最近上映的電影《復(fù)仇者聯(lián)盟3：無(wú)限戰(zhàn)爭(zhēng)》中，大反派滅霸為了解決有限的宇宙資源，無(wú)法供養(yǎng)無(wú)限增長(zhǎng)的生命，歷經(jīng)“艱難險(xiǎn)阻”，消滅了宇宙一半的生命。
現(xiàn)在看來(lái)，這個(gè)想法很是極端和天方夜譚，但是在人類歷史上，這個(gè)觀點(diǎn)曾經(jīng)還作為科學(xué)理論被很多人推崇。為了了解它的來(lái)龍去脈，我們就從一個(gè)叫馬爾薩斯的人，和其忠實(shí)的信徒滅霸談起。
1、滅霸（Thanos）
滅霸，Thanos，泰坦星人，以“滅霸響指”聞名于世。個(gè)人標(biāo)簽：馬爾薩斯陷阱的篤信者，計(jì)劃生育工作堅(jiān)定的擁護(hù)者和執(zhí)行者，宇宙計(jì)生委主任。
許多年前，泰坦星經(jīng)歷一場(chǎng)災(zāi)難性的轉(zhuǎn)變，他們?nèi)丝谶^(guò)剩，資源即將耗盡，滅霸建議他們隨機(jī)滅絕一半人口以度過(guò)災(zāi)難。然而大家拒絕了他的想法，把他當(dāng)成一個(gè)瘋子，并放逐了他。
最終泰坦星消亡，滅霸為了不讓這種悲劇重演，決定消滅宇宙所有行星中隨機(jī)選擇的一半生命，以挽救星球的平衡。滅霸集齊六顆無(wú)限寶石后，打一個(gè)響指便消滅了宇宙一半生物。
2、馬爾薩斯人口論
馬爾薩斯(Thomas Robert Malthus，1766年2月13日－1834年12月23日)，英國(guó)人口學(xué)家和政治經(jīng)濟(jì)學(xué)家。以其人口理論聞名于世。馬爾薩斯出生于一個(gè)富有的家庭。他的父親丹尼爾是大衛(wèi)·休謨和讓-雅克·盧梭的朋友。其父親主張改變社會(huì)制度可以解決社會(huì)問題，馬爾薩斯在此議題上抱持反對(duì)的悲觀立場(chǎng)。
為反駁父親的論說(shuō)，1798年，32歲馬爾薩斯于發(fā)表《人口論》（An Essay on the Principle of Population），并與1803年再版，這部著作被譽(yù)為人口科學(xué)的開山之作。
人口論的主要觀點(diǎn)如下：
- 如沒有限制，人口是指數(shù)增長(zhǎng)（即：2，4，8，16，32，64，128等）。如下圖紅線。
- 而食物供應(yīng)，呈現(xiàn)線性增長(zhǎng)（即：1，2，3，4，5，6，7等）。如下圖黑線。
- 食物為人類生存的最重要條件。
- 從長(zhǎng)遠(yuǎn)來(lái)看，生產(chǎn)增長(zhǎng)不能與人口的增長(zhǎng)潛力保持同步，人口數(shù)量與供養(yǎng)能力之間必將出現(xiàn)巨大裂痕。
- 只有自然原因（事故和衰老），災(zāi)難（戰(zhàn)爭(zhēng)，瘟疫，及各類饑荒），道德限制和罪惡（馬爾薩斯所指包括殺嬰，謀殺，節(jié)育和同性戀）能夠限制人口的過(guò)度增長(zhǎng)。
馬爾薩斯指出，以指數(shù)趨勢(shì)不斷增長(zhǎng)的人口早晚會(huì)導(dǎo)致糧食供不應(yīng)求，最終會(huì)出現(xiàn)災(zāi)荒、瘟疫、戰(zhàn)爭(zhēng)等等，使人口減少。多增加的人口總是要以某種方式被消滅掉，人口不能超出相應(yīng)的農(nóng)業(yè)發(fā)展水平。這被稱為馬爾薩斯災(zāi)難，也成馬爾薩斯陷阱。
上圖中的交叉點(diǎn)就是社會(huì)經(jīng)濟(jì)所能承受的人口的最大值，人口超過(guò)這個(gè)數(shù)值，就會(huì)出現(xiàn)災(zāi)難性事件使人口減少。這個(gè)點(diǎn)被稱為馬爾薩斯陷阱的人口天花板，或馬爾薩斯天花板。
