魏嬰從忠信侯府后面的歪脖樹上爬上來，蹲在墻頭拉了一把江澄，兩個灰頭土臉的小家伙先后跳下了侯府的圍墻，落進了廚房黃老伯拉菜用的驢車里。

魏嬰摘下后背裝著一條魚的竹簍，往旁邊一扔，躺在了驢車里，江澄手里攥著兩條繩兒，繩上綁了兩只山雞，也不知道這兩個小家伙在怎么外面折騰了一圈兒，收獲還不小。

拉車的那頭脾氣古怪的灰驢被拴在了墻根旁的木樁子上，冷不丁兩個人叮了咣當?shù)卦疫M車里把木頭壓的吱嘎做響，嚇得又尥蹶子又打響鼻，把黃老伯招了出來。

黃老伯曾經(jīng)跟著江侯爺打過仗，是個營帳前的通報兵，后來給江侯爺擋了一箭，瞎了一只眼，趕跑了南蠻子之后就被江侯爺留在府里，安排了個輕松的活計。

到底是上過戰(zhàn)場的人，黃老伯推門一看，又是兩個不叫人消停的小祖宗，于是一手一個，捉了去見虞夫人。

說起虞夫人，侯府上下都是極其敬佩的。虞夫人名叫虞紫鳶，原是蜀中大族虞氏虞老太太的掌上明珠，使得一手好鞭子，跟著父親在喇嘛教的地盤里打了不少仗，練兵練的比親哥哥還好，就是脾氣差了點，跟個炮仗似的，一點就著，不巧嫁了個性子溫吞的江侯爺，有火發(fā)不出，格外的憋氣，于是苦了小世子，三天兩頭就要跪祠堂。

果不其然，教小世子的先生又去找了虞夫人，魏嬰帶著江澄下水摸魚去了，書房里沒個人影，虞夫人差人去湖上尋也沒有，又擔心又生氣，漢白玉的臺階上留下了十幾道鞭子印，抽壞了臺階上雕著的蓮花紋，把江侯爺心疼壞了——那蓮花紋是十年前手下愛將親手雕出來的，說是身上沒錢，只好拿出看家本事提前來賀侯爺喜得二子。如今那位猛將已經(jīng)在西塞扎了根，沒個半輩子也回不來了，毀了的蓮花紋也接不上，找夫人理論又被撒了火，心情可謂十分低落。

黃老伯半路上碰見了江侯爺，忙著行了個禮，被侯爺抬手打斷。江侯爺正郁悶著，恰好看見黃老伯手里的兩個泥猴子，氣不打一處來，大手一揮，叫黃老伯不用去見虞夫人了，直接把泥猴子送到祠堂里跪著，晚飯也不給送，讓兩個熊孩子好好長長記性。

祖宗面前不可造次，話雖如此，不過江澄和魏嬰剛跪在了祖宗牌位前，眼皮子就開始打架，身子一歪一歪的，顯然是累的不行。

今天是魏嬰說要去城郊的湖里摸魚，江澄本來不想去，架不住魏嬰哄他湖里魚肥，撈出來可蒸可燉可紅燒，怎么做都好吃，江小世子咽了咽口水，匆匆扒了幾口早飯，十分雀躍地跟著魏嬰屁后溜出了家門，把書房的先生晾了一天。

只可惜人算不如天算，魏嬰劃了條船，兩個小孩兒力氣太小，船走不動，總在原地打轉(zhuǎn)，索性不用網(wǎng)了，跳進湖里直接捉魚，游了半天抓了三條，扔進了簍里，才濕淋淋地從水里出來。

他倆剛爬上岸，臉還沒有干，遠遠的家仆來找，江澄眼尖，心里咯噔一下，害怕回家跪祠堂，拉拉魏嬰的衣袖，兩個小孩兒溜著蘆葦叢繞著湖跑走了。

他倆鉆進蘆葦叢掛了一身的草棍兒，看著頭頂晌午的日頭，魏嬰又生出了幺蛾子，說是前兩天吃的雞湯沒吃到雞翅膀，今天要加菜，師妹你跟我去后山打幾只山雞吧。

江澄踢了他一腳，為的是那句師妹；屁顛屁顛的跟著魏嬰跑，是因為那天他也沒吃到雞翅膀。等著到摸爬滾打提了兩只山雞下山之后，魏嬰簍里的魚只剩下了最小的那條了，江澄老大不樂意地噘著嘴，同魏嬰打了一架，再次滾了一身土后，灰溜溜地從歪脖樹上回了侯府。

