說到文化，如果不是做研究的學(xué)者大約是說不出系統(tǒng)的東西來的，普通老百姓，不大能理解四書五經(jīng)、二十四史，唯獨(dú)理解并深刻經(jīng)歷的是一些安身立命的東西。所以普通百姓對中國文化想知道個梗概，許倬云先生的《中國文化的精神》是一個再好不過的窗口——從一般人的態(tài)度而非精英的觀念呈現(xiàn)出來的，日常生活形態(tài)中的中國文化。

許先生從十個方面來展示中國文化的變化與形成。其中有生活美學(xué)、生死觀、宗族關(guān)系、宗教信仰、文學(xué)等。在“天地人神的世界里”講在中國文化里，天地人是合一的，從人與自然的相處到身體的機(jī)能運(yùn)行，我們的祖先久遠(yuǎn)以來就在尋找追求之中的平衡。由此先人們發(fā)明了五行、八卦等觀察自然的方式。

在“生命存在的意義”里，可以看到一個族群的延長是通過父子祖孫的親緣系統(tǒng)，孩子要孝敬長輩，家榮而榮。這種親緣關(guān)系維系著龐大的家族團(tuán)體。

在“共生共存的人際網(wǎng)絡(luò)”里，詳細(xì)介紹了家族團(tuán)體中的差序格局，分析利弊：好的方面是個人不會孤立無援，壞的方面是個人行為完全受眾人監(jiān)督，這是追求個人自由的西方社會所不能理解的。

書中還有很多關(guān)于民俗信仰的內(nèi)容，比如儒釋道是如何融合在普通老百姓的生活中的。實(shí)際羅列的這些都在講傳統(tǒng)中國式的社會格局是如何形成的，對于見到西方文明的個人主義被極度推崇的現(xiàn)代世界文明，許先生對于互助團(tuán)結(jié)的中國式傳統(tǒng)社會的差序格局特色是十分推崇的。他認(rèn)為這種格局中人性之間天然的感情不會因?yàn)槔娑鴶嘟^，這是超越性的價(jià)值，甚至可以擴(kuò)充為人類社會的普世價(jià)值，以補(bǔ)現(xiàn)代文明的不足。

許倬云先生說：環(huán)顧世界，能夠?qū)ξ鞣轿拿魈岢鲠橅镜奈幕到y(tǒng)，只有中國這一處了?？墒撬麚?dān)憂西方文明中所缺失的，我們也在逐漸面臨失去。一方面，很多舉家之力培養(yǎng)出來的年輕人，變成“精致的利己主義者”，另一方面獨(dú)居老人、留守兒童缺乏照顧等情況逐漸增多。從前的鄰里互助，你家有事我來幫的時代，隨著城市化的進(jìn)程，變成了“對門住十年，不知你是誰”。

特色的差序格局文化，在中國尚且面臨崩潰，遑論彌補(bǔ)現(xiàn)代文明的不足。既要西方的個人尊嚴(yán)，又講究自由平等，還要中國式的社群互助、天人合一，這是一個多么理想的世界，當(dāng)前只好像許先生一樣先抱有一個信念了。