下山已有一月，無(wú)塵與丹丹倒成了有默契的一對(duì)。白日行走江湖，路見(jiàn)不平拔刀相助，丹丹伏在無(wú)塵肩上，火紅毛絨尾巴一甩一甩，好不自在；深夜無(wú)塵墜入沉沉黑甜鄉(xiāng)，迷蒙中看到金丹一升一降，丹丹獨(dú)自吐納呼吸，宛如迷幻之境。
一日，暖風(fēng)熏醉，百花爭(zhēng)艷。突聽(tīng)得前方傳來(lái)“殺--殺--”的凄厲喊聲。
“丹丹，你過(guò)去看看，什么情況？”無(wú)塵眉頭微蹙。
丹丹輕巧地躍下無(wú)塵肩頭，沿著曲折土徑，身影隱沒(méi)在金色燦爛的迎春花叢之中。
無(wú)塵腳步加疾，迎春花繁密茂盛，不時(shí)有幾枝搖曳修長(zhǎng)的花枝，擦蹭到無(wú)塵的腿際。看到丹丹蹲伏在一片平坦草地邊際，靜靜地看著前方。
一個(gè)白衣年輕人，滿身清貴不凡之氣，眉宇間滿是激憤與凄苦。他的衣衫光滑輕薄，一看就是價(jià)格不菲的上好錦緞織就，但是衣角已被荊棘野草劃得絲絲縷縷。頭發(fā)也是蓬亂不堪，只有軒昂的氣勢(shì)和英俊的面容，顯露出世家子弟的痕跡。
他手中胡亂掄著一把寒光四射的寶劍，對(duì)著面前的一株遒勁挺拔的老樹(shù)又砍又削，粗壯的樹(shù)干上被砍出無(wú)數(shù)道淺淺白痕，但于如此滄桑悠久的老樹(shù)絲毫無(wú)損。年輕人滿眼血絲、氣喘吁吁，雙手扶著劍柄，無(wú)力地跪在地上。
“我要?dú)?、殺、殺！”他的聲音已?jīng)嘶啞不堪，痙攣的手還試圖再次舉起寶劍。
“年紀(jì)輕輕，殺氣怎么這么重？”無(wú)塵腳步輕快地走過(guò)去，伸出手來(lái)，想要拉起年輕人。他倆年紀(jì)相仿，無(wú)塵的話有些調(diào)侃意味。
“離我遠(yuǎn)點(diǎn)，如果不能幫我，就別管閑事?！蹦贻p人用力甩脫無(wú)塵的手掌。又趴伏在劍柄之上，不再動(dòng)彈。他的功夫不強(qiáng)，但寶劍端是好劍，熠熠生光。
“說(shuō)說(shuō)你的經(jīng)歷，沒(méi)準(zhǔn)我能幫你?！睙o(wú)塵一屁股坐到了年輕人的身邊，好整以暇地說(shuō)。丹丹也幾個(gè)跳躍，蹲在無(wú)塵身邊，一雙明亮黑眸，緊緊地盯著年輕人。
“江湖險(xiǎn)惡，處處都是居心叵測(cè)之徒。不要憑幾句話，就指望我能相信你?！蹦贻p人垂著頭，看也不看無(wú)塵一眼。
無(wú)塵輕笑，平地躍起，對(duì)著老樹(shù)最粗的一處虬枝奮力揮動(dòng)青冥劍。一劍，“嘩啦啦”繁茂碩大的樹(shù)干枝葉就猝然落地，一陣巨響。
青年抬起了頭，滿臉的不可思議。瞬間，驚訝的神色轉(zhuǎn)為深沉凝重。他雙膝跪在無(wú)塵面前：“俠客，我只想學(xué)一招必殺技，粉身碎骨亦無(wú)憾?！比缓螅瑢?duì)著無(wú)塵死命地磕頭，額頭隱隱滲出紅色血珠，還磕個(gè)不停。血痕與疼痛似乎非是出自他身。
