【大梁日聞 | 松御史·朱批】
荒唐！簡直是斯文掃地！
堂堂一品親王，竟在長春宮里化身土匪，公然勒索各宮娘娘的珠翠首飾！ 那沈家商女更是不知尊卑，幾本破賬冊(cè)一交，竟生生斷了舒貴妃的銀霜炭！
武夫配奸商，攪得后宮烏煙瘴氣！
長春宮內(nèi)，地龍燒得極旺，混著濃郁的蘇合香，熏得人胸口發(fā)緊。
蕭瀾與沈清舟跨過高高的門檻時(shí)，殿內(nèi)原本低低的說笑聲靜了一瞬。
幾位低位嬪妃下意識(shí)起了身。
有人扶了扶鬢邊珠釵，有人悄悄往后退開半步，卻沒人先開口。
鳳座空著。
左首第一位，太子生母舒貴妃正低頭撥弄著建窯兔毫盞里的浮茶。聽見太監(jiān)壓著嗓子的通傳，她沒起身，連眼皮都沒抬一下。
蕭瀾的腳步在殿中停下。
長春宮里的蘇合香熏得他太陽穴發(fā)脹。他偏過頭，看了眼角落里的鎏金獸爐，指節(jié)無意識(shí)蹭了蹭腰間玉帶。
他就這么站著，既不開口，也全無行禮的意思。
滿殿沒人敢往這位活閻王身上看。那些目光轉(zhuǎn)了一圈，最后還是落到了他身后落后半步的沈清舟身上。
沈清舟神色未變。
一品翟衣的裙擺在金磚上曳過，紋絲不亂。
她安靜地上前半步，規(guī)規(guī)矩矩地?cái)狂鸥Ｉ恚?br>
“臣妾給貴妃娘娘請(qǐng)安，給諸位娘娘請(qǐng)安?！?br>
舒貴妃仿佛沒聽見一般。
純金護(hù)甲慢悠悠刮過杯沿。
“叮。”
“叮?！?br>
清脆的瓷音在大殿里蕩開。
后頭不知哪個(gè)小宮女手一抖，茶盞蓋子輕輕磕了一聲，嚇得旁邊的人立刻低下頭去。
茶湯上的熱氣一點(diǎn)點(diǎn)淡了下去。
蕭瀾舌尖頂了頂后槽牙，眉眼間已經(jīng)浮起幾分不耐。
沈清舟仍舊維持著福身的姿勢。
頭冠上的金流蘇垂在眼前，連晃都沒晃一下。
半晌。
舒貴妃才像是終于想起殿里還站著人，虛虛抬了抬手。
“瞧本宮這記性?！?br>
她這才抬眼，目光慢悠悠落到沈清舟身上，唇邊帶了點(diǎn)淡笑。
“翊王今日帶新婦入宮，本宮倒險(xiǎn)些忘了?！?br>
“起來吧?！?br>
舒貴妃這才抬眼。
目光慢悠悠落到沈清舟身上，唇邊帶了點(diǎn)淡笑。
“翊王今日帶新婦入宮，本宮倒險(xiǎn)些忘了?！?br>
她偏了偏頭，對(duì)著長春宮的太監(jiān)淡淡吩咐： “都杵著作甚？沒見翊王夫婦來了，還不去搬兩個(gè)錦杌來?！?br>
旁邊侍立的宮人這才上前，將兩只墊了軟錦的錦杌輕輕放下。
舒貴妃端起茶盞，目光在沈清舟那身華貴規(guī)整的翟衣上轉(zhuǎn)了一圈。
她語氣溫和，像是尋常長輩閑話家常。
“只可惜這料子雖好，規(guī)矩卻重。商戶人家在外頭松散慣了，乍一穿上這樣的衣裳，怕是會(huì)覺得氣悶?！?br>
“往后多進(jìn)宮走動(dòng)，讓嬤嬤們教教規(guī)矩，免得折了天家的體面。”
有人低頭撥了撥茶沫。
也有人偏過臉，借著飲茶遮了下嘴角。
沈清舟袖中的手緩緩攥緊，修剪圓潤的指甲死死陷進(jìn)掌心。她卻連眼睫都沒動(dòng)一下，只安靜起身，規(guī)規(guī)矩矩地重新行了一禮。
“娘娘教誨得是。”她聲音不高，語氣溫順平穩(wěn)，“臣妾出身微寒，見識(shí)淺薄，確實(shí)常覺惶恐。故而這幾日特地將府中舊賬重新理了一遍，生怕哪處沾了商賈銅臭，污了皇家的清凈。”
隨即微微頓了頓，語氣依舊恭敬：“只是前幾日整理賬冊(cè)時(shí)，倒翻出一筆舊賬。韋家?guī)滋幮挟?dāng)，先前借了沈家?guī)姿忆畲倪\(yùn)力，一直沒銷賬。臣妾想著，大人們清貴，總不好與商戶牽扯太深，今晨便自作主張，將船只名冊(cè)一并交還戶部重核了?！?br>
