，突然，頭痛發(fā)燒，不吃不喝，遠(yuǎn)在鄉(xiāng)下的父母親無法照顧到她。
這時三寶見小芳病了，心里也火急火燎，他每天早早起來，把工地上分給自己的活干完，就去照顧小芳。幫她買藥，煮稀飯給她喝，噓寒問暖，用自己掙得的錢，買雞蛋給小芳補(bǔ)身體。就這樣，經(jīng)過三寶一個多星期的細(xì)心照顧，小芳的身體慢慢恢復(fù)過來。
時間過得飛快，一晃就到了年底。工地上的人們都要回家過春節(jié)，三寶和小芳也拿到了工資，小芳急忙用她辛苦掙來的錢，到商店里買來了油條、燒餅、包子，用帆布袋裝好、扎緊，帶回家給她的姊妹們吃。一路上，他們坐著大型拖拉機(jī)與另外幾個瓦匠師傅們一道從省城趕回旺村過大年。
小芳回到家，弟弟妹妹們終于見到了他們?nèi)杖障肽畹慕憬?，開心死了。小芳把好吃的東西從包里面掏出來，一樣一樣排在桌子上，然后，再分發(fā)給他們。
小芳看著兄弟姐妹們每人手中抓著她買回來的小吃，個個有滋有味地吃著，一種自豪感在胸中油然而生，往日打工時辛苦、勞累，早已化為了她那滿臉燦爛笑容。
安頓好弟妹們，小芳把打工掙來的錢全數(shù)交給父母，這一個年，小芳過得非常的安心、踏實(shí)。
就在這個春節(jié)期間，小芳也暗下決心，她要把自己的一生托付給這個叫三寶的男人。所以，她有事沒事就往三寶家跑，兩人在一起總是有說有笑，仿佛有說不完的心里話。經(jīng)過商量，三寶和小芳過完年后繼續(xù)去南京做臨工。
（四）
春節(jié)一過，天氣變得越來越暖和，農(nóng)村的空氣很清新，彎彎曲曲的小河邊，柳枝吐了嫩芽，星如棋布的小水塘里平靜的水，被大自然的色彩打扮得青青翠翠。有一天，小芳到了三寶家問他打算什么時候到南京去做工？
三寶把小芳喊到門外輕輕地對她說：
“我今年可能去不了南京，我的父親叫我去部隊當(dāng)兵，3、4月份縣里開始征兵，等驗(yàn)過兵之后再決定是不是去南京”。
三寶怕小芳怪他講話不算數(shù)，他笑嘻嘻，壓低嗓音與小芳耳語道：“放心，如果當(dāng)不了兵，我還是陪你到南京去做小工?！?br>
小芳得到了三寶的答復(fù)，就徑直往回走，一路上心里七上八下，有喜有憂。喜的是，如果三寶當(dāng)上了兵，在部隊提了干，自己嫁給他，到那時可隨軍去部隊，轉(zhuǎn)了戶口，也許會變成城里人。
擔(dān)憂的是，三寶要真的當(dāng)上了兵，自己的身邊再也沒有像三寶這樣的大哥照顧了。她還有另外一層顧慮，怕三寶一旦有了出息，就會在外找比自己更好的姑娘。
這段時間，小芳心里十分矛盾，常常夜里睡不著覺。既然暫時去不了南京，干脆還是幫爸爸媽媽干點(diǎn)農(nóng)活，在家燒飯給弟弟妹妹們吃，邊做邊等著縣里征兵的結(jié)果出來，煎熬中，時間一天一天的過去了……。
那時的農(nóng)村，每年在春耕大生產(chǎn)之前有興修農(nóng)田水利的習(xí)慣。小芳的爸爸是旺村的生產(chǎn)隊長，大家習(xí)慣稱他為旺隊長。按照上級要求，春節(jié)一過完，他要帶領(lǐng)生產(chǎn)隊員到隔壁縣的彭福村去挑河道，旺隊長住進(jìn)彭福村的生產(chǎn)隊長家。
彭福村的隊長姓彭，與旺隊長年齡相仿，他的家中有一兒一女，兒子彭大生，高中畢業(yè)后在大隊當(dāng)代理會計，女兒在上學(xué)，老婆是生產(chǎn)隊員。
住在彭福村，每天一大早旺隊長起來帶領(lǐng)社員們?nèi)スさ靥敉练剑a(chǎn)隊員們?yōu)榱送瓿扇蝿?wù)后能早點(diǎn)回家，加班加點(diǎn)，不分晝夜的勞動，就這樣，不知不覺中一個月下來了。
一天中午，艷陽高照，空曠的田野中架著高音喇叭，領(lǐng)導(dǎo)正通過喇叭傳達(dá)上級的指示，工地上處處是人頭攢動，紅旗飄揚(yáng)，廣播中反復(fù)播放著革命現(xiàn)代京劇《沙家浜》
旺隊長抬頭看了看太陽位置，正在頭頂，他果斷地召呼大家回村上去吃午飯。從工地上回到彭隊長家里正要吃飯，突然，旺隊長的女兒小芳走了進(jìn)來。
小芳穿了件花格子棉襖，臉上紅撲撲的，右手拎著一只黑色塑料網(wǎng)兜，里面兜著一只黃色的陶罐子走進(jìn)門來，喊著：“爸爸，我來送菜給你吃?！?br>
吃飯的旺隊長，正愁沒有下飯的菜，他急忙打開罐子，一股“雪菜炒咸肉”的濃濃香味撲面而來。是啊，工地上一個多月下來，肚子里早已沒有了油水，見到如此好吃的菜，旺隊長這頓午飯連吃了三大碗。
那時農(nóng)村每家人家都有分工。丈夫出去挑河，老婆在家?guī)『⒆?，照顧家庭。為了養(yǎng)家糊口，丈夫在外勞動，又累又苦，一個月不回家是常有的事，在后方的老婆，一定會設(shè)法弄點(diǎn)帶葷的菜送給丈夫吃。
旺隊長快速吃完飯，剛放下筷子，正在洗鍋刷碗，正好彭隊長一家人進(jìn)了門，旺隊長就指著小芳向彭隊長介紹：“老朋友啊，這是我家大女兒，今天送菜來給我吃?！?/p>