根據(jù)馬爾薩斯的理論，出現(xiàn)的饑荒、瘟疫等等是人口增加之后必然要發(fā)生的，人口總要以某種方式被減少，這是人口自然規(guī)律決定的。而這種人口的減少，是對(duì)社會(huì)整體發(fā)展是有利的。
比如說(shuō)發(fā)生在歐洲中世紀(jì)的黑死病。
3、黑死?。ㄊ笠撸?/h3>
13世紀(jì)是歐洲中世紀(jì)的黃金期，當(dāng)時(shí)貿(mào)易繁榮，人口增長(zhǎng)迅速，英格蘭的人口翻了一倍，從200多萬(wàn)增加到500萬(wàn)。
好景不長(zhǎng)，人口增長(zhǎng)漸漸超過(guò)了經(jīng)濟(jì)生產(chǎn)力，達(dá)到了馬爾薩斯天花板。租金漲起來(lái)了，但是因?yàn)閯趧?dòng)力的增加，為了競(jìng)爭(zhēng)工作崗位，窮人們競(jìng)相壓低薪水。收入的減少，導(dǎo)致人們對(duì)商品的需求開始下降。為了養(yǎng)活日益增長(zhǎng)的人口，人們連貧瘠的土地也開墾了，播種進(jìn)地里的種子越來(lái)越多，收成卻越來(lái)越少。
沒過(guò)多久，饑荒便真的來(lái)了。1315年至1317年多雨的夏季，整個(gè)北歐地區(qū)的小麥突然減產(chǎn)了一半以上。其后幾年持續(xù)欠收，牛群也流行起了瘟疫，使得更多的土地荒廢。整整30年，人口增長(zhǎng)陷入停滯，直到14世紀(jì)30年代的黑死?。ㄊ笠撸┍l(fā)，人口徹底崩潰。短短幾年間，歐洲有占總?cè)丝跀?shù)30%~60%的人死于黑死病。
下圖是1346年至1353年黑死病在歐洲的蔓延示意圖
黑死病在當(dāng)時(shí)社會(huì)無(wú)異于死神一般，讓人間變成地獄。但是，后世的許多學(xué)者卻把黑死病看作歐洲社會(huì)轉(zhuǎn)型和發(fā)展的一個(gè)契機(jī)。經(jīng)歷了黑死病后，歐洲文明走上了另外一條不同的發(fā)展道路，原來(lái)看起來(lái)非常艱難的社會(huì)轉(zhuǎn)型因?yàn)楹谒啦《蝗蛔兊庙槙沉恕?/p>
14世紀(jì)初的歐洲正處在經(jīng)濟(jì)轉(zhuǎn)軌區(qū)間，由于人口的暴增，人工成本不斷降低，由于勞動(dòng)力實(shí)在太便宜了，雇主甚至連牛車都不買了，更別提發(fā)展先進(jìn)技術(shù)。社會(huì)進(jìn)入被稱為“勤勞革命”的勞動(dòng)密集型的發(fā)展模式。這種模式，面對(duì)饑荒等災(zāi)難是毫無(wú)抵抗力的。
瘟疫過(guò)后，由于人口的減少，人們開始尋求先進(jìn)的技術(shù)彌補(bǔ)減少的工人，越來(lái)越多先進(jìn)技術(shù)出現(xiàn)。歐洲最終走上了資本密集型的道路，放棄了勞動(dòng)密集型的軌道。
瘟疫的橫行無(wú)忌，也使天主教會(huì)的專制地位被打破，為文藝復(fù)興、宗教改革乃至啟蒙運(yùn)動(dòng)產(chǎn)生重要影響，從而改變了歐洲文明發(fā)展的方向。
從這個(gè)角度來(lái)看，馬爾薩斯的理論似乎非常符合社會(huì)發(fā)展規(guī)律。讓我們?cè)倏匆粋€(gè)事例，它發(fā)生在馬爾薩斯的人口理論提出之后。
4、愛爾蘭馬鈴薯大饑荒
愛爾蘭大饑荒，俗稱馬鈴薯饑荒，是一場(chǎng)發(fā)生于1845年至1852年間饑荒。造成饑荒的主要因素是一種稱為致病疫霉的卵菌所帶來(lái)的晚疫病，造成馬鈴薯腐爛繼而失收。在這7年的時(shí)間內(nèi)，英國(guó)統(tǒng)治下的愛爾蘭人口銳減了將近四分之一。
馬鈴薯在16世紀(jì)下半葉被西班牙人帶回到歐洲傳播開來(lái)，英國(guó)人把土豆送到了他們最早的殖民地，也是離他最近的愛爾蘭去種植。