“砰”的一聲悶響，舒貴妃手里的茶盞重重磕在桌面上。幾滴滾燙的茶水濺上手背，她卻仿佛毫無知覺，像是這才終于抬起眼，死死盯著沈清舟看了片刻。那點(diǎn)原本掛在唇邊的虛假笑意一點(diǎn)點(diǎn)淡了下去，再開口時(shí)，聲音已經(jīng)冷透：
“翊王妃倒是會(huì)理賬?！?br>
蕭瀾忽然在旁邊嗤笑了一聲：
“貴妃娘娘別見怪。”他大喇喇地往椅背上一靠，低頭漫不經(jīng)心地?fù)芘g的玉佩，“臣弟這王府窮慣了，她如今一進(jìn)門，見什么都想往賬冊(cè)上劃拉。前日兵部又來哭窮，瞧著娘娘送的那尊赤金觀音眼紅，險(xiǎn)些便叫人拉去熔了?！笨粗尜F妃那張扭曲的臉，蕭瀾笑得像個(gè)上門討債的無賴：今日新婦敬茶，娘娘做長輩的，總不能光賞兩句規(guī)矩吧？”
滿殿死寂了一瞬。舒貴妃搭在扶手上的指尖微微發(fā)白，卻到底顧忌著大殿里無數(shù)雙眼睛沒有發(fā)作。她閉了閉眼，慢慢褪下腕上的極品翠玉鐲子，放進(jìn)旁邊宮女捧著的紅木托盤里，硬生生擠出一句：“既是新婦入門，本宮自然該添份彩頭。”
“還是貴妃娘娘體面?！笔挒憮P(yáng)了揚(yáng)眉，目光慢悠悠地掃過殿內(nèi)。幾個(gè)低位嬪妃嚇得低著頭，連茶盞都不敢碰，更沒人敢接話。蕭瀾倒也不急，只慢條斯理地轉(zhuǎn)著手上的扳指，像個(gè)上門討債的流氓：“說起來，前幾日皇兄還問臣弟，說今年西北大雪，邊關(guān)將士的冬衣還沒個(gè)著落……”
這話一出，底下終于有人煞白了臉。不知是誰先慌張地摘了支金簪，很快又有人跟著解下腕上的鐲子。滿殿里絕口沒人敢提軍餉半個(gè)字，只囁嚅著說是給翊王妃添妝。不過片刻，宮女手中的紅木托盤便被沉甸甸的珠翠壓低了一截。
“皇后娘娘駕到——”
隨著太監(jiān)一聲悠長的通傳，內(nèi)室的珠簾輕響。一身明黃鳳袍的皇后扶著杜姑姑的手步出。滿殿嬪妃齊齊起身請(qǐng)安，直至皇后在鳳座上端然坐定，大殿內(nèi)才重新恢復(fù)了死寂。
皇后的目光淡淡掃過殿中那幾只被珠翠壓低了的紅木托盤，最后不輕不重地落到舒貴妃略顯發(fā)白的臉上，扯了扯嘴角：
“貴妃今日倒是大方。”
舒貴妃僵硬地扯出一個(gè)笑，低頭道：
“翊王大婚，臣妾不過添幾分彩頭罷了?！?br>
皇后端起茶盞，慢慢撥了撥浮沫，語氣聽不出喜怒：
“也是。只是外頭的事，自有外頭的人去辦。韋氏既是清流門第，總該比旁人更愛惜羽毛才是?！?br>
舒貴妃搭在扶手上的指尖猛地一僵，半晌，才死死咬著牙低聲應(yīng)道：
“臣妾記下了?！?br>
皇后沒再看她，只將茶盞輕輕擱回案上。瓷器底座磕碰出極其細(xì)微的一聲脆響，連帶著皇后的聲音也冷了下來：“你素來最知體統(tǒng)。既如此，這個(gè)月新貢的南洋香料和銀霜炭，便先停了吧。你近來安心禮佛靜心，也省得替前朝那些瑣事勞神。”
舒貴妃的臉色終于徹底煞白。寒冬臘月停了銀霜炭，這是在滿宮的眼睛里生生扒了她的臉面。可她哪怕喉嚨里已經(jīng)泛起了血腥味，卻仍只能屈膝起身，深深伏拜謝恩：
“臣妾……遵旨。”
此時(shí)殿內(nèi)靜得厲害，連衣料摩擦的聲音都聽不見。
皇后這才緩緩抬起眼簾，將那把無形的刀子落在了底下的沈清舟身上。那目光極淡，卻透著中宮之主絕對(duì)的威壓，壓得人喘不過氣：
“你也一樣。會(huì)算賬固然是本事，可后宮不是商號(hào)，不是誰賬本翻得響就能占理的地方。既然進(jìn)了皇家，有些事便該知道分寸?！?br>