青年抬起頭來(lái)：“我本是山中獵戶。上有父母，年未老邁，躬耕為生。誰(shuí)料，一日，有東北部落獻(xiàn)熊羆于當(dāng)今女主。那熊羆犯脾氣，逃出囚籠，生生吞了我的父母。我得知三月后，女主要舉辦馴熊大會(huì)，一展我國(guó)豪杰風(fēng)采。我沒(méi)有別的想法，就是要去殺熊報(bào)仇。可惜，可惜，我功力尚淺，對(duì)付不了那頭畜生！”
青年痛苦地低下了頭，沒(méi)有一絲虛偽做派。只是他對(duì)當(dāng)今圣上“女主”不敬的稱呼，以及他高貴的氣質(zhì)與他的一番話略有相悖。
青年真摯的感情打動(dòng)了無(wú)塵，“好，我就助你一臂之力。你膂力不強(qiáng)，技巧有余。我就從氣、力兩面來(lái)提升你的武功吧?！?/p>
“感謝義士?！鼻嗄辍氨辣馈眱上?，又連磕兩次頭。
金烏西墜、玉兔東升，如此數(shù)日。三個(gè)月很快就過(guò)去了。無(wú)塵本想和青年同往，卻被婉言謝絕了。無(wú)塵本就心思單純，也未多想。二人揮手作別，無(wú)塵與丹丹繼續(xù)前行。
到達(dá)人煙繁密、車市馬龍之地，無(wú)塵方才發(fā)覺(jué)已到都城。都城四通八達(dá)、人眾云集，想要尋找少年，簡(jiǎn)直如同大海中尋找水滴，不如自在閑逛。
卻未料到，各個(gè)城門(mén)、交通要道都張貼著通緝?nèi)朔傅牟几?。醒目布告上為一俊秀青年頭像，劍眉鋒利、鳳目修長(zhǎng)，不是那殺熊青年，又是何人？
無(wú)塵心下疑惑，卻也無(wú)從打聽(tīng)。突然心生一計(jì)，“丹丹，你這每天悠閑自在的，也是長(zhǎng)了幾斤吧？該鍛煉鍛煉了?！钡さず课垼恢?。
第二日，就有一個(gè)草臺(tái)班子的名氣傳出去了。經(jīng)典節(jié)目“飛刀擊果”——一只火紅的小狐貍，頭頂蘋(píng)果，上蹦下跳，濃眉大眼的青年閉眼拋出飛刀，擊中蘋(píng)果，小狐貍毫發(fā)無(wú)傷。“狐貍鉆火圈”——被團(tuán)團(tuán)火焰纏繞的火圈，那只小狐貍居然能輕身躍過(guò)，根根絨毛蓬松依舊。迎來(lái)陣陣喝彩。這個(gè)班子要的賞錢(qián)也很特別，碎銀銅錢(qián)也可，當(dāng)朝逸聞?shì)W事也可。
憑著對(duì)丹丹的過(guò)度消耗，無(wú)塵終于得知了事情的真相：
先皇崇尚武功，開(kāi)疆拓土，是本朝開(kāi)國(guó)之君。只有一子，名為高洋。太子長(zhǎng)于深宮，盡享榮華，無(wú)憂無(wú)慮。文有宿儒教誨，武有名將指點(diǎn)。作為梁國(guó)的唯一繼承人，深得父母及文武官員的矚目和關(guān)愛(ài)。這太子倒也不負(fù)眾望，文韜武略，頗有可觀之處，就是缺少歷練，天真有余。
一次游獵途中，太子遇到異邦美女若水，二人陷入愛(ài)河，沉淪其中無(wú)法自拔。
明知皇族不得與平民通婚，且那女子身份不明?？商右讶槐幻杀危幌в|怒天子，頭觸御階，絕食自盡來(lái)威脅父母。
天子從未見(jiàn)過(guò)若水真容。為使天子回心轉(zhuǎn)意，太子攜若水初次覲見(jiàn)，若水一曲驚鴻舞獻(xiàn)于御闕之前，天子微笑頷首。
