漢武帝元光二年，采納王恢和聶壹的馬邑之謀，拉開了漢匈戰(zhàn)爭的序幕。元光五年，漢武帝派出衛(wèi)青、李廣、公孫敖、公孫賀分四路大軍出塞與匈奴作戰(zhàn)，衛(wèi)青千里奔襲龍城獲勝，漢朝第一次在軍事作戰(zhàn)中對匈奴取得了勝利。自此之后，漢武帝多次派遣衛(wèi)青、霍去病領(lǐng)兵針對匈奴進(jìn)行打擊，先后發(fā)動(dòng)河南之戰(zhàn)、漠南之戰(zhàn)、河西之戰(zhàn)、漠北之戰(zhàn)四次針對匈奴的大規(guī)模作戰(zhàn)。前后消滅匈奴軍隊(duì)十五萬人左右，匈奴自此元?dú)獯髠?，開始向北向西遷徙，走向了衰落。

匈奴作為北方草原上第一崛起的大帝國，其人口在300萬以上，而且在漢初冒頓單于與劉邦的白登之圍中，曾出動(dòng)四十萬以上兵力。那么在漢武帝時(shí)代，被殲滅十五萬人左右，就開始衰落了呢？

漢匈之戰(zhàn)，更是一場經(jīng)濟(jì)戰(zhàn)爭

漢朝和匈奴的戰(zhàn)爭起因，本身就是對生存物資的爭奪，實(shí)質(zhì)就是經(jīng)濟(jì)資源的爭奪，其本質(zhì)善于生產(chǎn)戰(zhàn)略物資的農(nóng)耕文明和不善于生產(chǎn)戰(zhàn)略物資的游牧民族的矛盾。從戰(zhàn)國時(shí)期，李牧抵御匈奴等游牧民族的侵?jǐn)_，就是打擊游牧民族對農(nóng)耕民族勞動(dòng)生產(chǎn)成果的掠奪。所以匈奴侵?jǐn)_的目的在于掠奪資源，而漢王朝打擊匈奴的手段也是壓制匈奴的資源。

元朔二年河南之戰(zhàn)，衛(wèi)青千里迂回，從背后突擊河南地的樓煩王和白羊王，收復(fù)秦朝時(shí)期，蒙恬占領(lǐng)的陰山以南的河套地區(qū)。此戰(zhàn)漢軍活捉敵兵數(shù)千人，奪取牲畜數(shù)百萬之多，一次作戰(zhàn)漢軍就奪取匈奴數(shù)百萬頭牲畜，而匈奴要有多少人因此沒有飯吃，要被餓死呢。元朔五年漠南之戰(zhàn)，衛(wèi)青率領(lǐng)漢軍趁夜突擊匈奴右賢王部，匈奴右賢王連夜逃走，僅帶走了幾百名護(hù)衛(wèi)，漢軍男女1.5萬余人，牲畜達(dá)千百萬頭。此戰(zhàn)衛(wèi)青奪取匈奴的牲畜更多，近千萬頭，對于以牲畜為口糧的匈奴來說，這樣的損失直接摧毀的是戰(zhàn)爭潛力，沒有吃的，人都養(yǎng)活不了，更無法繼續(xù)作戰(zhàn)。與衛(wèi)青一樣，霍去病在河西之戰(zhàn)中，也是奪取了匈奴大量牛羊牲畜，這樣的戰(zhàn)爭打下來，對于匈奴來說，比殲滅人口更加地可怕。

在古代生產(chǎn)力低下的情況下，畜牧業(yè)受天氣的影響更加地巨大，沒荒沒災(zāi)的年份，一年到頭都困難的匈奴人，更何況現(xiàn)在大批的畜牧資源因?yàn)閼?zhàn)敗被漢軍奪走，比在戰(zhàn)場上的失敗更加可怕。所以，與在戰(zhàn)場上匈奴損失的十五萬人相比，牲畜資源的大量被搶奪，對匈奴造成的非戰(zhàn)斗減員和因?yàn)榘ゐI而死的匈奴人，才是對匈奴戰(zhàn)爭潛力的毀滅性打擊，直接造成匈奴的衰落。

