休謨是西方經(jīng)驗(yàn)主義哲學(xué)的代表人物，哲學(xué)思想非常有代表性。

經(jīng)驗(yàn)主義

在休謨看來，所謂的經(jīng)驗(yàn)就是指我們從感覺獲得的印象。他首先區(qū)分印象與觀念不同：印象是指強(qiáng)烈的感覺印象，而觀念是對(duì)某樣?xùn)|西思考時(shí)模糊的印象。

人由經(jīng)驗(yàn)得到單純的印象，單純的印象產(chǎn)生單純的觀念，由這些單純的觀念再組成復(fù)雜的觀念。沒有經(jīng)驗(yàn)就沒有印象，譬如，生下來眼瞎的人是沒有顏色的觀念的，因?yàn)樗麤]有這樣的經(jīng)驗(yàn)與印象，就不會(huì)有顏色的觀念。至于復(fù)雜的觀念，譬如說一只飛馬，你對(duì)于“飛”和“馬”都有單純的觀念，那就可以組成復(fù)雜的觀念。

另外你還需要兩種能力配合：記憶（能夠保留最初的印象）以及想象力。

這就是休謨所建構(gòu)的知識(shí)理論：經(jīng)驗(yàn)使人得到單純印象，由此獲得單純觀念，再組成復(fù)雜觀念，另外要配合對(duì)過去印象與觀念的記憶，然后加上想象力，這樣就構(gòu)成了知識(shí)。譬如，你對(duì)張三有一個(gè)觀念，其中就包含著你對(duì)張三這個(gè)人所有印象中的一些特性。

否認(rèn)因果關(guān)系

休謨認(rèn)為:因果關(guān)系是不存在的，沒有任何因跟果之間有必然的聯(lián)系，因?yàn)閺臍w納法只能找到或然性，不可能產(chǎn)生必然性，而人的經(jīng)驗(yàn)與觀察都與歸納法有關(guān)。但是歸納法本身只適用于到此為止有效，對(duì)于將來沒有任何解釋能力，那純粹是由于甲跟乙在過去的經(jīng)驗(yàn)中有長期聯(lián)結(jié)的關(guān)系，然后通過聯(lián)想，也就是從對(duì)甲的印象可以產(chǎn)生對(duì)乙的鮮明的觀念，就使我們相信乙的存在會(huì)隨著甲的存在而出現(xiàn)。

甲跟乙的經(jīng)常聯(lián)結(jié)，并沒有理由使我們期望他們將來必然會(huì)聯(lián)結(jié)。譬如，我看到一個(gè)蘋果，我可以預(yù)期嘗到它的滋味不是牛肉的滋味。這個(gè)預(yù)期可以用習(xí)慣來解釋，但未必正確，也許你現(xiàn)在吃的蘋果味道跟過去的經(jīng)驗(yàn)不完全相同，甚至出乎意料之外。因此習(xí)慣性本身就變成了因果律，我們?cè)诹?xí)慣上都預(yù)期明天太陽會(huì)升起，事實(shí)上不等于必然如此。

懷疑主義

休謨說：“對(duì)一切生活上的事，還是需要保持我們的懷疑主義?！睘槭裁次覀円行拍钅?？他說：“假如我們相信火使人溫暖，水讓人解渴，那是因?yàn)槿绻荒敲聪?，我們?huì)有太多的苦惱。而且，如果我們是哲學(xué)家，就要守住懷疑主義，保持懷疑態(tài)度的傾向就可以了。”

休謨甚至強(qiáng)調(diào)：“如果放棄懷疑，我就會(huì)失去一切的快樂，這就是我的哲學(xué)的起源?！毙葜冞@種觀點(diǎn)在科學(xué)上也產(chǎn)生了嚴(yán)重的后果，科學(xué)就是來自于歸納法，也都是預(yù)設(shè)過去發(fā)生的事會(huì)在將來繼續(xù)發(fā)生。

休謨對(duì)于18世紀(jì)的沖擊還沒有明顯地展示開來。18世紀(jì)是啟蒙運(yùn)動(dòng)的時(shí)代，號(hào)稱要恢復(fù)理性的光榮，而休謨的做法正好讓理性陷入困境。他認(rèn)為，人不可能由經(jīng)驗(yàn)與觀察獲得知識(shí)，也沒有“合理的信念”這回事，也就是沒有任何信念可以用理性做基礎(chǔ)，也沒有任何的行為比另外一個(gè)行為更合理。如此一來，理性不是瀕臨破產(chǎn)了嗎？