01
我站在三途河岸，那是生與死的分界線，等待著接我前往地獄的船只。
血黑色的水面上現(xiàn)出一白點(diǎn)，向我驅(qū)來，船只泊岸，撐船人取下頭上斗笠，抬眸，朝我伸出手。
“公子，我來接你了?！?/p>
都說渡河的船夫是一個(gè)佝僂的老頭，沒想到來人是一位妙齡女子，一身素縞，粉黛未施，也難掩她的相貌精致，芊芊玉手似未曾沾過陽春水，想來生前是位千金小姐。
“公子？”她輕喚。
我斂了思緒，碰上她的指尖時(shí)，心中生起一種難以言喻的感覺，我看向她，恰巧她也看著我。
她道：“公子，小心腳下。”
我低頭，看清河中景象時(shí)，倒吸一口涼氣，不知何時(shí)無數(shù)只黑色的手從水里伸出，抖擻、猙獰，像在掙扎又像是索命。
“這都是些無法渡河的靈魂變成的水鬼，永遠(yuǎn)無法轉(zhuǎn)生的痛苦和徹骨冰冷的河水，使得他們對(duì)你們這些還有輪回希望的靈魂產(chǎn)生嫉妒?？梢f坐好別跌落水中，否則水鬼會(huì)一擁而上，將你也拉入河底，永生不得輪回?！?/p>
她一撐竹竿，船只緩緩前行，笑著與我說明，語調(diào)中更多的是漫不經(jīng)心。
入了三途河，那腥臭味愈發(fā)濃重，一陣惡心翻涌上來，我捂住口鼻強(qiáng)行忍住。
忽而腥臭中混入了陣陣清香，我不見了難受，順著那香氣，只見她手中拿著一朵鮮紅艷冶的曼珠沙華，迎向我。
她道：“拿著，能祛味?！?/p>
我欲抬手，恍惚間瞧見滿手腥紅，嗤笑一聲，生前便慣了這血腥，死后又何懼？
她像是洞察出我的情緒，不語，附身把曼珠沙華放在我腳邊，自顧撐船去。
又問：“你生前犯了什么錯(cuò)，才落得死后要渡三途？”
并非所有人死后都需要經(jīng)過三途河。地府有十殿，三途河流經(jīng)第一殿和第二殿。
所有人死后先在第一殿清算是非功過，善大于惡者飛升，善惡相抵者直接進(jìn)入第十殿轉(zhuǎn)世輪回，只有惡大于善者，才會(huì)被發(fā)配到第二殿受地獄之苦。
“殘害胞兄，奪他妻子，屠殺全城，算嗎？”我淡淡道，眉宇間無多情緒。
船只順流而下，她放下竹竿湊到我跟前，端詳了一會(huì)，“兩分涼薄三分譏笑五分漫不經(jīng)心，眼眸里還帶著深不見底的憂傷。瞧你這模樣，我很難不信服?！?/p>
她大笑起來，我也忍不住跟著笑了，許久未有的痛快。
有來有往，是交往本分，于是我問：“那你呢？為何在此渡船？”
“一時(shí)想不開自殺了?！彼焐鞈醒?，語調(diào)輕松，“不料輕生的人來到地府是要受罰的，我不想被勾舌頭，也不敢下油鍋，恰巧三途河里差個(gè)撐船的，冥王心慈便允了我打工抵孽。”
“多久了？”
“記不清了，少說也近千年了吧。”
人死后仍留在地獄者，無非是些心有執(zhí)念或罪大惡極者，長期逗留，于己于人皆不是好事。
“可有后悔？”我又問。
竹竿在黑不見底的水中一蕩一蕩，拖起長長的漣漪，風(fēng)揚(yáng)起了她的長發(fā)，看不出情緒，她道：
“倒也不后悔?！?/p>
02
水流變得湍急，我扶住船身穩(wěn)了身形。
不知何時(shí)兩岸開遍了曼珠沙華，只是與我腳邊的鮮紅有異，岸邊的無一不散發(fā)著黑氣，還有帶著一股讓人沉醉的濃香。
“花開荼蘼，人入迷途?！?/p>
她輕念兩句，精致的臉上泛起點(diǎn)點(diǎn)愁容，隨后朝我伸出手，盈盈一笑：“這一次，可要握緊我的手，別又被牽絆進(jìn)去了?！?/p>
我不懂她所言，卻神使鬼差牽過她的手，人死后便無感，我卻仍覺得她手心冰涼。
她好像還在說什么，黑霧漸濃，遮了我的眼，聞不見她所言，手上的力道也逐漸消去……