（五）
彭隊長看著小芳長的漂亮又懂事的樣子，心里暗想，要是把這個姑娘介紹給兒子彭大生做媳婦，那該有多好??！
這邊縣里的征兵工作很快就結(jié)束了。三寶經(jīng)過報名、體檢、政審層層篩選，脫穎而出，最后接到了縣人武部的入伍通知書，他就要離開旺村，到南方的某部隊去當(dāng)兵了。
一天下午，三寶把小芳地喊到自己家里，他把當(dāng)兵的好消息第一時間告訴了小芳，小芳聽到這個消息后心里也樂開了花，說著說著他們倆的手情不自禁地緊緊握在了一起。
突然，三寶問小芳：“你愿意做我的老婆嗎？”，其實(shí)小芳心中早就盼著三寶親口對她說這樣的話，今天終于等到了，她想都沒想就一口答應(yīng)嫁給他。倆人當(dāng)即山盟海誓，三寶向小芳保證當(dāng)滿三年兵后，把小芳娶回家，如有變心，必遭天打五雷轟。
送兵的日子到了，那天一大早，小芳跟著三寶的爸媽來到縣人武部大院內(nèi)的送兵現(xiàn)場，上午10點(diǎn)鐘左右，三寶上了一輛軍用大卡車，他站在車后不停地向小芳揮手。
小芳淚眼婆娑，深情地目送著她心愛的三寶哥漸漸地離去奔向那遙遠(yuǎn)的南方。送走了三寶，當(dāng)天夜里小芳做了一個甜蜜的夢，她夢見了三寶哥在部隊提了干，自己隨軍，在部隊的營房里與三寶喜結(jié)良緣，她進(jìn)了城，轉(zhuǎn)了戶口，實(shí)現(xiàn)了人生的第一個夢想。
轉(zhuǎn)眼到了春天，這時在外面挑河的男人們紛紛回到了旺村開啟一年的春耕大生產(chǎn)。小芳在家協(xié)助父母親看牛、砍柴、做小工、打豬草，照顧著弟弟妹妹們。
一天晚上，小芳帶弟弟妹妹們吃過晚飯，并洗好了衣服，剛進(jìn)房間要睡覺，母親悄悄把小芳喊到隔壁爸媽的房間。旺隊長靠在床頭不講話，抽煙，見小芳走進(jìn)來，他向小芳的母親眨了眨眼晴，母親便開口跟小芳說：“妹頭啊，我們給你找了個對象，人長得漂亮，家里條件非常好，你嫁給他家以后絕對不會有苦吃，今年春節(jié)前你就嫁過去?！?br>
小芳聽到母親這么一講，感到十分意外，她把門“砰”的一聲關(guān)上，掉頭跑了出去，邊跑邊嚎啕大哭：“不嫁，不嫁，死都不嫁，我就不嫁人，哪兒也不去，做老姑娘也不嫁人?！?br>
小芳出門之后，見女兒如此堅定不肯嫁人，旺隊長坐在床頭傷心的眼淚汪汪。他悔恨沒征求女兒的意見就擅自做主給她訂了婚，這其中發(fā)生了什么事情呢？為什么旺隊長要如此急呼呼的把他的女兒嫁出去呢？
（六）
事情要從旺隊長挑河住彭福村那段時間講起，彭隊長一家人對旺隊長生活照顧非常周到，一來二去，兩個隊長建立了深厚的感情，旺隊長一直心存感激，想找機(jī)會報答他們這一家人，兩位生產(chǎn)隊長，也都是同年出生的人。
在彭隊長家喝酒時，旺隊長提議與彭隊長搭個“同年”（農(nóng)村交友的一種形式），如果搭的成“同年”，往后兩家就可以像親戚一樣地常來常往，彭隊長當(dāng)即同意了旺隊長的建議，就這樣兩位隊長成了“同年”。
自從上次彭隊長見到來送菜的小芳之后，他一直想把她介紹給自己兒子當(dāng)媳婦。心里盤算著，如果這門親事能成功的話，不就是親上加親嗎？多好呢。一天彭隊長把這個想法與旺隊長當(dāng)面談開了，旺隊長認(rèn)為這么大的事要回家與妻子“小英”商量一下，然后，再給彭隊長一個答復(fù)。
旺隊長抽空回到旺村，把他與彭隊長商量的情況告訴了妻子小英。小英聽完了丈夫的介紹之后，對旺隊長說道：
“我們先把自己的女兒小芳嫁給彭大生，過個一、二年我們的兒子大了，彭隊長可以把他小女兒小花嫁給我們的兒子一順，反正農(nóng)村也時興“換親”，你去問彭隊長把他家女兒嫁給一順做媳婦行不行？”
過了幾天，旺隊長回到彭福村，他把與妻子小英商量的結(jié)果如實(shí)告訴彭隊長夫婦。彭隊長夫婦也同意這個方案——雙方換親，這門親事就這樣敲定了。當(dāng)天彭隊長提出了一個條件，就是今年年底前一定要把小芳娶回家。旺隊長認(rèn)為小芳非常聽話孝順，應(yīng)該能做得了她的主，于是，就拍了板，把婚期定下來了：“新年的1月1日”。
整個過程，小芳一無所知，她心目中的白馬王子，終身托付的男人是日日思念的三寶，旺隊長這邊也不知道小芳有這么大的膽量，居然敢與三寶私定終身。
在那個年代的江南農(nóng)村，因?yàn)榘k婚姻鬧出人命案的事情很多，有的女孩子尋死、上吊、喝農(nóng)藥等等，拒絕接受包辦婚姻。一想到這個事情旺隊長心里就難過，唉聲嘆氣。
再過幾天彭家要用大花轎把小芳娶回家，女兒反應(yīng)如此強(qiáng)烈，如果強(qiáng)行逼婚，她寧死不從，怎么辦？如果不把小芳嫁到彭隊長家去，因?yàn)橹v話不算數(shù)，先毀了約，對方到旺村來鬧事情，旺隊長在村上永遠(yuǎn)也抬不起頭來。
