魏相通過昌成君許廣漢，地上親啟密奏，說：“《春秋》譏諷卿大夫世襲的制度，厭惡宋國三代沒有大夫（通常國君都娶外國公主，宋襄公、宋成公、宋昭公三世，娶本國大夫家女兒，亂了尊卑），以及魯國季孫氏專權(quán)，都危亂國家。自從后元（前87年）以來，皇上（包括劉弗陵、劉賀和現(xiàn)在的劉病已）不能支配祿位，政事全由宰相決定。如今霍光死了，兒子又做右將軍，侄子執(zhí)掌樞機(jī)。兄弟、女婿，占據(jù)權(quán)勢部門，掌握兵權(quán)?；艄夥蛉孙@，和他的女兒們，都有長信宮特別通行證，甚至可以半夜叫開宮門，自由出入，驕奢放縱，以后恐怕不可制御?；噬蠎?yīng)該想辦法削奪他們的權(quán)力，消滅尚未成形的陰謀，以鞏固國家萬世之基，也保全功臣于后世。”
以前的慣例，給皇上上書，都一式二份，有副件。領(lǐng)尚書事的人先打開副封，認(rèn)為不合適給皇上看的，就不上奏。魏相又通過許廣漢，建議取消副封，以防言路雍蔽。
皇上很贊同魏相的密奏，下詔魏相兼任給事中（可以出入禁中），并采納了他的全部建議。
4、
皇上從街巷而登天子位，了解民間的艱難。霍光死后，才開始親政，勵(lì)精圖治，每五天舉行一次御前會(huì)議，自丞相以下官員，按自己的職務(wù)，各自匯報(bào)工作，然后根據(jù)他們的陳述，考核他們的能力。侍中、尚書有功勞該升遷的，或者有突出貢獻(xiàn)的，厚加賞賜，并且恩及他們的子孫，成為慣例，始終不變。于是中央政府，組織嚴(yán)密，制度健全，上下相安，沒有人茍且混日子。每次要拜刺史、郡長或各封國宰相，一定親自見面談話，觀察他們的心意所向，之后再考察他們的行為，是否言行一致。如果有名不副實(shí)的，一定搞清楚原因?；噬辖?jīng)常說：“百姓能安居樂業(yè)，沒有嘆息愁恨之心的，就在于政治公平，司法講理，與我共同實(shí)現(xiàn)這個(gè)目標(biāo)的，不就是郡守、諸侯相這些二千石官員嗎！”皇上又認(rèn)為，郡守是國家安定的基石，吏民之本，如果太守經(jīng)常換，則吏民都不安心。如果人民知道太守在任時(shí)間很久，不可欺罔，就會(huì)服從其教化。所以，二千石的官員，如果治理地方有成效，就用正式詔書，勸勉獎(jiǎng)勵(lì)，或增加俸祿，或賞賜金錢，甚至賜爵關(guān)內(nèi)侯（沒有封地的準(zhǔn)侯爵）。朝廷公卿有空缺，就在被表彰過的郡國官員中依次選拔任用。所以漢代的良吏，在宣帝時(shí)期最為鼎盛，被稱為“中興”時(shí)期。
華杉說：
宣帝搞好國家的道理，非常簡易平實(shí)，就三條：第一條，要老百姓安居樂業(yè)，心情舒暢，沒有“嘆息愁恨之心”，關(guān)鍵在于“政平訟理”，政治公平，司法能講理。第二條，政平訟理的關(guān)鍵在于地方首長，所以太守的是國家之本，要選拔好的地方官。第三條，地方官要穩(wěn)定，不能經(jīng)常換，才能和百姓相互信任，相互支持。
5、
匈奴壺衍鞮單于死，弟弟左賢王立為虛閭權(quán)渠單于，以右將軍的女兒為大閼氏，而貶黜了前任單于所寵幸的顓渠閼氏。（顓渠閼氏是相當(dāng)于正宮皇后，大閼氏次之。虛閭權(quán)渠單于繼承哥哥的單于之位，也需繼承接收哥哥的后宮，這是匈奴風(fēng)俗。）顓渠閼氏的父親左大且渠（東部軍區(qū)總監(jiān)）非常怨恨。當(dāng)時(shí)漢朝因?yàn)樾倥撊?，沒有能力再騷擾漢朝邊境，所以撤銷了邊城（如光祿塞、受降城、遮虜障等），以休養(yǎng)百姓。單于聽說后，非常高興，召貴人計(jì)議，想要和漢朝和親。左大且渠想破壞這件事，就說：“之前漢使來，后來就跟著軍隊(duì)，如今咱們也仿效漢朝，先派使者，后面軍隊(duì)跟著攻打！”于是毛遂自薦，自己與呼盧訾（zi）王各率一萬騎兵南下，沿著邊境打獵，相機(jī)入侵。大軍還沒抵達(dá)，三名匈奴騎兵逃跑，投降漢朝，告知了匈奴的意圖。于是天子下詔，調(diào)動(dòng)邊境騎兵，屯駐各要害處，又派大將軍軍監(jiān)（相當(dāng)于軍紀(jì)總監(jiān)，地位次于軍正）治眾等四人，將五千騎，分三隊(duì)，出塞各數(shù)百里，各自俘虜數(shù)十人而還。當(dāng)時(shí)匈奴跑了三個(gè)騎兵，知道計(jì)劃泄露，也不敢進(jìn)軍，自己回去了。
這一年，匈奴又鬧饑荒，人民、牲畜死亡十分之六七，還要征發(fā)兩個(gè)兵團(tuán)各一萬騎兵以防備漢朝，情況更加惡劣。
秋天，之前投降匈奴，居住在匈奴東部的西嗕（ru）部落，其君長以下數(shù)千人，都驅(qū)趕著牲畜前行，與匈奴邊境守軍交戰(zhàn)，被殺傷甚眾，但還是突破邊境，南下投降漢朝。