十一月的風(fēng)雪，透過未關(guān)嚴(yán)實(shí)的紙糊窗刮了進(jìn)來。
我躺在破朽老木床上，額頭泛著虛汗，大口大口喘著粗氣，臉色蒼白又透著不正常的潮紅。
彼時(shí)我剛滿五歲，惡疾纏身，受盡欺辱。
說來不信，我乃當(dāng)今圣上的第十一個(gè)兒子，母妃曾是皇帝最喜愛的人。
可偏在這宮墻之內(nèi)，最怕的不是無人問津，而是獨(dú)沾圣澤。
那時(shí)我坐在母妃懷里聽她哼唱歌謠，聲音溫柔，我呀呀學(xué)著，逗得她發(fā)笑，笑聲清脆如銀鈴。
我忘了那群人是怎樣闖進(jìn)寢宮，忘了他們是怎么把我從母妃懷中拎起，更忘了他們是怎樣把與侍衛(wèi)私通之名安在母妃身上，賜了她毒酒與白綾。
母親一身冷清，面容沉靜，像是早已預(yù)料到一般，就拿一雙浸著水光的眼瞧著我，又像是在我身上尋找另外的身影。
“你為何不愿信我？”
可惜，直到她閉上雙眼，也沒能等來那人給她答案，那個(gè)說愛她卻又要了她性命的一國之君。
許久后，我大抵明白，信與不信，從不由人，縱便他是天子。
朝廷要他不能信，天下要他不能信。
為固江山，放棄美人。載進(jìn)史冊(cè)里，當(dāng)真是“明君”之選。
或許母妃早已明白，不然她也不會(huì)對(duì)我道：“阿淵，別怪他?！?/p>
只是免不了還心存一絲希冀，一絲在臨死前能聽見心愛之人親口對(duì)她說“我信你”的希冀。
母妃死后，我交給了皇后照顧。
皇后素來“慈愛”，恐我觸景傷情，派人草草收拾了皇宮深處廢棄已久的宮殿，讓我搬過去靜養(yǎng)。
還特地派了兩名宮女，一名太監(jiān)前來照顧。
實(shí)則監(jiān)視+欺凌。
我抬眸看了一眼那殘舊的牌匾，嗤笑一聲。
永樂宮，當(dāng)真諷刺。
墻倒眾人推，我成了皇宮里誰都可以踩一腳的存在。從前三天兩頭便來母妃面前獻(xiàn)殷勤，抱著我比親兒子更親的人，如今見著我恨不得啐我一臉口水。
我裹緊被子仍渾身發(fā)寒。
房門被輕輕推開，那個(gè)宮女打扮的丫頭悄悄走了進(jìn)來，摸了摸我額頭，“殿下，您燒得厲害?！?/p>
“趕緊把藥喝了，奴婢趁他們睡下后偷偷熬的?！睂m女小心把我扶起來，讓我倚在她身上，一口一口喂我喝下湯藥。
她叫紅菱，是皇后派來照顧我的宮女之一。
也是唯一一個(gè)不欺負(fù)我，甚至偷偷幫我的人。
在我沖撞了那宮女和太監(jiān)，他們借皇后之名要責(zé)打我時(shí)，紅菱出來替我解圍，化解不了之時(shí)，她便親自動(dòng)手。
看似每一下都用了狠勁，實(shí)際上借了力道，我不外乎是受點(diǎn)輕傷。若換其他人施刑，恐我早已皮開肉綻，不死也殘。
寒冬大雪連綿，一下便是好幾天，御寒之物被皇后刻意苛扣，我身子骨本就不好，前些日子染了風(fēng)寒，日益加重，高燒難退。
也是紅菱趁他人睡下，悄悄起身熬下湯藥，給我送來。
苦藥入喉，我連連咳嗽，紅菱輕拍我后背，“殿下，可要吃個(gè)蜜餞解解苦？”
這點(diǎn)苦于我而言又算什么。
“你明明是皇后的人，為何要對(duì)我好？”縱然紅菱待我這般，我仍對(duì)她戒備，或是說，正是紅菱待我這般，我對(duì)她更是戒備，唯恐一不小心便死于她手。
“若我家小弟仍在，如今也如殿下一般大了吧，看到殿下便不自主想起小弟?！?/p>
紅菱意識(shí)到自己言語中的逾越，連連道：“但奴婢絕無高攀之意，只是想照顧好殿下?！?/p>
許是把對(duì)自家小弟的思念寄托在了我身上，她的眼角染上淚水，滴落在我手臂，滾燙。
