女兒在美國(guó)小學(xué)剛學(xué)會(huì)了容積的概念，她很努力地給我比畫杯、品脫、夸脫、加侖的大小以及它們之間的關(guān)系。而我的第一反應(yīng)是：度量衡這個(gè)事，什么時(shí)候才能全球統(tǒng)一?。?/p>

以前曾經(jīng)聽(tīng)人說(shuō)，鑒定一個(gè)人的英語(yǔ)水平，只需要看他（她）說(shuō)數(shù)字的能力——因?yàn)榧幢闶怯⑽脑俸玫娜耍慌龅綌?shù)字就會(huì)暈，尤其是越大的數(shù)字就越折磨人。因?yàn)橛⒄Z(yǔ)中是沒(méi)有“萬(wàn)”這個(gè)詞，1萬(wàn)就說(shuō)10千，10萬(wàn)就說(shuō)100千，可是到了100萬(wàn)又不說(shuō)1000千了……

而真正在美國(guó)長(zhǎng)期生活你才知道，數(shù)字什么的實(shí)在是小菜，對(duì)于溫度的交流障礙才讓人抓狂。因?yàn)槿思腋阏f(shuō)華氏度的時(shí)候，你完全沒(méi)概念。有一天，學(xué)校的校醫(yī)給我打電話，說(shuō)孩子發(fā)燒一百多度，讓我立刻去學(xué)校接娃回家。我的心怦怦地亂跳，一邊沖出家門一邊想：“一百多度，聽(tīng)著怪嚇人的，到底是多少攝氏度啊？！”

還有，誰(shuí)要是再跟我說(shuō)社交場(chǎng)合中最安全的話題是天氣，我就跟誰(shuí)急。因?yàn)樵诖说厝藗冋務(wù)撎鞖獾臅r(shí)候，總會(huì)談到具體的溫度，比如：“我看天氣預(yù)報(bào)說(shuō)下個(gè)星期大約會(huì)是70度?！弊鳛橐粋€(gè)外國(guó)人你立刻就蒙了：70華氏度……她究竟是在說(shuō)天氣會(huì)變冷還是會(huì)變暖？這談話究竟該怎么繼續(xù)下去?。慷以谌A氏度和攝氏度的換算上，心算能力再?gòu)?qiáng)大也無(wú)濟(jì)于事，因?yàn)樗鼈冎g的換算公式無(wú)比復(fù)雜：(°F - 32) x 5/9 = °C！

有一天我跟閨蜜抱怨這個(gè)事，她深表同情地說(shuō)她剛來(lái)美國(guó)時(shí)也有同樣的感受。她的解決方案是：到網(wǎng)上搜一張換算表，打印出來(lái)多背幾次就記得了。好吧，我背了半天也就記住了水的冰點(diǎn)是32度，沸點(diǎn)是212度，然后我就因?yàn)榧m結(jié)于“這兩個(gè)數(shù)字到底有啥邏輯關(guān)系”而背不下去了。

還有長(zhǎng)度單位也同樣惱人，英尺、英寸什么的我也換算不過(guò)來(lái)。只要?jiǎng)e人問(wèn)我身高，我一律回答“1.6米”，把換算的麻煩直接扔給對(duì)方。而且我對(duì)英尺這個(gè)單位挺有意見(jiàn)的：英尺的英文單詞是foot, 其來(lái)源是因?yàn)橐郧皼](méi)有國(guó)際公認(rèn)的度量單位，人們往往使用自己的腳來(lái)測(cè)量實(shí)地的面積，久而久之，一種基于成年男子單腳的長(zhǎng)度就被公認(rèn)為長(zhǎng)度的標(biāo)準(zhǔn)單位。而一英寸，其實(shí)就是來(lái)源于拇指的長(zhǎng)度?？墒?，現(xiàn)在不是已經(jīng)有國(guó)際公認(rèn)的度量單位了嗎？用米、分米、厘米、毫米多么省事啊，今時(shí)今日你們?yōu)樯哆€堅(jiān)持用腳板和拇指來(lái)丈量長(zhǎng)度啊。

據(jù)說(shuō)有個(gè)中國(guó)留學(xué)生本來(lái)是打算來(lái)美國(guó)讀理工科的，結(jié)果當(dāng)他弄明白1英里等于5280英尺等于63360 英寸的時(shí)候，他立刻表示需要重新考慮對(duì)于專業(yè)的選擇。

事實(shí)上，在所有的英制單位中，我唯一能弄明白的就是磅。因?yàn)?磅相當(dāng)于454克，比1斤少一點(diǎn), 就約等于9兩吧。把眼中看到的數(shù)字飛快地乘以0.9，這個(gè)我還是可以做到的。