文｜葉水送
美籍華裔物理學家、諾貝爾獎得主李政道曾說，“科學和藝術是不可分割的，就像硬幣的兩面?！?/i>
對于中國科學技術大學特任副研究員梁琰及其團隊來說，融合科學與藝術已經(jīng)成為他們樂此不疲的追求。
2015年3月，梁琰團隊憑借《美麗化學》可視化作品，一舉拿下了由美國國家科學基金會和美國《大眾科學》雜志共同舉辦的2014-2015 Vizzies國際科學可視化競賽視頻類專家獎 (Experts' Choice)。
看過這一視頻的人無不為其中展現(xiàn)的化學反應的純粹、微妙的美所折服。不僅如此，梁琰的作品還多次出現(xiàn)在Science、Nature子刊、PNAS等知名學術刊物封面上。
日前，《知識分子》獨家專訪梁琰，了解這支在科學與藝術道路上不斷探索的團隊。
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當藝術占領科學雜志封面
知識分子：學術期刊封面什么時候開始自覺地追求藝術化設計？
梁琰：一些著名的學術雜志，如Science、Nature、PNAS，一直都很注重雜志的封面設計，只不過一開始的時候照片或顯微照片使用的比較多。上世紀90年代末，隨著電腦圖像設計的興起，科學家開始利用電腦設計圖像。2000年之后，用電腦軟件設計的科學圖像越來越多；而且隨著研究越來越微觀，圖形圖像工具被很多科學家加以使用，展現(xiàn)肉眼看不見的結構和過程。另一方面，在電子游戲、電影特效等領域對高品質電腦圖像需求的刺激下，電腦圖像技術快速發(fā)展。在這時候，我們看到電腦設計的期刊封面圖像越來越多，也越來越有藝術表現(xiàn)力。
當然期刊封面設計越發(fā)精美，也跟科研工作者越來越重視宣傳自己的研究工作有關。不可否認的是，一些科學雜志把出版封面當成增加期刊收入的手段，一味追求經(jīng)濟效益（一期雜志提供封面、封底、內封面、內封底、彩色插頁等多個價格不菲的收費門類），忽略其中的科學和藝術價值。一般來說這樣的期刊封面的設計水平并不是很高。但像Nature、Science等頂級雜志，對期刊封面設計的質量要求非常嚴格，而且每期封面的競爭也非常激烈。科學家如能在這類期刊上發(fā)表一個封面文章，那將是一件非常榮耀的事情?？梢哉f，期刊封面既是科學家提升自己的學術影響的一種方式，也是雜志吸引讀者的重要手段。
目前的科學研究越來越深化，內容越來越復雜。這時如用精美的圖像展示科研內容會讓復雜抽象的科學更容易理解并更具傳播力。以我個人的經(jīng)驗，即使一幅設計精美的圖片最后沒有被選作封面，在網(wǎng)絡上帶有美麗圖片科技新聞很容易被主流媒體發(fā)現(xiàn)和報道。總的來說，科學期刊封面藝術設計在目前越來越受到重視。
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科學家與藝術家的合作至關重要
知識分子：不同的學術期刊封面設計是否有不同的設計風格呢？
梁琰：是這樣。以Nature和Science這兩本雜志期刊封面設計為例，其主要目的是展示最有影響力的科學研究，吸引更多人的注意力，因此封面的視覺沖擊力和藝術表現(xiàn)力是很關鍵的考量。不同的雜志設計風格，主要由雜志的藝術總監(jiān)把控。麻省理工學院的Felice Frankel今年在MOOC平臺edX上開了一門課，課程叫Making Science and Engineering Pictures: A Practical Guide to Presenting Your Work，主要幫助那些科學和工程領域的研究人員更好的利用圖像表達自己的研究成果。這門課程也把英國Nature雜志的藝術總監(jiān)Kelly Krause請過來了，請她介紹Nature雜志對于封面圖像和文章內部插圖的采用標準。根據(jù)Krause介紹，視覺的沖擊力對Nature封面是一個非常重要的因素。
知識分子：您覺得設計一個科學與藝術完美結合的期刊封面應該注意哪些問題？