但，在這深宮里，最不缺的就是苦情戲。
目睹了自己的父親賜死了自己的母親，早已知道深宮里只有利益，真情與實(shí)意簡直扯淡。
我拿過藥碗，一口灌下，笑道：“紅菱姐姐，謝謝你?！?/p>
聽到我的話，紅菱笑得很歡，替我擦干冷汗，又換上一身干凈衣物，才拿著碗退下。
她轉(zhuǎn)過身后，我臉上的微笑瞬間消失，冷冷盯著她的背影，無論她真正的目的是什么，目前我仍得依仗她。
03
一年過去。
我仍是皇宮里人人可欺的落魄殿下，紅菱有過許多次可以對(duì)我下手的機(jī)會(huì)，但她一直待我如初。
我不禁懷疑，可是我多慮，她未曾想過害我？
在紅菱的掩護(hù)下，我躲過了許多頓毒打，雖不至于吃飽穿暖，但不時(shí)能吃到她偷偷藏起來的糕點(diǎn)。
這些事也漸漸引起了那宮女和太監(jiān)的疑心，去皇后那處打了小報(bào)告，一兩次還能唬弄過去，但次數(shù)多了，皇后不是傻子，終歸對(duì)她生疑。
紅菱被皇后喚了過去，兩日未歸。
再回來時(shí)，是被人用擔(dān)架抬回來的，剛踏入大門，連擔(dān)架帶人往地上一扔。
那宮女太監(jiān)抱手站著，不可一世，宮女道：“紅菱啊紅菱，你是不是傻！有著皇后這個(gè)大靠山不要，偏要跟著一個(gè)落魄殿下，娘娘說了，既然你那么喜歡他，就死在他這里吧，省得晦氣別地！”
我沖過去把兩人推開，瞧著擔(dān)架上一動(dòng)不動(dòng)的紅菱。
原是素色的衣裙一大片腥紅，渾身上下沒一處好肉，不是鞭打就是杖刑，更甚的是刀傷。
“好家伙，膽子長毛了是不是！還敢推咱家！”太監(jiān)揚(yáng)手就給了我一巴掌。
我眼底腥紅，像是失了理智，瘋了般撕咬著他們。
兩人痛得嗷嗷叫，被我的癲狂嚇壞，連滾帶爬逃出這永樂宮。
我吃力把紅菱搬到房間床上躺下，雙手顫抖。
滿是她的血水，腥臭，黏稠。
她眼皮動(dòng)了動(dòng)，從喉嚨里發(fā)出比蚊子還微弱的聲音：“殿……殿下?！?/p>
“我、我在。”話語入耳，才知我發(fā)出的聲音比雙手還要顫，“我、我替你，上、上藥。”
我把紅菱從前給我的藥全翻出來，不管什么男女有別，把她的衣服掀開，目光所及，血肉模糊。
“殿下，不用了?！彼冻鲆粋€(gè)笑容，“沒用的?！?/p>
“不許胡說！”我朝她嘶吼，“我去求皇后，求她允御醫(yī)來治你?！?/p>
她用僅剩的力氣扯住我的衣角，“殿下，您身份尊貴，不要為了紅菱低頭?！?/p>
去他的尊貴！自母妃死后，我賤如淤泥，何人當(dāng)我殿下，何人當(dāng)我尊貴！
“殿下，答應(yīng)我，不許去！”語氣從未有過的堅(jiān)決。
只有紅菱。
“紅菱，你是不是傻？”
我蹲下，握住她的手，“不叫殿下，叫阿淵，姐姐叫我阿淵。”
“阿淵。”她臉上揚(yáng)起如同往日的溫柔笑容。
紅菱在永樂宮茍延殘喘，我日日替她上藥，日日看著她的傷口逐漸糜爛。
半個(gè)月后，終絕氣。
她被當(dāng)作病死處置，骨灰交給了宮外家人。
我面容平靜，比從前的每一天都要平靜，我想過她會(huì)死，想過她會(huì)因我而死，從她接近我那天便想過。
所以，我不該難過，不該。
可為何每每想起她時(shí)，周身便生起寒意，就像夜里的風(fēng)雪從窗隙吹進(jìn)房內(nèi)，不至于凍死，但足以讓人徹夜難眠。
因那日撕咬宮女和太監(jiān)一事，宮中上下都在傳我失了心性。
許是因禍得福，許是母妃和紅菱在天庇護(hù)，父皇終想起了被丟棄在皇宮深處的第十一個(gè)孩子，來了永樂宮。