旺隊長整天心事重重。他跟妻子小英商量了一下，由她去跟小芳談一次心，告訴她嫁到彭隊長家去，我們不要男方的彩禮錢。大弟一順快要找老婆，彭家愿把小女兒小花嫁到我們家來給弟弟做媳婦，也不收我們家彩禮，雙方都省錢省事，一舉兩得不好嗎？
夫妻倆商量定，先試試看，走一步算一步，那到底母女倆交談的結(jié)果是怎樣？最后小芳嫁出去了嗎？
（七）
過了一段時間，小芳的氣慢慢的消下去，小英媽媽選了一個下午時間，把小芳留在家里。她把兩家換親的來龍去脈一五一十講給她聽，聽完后小芳才懂父母親為什么要把她嫁出去的原因。盡管她心里難過，但是為自己的親弟弟，她愿意嫁給彭大生。
小芳含淚對母親說：“我和三寶約好，答應(yīng)等他當(dāng)兵回來，他把我娶回家。我和三寶哥哥從小到大一直關(guān)系很好，我以為你們是知道的，一定會同意我嫁給他?！?br>
“可是，你們也沒有征求我的意見，就擅自做主把我嫁了，我們兩個人從小在一起長大，感情那么好，我怎么能接受得了？，現(xiàn)在我想好了，如果讓我嫁給彭大生要滿足我一個條件，親眼看到三寶給我的回信，他同意我嫁人?！?br>
聽完了小芳的講述，等旺隊長晚上回來，小英就把下午談話的情況告訴了他。既然這樣，旺隊長覺得這件事情還有挽回的余地。他當(dāng)即決定去本村的三寶家，求他的父母寫信去部隊。婚期越來越近，旺隊長就提了一條煙兩瓶酒去了三寶家。
三寶的爸媽是本村厚道的農(nóng)民，他們見隊長匆匆忙忙進(jìn)了家門，也不知道發(fā)生了什么事，夫妻倆趕緊燒水泡茶，煤油燈下，雙方在桌子邊坐定，旺隊長想了想開口說話了：
“三寶他爸媽，我有一件事想請你們幫忙，在上半年挑河的時候，我做主把小芳許配給彭福村彭隊長的大兒子彭大生，結(jié)婚日期都定好了，眼看著再過幾天男方就要來娶小芳了?！?br>
“可是，我萬萬沒有想到，小芳跟你家三寶兩個人已經(jīng)約好了，還發(fā)了誓，小芳非三寶不嫁！這不是要了我的老命嗎？她說，要我嫁給彭大生不要緊，我必須看到三寶哥親自寫來的信，信上寫著同意我嫁給別人的話，否則撞死在家，我也決不嫁人。”
“今天來，就是請你們幫個忙，麻煩給三寶寫封信，勸勸他。你們商量一下，過幾天我上門來討個回話，這點(diǎn)煙酒是我的心意，也是向你們家道歉！少一點(diǎn)了，請你們一定要收下。”
談完之后，三寶的爸媽把旺隊長送出了門，臨行前，三寶爸爸對旺隊長說：“隊長放心，你不要太急，我們一定盡最大努力說服三寶，同意小芳出嫁，請隊長在家等消息，明天我就叫三寶的弟弟給他寫信。
很快三寶的信就從部隊寄回來了，三寶的爸媽把小芳請到家，找來三寶的弟弟，一字一句把信的內(nèi)容讀給小芳聽，信上說得清清楚楚：
“小芳你好！見信如見人，你放心的嫁人，不必考慮我，也請你忘了我，我絕對不會怪你……? ? 最后，祝你新婚快樂！”
? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? 愛你的哥哥三寶。
新年的1月1日上午，在旺村小芳家的門口停著兩輛拖拉機(jī)，迎親的隊伍在馬路邊排了好長好長，在嗩吶、鞭炮聲中美麗的小芳成為了彭大生的新娘，婚后小芳生活得幸福嗎？
（八）
在江寧彭福村的村口，彭隊長家屋前的水碼頭上，人們常常能看一個小媳婦，她端莊秀麗，留著一頭短發(fā)，總是在水塘邊洗衣服、挑水、淘米、洗菜，忙得不亦樂乎。她就是從旺村嫁到彭福村的金鳳凰——小芳。只要她出現(xiàn)在村頭，男人們都用羨慕的眼光，直勾勾地看著小芳的背影。
自從踏入彭大生的家門，小芳就像換了一個人。盡管她來到一個陌生的村莊，心中尚有一絲沒有了三寶哥的痛，離開了朝夕相處的兄弟姐妹們，可她毅然決然地把這些事都翻了篇。想依靠三寶哥把她帶出農(nóng)村的希望已不存在，往后的一切只能靠自己。
彭大生每天準(zhǔn)時去大隊部上班，小芳在家里協(xié)助公公婆婆操持家務(wù)，參加生產(chǎn)隊的勞動。小芳在成家后的第一個目標(biāo)，就是趁著年輕，多存錢蓋新房，因?yàn)?，按照農(nóng)村的習(xí)慣，一旦兒子娶老婆生了孩子后，就意味著要分家自立門戶。
為此，小芳把掙來的每一分錢，都交給她的公公婆婆，一家五口人生活的甜甜蜜蜜。有時小芳和彭大生抽時間回到娘家去看看兄弟姐妹們，順便帶點(diǎn)好吃的給他們，買條便宜的煙孝敬旺隊長。
婚后的頭幾年小芳幸福滿滿。但她沒有沉浸在安樂窩里，也從未放棄童年夢想——成為城里人?，F(xiàn)在生活在農(nóng)村，不代表以后就進(jìn)不了城。她夢想著總有一天經(jīng)過努力，能去城里面工作，有自己的房子，過上體面的生活，想到這里小芳就使不完的力氣。
1979年，小芳的兒子存志呱呱墜地，看著胖乎乎的兒子，她的心里樂開了花。又隔了兩年，女兒小蘭也來到了這個世上，一兒一女活潑可愛，小芳內(nèi)心充滿希望。她暗下決心好好培養(yǎng)孩子們讀書，等長大了考大學(xué)，到北京、上海去讀書，想到這些，她再苦再累也不覺得。
