元朝末年，天災(zāi)人禍，哀鴻遍野，尸骸枕藉。

走投無路的流民于公元1351年起義，這就是著名的紅巾軍起義。在這些人之中，暗藏了一位舊時(shí)代的終結(jié)者和新王朝的創(chuàng)建者。

他，就是朱元璋。朱元璋一家生活貧困，日子難以為繼。在他17歲那年，旱災(zāi)、蝗災(zāi)、瘟疫，他們家掛剩他和二哥，就連埋家人，還要求啊求。

朱元璋無奈之下去做了和尚，和尚也窮啊，鬧了饑荒他也被得去化緣，吃人家的殘羹剩飯。后來有人勸他參與黃巾軍造反，他去了。

公元1352年投入郭子興門下，之后又取了郭子興的女兒。

朱元璋后面回了自己家鄉(xiāng)發(fā)展，由于他很有能力，部隊(duì)不騷擾老百姓，所以隊(duì)伍很快壯大。朱元璋制定了整套反元統(tǒng)一計(jì)劃基本方針：先西后東，先南后北。

公元1363年，朱元璋和陳友諒在鄱陽湖決戰(zhàn)，贏了。過了4年又打敗了張士誠。之后開始北伐。1368年，在南征北戰(zhàn)捷報(bào)頻頻傳的大好形勢(shì)下，朱元璋登基，國號(hào)大明，建元洪武。

就這樣，朱元璋從太平鄉(xiāng)孤莊村的凄風(fēng)苦雨，到皇覺寺的孤燈煢影，再到淮西路上的托缽僧，從滁州城的刀光劍影，到鄱陽湖上的滔天巨浪和沖天火光。這個(gè)曾經(jīng)的放牛娃、農(nóng)民、和尚、叫花子，一路走來，走到應(yīng)天府，登上至高無上的皇帝寶座。

登基之后沒多久北伐大軍攻入元大都，元順帝遁逃塞外。

百廢待興，接下來朱元璋要做的工作就讓百姓的生活好起來了。

首先讓老百姓移了民，然后編制戶籍冊(cè)啦。確立了農(nóng)民和土地的從屬關(guān)系。

當(dāng)然最讓人耳熟能詳?shù)倪€是他抓貪官污吏了。以丞相胡惟庸貪污開始，廢除了中國歷史上延續(xù)了一千五百多年的宰相制度。還用了很重的刑罰對(duì)待貪官，除了依靠嚴(yán)格的監(jiān)察考核制度，還制定了一系列法律敕令，明初的法律，除了《大明律》，還有朱元璋親手編定的《御制大誥》、《大誥續(xù)編》、《大誥三編》、《臣戒錄》等具有法律效力的案例匯編，這也是為后人詬病的朱元璋的法外之法。

雖然后來朱元璋通過科舉以及興辦包括國子監(jiān)在內(nèi)的有體系的教育制度，選拔和培養(yǎng)有用的官吏。然而，他依然沒有真正解決問題，在朱元璋去世后，到永樂朝后期，貪腐之風(fēng)又開始滋生蔓延，他理想中的社會(huì)直到明朝結(jié)束也沒有出現(xiàn)。