一年前，我是個(gè)歡蹦亂跳的俊美少年，如今已瘦得像竹竿，站在空蕩蕩的院中仿佛風(fēng)一吹便倒。
我長得極像母親，父皇瞧著我，應(yīng)是想起過往種種，眼底生了思念與愧疚。
他道，淵兒，你搬回明瑟宮吧。
那是母妃的寢宮。
我朝他跪下，磕頭道謝，“謝父皇，但淵兒恐觸景傷情，思念母親。永樂宮很好，淵兒已然習(xí)慣，還斗膽請(qǐng)父皇收回成命。”
“那便隨你?！闭f罷，轉(zhuǎn)身走了。他知道我這是在責(zé)怪，怪他殺了母妃。
往后的日子，皇后收斂了些許，只讓人在暗地里找各種理由責(zé)罰我，吃穿上不再苛扣。
輾轉(zhuǎn)十五年，我已及冠，長相愈發(fā)俊美，也與母妃愈發(fā)相似，長眉若柳，薄唇如水，特別是那雙眼睛，簡直像浸在水中的琉璃般澄澈，純凈的瞳孔和妖媚的眼型融成極美的風(fēng)情，又因常年服藥臉上少了幾分血色，生出一種虛幻之感。
但這副長相，作為皇帝之子而言，絕不是好事。
父皇已年老體弱，立儲(chǔ)君一事迫在眉睫。我知他需要的是一個(gè)氣宇軒昂，揮斥方遒的繼承人，而非長得好看的藥罐。
我本無意王位，更無緣王位，故這長相于我而言也并非壞事。
04
那日，宮里歌舞升平，熱鬧非凡，聽聞是大漠使者來了。
今天下動(dòng)蕩，內(nèi)外受敵，兩國聯(lián)合才是生存之道，而聯(lián)合最好的方法便是聯(lián)姻，故同行而來的，還有大漠公主——照月。
宮中大擺筵席，所有未婚的王侯將相均得參加。名為洗塵，實(shí)則選夫婿。
而我，因母妃身負(fù)私通之罪，怕丟了皇室顏面，故不在選婿名列。但又因父皇對(duì)我心存愧欠，便讓我一同赴宴，安排我坐在隊(duì)伍最尾端。
宴會(huì)進(jìn)行到一半，我耐不住喧鬧，偷偷離席。
我在涼亭坐下，瞧著天上那輪明月，此處賞月最好，從前母妃總愛帶我到這里來。自搬去永樂宮后，我鮮少外出，如今想來，竟已十年未來此地。
“你知道這是哪嗎？”
那女子忽而闖進(jìn)我視線，擋了那輪明月，我微微有些不悅。
橙紅色長襲紗裙緯地，臂上挽迤著丈許來長的煙羅輕綃，腰上系帶上綴滿彩色流珠，三千青絲如綢緞，半綰起松松雙髻，髻上分別綴著兩只小巧精致的黃金鈴鐺，隨著她的動(dòng)作，叮鈴作響。
明媚的玉顏上畫了淡妝，眉心處用朱砂描著一朵鮮紅妖冶的花，襯在她臉上反成了一種說不出的凜冽。
我瞧著她的打扮，對(duì)她的身份已了然。
“你瞧我這么久，是我太好看了嗎？”她笑得燦爛，比眉心處的花還要嬌艷。
我平日鮮少與人交談，這般直接奔放的更是少有，愣了愣道：“你眉心的花我從未見過。”
“這叫曼珠沙華?！彼谖疑磉呑隆?/p>
“大漠天氣惡劣，花草難生，聽聞這花黃泉路上也能開，我便在大漠種下，不成。”她撅撅嘴，現(xiàn)出些許遺憾，轉(zhuǎn)瞬又來了精神，揚(yáng)起小臉，眼神透亮，“后來，我心生一計(jì)，把花畫于眉心，當(dāng)作是花開了?！?/p>
“畫上的終不是真。”豈會(huì)有人這般自欺欺人。
“真假不重要，開心不就好了嗎？”她眉眼彎成月牙狀，“你怎么一個(gè)人在這坐著呢？”
“宴會(huì)喧鬧，不適應(yīng)?！?/p>
她瞧了我一眼，“你真怪，有歌舞觀看，還有那么多好吃的，竟不喜歡?！?/p>
“不過你雖怪，但看著挺有趣的，初來咋到，遇見便是緣，你這個(gè)朋友我交了?！彼犷^朝我笑著，“我叫照月，你叫什么？”
“蕭棠淵?！蔽液唵蔚?。
她一聽，發(fā)出狂笑，我從未見過這般狂放的笑聲，她道：“你的名字真有趣，小湯圓，好吃好玩還好意頭！”
