人之所以會痛苦，是因?yàn)闀r(shí)?；貞涍^去，記住了不該記住的事，忘不了早該忘記的人。
魏忠賢趕跑了國丈，朝廷上下震動(dòng)，趨炎附勢之人看到了魏忠賢的實(shí)力，再無顧慮地投靠閹黨。雖說權(quán)勢進(jìn)一步增大，卻仍讓魏忠賢痛苦，不搞倒張皇后，整日如坐針氈，惶惶不安。
客氏與魏忠賢合計(jì)，既然天啟皇帝在兄弟和老婆的處理上不含糊，誣蔑張皇后身世的姑且延后，伺機(jī)行事，等以后抓住了有利的把柄再翻陳年舊賬。夫妻之間難免產(chǎn)生齟齬，天啟皇帝和張皇后一旦發(fā)生了口角，客氏暗地里指使宮里的聽話的妃子挑唆帝后的關(guān)系，久而久之，天啟皇帝和張皇后的關(guān)系越來越冷淡。
據(jù)史料記載，張國紀(jì)遣返原籍的那年皇后千秋節(jié)，天啟皇帝壓根沒當(dāng)回事?；屎笄锕?jié)，是張皇后的生日，按理，天啟皇帝應(yīng)設(shè)宴款待廷臣，對內(nèi)侍和宮女應(yīng)有賞賜，然而天啟皇帝以遼東局勢緊張為由，就是不肯撥銀子。張皇后沒有辦法，只得拿出些首飾，換成銀制的“豆葉”，賞賜給后宮的內(nèi)侍和宮女。“皇后娘娘太寒酸了，千秋節(jié)死氣沉沉的不說，連賞賜竟如此刻薄。前些日子，客氏過生日，天啟皇帝不僅親自到場祝賀，還大賞眾人，僅是那西域進(jìn)貢的兜羅絨就價(jià)值不菲。”宮女之間竊竊私語的議論傳到天啟皇帝耳朵里，天啟皇帝不以為然，一笑了之。
面對天啟皇帝的冷落，張皇后選擇忍耐。小不忍則亂大謀，張皇后心里明白，客氏和魏忠賢禍亂皇宮，硬碰硬與對方斗爭，取勝的可能性很小，而且還有可能導(dǎo)致不測。嚴(yán)格約束自己，不給對方找到把柄，是張皇后深思熟慮后得出的策略。張皇后在坤寧宮召集一批資質(zhì)聰穎的宮女，教他們背誦，以此打發(fā)日子。
隱忍不是怯懦。怎么搞都搞不倒，那才是真正的強(qiáng)者。
天啟皇帝住在乾清宮，乾清宮里有東殿和西殿之分。天啟皇帝住在西邊的“弘德殿”。乾清宮的北邊，便是皇后的坤寧宮，坤寧宮也有東殿和西殿之分，只不過沒有殿的名字。張皇后為了和天啟皇帝往來方便，就住在坤寧宮的西殿。
乾清宮和坤寧宮的中間，還有一座“交泰殿”。客氏和魏忠賢為了時(shí)時(shí)刻刻監(jiān)視天啟皇帝和張皇后的來往，就把客氏的“直房”設(shè)置在交泰殿的西偏房，可謂是用心良苦。
坤寧宮的管事太監(jiān)是客氏的心腹太監(jiān)陳潤德。天啟三年，陳潤德稟告客氏，說得到確切的消息，張皇后懷孕了?？褪虾臀褐屹t面面相覷，心照不宣地會意。
“務(wù)絕皇嗣?！笨褪蠍憾镜卣f道。
皇后生的兒子，即為“元子”，元子是嫡長子，禮法上的皇位繼承人。明朝一向重視嫡子，在立儲君時(shí)，一貫遵循“有嫡立嫡，無嫡立長”的原則。張皇后生個(gè)兒子是長子的話，那么嫡長子是毋庸置疑的儲君。