開辟西域，斬?cái)嘈倥谋郯?/h3>

俗話說：“上兵伐謀，其次伐交，其次伐兵，最下攻城。”在于匈奴的戰(zhàn)爭中，漢武帝站在戰(zhàn)略的高度進(jìn)行布局，其謀略不是連字都不怎么認(rèn)識(shí)的匈奴人能夠比擬的。在于匈奴作戰(zhàn)的時(shí)候，就已經(jīng)開始著手布局西域，先是數(shù)次派出張騫出使西域，起初想聯(lián)合對戰(zhàn)匈奴，后來已經(jīng)占據(jù)上風(fēng)了，用不著聯(lián)合西域國家了。

此后派出張騫出使，以懷柔手段與西域各國建立聯(lián)系，其實(shí)質(zhì)就是在他們心里種草，知道不，東方還有一個(gè)比匈奴還強(qiáng)大的國家，現(xiàn)在把匈奴收拾得抬不起頭。你們大家伙跟匈奴打交道都小心著點(diǎn)，別被匈奴當(dāng)炮灰了。在西域培植匈奴的對立勢力，削弱匈奴的影響。河西之戰(zhàn)和漠北之戰(zhàn)后，匈奴被揍得元?dú)獯髠?，開始舔舐傷口，積蓄力量。漢武帝為了避免匈奴借助其他國家的支持，將眼光轉(zhuǎn)向西域，不斷派出大軍征伐西域，令西域各國臣服，一步步孤立匈奴，使其無法東山再起。元封三年，漢武帝派遣趙破奴率兵數(shù)萬擊破不愿意臣服的車師、樓蘭，威震烏孫、大宛等國，令天山以南大部分國家臣服于漢朝。自此漢朝將戰(zhàn)爭的中心轉(zhuǎn)移到了西域，匈奴就徹底陷入了和一票曾經(jīng)的小弟的爭斗中了，在于難以積蓄其挑戰(zhàn)漢朝的力量。

所以，匈奴的衰落的另一個(gè)原因的漢武帝對匈奴盟友的分化瓦解，匈奴從此再也不復(fù)一聲令下，一票子小弟前呼后擁的景象，在西域還總有國家冷不丁帶著匈奴揍一頓，匈奴陷入衰落的泥潭難以自拔。

恩威并施，內(nèi)部分化，令匈奴人心不穩(wěn)

在連年戰(zhàn)爭失敗的打擊下，匈奴內(nèi)部也出現(xiàn)了分裂。元狩二年，霍去病第二次河西之戰(zhàn)后，匈奴貴族損失慘重，匈奴渾邪王率領(lǐng)四萬部眾歸降漢朝。另外匈奴王子金日磾在漢武帝手下做官，而且也是身居高位，漢朝通過這樣開放懷柔的政策，一直不斷地在影響和錘擊這匈奴貴族的心理防線。不斷在釋放一個(gè)信號，長城以外的大片草原，并不適合漢人耕種，這些草場總要有人放牧的，那么什么人可以放牧呢？只有歸附大漢，與漢朝友好的部落可以在這里生活。

誘惑和打擊雙重手段，不斷瓦解匈奴對抗?jié)h朝的意志和決心。漠北之戰(zhàn)后，漢武帝就派出使者出使匈奴，引誘匈奴單于臣服，當(dāng)時(shí)伊稚斜還在氣頭上不愿意臣服。此后漢匈兩國雖然戰(zhàn)爭不斷，但是相互之間的使者交流卻也同樣沒有斷過，到漢宣帝的時(shí)候，匈奴單于就開始徹底倒向漢朝了，這也是漢朝胡蘿卜加大棒政策的效果。所以說，匈奴的衰落是衛(wèi)霍的有效軍事打擊，在巔峰時(shí)期，一舉摧毀了匈奴的作戰(zhàn)力量，打擊了匈奴的作戰(zhàn)信心。如果光看十五萬人的傷亡，并不足以引發(fā)匈奴的衰落，更深層次的原因在于對匈奴戰(zhàn)略資源的摧毀和漢朝后期一系列的外交政策，徹底將匈奴再度崛起的希望撲滅了。