我站了起來，走到亭外，隨手撿起一枝樹枝，在地上寫下三個(gè)字，指著字朝她道：“蕭！棠！淵！”
她走過來看了看，一副恍然大悟模樣，又拿過我手上樹枝，學(xué)著我樣子在隔壁寫下——照月。
“這是我的?！币荒樧院馈?/p>
瞧著她那歪歪斜斜的字體，不知哪里值得她自豪。
“你為什么在這？”我出現(xiàn)在這不奇怪，但她是今夜的主角，理應(yīng)不能隨意走動(dòng)。
“?。 彼龆肫鹗裁粗匾虑閬恚拔以氤鰜碚颐┓?，沒想到皇宮那么大，迷路了！”
“嘻嘻，你知道茅房怎么走嗎？”
當(dāng)真是個(gè)迷糊公主，我抬手指了一個(gè)方向：“順著這路……”
“公主！”
我瞧見有丫鬟出來找她，看來已經(jīng)不需要我指路了。
在那丫鬟走過來之前，我趁著照月的注意力被引開，抹了地上字跡，快步走開。
照月四周瞧了瞧，已不見我身影，便在丫鬟的催促下離開。
05
照月被安排住在皇宮中的明月殿，奉為貴賓，好生招待。
明月殿與永樂宮相隔甚遠(yuǎn)，我倆理應(yīng)不再有交集。不料，她找上門來了。
她跑進(jìn)永樂宮中，仍像那晚唐突與莽撞：“小湯圓，我找你玩來啦！”
彼時(shí)我正站在窗前寫字，一驚，墨汁濺在宣紙上，開出一團(tuán)團(tuán)花來。我蹙眉看向眼前的罪魁禍?zhǔn)?，她卻吃吃笑了起來。
“寫字呢？”
這不明擺著嗎？
我不知她為何來這，但我知她不該與我走近。
“你可知道我是誰？”我鋪上一張新的宣紙，語氣帶著疏離。
她走到我身側(cè)，拿起未干的字端詳一會(huì)，又放下：“自然知道，你就是那個(gè)肩不能扛手不能提，身體孱弱的美人殿下小湯圓?！?/p>
握筆的手一頓，差點(diǎn)又毀了一幅字，“誰告訴你的？”
名字是我說的沒錯(cuò)，但我常年深居簡出，別說是剛進(jìn)宮的她，就連在宮中干了幾年的宮女太監(jiān)，也不一定知道皇宮里還有個(gè)殿下叫蕭棠淵。
“你是殿下，隨便問問便知?！?/p>
我知她有所隱瞞，卻不想深究。且不說她的隨便是怎么個(gè)隨便法，但在這宮中，不想讓她知道我的人，定不會(huì)告訴她我的身份，告訴她我身份的人，定不會(huì)只說我身體孱弱。
關(guān)于我的描述，定會(huì)十分惡劣，她方才所言的“肩不能扛手不能提”，不過是她對(duì)我的憐憫。
“公主所來何事？”
“沒事沒事。就是在這宮里悶得慌，便來找你玩。”
我不知她言語里有幾分真幾分假，但不論真假，我這里都不是她應(yīng)來“玩”的地方。
我想將她攆走，但她不依。我不是一個(gè)擅長糾纏的人，只好作罷，自顧寫字不再理會(huì)她，心想過一會(huì)兒覺得無聊便會(huì)自行離開。
照月搬來椅子在我旁邊坐下，拿起一本書看了起來，不時(shí)會(huì)偷瞄我?guī)籽邸Ｋ闹芎莒o，風(fēng)過樹梢，仿佛能聽見夏日的聲音。
此后，照月常來永樂宮找我。我依舊做著自己的事，不大理會(huì)她，她也不惱，只是有時(shí)候會(huì)纏著我教她寫字，或是坐在一旁自顧自說著大漠的往事。
說她從小養(yǎng)大的駱駝小八，不知道現(xiàn)在怎樣了，有沒有想她？說她很愛吃的紅棗糕，王婆的手藝最好，甜而不膩，但王婆年紀(jì)大了，不知道她回去還能不能吃到？說她養(yǎng)在房里的那株曼珠沙華，不知道有沒有人幫她澆水……
落日余暉，她的眼眸染上了橘紅色的晚霞，她說，大漠的落日很美，那是不同于皇宮的浩瀚之美，自由之美。
我道，你不該說這些，我權(quán)當(dāng)沒聽見。
06