1978年，國家改革開放，農(nóng)村發(fā)生了翻天覆地的大變化，1980年前后，小芳家分到10多畝田。那時彭大生仍在大隊里當(dāng)會計，小姑子上學(xué)，公公婆婆的年齡越來越大。
于是，小芳一肩挑起了建設(shè)小家庭的重?fù)?dān)，為了不讓丈夫分心，她承擔(dān)了家里家外的全部的家務(wù)活。從春播到秋收全由小芳獨(dú)立安排，公婆只能幫她照顧兩個年幼的小孩。
（九）
說來也奇怪，小芳沒上過學(xué)，也沒有拜過師，卻燒得一手好菜。農(nóng)村包產(chǎn)到戶后，每年的“雙搶”季節(jié)，田里忙不過來，鄰居們要相互幫忙栽秧、除草、收稻等等。請人幫忙，忙完以后，自然請客吃飯，這時，大家就想到叫小芳到家里來燒菜。
小芳長的好看，做事又快，燒菜味道好，用農(nóng)村人的話說：“這個麻麻娘子真有本事，嘴一張，手一雙”。村上的老人們都夸贊：“彭隊長家娶了這么一房好媳婦，是上輩子積了德?！?，她幫人家燒菜從不收工錢，所以四鄉(xiāng)八鄰辦婚喪嫁娶大事，都要找小芳，漸漸地，小芳在彭福村一帶的名氣越來越大。
1982年，自小芳的女兒小蘭出生后，公公婆婆用近兩年所存的錢，在老房子?xùn)|邊蓋了三間瓦房，老夫妻作主把家分了，從此，小姑子與公婆住在一起。小芳就與彭大生帶著二個孩子住進(jìn)新房，一家四口生活得其樂融融。最近，小芳心里還有一件高興事，就是她的弟弟一順已接到大學(xué)錄取通知書，弟弟就要成為國家的人了。
一天小芳去鄰居家燒菜，聽到一個給小芳打下手的女人在邊上罵：“彭大生不是個好東西，在外面瞎搞！”，小芳聽了以后，立馬追問這個女的：“彭大生在外面干了什么壞事？”，這個女傳話人就是不肯講，當(dāng)天回家后小芳陷入了沉思。
近來，彭大生好像外面確有什么情況了，以前只要拿到工資立馬把錢交到小芳手里。可現(xiàn)在他的工資錢基本不拿回家。呆在家的時間少了，在外面打麻將的時間多了。彭大生還常常找借口大隊加班，徹夜不歸，也不知道他到底在干些什么？小芳的心中產(chǎn)生了懷疑。
彭福村的村后面，住著個光棍漢叫篩根，40歲左右，矮矮的個子，一對鼠眼，長得整個像土匪，好吃懶做，偷竊扒拿，村上的人都討厭他，只要看見他，大家躲得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的。一天傍晚，他突然跑到小芳家來，與小芳嘀嘀咕咕一陣子，又鬼鬼祟祟地走了。
進(jìn)入秋天后，辛苦了一天的彭福村的人慢慢進(jìn)入了夢鄉(xiāng)，整個村上靜謐、安詳。在村西北的一個小水塘邊住著一戶人家，三間土房，前面是一個院子連著小水塘，后門有一條小土路，路邊有一片小竹林?？煲估锸c(diǎn)，這戶人家熄燈了。
這時，忽然有一個人影出現(xiàn)在這戶人家的后門邊，人影輕敲了幾下門，一會兒工夫，門吱呀一聲開了，有一個長發(fā)女子披衣開門，這個人影迅速閃進(jìn)去，隨即關(guān)上了門。很快房子里傳出了男女打情罵俏的聲音……? 又過了一會兒，房子內(nèi)歸于平靜。
約半小時后，突然，這戶人家的后門邊又出現(xiàn)了三個人影，其中有個男人猛地一腳踹門，只聽“砰”的一聲，門被踹開了，2只手電筒同時打開，直奔剛才發(fā)出聲音的那個房間，一陣劇烈的打斗后，里面發(fā)出了女人的嚎叫聲……
（十）
三個人影沖進(jìn)房內(nèi)，這三人分別是小芳、光棍漢篩根、大隊民兵營長冬伢，他們用電筒四處尋找，發(fā)現(xiàn)床上果然睡著二個人，男的彭大生，女的是村上的小寡婦秋香。
見此情形，憤怒至極的小芳與秋香扭打在一起，互相撕咬。這時，站在邊上的篩根和大隊民兵營長冬伢，怕鬧出人命來，立即叫彭大生穿好衣服，把昏倒在地的小芳背回了家。
捉奸案這一幕背后還隱藏著怎樣的故事呢？這要回到上文所述的光棍篩根突然造訪小芳家的事。正當(dāng)小芳對彭大生疑慮重重的時候，篩根把彭大生與秋香通奸的事情，私下告訴了小芳，并與小芳商量好，等哪一天彭大生去秋香家過夜的時候，叫上大隊干部，大家一起去抓一個活現(xiàn)場。
那篩根為什么要給小芳出這么個餿主意呢？在農(nóng)村，這種事搞不好會鬧出人命的。那是因?yàn)?，小寡婦秋香原來是篩根的相好，倆人私通已有多年，近來篩根發(fā)現(xiàn)秋香對他越來越冷淡，有時還對他不理不睬。
篩根經(jīng)過一番觀察，發(fā)現(xiàn)彭大生與秋香好上了。他的醋意大發(fā)，惡從膽邊生，產(chǎn)生了報復(fù)彭大生的念頭。但彭大生是大隊會計，手上有權(quán)，而自己好吃懶做，有時到大隊申請點(diǎn)救濟(jì)款，最后，錢還要從彭大生手上拿。想到這里，他也不敢明目張膽地跟彭大生對著干。
