這三回的中心人物是杜少卿。這一人物是以作者自己為原型塑造的。

先是第三十一回，鮑廷璽通過莫愁湖高會，看到了杜慎卿的慷慨大方，就起了向他借銀子重新建戲班的念頭。但杜慎卿怎么可能把錢花在對自己沒名沒利的人身上呢？他在擺出合理的理由拒絕之后，就推出了自己的堂弟杜少卿，并且向鮑廷璽詳細地說明如何才能順利地得到杜少卿的慷慨之助——得先用酒買通管家王胡子，只要提認(rèn)識杜老太爺，并高抬他，就可以了。

鮑廷璽于是就去找杜少卿了。路上，遇到了同去拜訪的韋四太爺。果然，杜少卿的確是慷慨義氣 、清高孤傲之人。他不僅好酒好菜招待客人，還給門客抓藥治??；并且不畏權(quán)勢，不去攀附本縣知縣，還在自身無錢的情況下，當(dāng)了自己新做的衣服給楊裁縫死去的母親買棺材。如此古道熱腸，仗義疏財，實為少見！難怪韋四太爺?shù)溃骸笆佬?，這事真是難得！‘鮑廷璽吐著舌道：“阿彌陀佛！天下那有這樣好人！”

接下來的這三十二回講的是杜少卿是家產(chǎn)是怎樣被“敗光”的—— 韋四太爺要回家，杜少卿送了一只玉杯和衣服。因平日施舍“成性”，又沒有銀子使用了，就叫王胡子賣了一塊地，得了一千多兩銀子。接下來一連串的大方，這些銀子就沒了——1.婁老伯的孫子要回去，送了一百兩銀子；2.仆人黃大的房子倒塌了，送了五十兩修繕銀子；3.臧三爺收了別人三百兩銀子，替人買秀才不成，人家索要銀子，臧三爺怕吃官司，借了三百兩；4.張俊民的兒子想考學(xué)，因為是冒籍，出了一百二十兩銀子替他疏通關(guān)系；5.知縣王老爺丟了官，沒處住，雖然從未來往，仍然騰出一間屋子讓他搬進來?。?.鮑廷璽見要組建戲班子，也借到了一百兩。7.婁老伯回家，拿出百十兩銀子來付與婁太爺?shù)膬鹤踊厝マk后事。唉，哪還有剩？

婁老伯回家前的叮囑：要學(xué)會持家，出借銀子要分人分事。多么中肯的話呀！但是杜少卿慷慨依舊！

到了三十三回，自從送了婁太爺回家之后，自此就沒有人勸他，越發(fā)放著膽子用銀子。前項已完，叫王胡子又去賣田，得了二千多銀子，隨手亂用。又將一百銀子把鮑廷璽打發(fā)過江去了。王知縣事體已清，退還了房子，告辭回去。杜少卿在家又住了半年多，銀子用的差不多了，思量把自己住的房子并與本家，要到南京去住，和娘子商議，娘子依了。去南京的路上，管家王胡子拐了二十兩銀子走了，杜少卿付之一笑，只帶了加爵過江。

搬到南京后，眾朋友紛紛前來拜訪，也少不得回拜。杜老太爺?shù)拈T生李大人要舉薦杜少卿做官，杜少卿不愿受官場的束縛，裝病不去。實是灑脫！接著，遲衡山同杜少卿商量建泰伯祠堂，以傳承傳統(tǒng)禮樂，自己捐銀三百兩，并向眾朋友募集資金。