后來，宮中傳出了許多不雅謠言，說大漠公主對(duì)我動(dòng)了心，說我一個(gè)落魄皇子還不自量力……
父皇傳召了我。
大殿之上，他負(fù)手而立，他問：“可知孤找你來，所為何事？”
“望父皇明示?！蔽邑M會(huì)不知，只是不曾想他這么快便用帝王的身份來壓我。
“淵兒，你自小聰穎，何事可為，何事不可為，你心里再清楚不過?！彼凵裰袔е妫鞘亲鳛榈弁醯木?。
我道：“父皇，從小到大我從未求過你，若今日我求你呢？”
他走下那幾級(jí)階梯，長袍拖地，他站于我跟前，“你若執(zhí)意與她糾纏不清，最后害的絕不僅僅是你自己?！?/p>
我拱手退下，回了永樂宮。
不日后，傳來了太子殿下與大漠公主的婚訊。毛筆落地，生出一朵花來。
我再也沒有在永樂宮中見過照月。
太子大婚當(dāng)天，普天同慶。
我大早起來，在永樂宮中的小廚房里忙活。月上梢頭之時(shí)，換了一身干凈衣裳，往太子府走去。
府中很熱鬧，朝廷上下都來了道喜，太子在大廳中招呼著各賓客。我沒有過去，而是躲開眾人，往內(nèi)院走去。
我從窗戶翻進(jìn)，坐在大紅床上的人一驚，我道：“是我。”
她一驚，想掀開蓋頭。我按住她的手，阻止了，“不行，意頭不好?！?/p>
她問，怎么來了？
我道，給你道喜。
而后從懷里掏出用紅綢布包裹著的紅棗糕，放入她掌心，“嘗嘗。”
她打開，手指微顫，咬下一口。
“好吃嗎？”
她說沒有大漠的甜，但還是全部吃完了。
我面朝她站著，許久不語，伸出手想擁她入懷，離她咫尺時(shí)，終究停了動(dòng)作，我道：“我該回去了?！?/p>
她沒有應(yīng)話。
忽而，她站了起來，雙手捧住我的臉，隔著大紅蓋頭，吻了我的唇。
我感受著她的溫?zé)?，她的悲傷，她的忍耐…?/p>
她慢慢將我松開。
我壓抑著顫抖，握住她冰涼的手，“若你不愿做這太子妃，我便帶你走?！?/p>
蓋頭之下，我瞧不見她的表情，只聽見她道：
“蕭棠淵，不可以。”
這是她第一次喊了我的名字。
我早已知道是這結(jié)局，她是大漠公主，身上背負(fù)著大漠子民，又怎能輕易棄之不顧與我遠(yuǎn)走天涯。我是落魄皇子，無權(quán)無勢自身難保，又怎么護(hù)她周全。
我一點(diǎn)一點(diǎn)松開了她的手，風(fēng)從半掩的窗戶吹進(jìn)，熄了紅燭，我的聲音輕輕響起，隨后消失在一片黑暗里——
照月，倘若有一日，你只是你，我只是我，那該多好。
那該多好。
07
不久后，父皇病重，傳位太子，照月被冊(cè)封為皇后。兩國聯(lián)合，國土漸固。
而我，在太子登基之后，被加封王爺爵位，賜了西北最偏遠(yuǎn)之地的城縣作為封地，名正言順將我流放出宮。
離宮之日，我在永樂宮外瞧見了一抹橙紅色的身影，轉(zhuǎn)瞬不見，或許只是我的錯(cuò)覺。
到了封地不久，我不時(shí)收到舅舅寄來的家書，是些問候我身體的家常之話。舅舅未去邊疆駐守前，常來宮中陪我玩，待我極好，想來許久未見。
我將書信收于木盒。
我在封地的日子倒也過得可以，只是不大適應(yīng)這里的環(huán)境氣候，身子骨越發(fā)不好。
此地雖偏遠(yuǎn)，但不時(shí)還能聞得京城消息。
聽聞新帝暴政，好征伐，好美色，后宮成群，民不聊生。
又聽聞皇后性情清冷，不喜言笑，新帝不滿，廢了皇后，另立寵妃當(dāng)新后。大漠國得知后十分不滿，交涉無果后兩國關(guān)系破裂，兩國交戰(zhàn)，大漠國不敵，戰(zhàn)敗。
自此，大漠公主被軟禁在冷宮之中，聽聞不久之后，將賜死。