為了要盡快讓秋香回到他的身邊，于是，篩根想出了這么個辦法，串通小芳，通過當(dāng)場捉奸，把事情鬧大，逼走彭大生。為了達(dá)到他的目的，篩根躲在秋香家的小竹林里 已守候了很長一段時間，復(fù)仇目的得以實(shí)現(xiàn)。
話說彭大生把小芳背回去的當(dāng)晚，雙方無事。之后的一段時間，小芳大病一場，并住進(jìn)了縣醫(yī)院。在醫(yī)院她悲憤交加，想到了死，如真死了，自己得列解脫，但就苦了一對正要照顧的兒女，更對不起年邁的父母親。思來想去，她下定決心：“咬口生姜喝口醋，打斷牙齒往肚子里咽”（方言，意思是忍氣吞聲），要活下去。
事后小芳請來雙方的父母親和大隊干部到家里作證，要彭大生寫下了與秋香斷絕關(guān)系的保證書，保證從今以后與寡婦秋香一刀兩斷。如果再發(fā)現(xiàn)彭大生與秋香通奸，家里全部財產(chǎn)歸小芳所有，彭大生必須凈身出戶，至此，小芳的第一次婚姻危機(jī)告一段落。
（十一）
倔強(qiáng)的小芳，帶著一家人堅強(qiáng)地生活著。為了這個家的和睦，小芳沒有把彭大生的事跟娘家人講，還在家人面前夸贊彭大生如何顧家、對她好。她一邊照顧公婆的生活，一邊撫養(yǎng)志道和小蘭，十多畝田，她管理得妥妥的，小芳堅信:“付出必有回報”
殘酷的生活，把小芳壓得喘不過氣來，年紀(jì)輕輕臉上就出現(xiàn)了皺紋。有句名言“上帝為你關(guān)上一扇門的同時，也為你打開一扇窗”。讓小芳慶幸的是志道和小蘭一天天的長大，他們的學(xué)習(xí)成績非常好，這大概是對小芳逝去的青春最大補(bǔ)償，也是上帝專門為她打開的另外一扇窗。
1985年，小芳的弟弟一順大學(xué)畢業(yè)后分配到了溧水縣人民政府工作。長大成人的弟弟妹妹們有的進(jìn)工廠，有的當(dāng)上人民老師，有的成為個體老板，爸媽也進(jìn)了城，旺隊長一家在溧水縣城里終于扎下了根。
小芳打算，如果真的有一天，在彭福村的日子過不下去，她帶著自己的一對兒女到溧水縣城投靠自己的弟弟妹妹們。一想到這，仿佛小芳進(jìn)城的夢又走近了一步。那些不愉快的事，通通拋到了九霄云外，有時會自言自語說:“我年輕時的苦，絕對沒有白吃”！
時間過的飛快，一眨眼工夫已到了1994年，小芳兒子志道快高中畢業(yè)，女兒小蘭也上了初中。原以為彭大生與小寡婦秋香的事已經(jīng)結(jié)束了，結(jié)果他們倆仍茍合在一起。彭大生對家里的事更加不聞不問，回家的次數(shù)越來越少，彭隊長一家人也無法勸他回頭，他的爸媽被氣的也先后離開了人世間。
每到年底，小芳就特別的忙碌。因?yàn)?，農(nóng)村辦喜事一般都會放在元旦、春節(jié)前后，置辦酒席時要請她去燒菜，一家接著一家，基本閑不下來。另外她還有煩心的事，兒子即將高中畢業(yè)，也不知道能不能考上大學(xué)？如果考不上大學(xué)，是繼續(xù)復(fù)讀？還是找地方去上班？這些事情彭大生根本不去考慮，更可惡的是，有時候在外面吃多了酒，回家后還要家暴可憐的小芳，至此，他們之間已無任何夫妻感情可言。
94年冬天，一個寒冷的早晨，天剛蒙蒙亮，小芳早早的起來準(zhǔn)備到隔壁村上去幫人家燒菜。這時兩個警察到了她家，警察把小芳用警車帶到了火葬場的冷藏柜前，辨認(rèn)尸體，小芳一看睡在里面的人正是彭大生，嚇得當(dāng)場暈倒在地。
警察們七手八腳把小芳抬上了車，用車送回彭福村。他們告訴她：“昨天夜里，彭大生喝多了酒騎摩托車，連人帶車摔倒了水壩里，淹死了，你們趕緊到火葬場去火化掉尸體，把彭大生的骨灰盒帶回家。”
（十二）
料理完彭大生的后事，小芳的心情越發(fā)沉重。她又走到了人生的十字路口，下一步怎么辦呢？孤身一人在彭福村無依無靠，已難以生存下去。于是，她想到了溧水的兄弟姐妹們，唯一辦法帶著她的一對兒女去溧水，開始新生活。
小芳去縣城里找到大弟一順。此時，一順已升任商務(wù)局副股長，小芳的特長就是燒得一手好菜。她請一順在農(nóng)貿(mào)市場邊，找一間門面房，把小吃部先開起來，維持一家人生活，再掙點(diǎn)小錢供志道和小蘭讀書，盡量在縣城里站穩(wěn)腳跟，實(shí)現(xiàn)當(dāng)初的夢想。
上世紀(jì)90年代，縣城的小東門街、小東門巷是集貿(mào)市場，非常熱鬧，人流量大。在秦淮河的南側(cè)，有一排門面房，一順給小芳找了一間暫時落腳，說干就干，她迅速從日雜店里買來了鍋碗瓢盆，匆忙之中，開始了在城里的創(chuàng)業(yè)之路。
小芳請來了兄弟姐妹，自己下廚燒了幾個菜，在店里簡單舉行儀式，吃過飯后大家?guī)退判┍夼?。從?天早上開始，小吃部正式營業(yè)，爸媽也來幫忙，第1天下來，賺了100多塊錢。她高興的一夜沒睡，盤算著等志道畢業(yè)后把他帶到縣城來，把小蘭從江寧轉(zhuǎn)到溧水讀書，這樣一家人可以天天在一起。