梁琰：首先，單純從科學內容角度來講，一個好的封面不一定要包括很多信息，否則可能會讓封面顯得很雜亂，封面圖片和用于文章中的圖片的功能是不同的，而且，一個簡潔的主題更容易被賦予藝術表現(xiàn)力；其次，要注意科學的準確性和藝術沖擊力之間的平衡，在這方面，如果科學家需要和藝術家進行合作，那么雙方應該互相尊重，這會對提高封面的品質大有裨益，因為如果完全按照科學家的思路設計，最后的結果可能缺乏藝術表現(xiàn)力，而如果讓藝術家主導一切的話，那么設計的結果很有可能會失去科學的內涵。只有建立在相互尊重基礎上的高效協(xié)作，才會使得作品既有科學性，也有藝術觀賞性。
知識分子：我們了解一些期刊的封面，擁有很多地域方面的元素，例如日本的一些學術雜志會使用浮世繪風格的圖片，而中國的則喜歡融入八卦圖、長城、熊貓等元素，您能談談不同的地域或國家對這些方面的考量嗎？
梁琰：這方面內容我也關注過。國內的有些科學家很希望突出中國元素，有時可能是自然而然的，但是有時候也可能是刻意的。究竟要不要使用地方元素還需要根據(jù)研究內容決定，不一定刻意強調。日本的Gene to Cells雜志的期刊封面非常有特色，每一期都用日本元素去表現(xiàn)細胞里面的一個生化反應過程或機理。但是我認為這不是特別有代表性，也許這只是他們主編或美編的偏好。
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追求獨立的藝術價值
知識分子：你是如何對這一領域產(chǎn)生興趣？能談一下你對期刊封面藝術設計的理解嗎?
梁琰：我本科和研究生的方向是化學，然后博士在美國明尼蘇達大學研究材料方向。從本科開始，我就對設計方面的東西非常感興趣，總希望把設計和我的科學背景聯(lián)系在一起。在這方面，學術期刊封面藝術設計是一個很好的選擇：一方面你可以去接觸很多不同領域的研究者擴充自己的科學視野；另一方面當看到自己的作品被雜志接受發(fā)表后，會很開心，這種激勵在剛開始做這件事情的時候很重要。不過，一段時間后，我也開始更多思考封面設計這件事。有一次我跟我同學聊我工作的事情，他說我的工作其實是在做“裝修“。后來回想起來也確實如此：科學家的論文就像已造好的房子，而我的工作是如何把房子裝修設計得更漂亮。做封面這件事是在為研究者的工作錦上添花，雖然是一件很有意義的事情，但并不能完全體現(xiàn)我自己的價值。所以我現(xiàn)在的精力主要是放在像《美麗化學》這樣的項目上。
但是對于想進入科學可視化這個科學與藝術交叉領域的朋友，在早期進行一些科技期刊封面設計可以積累很多經(jīng)驗，這一點非常有價值。我剛進入這一領域時，在國外結識了一位細胞生物學博士Janet Iwasa，她在科學可視化領域做得非常出色。在她讀博士的時候對電腦圖像和動畫非常感興趣，并利用業(yè)余時間幫她周圍的研究組設計了很多包括Cell在內封面和實驗室網(wǎng)站。畢業(yè)后，Janet申請到了NSF的一個特殊的博士后獎學金，讓她可以先到好萊塢接受電腦動畫方面的專業(yè)訓練，然后在哈佛大學的一個著名的研究組承擔一個關于生命起源的科學可視化項目，最終這個項目在網(wǎng)絡上和波士頓科學博物館中向公眾展示。目前Janet作為猶他大學的一名教授，在負責一個關于展示HIV病毒如何進入細胞并在細胞內復制的一個可視化項目（ScienceOfHIV.org）。她堅實的細胞生物學背景，使她可以與世界頂級的HIV研究者合作并將他們的成果展示在一個生動的動畫中。她的動畫不但具有科普價值，也同時具有很高的科研價值。我從事封面設計工作，也是從Janet的經(jīng)歷中得到了很多啟示。另外，根據(jù)我的了解，很多從事科學可視化工作的人，在起步的時候也是從封面設計開始，之后慢慢轉向其它更能實現(xiàn)個人價值的方向。
(本文圖片及視頻使用均經(jīng)作者同意)
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