我閉目坐于書房，周邊像死一般寂靜。許久，我燃了照明用的蠟燭，打開木盒，拿出舅舅寄給我的書信，燒毀。
而后，研磨，展紙，筆墨輕落，一個(gè)個(gè)字重重現(xiàn)于紙上。
08
數(shù)月之后。
我身披鎧甲，手持櫻槍，騎著高頭大馬，領(lǐng)十萬大軍殺到京城。
身側(cè)，是我的舅舅。
我的母族本就勢力強(qiáng)大，只是遭奸人所害，舅舅被派去邊疆鎮(zhèn)守，而同一年，母妃被賜死，母族勢力一落千丈。
這些年里，舅舅暗中養(yǎng)兵，拓展自己勢力，想助我當(dāng)?shù)弁?，得知我被流放西北后，寫信與我，將謀反之事暗藏在閑話家常中。
我原不想?yún)⑴c其中。
但母妃冤屈，紅菱之死，照月被囚，無一不讓我對(duì)此事再三考慮。
終，應(yīng)承。
城樓之上，新帝蹙眉看向我，他問：“十一弟，你當(dāng)真不退兵？”
新帝暴政，民心梳理，早已氣數(shù)已盡，現(xiàn)下不過虛張聲勢，垂死掙扎。
他見我無半點(diǎn)退兵之意，一揮手，兩名將士押著一人上前，是那抹熟悉的橙紅色身影。
她消瘦了許多，臉色蒼白，像是許久未曾進(jìn)食，唯獨(dú)眉心那朵曼珠沙華，艷麗得如同鮮血。
大風(fēng)鼓起她鮮艷的紗衣，整個(gè)人搖搖欲墜。
新帝長劍架在她脖子上，道：“若你不退兵，照月必死?！?/p>
我緊握拳頭，視線未曾離開照月。舅舅見我心有動(dòng)搖，勸我大局為重。
大局為重？但于我而言，何為大局？
“蕭棠淵，你知道曼珠沙華代表什么意思嗎？”她聲音不大，剛好落入我耳中，“無望的愛?！?/p>
“你我之間注定是一場無望的愛，但你于天下百姓，大漠子民卻是希望。
蕭棠淵，若有來生，愿你只是你，我只是我?！?/p>
我眼瞧著那抹身影用盡最后一點(diǎn)力氣推開禁錮，縱身一躍，如同一朵在空中綻放的曼珠沙華。
“殺！”
我仰天大喊，率大軍攻陷京城。
我站于新帝面前，親手用櫻槍刺入他胸膛，感受著血液從他體內(nèi)濺出的炙熱。
很快，我順利登基。登基之日，我下旨冊(cè)封皇后。
太監(jiān)捧著一卷畫卷上前，畫卷展開，上面是一名身穿橙紅色衣裙，抱著書籍坐于窗前睡著了的女子，女子眉心處描有鮮紅花朵，格外妖艷。
“此乃孤的皇后，照月。”
大臣個(gè)個(gè)面面相覷，但新皇登位，不知脾性，均不敢異議。
后來，我再與大漠國建交，勤政愛民，體恤百姓，不立后宮，大臣也曾有異議，我均一一駁回。
我的身體狀況每日愈下，惡疾纏身多年，自知自己時(shí)日無多，我擬了圣旨，立八皇兄之子為太子，讓舅舅輔助左右，那孩子天資聰慧，有勇有謀，又心地善良，日后應(yīng)能成為明君。
在位五年后，我因病離世。
09
“蕭棠淵，快醒醒！”
我緩緩睜開眼，往事與現(xiàn)下重疊，只見渡船的女子朝我笑著，眉心處開出一朵曼珠沙華，如那年所見的艷麗。
“照月?！蔽逸p喚她名。
“你可是想起來了？”
我點(diǎn)頭。
“太好了！”她闖進(jìn)我懷里，如初見時(shí)那般莽撞而明亮。
照月死后并沒有立即投胎轉(zhuǎn)世，而是在地府等我。
我因生前有謀反之罪，死后過三途河，需過那名為“彼岸”的迷障，就是那開滿黑色曼珠沙華的地方。
路過“彼岸”，會(huì)被勾起關(guān)于過往的記憶，勾起人內(nèi)心底處最執(zhí)著之事，若無法沖破這執(zhí)念，只能暫且留在地獄當(dāng)游魂，一百年后再嘗試。
但千年仍未沖破的，永生留在地獄，不得超生。
現(xiàn)下，已近千年。幸好，我及時(shí)沖破了迷陣，醒了過來，終于能轉(zhuǎn)世投胎。