在河邊的這一排門面房中，有兩家是做小吃生意，俗話說：“同行是冤家”。沒過幾天，隔壁那家見小芳店里生意特好，就暗地里使壞，他們看到小芳總是一個人在店里張羅，就派人悄悄地把她的顧客拉走。更可惡的是，還在客人們面前散布謠言說：“她家的菜都是從菜場上買的剩菜，肉又不新鮮”，漸漸的一些老顧客就不到小芳的店來了。
有位老熟客同情小芳，看到她店里人越來越少，都往隔壁的店去了，一天，他來到小芳店里，悄悄地告訴她，隔壁那家店是如何拉走她的客人，如何講她的壞話的?？蓱z小芳，這才明白過來，隔壁店是在欺負(fù)她這個鄉(xiāng)下來的單身女人。這一切她忍著，看對方還有什么動作，到時再想對策。
一晃到了農(nóng)歷10月初1（俗稱“十月朝”），每年縣城里面要舉行物資交流大會，連續(xù)三天，各地的人們紛紛到縣城里來買衣服、農(nóng)具、鍋碗等趕大集。通濟(jì)街，中大街，大東門街，小東門街，小東門巷，珍珠南北路，彎子口，到處是人山人海，推背走路，這三天也是小吃部生意最好的幾天。
小芳的飯菜價廉物美，味道又好，第一天，她店里面塞滿了人。因?yàn)槊?，小芳的爸媽也來幫她洗菜、理菜打下手?？斓街形?，小芳抽空走到門外透透風(fēng)，她看到隔壁店幫忙的女孩，正把來小芳店吃飯客人帶到她店里去，小芳頓時火冒三丈，今天，她一定要把自己與隔壁店的那點(diǎn)事做一個了斷……?
小芳跟在那幾個人后面，一直到隔壁店門前，待那他們坐下。小芳雙手卡腰對店里大聲喊話：“憑本事做生意，不要做那些缺德的事，如果下次你店里的服務(wù)員再到我家門口拉客人，我一定報警，真是欺人太甚，我忍了這么長時間，并不代表我好欺負(fù)！”。
經(jīng)此一役，店老板見小芳動了怒，又一想，確實(shí)自己家做的太過分了，看來小芳并不好惹，他們也怕鬧出事來，從此，再也不敢過來拉客人了。
（十三）
一年多下來，小芳把她的小吃部經(jīng)營的有聲有色，雖然說每天起早貪黑干活，人是累了點(diǎn)，但起碼還能賺二、三百元一天。有時來店里吃飯的人多，她一個人忙不過來，也想請個人到店里來幫忙，自己輕松一點(diǎn)?？烧埲耸且豆べY的啊，這樣一來開店的成本不就高了么，想來想去還是自己一個人撐著吧。兒子、女兒還在鄉(xiāng)下，越往后面花錢的地方越多，只能拼命的賺錢。
小芳的小吃部開在了農(nóng)貿(mào)市場邊上，這個位置的好處是買菜方便，來吃飯的人也比較多。同樣也有不利的一面，因?yàn)樵诓耸袌鰪氖陆?jīng)營的個體商販，成分很復(fù)雜，有些人的素質(zhì)不高，尤其是在農(nóng)貿(mào)市場的周邊什么樣的人都有，比如，看相算命、擺象棋殘局騙錢，扒竊、敲詐勒索、欺行霸市、流氓小偷等等各式各樣的壞人。
在這種環(huán)境里開店，一開始，小芳根本沒有考慮到它的復(fù)雜性，吃了很多悶虧，損失蠻大。有人在店里吃飯要求記帳，一次性結(jié)清，結(jié)果吃飯的人跑得無影無蹤，還有人向她借錢，因?yàn)槭羌议T口的熟人，拉不下面子，只要人家開口，一兩百塊錢隨時拿走，可錢借出去了，最后連個人影都見不到，打不了官司，告不了狀。不僅如此，有時候小芳一個人在店里還要擔(dān)驚受怕。
距離小吃部不遠(yuǎn)的地方，有個老居民小區(qū)，小區(qū)里住著一個酒鬼，快50歲，中等個子，碩大一顆頭架在他那粗壯的脖子上，籮筐腿，走起路來兩邊晃悠。他是溧水街上標(biāo)準(zhǔn)的老居民戶，喜歡喝酒，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的就能聞到他身上那熏人的酒氣，大部分時間，他會跌跌撞撞地出現(xiàn)在街道上，有時喝多了就睡在路邊，酒醒了再回家，人稱“老酒鬼”。
老酒鬼有工作單位，是縣運(yùn)輸公司的工人，喝多酒后經(jīng)常去領(lǐng)導(dǎo)辦公室鬧事，領(lǐng)導(dǎo)也不敢開除他，就只好讓他呆在家里不要上班，每個月給他發(fā)些生活費(fèi)。公司改制以后，他買斷了工齡回到家。因?yàn)楹榷嗑瞥０l(fā)酒瘋，回家打老婆，老婆受夠了他的氣，實(shí)在無法與他生活下去了，幾年前與他離了婚，帶著孩子走了。老酒鬼是一人吃飽，全家不餓。
小芳的小吃部就在他家附近，有一天老酒鬼做東，喊了幾個朋友到小芳店里面吃晚飯，他隨意點(diǎn)了幾個菜，飯后結(jié)賬時，大家都夸小芳燒的菜清清爽爽，味道又好，價格還便宜。老酒鬼覺得很有面子，臨走時，他噴著酒氣，打著飽嗝對小芳說:“我家就住在附近，以后有朋友吃飯，就到你們店里來”。
就這樣，小芳算認(rèn)識了老酒鬼。說實(shí)在話，第一次見面，她對老酒鬼的印象還不錯，此人操著溧水街上特有的方言，看起來蠻仗義的，待他們走后。小芳心想，小吃部可能遇到一個大客戶了，可是，讓小芳萬萬沒想到是她系列麻煩事的開始。