三天之后，若水搖身一變，變?yōu)榱嗽紫嗟酿B(yǎng)女，天子的徐妃。
太子無(wú)法忍受戲劇性的命運(yùn)，逃遁到梁國(guó)的苦寒之邊。
接下來(lái)，就是令人瞠目結(jié)舌的大變動(dòng)。
半月后，徐妃封為貴妃，皇后薨。
一月后，徐妃封為皇后，天子身染重疾。
兩月后，天子駕崩，徐后即為新皇，自封女帝。
三月后，女帝徐若水以雷霆之勢(shì)，對(duì)朝中老臣大肆屠戮，或是被殺，或是流放，無(wú)一幸免。
太子高洋，已成為朝廷緝拿的重犯，罪行為“忤逆天子，致天子惡疾發(fā)作”。
無(wú)塵與丹丹面面相覷。原來(lái)，殺熊是假，報(bào)仇是真。高洋的目標(biāo)應(yīng)當(dāng)就是女帝若水了。
三月三日，上巳節(jié)。寶馬香車、俊男美女，彩衣翩翩，美景處處。京城人等都聚集在南熏門(mén)外。次日是踏青賞春佳節(jié)，更是女帝為彰顯天朝威儀的馴熊大會(huì)召開(kāi)之日。
眾多英雄豪杰齊聚一堂，摩拳擦掌。其中一名鐵面人尤其引人注目，守衛(wèi)欲揭開(kāi)他的面目，卻不知面具已焊于他的臉上，如若強(qiáng)行揭開(kāi)，必將撕裂血肉，鮮血淋漓。守衛(wèi)遂作罷。
別人不在意，人群中的無(wú)塵頗有深意地望了一眼肩上的丹丹，“丹丹，這不就是高洋嗎？你看他的那把劍？今天有好戲看了。”
此時(shí)馴熊擂臺(tái)賽上，很多英雄不敵惡熊猛擊，被打下臺(tái)來(lái)。也有的被熊掌一掌擊中，半斤皮肉就血淋淋粘在熊掌之上。擂臺(tái)場(chǎng)景慘不忍睹，觀眾都揪心揪肺地看著激戰(zhàn)。高臺(tái)之上端坐的若水，一襲紅衣，美艷絕倫。表情卻如冰山一樣，沒(méi)有一絲起伏，明亮的雙眸射出寒冷的光芒?？吹铰湎吕夼_(tái)的敗北豪杰，她的嘴角會(huì)翹起，露出一絲譏誚的微笑，旋而消失。
直至鐵面人的出現(xiàn)。他的身影甫一出場(chǎng)，女帝的身軀微微顫動(dòng)了一下，但未被周圍人所察覺(jué)。她的美目圓睜，如狼發(fā)現(xiàn)獵物迅速細(xì)瞇了起來(lái)，白皙的手指緊緊攥住了挺括的華服。鐵面人劍法利落、身形敏捷，幾個(gè)回合，大熊被一鐵面人劍刺熊心，當(dāng)場(chǎng)而亡。
女帝眉頭揚(yáng)起，大喜，清脆悅耳的聲音傳遍了全場(chǎng)：“賜這位壯士御酒一杯，賞黃金百兩?！?/p>
鐵面人的聲音經(jīng)由鐵皮傳出，怪聲怪氣：“草民身份卑賤，對(duì)這些不感興趣。有一位摯友，托我將一物品親自交于陛下，不知陛下能否應(yīng)允？”
一串被紅色顏料染紅的羊骨手串，被鐵皮人恭敬地雙手奉出。
女帝看到羊骨手串，眼中的神情驚喜交加，有悲傷、有驚恐。她的身子劇烈地顫動(dòng)起來(lái)，細(xì)長(zhǎng)的手指指向鐵皮人：“把手串拿來(lái)我瞧瞧。”
周圍的侍衛(wèi)圍住鐵面人，正要搜身，確保女帝安全無(wú)虞。女帝揮手：“不必了。”