船只泊岸，照月牽著我的手走過遍地花開，到一座橋前，指著那橋道：“喝過孟婆湯，走過奈何橋，便能投胎轉(zhuǎn)世了?！?/p>
我道：“你呢？你不與我一起嗎？”
若照月不能走，我便陪她留在這地獄。
“我在三途河渡船，只為渡你，如今你能投胎轉(zhuǎn)世，我自然也會(huì)與你一起。冥王也允了我能投胎，只是需找他交代一二，你先走，我緊隨你而來?！?/p>
“我等你，與你一同走?！?/p>
“不可，你的時(shí)間不多，若再耽誤，便永世不能超生?！彼氖謸嵘衔夷橗?，“別擔(dān)心，我很快就來。這些年我與孟婆混得熟，她應(yīng)承了在給我們的孟婆湯中偷工減料，即便投胎轉(zhuǎn)世也能記得彼此?！?/p>
她踮腳，在我唇上落下輕輕一吻。
“蕭棠淵，下一世，你一定要很幸福?！?/p>
喝下孟婆湯，走過奈何橋，我回頭看了身后一眼，只見一望無際的曼珠沙華里站著一名美麗的女子，她的衣服變成橙紅色，朝我盈盈一笑，兩行清淚從眼眸流下。
我不知她為何要哭，也不知道她是何人？只是心頭涌上一陣悲戚。
而后，在鬼差的催促下，輪回轉(zhuǎn)世。
10
后來的事，是我不知道的，或許，生生世世也不得知。
身穿玄色衣袍的男子現(xiàn)身在花海中，朝身旁女子道：“明知無望還為之，紅菱，你是不是傻？”
因紅菱生前一生純良，死后投胎成為了身份顯赫的大漠公主，萬千寵愛于一身，榮華富貴享不盡。
但轉(zhuǎn)世前喝的那碗孟婆湯，因孟婆忙中出錯(cuò)，湯中少了味藥引，導(dǎo)致效果大減。
她在庭院中再見蕭棠淵之時(shí)，心里已泛出說不出的熟悉感。
而后，前世之事，依稀想起一二。
她原只是想看看殿下過得好不好？見他一直孤獨(dú)一人呆在永樂宮，便想方設(shè)法去陪他，與他說話。
卻不知何時(shí)，心生情意。
但此生她是大漠公主，身系國家興亡，不能任性由著自己的情感。
于是，她成了太子妃，成了皇后。
在那場奪位之戰(zhàn)中，為了不成為蕭棠淵的軟肋，跳下城樓，身亡。
“冥王大人，紅菱才不傻?！?/p>
“還說不傻?！毙履凶虞p笑。
“若不傻，豈會(huì)放棄投胎機(jī)會(huì)，在三途河上當(dāng)了千年船夫，只為渡他轉(zhuǎn)世；若不傻，豈會(huì)犯險(xiǎn)違背地府規(guī)矩，篡改他的前世記憶，只為讓他放下執(zhí)念；若不傻，豈會(huì)明知這么做要墜入十八層地獄，受盡折磨不得超生，卻仍選擇這般做？”
“那年，你躍下城樓后，他將攻破城門之時(shí)，不料新帝還有援軍，及時(shí)趕到，蕭棠淵終敗。新帝沒有立即將他殺死，而是將他囚禁在暗無天日的水牢之中，每日在他面前殘殺一名俘虜?shù)膶⑹?，最后他被活活折磨致死?/p>
被囚禁的日子，他噩夢不斷，母妃、紅菱、照月，還有那接連死去的將士，他的怨恨逐漸滋生，恨自己無能，直至死后仍無法熄滅。
每每渡過‘彼岸’時(shí)，都會(huì)被怨念吞噬，待百年之后再度醒來。一次一次，循環(huán)往復(fù)。你用千年時(shí)間培植出一株能入‘彼岸’的鮮紅曼珠沙華，為他指引前路，改他結(jié)局，將他帶出?！?/p>
紅菱頷首，不作語。
“你恐他不肯自己離去，便扯了謊言，其實(shí)他喝下的孟婆湯如假包換，他不可能再記得你了?！?/p>
紅菱抬眸看向奈何橋，無數(shù)魂魄在上面行走，早已不見他身影，她笑道：“他這輩子這么苦，我又怎么忍心他下輩子還記著。”
“那你呢？你可有想過自己？”冥王瞧了紅菱一眼。
此刻的她，笑靨如花。
紅菱，你當(dāng)真好傻。
（完）