（十四）
接下來老酒鬼又帶朋友到小芳店中消費(fèi)了三、四次。從此過后幾乎每天到小芳店里面喝酒吃飯，吃過喝過以后不走，當(dāng)客人來吃飯時，他就天上一句，地下一 句，沒完沒了地聊天。小芳礙于面子沒趕他走，后來發(fā)現(xiàn)客人們都討厭老酒鬼，慢慢就不來吃飯了，這引起小芳的警覺。
不僅如此，老酒鬼在小芳飯店里吃飯記賬，從不付錢，反過來還要跟小芳借錢去打麻將。催他還錢，總是今天推明天，明天推后天，謊話連篇。有時喝多酒，趁店里沒有客人時，對小芳動手動腳。小芳與他翻臉不準(zhǔn)他過來，可老酒鬼仍厚著臉皮來店里來吃飯。
一天晚上，辛苦了一天的小芳送走了最后一批客人，上床休息。快夜里12點(diǎn)了，迷迷糊糊中她聽到有敲門的聲音，于是她披衣下床來到大門邊，大聲地問道：“外面是什么人？”，老酒鬼答道：“小芳，是我呀，請開門，有事跟你商量”，小芳一聽他嘴里面嘰里咕嚕，就知道老酒鬼喝高了。
小芳孤身一人住在店里，深更半夜的，如果放他進(jìn)來，他倚酒三分醉，搞不準(zhǔn)弄點(diǎn)什么事情出來……后悔莫及。一想到這里她下定決心，拼死也不讓老酒鬼進(jìn)來，把門頂?shù)盟浪赖?。老酒鬼見小芳不肯開門，就狠狠踹門，要強(qiáng)行進(jìn)入店內(nèi)。
那時，小芳既沒有手機(jī)，也沒有電話，真叫“叫天天不應(yīng)，叫地地不靈”。眼看著門就要被老酒鬼踹開了，小芳靈機(jī)一動，抓起了一把菜刀，躲在門口大聲的呼救：“來人啊，救命啊”，并迅速打開店里的電燈，站在大門口，她用明晃晃的菜刀對著老酒鬼罵道：“今天你有本事進(jìn)來，老娘就用這把刀砍死你這個畜牲”。
鄰居們被驚醒了，手抓木棍到了小芳家門口，圍觀的人越來越多，大家都看到了老酒鬼的模樣，搜集證據(jù)，供警察辦案用。人群中有人說，把這個老流氓捆起來送派出所。老酒鬼見狀，酒被嚇醒了，拼命跑回家里。
第二天一大早，小芳就來到了派出所報案，民警認(rèn)真接待了小芳，做好報案筆錄。談完話她就回到了店里，等待派出所的處理結(jié)果。當(dāng)天民警把老酒鬼傳喚到派出所，問他為什么深更半夜到小芳飯店里去？老酒鬼自知犯了錯誤，在派出所內(nèi)磕頭如搗蒜，拜托民警代他向小芳道歉，寫下保證書，從此以后決不踏入小芳店里一步，如再進(jìn)店就去坐牢。
又過了幾天，民警通知小芳到派出所，他們把老酒鬼寫的保證書讀給她聽。善良的小芳想，既然他保證以后不再去騷擾她，這事就讓它過去了吧，“得饒人處且饒人”，她揚(yáng)眉吐氣走出了派出所。
小芳在回家的路上心里敞亮了許多，終于擺脫了這個無賴的糾纏。她邊走邊思考著，總是一個人在店里也不成事，必須想辦法把兒子女兒接到身邊，大家相互有個照應(yīng)。危機(jī)解除后，小芳又開始了下一步的打算，得趕緊在縣城里面買套新房。
（十五）
一天小芳把一順喊到了店里，跟他商量一件事，請他在縣城幫買一套房，小芳想要把彭福村兒女接到城里面來，一家人在一起，互相照應(yīng)。一順聽完小芳打算后就跟她說:“姐，這事你放心，我一定幫你辦妥”，從小吃部出來以后，一順邊走邊想著，現(xiàn)在自己成了家，住上新樓房，過上了好日子，不能忘了姐姐的好。
往事一幕幕浮現(xiàn)在一順的腦海里。為了給自己換親，姐姐服從了爸媽的包辦婚姻；為了兄弟姐妹們學(xué)習(xí)，姐姐把讀書的機(jī)會留給了大家；為這個貧窮的家庭，姐姐作出了巨大的犧牲。盡管陰差陽錯親沒有換成，彭大生的妹妹也成了家、婚姻美滿。可姐姐犧牲了與三寶的幸福愛情。
那時的房價不高，一套80平方的房子，只要5萬塊錢就能買到。有了奮斗的目標(biāo)之后，小芳仿佛又找到了生活的方向，每天起早貪黑到店里忙生意，省吃儉用，拼命存錢。小芳知道，一旦弟弟幫她物色到房子，要立馬拿出錢。接下來的一兩年里，小芳憑借著自己一雙手，基本賺夠買房錢，只等一順的通知。
1998年元旦中午近12點(diǎn)鐘，溧水城郊的一幢居民樓前，鞭炮齊鳴，位于3樓301室的住房內(nèi)，喜氣洋洋，熱鬧非凡。裝飾一新的客廳，兩張餐桌坐滿了親戚，原來這里是在慶祝小芳的喬遷之喜。小芳面帶微笑，親自下廚，用最好的手藝燒菜給親戚們吃。
也從這一天開始，小芳童年進(jìn)城的夢實(shí)現(xiàn)了，自此有了自己的安樂窩。這套住房約70平方，98年的上半年拿到房產(chǎn)證，因?yàn)槭敲鞣?，為了能盡早住進(jìn)去，小芳向弟妹們借了一點(diǎn)錢，經(jīng)過簡單的裝修后就把家搬來住了。
第二年兒子志道高中畢業(yè)，考上了大學(xué)。他看到母親獨(dú)自一人開小吃部，實(shí)在辛苦，心里愧疚，為了減輕母親的負(fù)擔(dān)，他毅然決然放棄了上大學(xué)的機(jī)會來到母親身邊。到了溧水縣城后，一順幫他在一家公司找到一份賣電腦的工作，小蘭暫且留在彭福村讀書，待她高中畢業(yè)后再接到溧水縣城來住。