土豆起源于貧瘠、低夜溫、干燥、短日的環(huán)境，到了潮濕、多云、寒冷的愛爾蘭也適應(yīng)的很好，相比起小麥和大麥，土豆的產(chǎn)量高出許多，這讓越來(lái)越多的愛爾蘭人選擇種植土豆。土豆產(chǎn)量高，營(yíng)養(yǎng)豐富，隨著土豆種植的普及，愛爾蘭人口的快速增長(zhǎng)。在1780-1840的50年間，愛爾蘭人口從400萬(wàn)激增到了800萬(wàn)人。
隨著人口的暴增，問題隨之產(chǎn)生。當(dāng)時(shí)愛爾蘭三分之二的人口是靠農(nóng)業(yè)為生的佃農(nóng)，再加上愛爾蘭人的遺產(chǎn)是諸子均分制，導(dǎo)致每人可獲得的土地面積越來(lái)越小，因此只有種植馬鈴薯才能養(yǎng)活家人。由于人口增加，人力成本降低，愛爾蘭的農(nóng)民也進(jìn)入了14世紀(jì)初中世紀(jì)歐洲的發(fā)展模式：勞動(dòng)密集型的自給自足的生產(chǎn)模式。他們放棄了新工具，主要依靠人力來(lái)種植和運(yùn)輸。這樣的生產(chǎn)力模式，面對(duì)土豆的大面積減產(chǎn)，后果可想而知。
利菲河畔的愛爾蘭大饑荒紀(jì)念雕塑群：
愛爾蘭馬鈴薯欠收，在18－19世紀(jì)其實(shí)屢見不鮮。但是發(fā)生在1845年的大饑荒之所以特別嚴(yán)重，和當(dāng)時(shí)的英國(guó)殖民政府的應(yīng)對(duì)措施有很大關(guān)系。
不知是否因?yàn)槭艿今R爾薩斯人口論的影響，英國(guó)媒體將這場(chǎng)災(zāi)難視為上帝對(duì)愛爾蘭人“奢侈”及“無(wú)憂無(wú)慮”生活的警告。英國(guó)政府面對(duì)災(zāi)荒的做法，可以用無(wú)動(dòng)于衷甚至趁火打劫來(lái)形容。他們對(duì)愛爾蘭的援助寥寥無(wú)幾，而且還允許愛爾蘭的作物不斷出口。1780年愛爾蘭發(fā)生農(nóng)作物失收時(shí)，英國(guó)政府為防饑荒，不顧貴族與商人的壓力下令禁止愛爾蘭的農(nóng)作物出口；但這次饑荒發(fā)生時(shí)，英國(guó)政府并未發(fā)出糧食禁止出口的命令，仍有大量作物被送到護(hù)衛(wèi)戒備的港口而輸出至英格蘭。
5、農(nóng)業(yè)社會(huì)的勤勞革命
我們仔細(xì)看這兩個(gè)例子就會(huì)發(fā)現(xiàn)，人口的增加確是災(zāi)難發(fā)生的前奏，但是整個(gè)社會(huì)放棄技術(shù)的發(fā)展，退化到自給自足的勞動(dòng)密集型的生產(chǎn)方式，才是導(dǎo)致社會(huì)無(wú)法承受災(zāi)難的根本原因。
在人類的農(nóng)業(yè)社會(huì)歷史中，多次出現(xiàn)重返自給自足狀態(tài)的事情。
18世紀(jì)的日本就是如此。當(dāng)時(shí)由于人口的迅速膨脹，土地變得很稀缺，勞動(dòng)力非常便宜。與其空出寶貴的土地放牧牛馬來(lái)拉犁，還不如用人力耕地更具經(jīng)濟(jì)性。漸漸整個(gè)國(guó)家?guī)缀鯖]人知道犁是什么了，牛和馬都極為罕見，運(yùn)輸和灌溉全靠人力。日本奇跡般地放棄了技術(shù)和貿(mào)易，退回到自給自足的狀態(tài)，也就是勞動(dòng)密集型的勤勞革命。
《理性樂觀派》一書將這種退化歸結(jié)為交換和專業(yè)分工的退化（交換和專業(yè)分工會(huì)帶來(lái)貿(mào)易繁榮和技術(shù)創(chuàng)新）。提高專業(yè)分工的程度，可以讓有限的資源養(yǎng)活更多的人。反過(guò)來(lái)說(shuō)，要是交換變得困難起來(lái)，人們就會(huì)減少專業(yè)分工，這樣就算人口沒有增加，也會(huì)出現(xiàn)人口危機(jī)。馬爾薩斯式的危機(jī)并不是人口增長(zhǎng)的直接結(jié)果，而是專業(yè)分工削弱所致。
