宴會(huì)廳里的空氣粘稠得如同蜂蜜，混著昂貴香水和酒精的味道，壓得人喘不過氣。水晶吊燈的光芒碎在無(wú)數(shù)酒杯里，折射出炫目卻冰冷的光暈。我看著林娜，我最好的閨蜜，她依偎在那個(gè)男人身邊，臉上是一種我從未見過的、全然沉浸的幸福笑容，像是被精心涂繪上去的。
她的新婚丈夫，周先生，正與人談笑風(fēng)生。他穿著剪裁完美的深色西裝，舉止優(yōu)雅，一口流利的英語(yǔ)低沉悅耳。圍在他身邊的是一群衣著光鮮的白人，據(jù)說(shuō)是他顯赫的家族親戚——一位是退休法官，一位是銀行家，還有幾位帶著古老徽記、氣質(zhì)矜持的女士。他們構(gòu)成一幅以上流社會(huì)為背景的完美圖畫。
所有人都稱贊他年輕有為，是華裔企業(yè)家的典范，說(shuō)林娜真是好福氣。
只有我，像是被無(wú)形的冰針刺了一下又一下，坐立難安。
我認(rèn)識(shí)他。
或者說(shuō)，我認(rèn)識(shí)另一張與他極其相似的臉。很多年前，另一個(gè)閨蜜，蘇茜，她也曾這樣挽著一個(gè)華裔男人，笑容同樣沉醉，然后……然后她就消失了?；畈灰娙?，死不見尸。所有人都說(shuō)她是自愿跟那個(gè)男人遠(yuǎn)走他鄉(xiāng)，甚至留下了一封語(yǔ)焉不詳?shù)男拧Ｖ挥形也恍?。我記得蘇茜最后那段日子的眼神，有點(diǎn)空，有點(diǎn)飄，像被什么無(wú)形的東西牽引著，嘴里偶爾會(huì)冒出幾個(gè)我聽不懂的、關(guān)于“升華”和“純凈”的詞語(yǔ)。
而眼前這位周先生，那眉眼輪廓，那微笑時(shí)嘴角極細(xì)微的弧度，甚至那雙看人時(shí)仿佛能吸走光線、深不見底的眼睛……太像了。像得讓我血液發(fā)冷。
他似乎察覺到我的注視，目光越過人群看過來(lái)。沒有驚慌，沒有探究，只有一種溫和的、禮貌的詢問。我猛地低下頭，心臟狂跳，手心里的冷汗幾乎握不住酒杯。是巧合嗎？只是長(zhǎng)得像？蘇茜的那個(gè)男友，據(jù)說(shuō)家境普通，絕非眼前這個(gè)擁有如此“家世”的男人。
“安妮，你怎么了？臉色這么白?！绷帜茸哌^來(lái)，關(guān)切地拉住我的手，她的觸碰溫?zé)?，卻讓我激靈了一下。她嗔怪地看了一眼周先生的方向，“是不是伊恩的那些親戚太悶了？他們就是有些老派規(guī)矩。等會(huì)兒有個(gè)小家庭儀式，很有趣的，結(jié)束后我們就自己玩?！?/p>
“儀式？”這個(gè)詞像鉤子，瞬間扯出我深埋的記憶。
“嗯，伊恩家的傳統(tǒng)，算是……祈福吧，歡迎新成員?！绷帜饶樕戏浩鸺t光，眼睛亮得異常，“他說(shuō)這能讓我們永遠(yuǎn)在一起，靈魂交融?！彼恼Z(yǔ)氣里帶著一種天真的狂熱。
不對(duì)勁。一切都不對(duì)勁。
我想拉住她，想大聲告訴她蘇茜的事，想讓她清醒一點(diǎn)。但周先生——伊恩——已經(jīng)走了過來(lái)，無(wú)比自然地?cái)堊×帜鹊难?，?duì)我微笑：“在聊什么？安妮似乎對(duì)我們家的傳統(tǒng)很感興趣？”他的目光像輕柔的蛛絲，纏繞過來(lái)。
我喉嚨發(fā)緊，一個(gè)字也說(shuō)不出。
燈光暗了下來(lái)。賓客們說(shuō)笑著，隨著伊恩的引導(dǎo)，走向旁邊一個(gè)布置得更私密的小廳。厚重的窗簾拉攏，只留下幾盞壁燈，散發(fā)著幽暗昏黃的光。空氣里不知何時(shí)彌漫起一種奇異的甜香，隱隱約約，聞久了讓人頭腦發(fā)暈。
