安慰劑效應(yīng)又稱假藥效應(yīng)，偽藥效應(yīng)。指的是病人雖然接受的是一種無效的治療，但卻因?yàn)椴∪讼嘈胖委熡行?，而使病情真的發(fā)生改善的現(xiàn)象。
安慰劑效應(yīng)自古有之，起初人們認(rèn)為安慰劑效應(yīng)只是一種心理作用，只會影響人的主觀感受，而不會影響人體的病理生理過程。
但隨著研究的進(jìn)展，科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)，大腦的神經(jīng)活動和免疫系統(tǒng)有著密切的關(guān)聯(lián)，這個(gè)關(guān)聯(lián)最直接的證據(jù)就是在胸腺和骨髓中都發(fā)現(xiàn)了有多巴胺等神經(jīng)遞質(zhì)的受體，而這兩處正是免疫系統(tǒng)非常重要的部分。這就證明，大腦神經(jīng)元的活動確實(shí)會通過神經(jīng)內(nèi)分泌系統(tǒng)影響到免疫系統(tǒng)的功能。
安慰劑效應(yīng)對于緩解疼痛的效果是最明顯的。前段時(shí)間我回答了一位帶狀皰疹患者存在了幾十年的疑慮。
他提出當(dāng)年他因?yàn)閹畎捳钐弁措y忍，各種辦法都用了就是止不住痛。后來父親帶他找到一位當(dāng)?shù)刂委煄畎捳钣忻睦蠇D人，這位老婦人只是拿刀在患者身上比劃和念叨了幾十分鐘，就很快的止住了他的疼痛。
這位患者一直弄不清楚老人是怎么治好了他的病，這個(gè)疑問在他的腦海中持續(xù)了幾十年。今天拿安慰劑效應(yīng)是否可以解釋他的疑問呢？我想這應(yīng)該是對他這個(gè)疑問最好的答案吧。
身體內(nèi)部的病痛也是同樣的道理。如果你很信任的醫(yī)生給你一粒安慰劑藥物，告訴你這是治療你身上病痛的特效藥，當(dāng)你吃下這顆藥的時(shí)候，你心里踏實(shí)了，然后你的大腦就會告訴腦垂體，“問題解決了”！這時(shí)腦垂體就會分泌出多巴胺和類嗎啡類物質(zhì)，使疼痛得到緩解，這就是安慰劑緩解疼痛的生物學(xué)原理。
你是否聽說過這樣一個(gè)故事，兩個(gè)查體的病人被醫(yī)生寫錯(cuò)了病情診斷書，結(jié)果健康的那個(gè)人看到診斷書上寫著自己患了重病，從此一蹶不振，真的患上了不治之癥；而患有重病的那個(gè)人看到自己的診斷書上沒有問題，心情立刻大好，病情一天天康復(fù)起來。這個(gè)例子應(yīng)該屬于另一種類型的安慰劑效應(yīng)。
現(xiàn)代科學(xué)通過大量的研究證實(shí)，恐懼、壓力、孤獨(dú)感等負(fù)面情緒確實(shí)會導(dǎo)致身體免疫力的下降，使人增加患病的概率。相反，輕松、愉悅、幸福感等正面情緒能夠更好的激活免疫系統(tǒng)去對抗疾病。而安慰劑效應(yīng)正是因?yàn)椴∪讼嘈胚@個(gè)治療會有效果，從而減輕了疾病帶來的壓力和恐懼，使免疫系統(tǒng)能發(fā)揮出更積極的作用。
安慰劑效應(yīng)在臨床實(shí)踐中普遍存在，例如人們崇拜專家、名醫(yī)，信賴所謂的好藥、貴藥、進(jìn)口藥等也是“安慰劑效應(yīng)”在作怪。
迄今為止，我們印象中的癌癥仍然是不治之癥，但是在我?guī)资甑男嗅t(yī)生涯中，確實(shí)碰到過一些痊愈的癌癥患者。
既然是不治之癥，怎么會痊愈呢？ 我從這些病人身上總結(jié)出他們的三大共同特征：一是對醫(yī)生或者治療的無條件信任，有的人甚至變成了信仰；二是積極樂觀的心態(tài)；三是和諧、和睦的家庭氛圍。這三個(gè)特征無疑創(chuàng)造了安慰劑效應(yīng)的有利條件，也就是說這些病人更容易產(chǎn)生安慰劑效應(yīng)。