沈清舟心口猛地一沉，背脊瞬間滲出一層細(xì)密的冷汗。她深知這是皇后在敲打自己，當(dāng)即毫不猶豫地?cái)狂殴蛳?，額頭貼著交疊的手背，語氣極其恭順：“臣妾謹(jǐn)記娘娘教誨?！?br>
皇后居高臨下地看了她片刻，直到沈清舟膝蓋發(fā)酸，才終于淡淡“嗯”了一聲。
“都散了吧。翊王夫婦留下。”
待眾人如蒙大赦般退離，厚重的殿門發(fā)出沉悶的聲響，緩緩合攏。
門關(guān)嚴(yán)的那一刻，皇后緊繃的肩膀瞬間塌了下來。 “杜若，去把窗戶打開透透氣?！彼吭陔[囊上，揉著酸脹的眉心，連聲音都透著股陳年的疲憊，“這香悶得本宮頭疼?！?br>
冷風(fēng)順著窗縫灌進(jìn)來，殿內(nèi)那股沉悶的脂粉氣終于散了些。
蕭瀾往火盆邊一坐，半點(diǎn)沒有剛才在殿外拔劍張弩的架勢，活像回了自己府里。他順手拿起火鉗撥了撥炭火，懶洋洋地抱怨：“還是皇嫂這兒暖和。前頭御書房冷得像冰窖，也不知皇兄近來又修的哪門子清凈道?！?br>
皇后抬眼掃他一眼，語氣不輕不重：“少在本宮這兒耍嘴皮子。讓陛下聽見，仔細(xì)你的皮?！?嘴里說著訓(xùn)斥的話，語氣卻沒多少威壓，倒像是早已習(xí)慣了他這副沒正形的做派。
蕭瀾輕笑了一聲，隨手扔了火鉗，沒再頂嘴。他偏過頭，目光落在一直靜立在側(cè)的沈清舟身上，忽然道： “過來?！闭Z氣隨意得像是叫人添茶。
沈清舟微怔，腳步還未動(dòng)，皇后卻先開了口，聲音帶著幾分卸下防備后的慵懶：“坐近些，讓本宮瞧瞧?！?br>
沈清舟坐定抬眼。這是她第一次真正近距離看這位中宮皇后。不是遠(yuǎn)遠(yuǎn)坐在鳳座上的那種威壓，而是帶著一點(diǎn)倦意、甚至有點(diǎn)隨性的目光。
像是在看一件……早就見過圖樣的東西。
皇后上下打量了她半晌，忽然輕輕“嗯”了一聲：
“是個(gè)沉得住氣的。比本宮預(yù)想的，要安靜些”
蕭瀾在旁邊插了一句：
“皇嫂你上次可不是這么說的?！?br>
“你閉嘴?！被屎笮绷怂谎?，隨后轉(zhuǎn)向沈清舟，語氣里多了一絲似有若無的深意，“別搭理他。這混賬在宮里宮外一向無法無天，嫁給他，是委屈你了。說起來，本宮倒真該謝謝你。”
沈清舟眼睫微垂，后背卻不自覺地繃緊了。 在上位者的嘴里，“謝”往往比“罰”更要命。她沒接這種試探的虛話，只恭順道：“娘娘折煞臣妾了。能為皇室分憂，是沈家的本分?！?br>
皇后看著她這副滴水不漏的模樣，忽然意味不明地笑了一下。
“沈家確實(shí)盡了本分?！被屎蠖似鸩璞K，拂了拂茶湯，沒頭沒尾地接了一句，“聽說京中有家王嫂私房菜，聽說味道不錯(cuò)，日進(jìn)斗金?！辈皇且蓡?，是肯定。
沒等沈清舟開口，蕭瀾在一旁慢悠悠地轉(zhuǎn)著拇指上的扳指，火上澆油地補(bǔ)了一句： “大掌柜別猜了。你替本王管了兩年賬的那家酒樓，其實(shí)是皇嫂的產(chǎn)業(yè)?！?br>
當(dāng)今皇后正是出身成國公王家！
“嗡”的一聲。 沈清舟只覺得耳膜一陣鼓噪。她猛地抬眼，難以置信地看向蕭瀾，卻又在理智回籠的瞬間極快地垂下眼睫，死死咬住了舌尖。
兩年前，蕭瀾委托她幫忙經(jīng)營這家瀕臨倒閉的酒樓，說是掙點(diǎn)零花錢，許給沈家三成紅利?？闪硗饽瞧叱傻娜ハ?，沈家的賬房查了兩年，都像泥牛入海，摸不到半分痕跡。 她一直以為，那只是蕭瀾在宮外經(jīng)營的一條普通暗線。直到這一刻，那塊缺失的拼圖終于嚴(yán)絲合縫地扣上了，蕭瀾的背后，是中宮！