那些白人“親戚”們自然地分散開，站在關(guān)鍵的位置，臉上依舊掛著得體微笑，眼神卻在昏暗光線下顯得模糊而一致，像一排精心擺放的蠟像。
儀式開始了。沒有夸張的動(dòng)作，沒有念咒，伊恩只是讓林娜站在房間中央，他站在她面前，握著她的雙手，低聲說(shuō)著什么。聲音太輕，聽不真切，像情人間的絮語(yǔ)，又像某種催眠的指令。其他“親戚”們低聲吟誦起來(lái)，不是任何一種我懂的語(yǔ)言，音調(diào)平直而古怪，編織成一張無(wú)形的網(wǎng)。
林娜仰著臉，癡迷地看著伊恩，全身心地信任，仿佛他是她的神。
我看著她的眼睛，那里的光正在一點(diǎn)點(diǎn)變化，從幸福的迷醉，滑向一種徹底的、空洞的茫然。就像當(dāng)年的蘇茜。
恐懼像冰水澆透我的全身。
就在這時(shí)，林娜的身體猛地一軟，眼瞼閉合，直挺挺地向后倒去。
伊恩恰到好處地接住她，將她打橫抱起。他的動(dòng)作輕柔珍重，臉上甚至還帶著一絲擔(dān)憂憐惜的表情?！八吲d了，有些疲憊，需要休息?！彼麑?duì)眾人低聲解釋，然后轉(zhuǎn)身就要走向側(cè)面的房門。
“站??！”那聲尖叫幾乎撕破我的喉嚨。我撞開身邊一個(gè)人，沖了過去，“你對(duì)她做了什么？！放下她！”
伊恩停下腳步，看向我。那一刻，他臉上所有的溫和偽裝瞬間剝落，眼神冷冽得像深淵里的寒冰，只一眼就幾乎將我凍僵。但他什么也沒說(shuō)。
代替他行動(dòng)的是那些“親戚”。
一只手從旁邊伸來(lái)，鐵箍一樣攥住我的胳膊，力道大得驚人。是那位“退休法官”。另一位“銀行家”擋在了我的身前，臉上笑容可親，聲音卻毫無(wú)溫度：“小姐，請(qǐng)冷靜。讓伊恩照顧他的妻子。”
“放開我！林娜！醒醒！”我掙扎著，試圖沖過去，但更多“親戚”圍了過來(lái)，男男女女，臉上掛著那種一模一樣的、冰冷的微笑，組成一堵無(wú)法撼動(dòng)的人墻。他們不說(shuō)話，只是沉默地阻擋著我，手指像冰冷的金屬鉗子，死死扣住我。我看著伊恩抱著毫無(wú)知覺的林娜，消失在那扇幽暗的門后。
門無(wú)聲地合攏。
抓住我的手松開了。那些“親戚”若無(wú)其事地散開，繼續(xù)低聲談笑，仿佛剛才只是一段無(wú)傷大雅的小插曲。甜膩的香氣纏繞不去，吟誦聲不知何時(shí)也停止了。宴會(huì)還在繼續(xù)，華麗，優(yōu)雅，卻令人毛骨悚然。
我渾身發(fā)抖，一步步后退，撞開沉重的大門，逃離了那個(gè)地方。冰冷夜風(fēng)砸在臉上，我才發(fā)現(xiàn)自己滿臉是淚。
我不能回家。我不知道能去找誰(shuí)。警察？憑什么呢？一個(gè)暈倒的妻子被丈夫抱去休息？一群舉止得體的親戚？我的指控只會(huì)顯得荒謬可笑。
街角溫暖的光線吸引了我。那是一座小教堂，門口掛著牌子，正在舉行晚間祈禱會(huì)。幾乎是跌跌撞撞地，我推門而入。
里面人不多，柔和的燭光，平靜的圣歌，空氣中是淡淡的蠟油味。安寧的氛圍與我剛才經(jīng)歷的噩夢(mèng)形成巨大反差。我癱坐在后排長(zhǎng)椅上，眼淚止不住地流。
一位穿著端莊套裝、頭發(fā)銀白整齊的老婦人注意到我，她走過來(lái)，眼神慈祥，輕聲問：“孩子，你需要幫助嗎？”
