太陽(yáng)爬得高了些，山影漸次褪去，坡上的草木蒙著一層薄薄的明亮。路是條舊道，蜿蜒朝山坳里鉆去，草多掩了路。腳踩在軟草間，露水漫過(guò)鞋口，涼津津的滲到腳背上。初秋的山，綠意已顯出一點(diǎn)倦怠來(lái)，只在那草梢尖或葉片邊緣，微微透出些淡黃的邊沿來(lái)。幾片早凋的枯葉躺在石縫里，曬了一個(gè)早晨，已卷縮成細(xì)小枯脆的一撮。

城墻上堆疊的石塊顯得愈發(fā)清楚，被夏日雨水浸泡的青苔，此刻顯出一種舊沉沉的綠色，伏貼在陰面的石上不動(dòng)。而在日光下，磚石的棱角則分明了，它們粗糙的表面被風(fēng)沙和雨水剝蝕過(guò)，顯出些粗礪的淺褐色?？p隙間生長(zhǎng)的雜樹(shù)野草，葉子都還青翠著，僅有少量枝梢悄悄透了點(diǎn)暗紅色，細(xì)看原是幾顆野生的酸棗初熟。果皮薄薄一層，半青半紅，怯生生掛在枝頭。

有聲音從城垛背面?zhèn)鱽?lái)，細(xì)碎，如同風(fēng)吹著草莖。循聲探頭去，見(jiàn)一個(gè)漢子披著藍(lán)布褂子，臂彎掛個(gè)柳筐，正勾著身子摘花椒。花椒葉已顯出青黃交錯(cuò)之色，紫紅色的花椒顆粒綴于其間，一簇簇小巧得可憐。他手指靈活避開(kāi)細(xì)刺，只捏住那一粒粒小果輕旋。藍(lán)布衫前襟被露水打得更深了些顏色，他微微彎著腰，那動(dòng)作嫻熟得近乎麻木，偶爾抬臂擦拭額頭——倒不是汗，大約是秋晨的涼霧凝結(jié)其上。

微風(fēng)拂過(guò)山坡，草莖簌簌搖動(dòng)，風(fēng)里帶一點(diǎn)干澀，是秋蟲(chóng)振翅的低鳴混著草木汁液將枯的氣息。這風(fēng)掠過(guò)石垛，穿過(guò)人衣領(lǐng)，貼皮拂過(guò)，帶走那點(diǎn)稀薄的暖意，肌膚便覺(jué)察到一分爽凈的涼。抬眼望去，烽火臺(tái)靜踞山脊高處，灰白的磚塊襯在初藍(lán)的高天下，孤拔而清晰，顯出簡(jiǎn)潔的輪廓。

日頭移近中天，白得微晃人眼。下坡的石階散落了不少細(xì)石子，磕碰著腳底板，讓人走得小心翼翼。幾個(gè)同路下山的挑夫擦肩而過(guò)，擔(dān)上的山貨散發(fā)出新鮮的草本氣味。有人駐足喘氣，抹了把臉上的薄汗，低聲朝同行道：“日頭還沒(méi)熱透呢?！标?yáng)光鋪在那些新采的花椒上，紫紅色亮得出油，又被他們沉甸甸的腳步壓著，一顛一顛沒(méi)入山路的轉(zhuǎn)彎處去。

我停下腳步，扭身回望。石階盡頭，那道石墻靜臥于群山的懷抱里。陽(yáng)光正一寸寸撫過(guò)墻垛，將草葉的綠映襯得更真切了些。風(fēng)過(guò)處，幾根細(xì)長(zhǎng)的草穗子微微點(diǎn)頭，映襯著身后青石的靜默，竟顯得異常安詳而平和。

石縫里的草芽，總會(huì)在下一個(gè)春天撐裂凍土。采山人指掌間沾染的花椒辛香，也定會(huì)飄散在他們晚飯的湯碗里。老城墻面上添了新苔痕，草梢又枯黃了一厘，只是尋常得誰(shuí)也不在意罷了。

山風(fēng)吹過(guò)墻頭縫隙，拂動(dòng)著點(diǎn)點(diǎn)微黃的草尖，如同時(shí)間無(wú)聲的步履。那邊摘花椒的漢子已經(jīng)直起腰，拍了拍后衣襟上的灰，繼續(xù)走向前方枝葉繁密的坡坎處去了。