科學(xué)家調(diào)查顯示，安慰劑效應(yīng)在普通人群中的發(fā)生率大約為20-25%。而在病人中安慰劑效應(yīng)更容易出現(xiàn)，大約有35%的軀體疾病病人和40%的精神病病人都會出現(xiàn)此種效應(yīng)。
也正是由于病人的這種心理特點(diǎn)，才使得江湖醫(yī)生和巫醫(yī)術(shù)士有機(jī)可乘，為他們創(chuàng)造了廣闊的活動市場。實(shí)際上現(xiàn)在的保健品市場和一些所謂的名醫(yī)，許多屬于安慰劑效應(yīng)的緣故。
我曾經(jīng)有一位熟悉的醫(yī)生，他沒有學(xué)歷，沒有多少文化，自己從中藥房一個(gè)抓藥的開始，學(xué)了幾個(gè)藥方，治了幾個(gè)病人，不知道怎么就把名聲傳出去了。后來醫(yī)院專門給他成立了一個(gè)診室，他只管看病，有專人幫他開方，一天6小時(shí)看150個(gè)病人，一個(gè)病人平均只有兩分多鐘。我看了他的處方也就是很普通的方子?？墒撬牟∪藚s總是絡(luò)繹不絕，而且都說他治的好。每天一大早排隊(duì)才能掛上他的號。
我還見識過一個(gè)更“?！钡闹嗅t(yī)大夫，他每天掛200個(gè)病人的號。然后每次叫20個(gè)病人作為一組，這20個(gè)病人按順序坐在圍成一圈的凳子上，他先號一圈脈搏，再從頭扎一圈針灸，然后再從頭開一圈中醫(yī)處方，這一組病人的病就看完了。我實(shí)在鬧不明白他的記憶力怎么會那么好，轉(zhuǎn)一圈就記下了20個(gè)人中每個(gè)人的脈象，記下了每個(gè)人該扎那幾個(gè)穴位，記下了每個(gè)人辨證施治的中藥方？這也太神了吧！
但是他的病人特別多，每天4點(diǎn)多鐘就排滿了200多人的隊(duì)，有的人頭一天晚上就拿著小凳子排隊(duì)。而且據(jù)我所知，他確實(shí)也“治”好了不少病人。
他為什么那么神呢？今天只能拿安慰劑效應(yīng)來解釋。他開始靠運(yùn)氣“治”好了幾個(gè)病人，名聲傳了出去。當(dāng)很多人在排隊(duì)等著他看病的時(shí)候，大家都會認(rèn)為：既然有這么多人找他看病，那就說明這個(gè)醫(yī)生確實(shí)很“牛”，而且他們在排隊(duì)等待的過程中聊天的一些內(nèi)容，肯定也會把這個(gè)神醫(yī)越傳越神，這時(shí)他的安慰劑效應(yīng)進(jìn)一步提升。
除了神醫(yī)，還有各種“神藥”、“神水”、“神符”、還有跳大神等等，現(xiàn)在看來，不都是安慰劑效應(yīng)的結(jié)果嗎？
如前幾年吹的神乎其神的冬蟲夏草，價(jià)格吹上了天，但是據(jù)說其藥用價(jià)值比蘑菇強(qiáng)不了多少。還有幾毛錢一粒的偉哥，市場價(jià)炒到了100多塊一粒，據(jù)統(tǒng)計(jì)其有效率也就是百分之六七十，而安慰劑的有效率還能達(dá)到24%呢。不可否認(rèn)，這些“神藥”有一些臨床作用，但是其性價(jià)比差的離譜，不得不說是安慰劑效應(yīng)在作怪。
我們不否認(rèn)安慰劑效應(yīng)對疾病帶來的正面效果，現(xiàn)實(shí)中我們也在利用這種效應(yīng)以增強(qiáng)臨床治療效果，如心理治療，心理疏導(dǎo)，在疾病治療中鼓勵病人樹立積極樂觀的心態(tài)等等。這些安慰劑效應(yīng)配合臨床治療，有利于疾病的恢復(fù)，能夠提高療效。所以有人也將其稱之為“善意欺騙醫(yī)學(xué)”。
但是，也正是因?yàn)榘参縿┬?yīng)的這種特性，近些年被越來越多別有用心的人利用來作為暴利手段。有些人甚至把保健品、安慰劑當(dāng)成藥品使用，做虛假廣告和虛假宣傳，以離譜的價(jià)格欺騙和誤導(dǎo)消費(fèi)者，造成不良后果。將“善意欺騙”變成了惡意欺騙，變成了真正的欺騙。對這類騙人的宣傳和廣告，我們一定要明辨是非，避免上當(dāng)。