馬爾薩斯陷阱的人口天花板不是由土地的承載力決定的，而是由經(jīng)濟(jì)承載人口的能力所決定的。
6、英國(guó)和工業(yè)革命
工業(yè)革命時(shí)期的英國(guó)幸運(yùn)的逃脫了馬爾薩斯陷阱。從1750年到1850年這100年間，英國(guó)的人口由750萬(wàn)增加至2100萬(wàn)，但隨著勞動(dòng)分工的日益精密化，貿(mào)易越發(fā)繁榮，技術(shù)飛速的發(fā)展，經(jīng)濟(jì)的增長(zhǎng)速度遠(yuǎn)超人口的增加速度。英國(guó)的土地面積雖然沒有變，但是經(jīng)濟(jì)承載人口的能力卻大幅提高。
依靠全球貿(mào)易帶來(lái)的豐富的原材料，化石能源煤的開采利用，層出不窮的新技術(shù)，在工業(yè)革命結(jié)束時(shí)，英國(guó)越過(guò)了馬爾薩斯陷阱，成功的實(shí)現(xiàn)了人口和生活水平兩方面的提高。
7、人口過(guò)渡
后來(lái)人口的發(fā)展趨勢(shì)馬爾薩斯估計(jì)猜想不到：在工業(yè)革命之后，大約經(jīng)過(guò)了100多年的時(shí)間，西方人口增長(zhǎng)上的“兩高一低（高出生率、高死亡率、低增長(zhǎng)率）”就逐步被“三低（低出生率、低死亡率、低增長(zhǎng)率）”趨勢(shì)所取代。
非但經(jīng)濟(jì)率先發(fā)展的歐洲如此，亞洲國(guó)家也是如此。孟加拉國(guó)1955年每名婦女平均要生6.8個(gè)孩子，到2010年左右減少到2.7個(gè)。未實(shí)行計(jì)劃生育的斯里蘭卡，生育率也從1955年的5.77個(gè)降到1.88個(gè)，和同時(shí)期實(shí)行計(jì)劃生育的中國(guó)減少幅度基本一致。
由于人們壽命延長(zhǎng)，兒童死亡率下降，世界人口膨脹的勢(shì)頭還將持續(xù)一段時(shí)間，但世界人口出生率正在不斷下降?，F(xiàn)在整個(gè)世界正處于從高生育率到低生育率、低死亡率這一“人口過(guò)渡”的下半段。
《理性樂觀派》這本書花了一個(gè)章節(jié)的篇幅，從人類經(jīng)濟(jì)發(fā)展的角度分析了我們是如何逃離馬爾薩斯陷阱的。書中的結(jié)論是：當(dāng)勞動(dòng)分工達(dá)到所有的個(gè)體都彼此交換商品和服務(wù)的程度，不再依靠自給自足，人類這個(gè)物種的數(shù)量大爆炸就停止了。隨著各國(guó)變的更富裕、更健康、教育程度更高、城市化率更高、自由度更高，出生率會(huì)降低。經(jīng)濟(jì)自由實(shí)際上造就了一雙無(wú)形而又仁慈的人口控制之手。
8、馬爾薩斯和達(dá)爾文
馬爾薩斯的人口論從發(fā)表時(shí)，就伴隨著爭(zhēng)議。恩格斯稱馬爾薩斯的理論“……是現(xiàn)存最冷酷無(wú)情、最野蠻的理論，一個(gè)摧毀了愛人如己和世界公民等所有美好詞匯的、絕望的系統(tǒng)?！?/p>
諷刺的是，馬爾薩斯的理論發(fā)表時(shí)，正處于他自己的祖國(guó)英國(guó)工業(yè)革命期間，也正是工業(yè)革命帶來(lái)的經(jīng)濟(jì)的巨大發(fā)展，使他的理論破產(chǎn)。
雖然馬爾薩斯的人口論不適合于人類社會(huì)，但是在生物界其他的物種中卻很適用。他的理論對(duì)一個(gè)為人類科學(xué)做出很大貢獻(xiàn)的人造成了很大的影響——達(dá)爾文。達(dá)爾文在他的《物種起源》一書中說(shuō)，他的理論是馬爾薩斯理論在沒有人類智力干預(yù)的一個(gè)領(lǐng)域里的應(yīng)用。達(dá)爾文終生都是馬爾薩斯的崇拜者，稱他為“偉大的哲學(xué)家”。
參考：
2、人口論
3、《理性樂觀派》Matt Ridley
4、黑死病
6、愛爾蘭大饑荒