君子坦蕩蕩，小人長戚戚。客氏和魏忠賢不想讓張皇后的兒子當(dāng)上未來的皇帝，便下狠手讓張皇后流產(chǎn)。是出于嫉妒嗎？不是。小人惡貫滿盈，傷天害理的事情干得太多，擔(dān)心會被報(bào)復(fù)。
客氏假惺惺地前往坤寧宮向張皇后道喜，然后以張皇后身邊的宮女不懂照顧孕婦為由，把不聽客氏使喚的宮女換掉，派一些心懷鬼胎的宮女伺候張皇后。
女人懷孕期間，容易腰疼。一個(gè)宮女說她會捻背，可以緩解腰疼。結(jié)果，重捻腰間，孕墜。
客氏和魏忠賢迫害張皇后生孩子，更不允許其他妃子生孩子。而且對于那些不聽話的妃子進(jìn)行了有計(jì)劃的迫害，究其目的，是為了堵住后宮之口，因?yàn)檎磉咃L(fēng)往往厲害。為了不讓妃子有孩子而得到天啟皇帝的寵愛，客氏和魏忠賢企圖讓天啟皇帝永無后代。
在客氏和魏忠賢有計(jì)劃地排除異己，清理后宮，第一個(gè)遭難的，并不是天啟皇帝的老婆，而是泰昌皇帝的遺孀——趙選侍。趙選侍原本是泰昌皇帝十分疼愛的宮人，客氏發(fā)跡后，趙選侍和客氏相處得不和睦。趙選侍屬于那種得理不饒人的脾氣，一次和客氏吵嘴之后，客氏惱火，跑到魏忠賢那里訴苦，魏忠賢矯詔將趙選侍賜死。后宮里人都心知肚明，大家都同情趙選侍，可是誰敢站起來替趙選侍說話？趙選侍知道是客氏和魏忠賢從中作梗，逼她去死，可憐一個(gè)先帝遺留的寡婦，如何對抗當(dāng)今天子的紅人？趙選侍將泰昌皇帝賜的物品陳列于案頭，向西方拜了拜佛祖，痛哭了一場，挽白綾上吊自殺了。
接下來倒霉的是裕妃。裕妃和張皇后同姓，也姓張。她性格剛烈，活潑開朗，深受天啟皇帝寵愛。天啟皇帝干木匠活時(shí)，裕妃在天啟皇帝身邊打下手，郎情妾意，說說笑笑?？褪峡丛谘劾?，因嫉妒生恨，與魏忠賢合計(jì)找機(jī)會除掉這個(gè)“異己”。裕妃最初還不是妃子，因?yàn)楸惶靻⒒实蹖櫺乙灰苟鴳蚜嗽?，才被天啟皇帝封為妃子。深受皇帝寵愛，又身懷龍種，注定要引來殺身之禍。
裕妃懷孕期間，謹(jǐn)小慎微，事事小心翼翼，生怕哪里出了差錯(cuò)，給心懷叵測的客氏有可乘之機(jī)?；蛟S是整天過于擔(dān)心受怕，影響到胎氣，預(yù)產(chǎn)期來臨，裕妃遲遲沒有要生的反應(yīng)。魏忠賢趁機(jī)向天啟皇帝讒言，說裕妃臨了預(yù)產(chǎn)期身子沒有反應(yīng)，肯定是得罪了神靈，神靈降罪裕妃，裕妃需向神靈懺悔。預(yù)產(chǎn)期到了沒反應(yīng)，有多種可能，日子計(jì)算不多或者嬰兒發(fā)育遲緩，都會導(dǎo)致預(yù)產(chǎn)期無反應(yīng)。而天啟皇帝偏偏相信魏忠賢的迷信說法，讓裕妃向神靈祈禱。魏忠賢得到天啟皇帝的許可，打著讓裕妃向神靈獨(dú)自懺悔的幌子，驅(qū)逐了裕妃的宮女和太監(jiān)，把裕妃關(guān)進(jìn)了密不透風(fēng)的屋子里，不給吃的也不給喝的。當(dāng)朝的寵妃，竟然落到如此下場，奈何進(jìn)入帝王家？悲劇??！裕妃在小黑屋煎熬了數(shù)日，這天，下起了大暴雨，房頂漏水，裕妃匍匐到滴落雨水處，喝了幾口屋頂滑落的雨水，那天夜里就死了，一尸兩命。
