美國的影視文學(xué)作品有一個(gè)很有趣的現(xiàn)象，一方面，它的大部分影片和文學(xué)作品商業(yè)化氣息很濃，藝術(shù)上比較粗糙，很多情節(jié)都是由現(xiàn)成的橋段組合而成，同時(shí)暴力傾向也比較嚴(yán)重。另一方面，有些電影又非常有內(nèi)涵，對社會的影響非常大。而且這些對社會有重大正面影響意義的重量級作品，又是定期出現(xiàn)，對社會整體的價(jià)值體系和良知具有非常積極的匡扶作用。
美國建國歷史非常短，它的文化是在一片荒漠中開墾和建立起來的。在這個(gè)過程中，在國家發(fā)展、民眾心智開啟的關(guān)鍵時(shí)刻，它都有一部文化精品出現(xiàn)，而且就這一部作品馬上起到立竿見影的效果。這種情況在任何一個(gè)國家都很罕見。這其中是有原因存在的，就是當(dāng)文化越豐厚，積淀越多的時(shí)候，人形成的觀念也是越頑固，越復(fù)雜的，你想去改變和影響它難度非常大。
美國定期會有一部對社會發(fā)展和民眾有正面影響的作品出現(xiàn)，這種現(xiàn)象非常神奇。
比如《湯姆叔叔的小屋》，故事寫的是一位家庭婦女、貴族莊園主的妻子，帶著小女兒，家里養(yǎng)著黑奴。女兒和黑奴建立了很深的感情，后來因?yàn)楹谂谂`制的壓榨下，毫無自由、尊嚴(yán)，孩子受到傷害，媽媽用筆把這個(gè)事情向社會披露。文字比較簡單，不是很專業(yè)，可就是這一部作品影響了美國歷史。在美國歷史上有明確記載，這部書是南北戰(zhàn)爭的導(dǎo)火索之一。北方人看到書中描述的情況，簡直不可想象，因?yàn)樗麄兪乔褰掏?，他們到美國去就是為了建立一個(gè)自由民主的國家。此前美國來自各個(gè)國家的移民帶著不同的文化背景和價(jià)值觀，沒有實(shí)現(xiàn)真正統(tǒng)一，南北戰(zhàn)爭使整個(gè)國家得以建立統(tǒng)一的文化和價(jià)值觀。
再一個(gè)就是《飄》，這部作品我們一直把它作為一部愛情作品來看，女主角這樣一種對愛情的執(zhí)著追求，有其獨(dú)特魅力?？雌饋頃镏饕憩F(xiàn)的是愛情糾葛，其實(shí)不是。在南北戰(zhàn)爭之后，實(shí)際上美國社會有一個(gè)不同文化相互交融的動態(tài)過程，在新的社會價(jià)值觀和機(jī)制之下，人們都在重新定位。小說中那樣一個(gè)莊園主的女兒，剛強(qiáng)堅(jiān)韌，自食其力，為重振莊園做出種種努力。她的種種追求，就是美國價(jià)值觀在人身上的一種展現(xiàn)。這一部作品就把南北文化給融合起來了。在這之前美國本身是文化沙漠，來到這里的人為了生計(jì)打拼，就像中國改革開放以后，人人腦子里都是個(gè)人奮斗和金錢，美國夢其實(shí)也差不太多。
有一個(gè)經(jīng)典段子，是真事，講美國總統(tǒng)羅斯福一邊吃早點(diǎn)一邊讀小說。書中有一段關(guān)于食品衛(wèi)生的現(xiàn)場調(diào)查的描述——“工廠把發(fā)霉的火腿切碎填入香腸；工人們在肉腚上走來走去并隨地吐痰；毒死的老鼠被摻進(jìn)絞肉機(jī)；洗過手的水被配制成調(diào)料……”他一看原來是這么一個(gè)過程，嘔吐不止，后來就開始抓食品衛(wèi)生。那個(gè)時(shí)候美國的情況和中國也差不多。
尤其是在二戰(zhàn)之后，美國經(jīng)濟(jì)在高速發(fā)展的過程中，人人都在做美國夢，一方面是民眾陷入狂熱狀態(tài)，另一方面社會的福利和保障體系沒有建立起來，整個(gè)社會發(fā)展是失序的。同時(shí)文化與教育的缺失，也使美國下一代的價(jià)值觀教育得不到重視。在這種情況下，一部話劇《推銷員之死》的出現(xiàn)，把這些社會矛盾和問題一下子推到了風(fēng)口浪尖，給全社會帶來了震撼。
作品講述了一個(gè)家庭追求美國夢的失敗過程，社會保障機(jī)制的缺失，子女教育的失敗，導(dǎo)致了整個(gè)家庭在社會高速發(fā)展過程中的風(fēng)雨飄搖和沒有保障的狀態(tài)。
這部作品的影響力有多大呢？百老匯每天上演話劇，它連續(xù)演了兩年多，七百多場。人們從這里得到了教益。包括政府，政府也開始積極改善資方和工人之間的關(guān)系、福利待遇、社會保障機(jī)制。我們知道美國這個(gè)國家的社會機(jī)制有一種很強(qiáng)大的自我更新和修復(fù)機(jī)制，一旦出現(xiàn)問題，它馬上就有相關(guān)的政府部門和機(jī)構(gòu)去完善法律。
比如我們看《廊橋遺夢》，這是道德意義上的。按理說人如果追求物質(zhì)，追求情感解放的時(shí)候，是一種泥沙俱下、完全失控的狀態(tài)，底線如果失去的話就沒法收拾了。但是美國定期會有這樣一些有特殊約束力的作品出現(xiàn)?！独葮蜻z夢》電影公映后，在美國引起的反響是非常巨大的。
比如說，在六七十年代的時(shí)候，二戰(zhàn)結(jié)束以后，在美國社會發(fā)展的過程中，開始出現(xiàn)種種問題，包括東方的激進(jìn)思潮對美國的影響，美國就加強(qiáng)了政府職能管制的功能。管制功能起來了，對人民就是一種束縛，在這個(gè)時(shí)候就有抨擊和揭露它的作品——非常經(jīng)典的《飛越瘋?cè)嗽骸?，就把整個(gè)大的制度對人的影響和桎梏向人們?nèi)バv。
比如我們看《肖申克的救贖》，它也是講一個(gè)大的體制發(fā)展到一定程度對人的遏制。另外還有講美國成長歷史的《阿甘正傳》，它把整個(gè)美國光榮的成長史用一部影片再現(xiàn)。再就是《辛德勒的名單》等等。
影片《楚門的世界》也帶有這個(gè)功能，它揭示了商業(yè)化的社會發(fā)展到最后，對人性的扼殺和異化。影片講述了楚門是一檔熱門肥皂劇的主人公，他身邊的所有事情都是虛假的，他的親人和朋友全都是演員，但他本人對此一無所知。最終楚門不惜一切代價(jià)走出了這個(gè)虛擬的世界。到今天看，它仍然具有非常強(qiáng)的針砭效果。