皇后看著沈清舟瞬間變幻又極力壓抑的神色，很淡地笑了一下：“多謝你，西北軍的將士們才能吃上口熱飯菜?！?br>
皇后看著沈清舟極力壓抑卻依然泛起波瀾的眼底，很淡地笑了一下：“多謝你，西北軍的將士們?cè)陲L(fēng)雪里，才能吃得上口熱飯菜?！?br>
原來，那七成利填的竟是西北軍的窟窿！
隨即，皇后微微抬手。侍立一旁的杜姑姑捧出一個(gè)毫不起眼的木匣，放在沈清舟手邊的茶幾上。沒打開。
“內(nèi)務(wù)府南三所下個(gè)月?lián)Q采買?！被屎罂粗钔獾母〉裼氨冢曇艉茌p，像在聊家常，“北邊的藥材，南邊的香料。別走官賬?！?br>
沈清舟的視線落在那只木匣上。 匣子不大，邊角的紅漆早就磨禿了，露出發(fā)暗的木紋。
大殿里十分安靜，只有火盆里銀絲炭偶爾爆裂的微響。
沈清舟覺得喉嚨有些發(fā)干。她忽然想起了三年前的冬天，江南首富鄭家因?yàn)閾胶土藘?nèi)廷暗賬，被抄了滿門。 抄家那天雪下得極大。王家那個(gè)才五歲的小女兒，被御林軍從乳母懷里硬生生扯出來。 雪地里的血流出來，很快就凍成了黑硬的一塊，踩上去嘎吱作響。
這是一條稍有不慎便要誅九族的路。她不想接。
但在這座皇城里，她沒有退路。
沈清舟緩緩伸出手。指尖觸碰到木匣的瞬間，幾不可察地抖了一下。她用力咬了一下舌尖，穩(wěn)穩(wěn)地將那只冰冷的匣子攏入袖中。
“臣妾，遵旨。”
氣氛壓抑得幾乎結(jié)冰。 “咳?！笔挒懭酉率掷锏幕疸Q，拍了拍手上的炭灰，打破了死寂。 他身子往后一仰，沖著皇后一攤手：“皇嫂，人也見了，事兒也辦了。自家人總得講究點(diǎn)吧？清舟的見面禮呢？”
皇后被他這副滾刀肉的德行氣笑了：
“你這潑猴，敲詐敲到本宮頭上來了?！?她搖了搖頭，從發(fā)髻上拔下一支赤金累絲的鳳首簪，遞給沈清舟。
那簪子上的赤金雖因年歲久遠(yuǎn)而光澤內(nèi)斂，但鳳喙處銜著的那顆足有龍眼大小的東珠，卻在幽暗的殿內(nèi)泛著令人心驚的瑩潤柔光。這等品相的東珠，是只有歷代帝后才能享用的極品御貢，有價(jià)無市。
“這是當(dāng)年本宮初入東宮時(shí)，太后賞的?！被屎罂粗侵⒆?，眼神難得有些失焦，“外頭那些綾羅綢緞的賞賜，本宮已經(jīng)讓人送去你府上了。這支簪子，你留著?！?br>
剛才敲打時(shí)的森冷褪去，取而代之的是股過來人的通透與審視：“這小子從小在軍營里野慣了，是個(gè)惹禍的活祖宗。本宮今日把這鳳簪給你，是盼著你這雙撥算盤的手，能拽得住他這根韁繩?！?br>
沈清舟雙手高舉過頭頂，極其鄭重地接過鳳簪。 她眼睫微垂，面上越發(fā)恭順，心里卻明鏡似的。皇后這番話，這份禮，全系在蕭瀾身上。沒有翊王妃這層皮，她連站在這里的資格都沒有。
“臣妾定不負(fù)娘娘重托。”沈清舟附身低眉順眼地行了個(gè)大禮。
“行了，時(shí)候不早，別在本宮這兒耽擱了?！被屎髷[了擺手，重新靠回隱囊上閉目養(yǎng)神，聲音里又恢復(fù)了那種疲憊的冷淡，“靜太妃哪里還等著你們呢，趕緊去，去晚了，那老太太又該拿規(guī)矩念叨本宮了?！?/p>
【下章預(yù)告】
壽康宮里，有些話沒說完。
有些賬，也還沒算清。
但今晚沈府的燈是亮的，湯是熱的。
敬請(qǐng)收看第十章：
四海龍騰 10-重制版：魚？能吃嗎？ - 簡書
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四海龍騰 08-重制版：滿載而歸，薅羊毛的正確姿勢 - 簡書