小芳與志道母子倆相依為命，盡管在縣城里面住了下來，但是小芳還要掙錢給兒子找對象，幫他成家立業(yè)。住進(jìn)新房后的一段時間，為了聯(lián)系方便，家里面安裝了一部電話。2001年的一天中午，小芳正在廚房中燒飯，突然，房間里響起了急促的電話鈴聲。
小芳抓起電話 ，里面?zhèn)鱽硪宦?“媽……快來救救我……”凄慘的叫聲”，接著一個男子惡生惡氣地說:“你兒子在我手上，趕緊拿13萬塊錢來救他的命，否則，就把他殺掉”。這時電話中又傳出:“媽……快來救救我……”。目不識丁的小芳當(dāng)時就被嚇傻了，她強(qiáng)忍淚水，哽咽著向?qū)Ψ桨蟮?“我家里沒有13萬元錢，只有300元錢，你在什么地方？我馬上把300元錢送給你，千萬不要?dú)⑽业膬鹤印薄?br>
對方見反復(fù)恐嚇無果，就罵了一聲:“窮鬼”，啪地掛斷了電話。放下電話，小芳急忙打電話給在上班的兒子，當(dāng)聽到電話那頭傳來了志道親切的聲音:“媽”，小芳才反應(yīng)過來，自己的兒子沒有什么事情，壓在心頭的一塊石頭落地。就是這個詐騙電話把小芳嚇得不輕，兩個月后她才慢慢緩過神來。
（十六）
時光荏苒。隨著時間的流逝，志道長得越來越魁梧高大，英俊帥氣。單位有位女同事，姑娘見他為人誠實(shí)，又肯吃苦，很會體貼人，慢慢就喜歡上了他。經(jīng)過一段時間的戀愛，于2005年，他們倆走到了一起，先后有了兩個孩子。高中畢業(yè)后的小蘭，也來到溧水，她在機(jī)關(guān)謀到了一份文職工作，就在志道結(jié)婚后不久，小蘭也有了心上人，她很快結(jié)婚，有了孩子。
一直在默默支持著小芳的父親旺隊長，于2003年因積勞成疾離開了人世，小芳與兄弟姐妹們送走了他們尊敬的老父親。在眾姊妹中，小芳的生活最為艱難，母親小英對她的關(guān)愛相對會更多些，小芳50歲剛出頭，一個人寂寞孤單，在外勞累了一天，回到家中連個說話的人都沒有，母親就私下托人幫小芳找對象，可是小芳怎么也不同意。老母親哪里知道，在小芳的心中她只有一個三寶哥。
待兒女們有了小孩后，小芳就關(guān)掉了小吃部，回到家中帶孫子。兒女們特別孝順，志道兄妹倆商量后，決定把小芳住的老房子賣掉再貼點(diǎn)錢，在溧水主城區(qū)的安苑小區(qū)買下A幢101室這套房，裝修好后，讓她住了進(jìn)去。小芳在新家中照應(yīng)孩子，燒飯給他們吃，盡量減輕兒子女兒的負(fù)擔(dān)。
孫子、孫女們陸續(xù)長大，小芳又閑了下來，她是勞動慣了的人，怎么也不肯呆在家里，怎么辦呢？又去外面打工掙錢。這次去的是一家公司食堂，她把自己掙來的錢給孫子、孫女們報名參加各種興趣班。兒女多次勸她不要去打工了，可小芳就是不聽他們的話。
2023年的6月，一個中午，小芳正在家燒飯，突然聽到有人敲門。她過去把門打開一看，88歲的老母親后面站著一個男人，母親指著他問小芳:“你還認(rèn)識這個人嗎？”，小芳愣了神，半天才開口說:“這不是三寶哥嗎？，你怎么找到我家來的呢？”，小芳急忙請他們坐下，泡茶，留客人在家里吃飯。
數(shù)十年過去了， 那三寶是怎么找到小芳家來的呢？事情是這樣的，自從小芳嫁給彭大生后，他們兩個人再也沒有了聯(lián)系。后來三寶在部隊干得好，提了干部，就地轉(zhuǎn)業(yè)在南方的省會城市里，他在那里娶了當(dāng)?shù)氐墓媚?，成了家。前幾年三寶的愛人因?yàn)樯思膊〔恍译x開了他。
“樹高萬丈，落葉歸根”。2023年上半年三寶從南方回到了溧水的旺村。一到村上，他就打聽小芳的近況，得知她一個人生活。于是，三寶從村上的親戚家要了小芳母親（小英)的手機(jī)號，并與她約好，先不要把自己回溧水這事告訴小芳，等到城里碰頭后，再請小英帶著他到小芳家去，到時給小芳一個驚喜。
小芳與三寶兩人見面后相談甚歡，他們回憶著往日在一起共同度過的美好時光。小芳的母親見機(jī)就說出了她心里的想法，你們兩個人從小在一起長大，感情又那么好，現(xiàn)在雙方都是單身，最好組成一個新家庭，生活在一起，相互有個照應(yīng)。小芳聽后當(dāng)然是滿心歡喜，可三寶說，他要回南方跟他的子女們商量一下。
很快，這事就有了結(jié)果，三寶給小芳打來電話，告訴她，兒女們都同意他再婚。接下來三寶和小芳商量，把他們結(jié)婚的日子就定在農(nóng)歷冬月28日，到時請來雙方的親戚，在小芳家燒兩桌菜，大家喝點(diǎn)酒，熱鬧熱鬧，算是結(jié)婚了。就這樣，兩個有情人在分別了50年后重新又走到了一起，開啟了他們的新生活。
婚后不久，三寶就帶著從未出過遠(yuǎn)門的小芳妹妹踏上了南去的蜜月之旅。
（故事結(jié)束）