不料，鐵面人距離女帝還有三米的距離時(shí)，突然拔出寶劍，劍氣如虹，青光一閃，直指女帝胸口。
女帝的胸口已經(jīng)滲出深紅的液體，她得意地微笑：“我早知道是你，高洋。你還像我最初見(jiàn)到你的樣子，那么威武又自傲。我喜歡！”
“徐若水，我恨你，我要?dú)⒘四??！备哐蟮膭ξ⑽㈩澏?，他帶著鐵皮面具，看不到他的表情，但劍身的抖動(dòng)暴露了主人的心神不寧。
“這塵世喧囂，早就讓我不堪其擾。我厭倦了權(quán)利的爭(zhēng)斗、男人的炫耀。但我還不得不用盡心機(jī)去征服一個(gè)又一個(gè)強(qiáng)者。你知道為什么嗎？”
徐若水眼中充溢著淚水，眼神不勝凄苦悲涼。
“因?yàn)槟愕母赣H滅了我的部落，殺了我的雙親。我是唯一一個(gè)幸存的女子。所以草原給了我注定的宿命——復(fù)仇?！?/p>
高洋的劍停止了顫動(dòng)，仿佛被凍在了原來(lái)的位置。
沒(méi)等他做任何反映，女帝往前挺身，鋒利的寶劍深深插入她的胸膛。“我等這天好久了。下輩子，我們?cè)僭谝黄鸢?！?/p>
她舉起雙手，對(duì)侍衛(wèi)示意：“今日殺我者，無(wú)罪！這是你們未來(lái)的天子?！?/p>
鮮血汩汩流出，她淌著淚，撫摸著鐵面人的面具，像是要透過(guò)面目去觸摸曾經(jīng)無(wú)比熟悉的清俊臉龐。
“高洋，我的真名叫阿蠻。草原上的人都叫我阿蠻?！迸鄣氖譄o(wú)力地垂了下去。
高洋睜大了雙眼，不相信這樣的結(jié)局。他自毀容貌、他費(fèi)盡心機(jī)，結(jié)果卻是兩個(gè)家族的纏斗，失去一個(gè)心愛(ài)的女子?！鞍⑿U，我只是要你懺悔，我沒(méi)有要你死?！?/p>
高洋溫柔地把羊骨手串套在若水的手腕上。拔出寶劍，自刎而死。“我們?cè)谝黄稹?/p>
望著血泊中的一對(duì)年輕人。無(wú)塵自語(yǔ)，“如果沒(méi)有遇見(jiàn)，這兩人會(huì)不會(huì)一世平安？”
他搖搖頭，對(duì)于他來(lái)說(shuō)，這個(gè)問(wèn)題實(shí)在難解?？墒堑さぴ谀睦锬?？
無(wú)塵在擁擠的人群中四處尋找，突然，一只纖細(xì)的小手拍著他的肩膀。
他扭頭一看，一位身著淡粉色衣裙的窈窕女子，含笑望著他?！澳闶悄奈?？”“傻瓜，我叫婉兒，以后不許叫我丹丹。”
無(wú)塵的嘴巴長(zhǎng)大，眼睛鼓突，差點(diǎn)要喊出聲。憨憨可愛(ài)的小狐貍，巧笑倩兮的美少女，怎么也無(wú)法畫(huà)上等號(hào)。
“我不想跳火圈了，化成人形可以吧？”少女搖著空葫蘆。
無(wú)塵“嘿嘿”傻笑，“悉聽(tīng)尊便啊?！?/p>
“高洋和阿蠻，我們能幫他們嗎？“少女同情地看著那對(duì)可憐人。
“人各有命。我們只能祈禱他們?cè)缛胀?，不要再被命運(yùn)戲弄了?！?/p>
話畢，無(wú)塵告辭。
“別啊，我要和你同行呢。”婉兒輕快地跑到無(wú)塵身邊。
“帶個(gè)大活人，比帶個(gè)狐貍可麻煩多了?！睙o(wú)塵暗暗叫屈。