她的溫柔擊碎了我最后的防線。壓抑的恐懼和絕望決堤而出，我語(yǔ)無(wú)倫次地開始訴說(shuō)：林娜，伊恩，那詭異的儀式，昏倒被帶走的閨蜜，那些可怕的白人親戚，還有很多年前，同樣方式消失的蘇茜……我抓住她的手，像是抓住唯一的浮木，聲音因恐懼和哭泣而斷斷續(xù)續(xù)。
老婦人一直安靜地聽著，布滿皺紋的臉上充滿悲憫。她輕輕拍著我的手背。
等我終于說(shuō)完，精疲力盡地抽噎，她嘆了口氣，張開雙臂：“可憐的孩子，你承受了太多。來(lái)吧，上帝愛你?！?/p>
我撲進(jìn)她溫暖的懷抱，尋求一絲安慰和力量。她身上有淡淡的薰衣草香氣，懷抱柔軟。有那么一瞬間，我?guī)缀醺械搅艘唤z虛幻的安全感。
她輕輕拍著我的背，然后，嘴唇貼近我的耳朵。
溫暖慈祥的聲音消失了，取而代之的是一種冰冷的、帶著某種非人般精確的語(yǔ)調(diào)，每一個(gè)字都像小冰錐，鑿進(jìn)我的鼓膜：
“孩子，你破壞了儀式?！?/p>
我身體猛地一僵。
那聲音繼續(xù)耳語(yǔ)，冰冷而清晰：
“現(xiàn)在他要找的下一個(gè)，就是你?！?/p>
懷抱松開。老婦人向后退了一步，臉上悲憫的表情如同撕下的面具，消失得無(wú)影無(wú)蹤。她的眼睛看著我，里面沒有一絲溫度，只有一種洞悉一切的、冰冷的漠然。
她轉(zhuǎn)身，平靜地走向祈禱臺(tái)前，留下我僵立在原地，血液仿佛在瞬間凍結(jié)，連心跳都停了。
教堂的燭光依舊溫暖，圣歌柔和吟唱。
我卻像獨(dú)自一人，赤身裸體地站在北極冰原之上，被無(wú)法想象的寒冷徹底吞噬。
我猛地從床上彈坐起來(lái)，心臟像被一只無(wú)形的手攥緊，瘋狂地擂動(dòng)著胸腔。冷汗浸透了睡衣，黏膩地貼在背上。喉嚨里還殘留著尖叫的干澀感。
黑暗。
寂靜。
只有我粗重的喘息聲，和床頭鬧鐘幽幽的熒光指針顯示著凌晨三點(diǎn)。
是夢(mèng)。
只是一個(gè)夢(mèng)。
巨大的、劫后余生般的慶幸感像暖流一樣沖刷過我的四肢百骸，幾乎讓我虛脫地癱軟回去。我抬手捂住臉，感受著指尖的冰涼和眼皮下急速跳動(dòng)的血管。太真實(shí)了，那冰冷的觸感，那甜膩詭異的香氣，那老婦人最后蝕骨寒冷的耳語(yǔ)……幸好，幸好只是夢(mèng)。林娜是安全的，蘇茜的失蹤也許真的只是個(gè)巧合，世界上哪有那么多黑暗的儀式和精神控制？
我深吸了幾口氣，試圖平復(fù)依舊過快的心跳，鼻腔里卻忽然鉆入一絲極淡極淡的、若有似無(wú)的甜香。
很熟悉。
和我夢(mèng)中那個(gè)儀式小廳里彌漫的奇異甜香，一模一樣。
我全身的血液仿佛在這一瞬間凝固了。
不可能。絕對(duì)是錯(cuò)覺。是噩夢(mèng)帶來(lái)的幻覺。我用力吸了吸鼻子，那味道又似乎消失了，只有夜里微涼的空氣。
但那股令人不安的甜膩感，像一絲冰冷的蛛網(wǎng)，還殘留在嗅覺記憶里。
我僵硬地坐在床上，一動(dòng)不敢動(dòng)，豎著耳朵傾聽周圍的任何一絲聲響。房子死一般寂靜。
突然——
咚咚咚。
沉悶的、不緊不慢的敲門聲，清晰地從大門方向傳來(lái)。
我的心跳驟停。
幾乎是同時(shí)，床頭柜上的手機(jī)毫無(wú)征兆地炸響起來(lái)，尖銳的鈴聲在萬(wàn)籟俱寂的凌晨撕裂一切寧?kù)o屏幕刺眼地亮起，顯示著一個(gè)——
未知號(hào)碼。
我像一尊被凍結(jié)的雕像，坐在冰冷的床上，眼睛驚恐地圓睜著，看著那嗡嗡震動(dòng)、嘶鳴不休的手機(jī)，耳朵里還回蕩著那緩慢而持續(xù)的敲門聲。
甜香似乎又隱約飄了過來(lái)。
夢(mèng)……真的醒了嗎？
【完】