第三個(gè)枉死的是馮貴人。馮貴人出生于名門世家，性格恬靜，識大局，也非常得天啟皇帝的喜愛。在后宮生存，無權(quán)無勢，最好能做到事不關(guān)己，不聞不問?？神T貴人的死，是由于多管閑事而得罪了客氏和魏忠賢。馮貴人不止一次地勸天啟皇帝不要再開設(shè)內(nèi)操了，親君子遠(yuǎn)小人，以國事為重。這不明擺著找茬，挑戰(zhàn)客氏和魏忠賢嗎？魏忠賢擔(dān)心馮貴人留在世上早晚會給他帶來麻煩，便找個(gè)“莫須有”的罪名，矯詔將馮貴人賜死。天啟皇帝一直被蒙在鼓里，一天夜里，天啟皇帝讓乾清宮的太監(jiān)傳口諭讓馮貴人侍寢，太監(jiān)早受到客氏的指使，回復(fù)天啟皇帝說：馮貴人突發(fā)疾病，薨逝。
下一個(gè)遭厄運(yùn)是李成妃。有一次，成妃侍寢，把天啟皇帝伺候得比較舒服，龍顏大悅。成妃見天啟皇帝心情好，便吹起了枕邊風(fēng)。成妃吹枕邊風(fēng)可不是為了給自己討好處，而是為馮貴人的死打抱不平。成妃把魏忠賢矯詔害死馮貴人，客氏謊稱馮貴人薨逝的事實(shí)一五一十地講了出來。天啟皇帝聽成妃這么一說，翌日便斥責(zé)客氏?？褪涎鹧b冤枉，哭哭泣泣地辯解。天啟皇帝心一軟，揮揮袖子，示意客氏下去，此事不作追究了。
就這樣，成妃和客氏結(jié)下梁子，成為客氏和魏忠賢眼中的“異己”。
成妃和惠妃范氏的交情甚好，倆人經(jīng)常聚在一起話家常。慧妃生下了皇二子，母憑子貴，因此晉升為貴妃?？上Ш镁安婚L，皇二子早夭，不容分說，客氏和魏忠賢用了什么不見光的手段。失去兒子后的惠妃，精神有些不正常，神經(jīng)兮兮的，逐漸失去了天啟皇帝的寵愛。又不知為什么得罪了客氏，客氏以惠妃的精神有礙，影響到宮中其他人的正常生活，進(jìn)言天啟皇帝將惠妃打入冷宮。天啟皇帝聽了客氏的讒言，把惠妃送往安樂堂。
成妃跑到天啟皇帝的跟前，替惠妃說情，這更惹惱了客氏?？褪虾臀褐屹t私下合計(jì)，用除掉裕妃的方法欲除掉成妃，矯詔將成妃“幽于別宮，絕其飲食”。
幸虧成妃足夠聰明，以裕妃為前車之鑒，為了避免重蹈覆轍，她暗中讓宮女提前在屋子里藏了食物和水。成妃被禁閉以后，就以藏的這些食物和水存活下去。關(guān)了半個(gè)月沒死，客氏和魏忠賢并沒有懷疑有神靈相助，而是懷疑成妃的近侍暗送食物。魏忠賢矯詔，把成妃逐為宮人，將伺候成妃的宮女和太監(jiān)貶至南海子，再借口全部處死。
還有一位胡貴妃更冤，只因偶然說話不當(dāng)，使得客氏和魏忠賢忌恨于心。趁天啟皇帝出宮祭天之際，將胡貴妃用被子捂死，然后謊稱暴病而亡。
天啟皇帝沉迷于木匠活，對于老婆接二連三地死，他卻一點(diǎn)兒不放在心上。