戌時已到，黃老伯心疼兩只泥猴子，悄悄送去了晚飯，祠堂里的兩只泥猴子跪在一起，睡得天昏地暗。黃老伯剛把兩個小孩兒叫醒，祠堂的門就叫虞夫人推開了。

虞夫人手里提著鞭子，滿臉怒容，盯著地上的食盒和瑟瑟發(fā)抖的兩個小孩兒，問黃老伯:"哪個混蛋罰他倆跪的祠堂？今天剛請的教書先生嗎？明天痛快兒給我攆走！"

黃老伯心想侯爺又要挨罵了，連兩個孩子回來了都不和夫人說一聲，今天晚上怕是要被攆出屋子去。他是個沒文化的，跟著江侯爺全靠一個"忠"字，還沒想好怎么回答才能讓侯爺睡在屋里，江澄和魏嬰就先開了口。

江澄急道:"不關(guān)先生的事。"

魏嬰搶著說:"就是今天的新請的先生。"

兩人對視一眼，又通通改口:

"先生罰的。"

"江叔叔罰的。"

這要是放在往日，虞夫人一定各給一鞭，罰他倆去抄書，不過今日虞夫人顯然是把怒火全撒在了江侯爺身上，先生是江侯爺找的，祠堂是江侯爺罰的，今天江侯爺鐵定被攆出去，明早先生也不用來了。她怒氣沖沖地出了祠堂，丟下句快點回去換衣裳，就去找江侯爺了。

黃老伯蹲在一旁看著江澄魏嬰狼吞虎咽，魏嬰正吃的急了噎得連連翻眼兒，祠堂的門再次被推開，江厭離提著雞湯來了，一人一碗算是把魏嬰卡住的飯順了下去，臨了還給兩個弟弟一人夾了一對雞翅，全當做是安慰了。

江澄比魏嬰小了半年，此時泥一樣地攤在地上起不來，魏嬰強一點好歹還能拖著江澄往門邊走，黃老伯看著好笑，一手抱了一個送回小院里交給了奶娘和丫鬟才回了雜役的屋子。

等到洗的白白凈凈穿上了干干凈凈的衣裳之后，江澄和魏嬰早就哈欠連天，才沾了床鋪就睡著了，連每天晚上的內(nèi)外床之爭都省掉了，小丫鬟吹滅了油燈，關(guān)上了房門，把臟了的衣服送到了浣衣局才歇下。

夜晚的侯府靜悄悄，輕柔的夜風吹來了幾聲無奈的"三娘子"，又轉(zhuǎn)瞬消散，虞夫人的房門閉緊了，白紗窗上隱隱約約透著江侯爺孤獨又寂寞的身影，想畢是侯爺在窗下搬了張榻，守住了男人不被老婆趕出門外的最后一絲尊嚴。

第二日一早，江侯爺掀開了身上的鴛鴦錦被，暗自安慰了自己一番:三娘子半夜起來給我蓋被，氣兒肯定消了大半，倘若兩個孩子乖乖聽話，今天晚上就不用自己搬個床榻睡在窗子下面，也許還可以考慮再給江澄添個弟弟或妹妹。想法是美好的，可現(xiàn)實總會給人當頭一棒，敲得人有苦說不出。

魏嬰打碎了虞夫人從娘家?guī)淼拇溆衿溜L，被虞夫人提著耳朵好一頓訓，連著翻出了不少舊賬，好在江澄十分仗義，把昨天的事情全都攬在身上，才免了魏嬰的祠堂之旅，改成了兄弟連心書房抄書。江侯爺不敢吱聲，更不敢求情，只好惆悵地去校場練兵，躲避虞夫人的魏嬰禍害論。

提起虞夫人的魏嬰禍害論還要從魏嬰他爹魏長澤說起。

魏長澤本是江侯爺從小的玩伴，后來隨江侯爺幾次踏破南蠻的邊界，立了不少功，也曾是江侯爺手下一匹猛將，可惜圣上溫若寒最討厭的就是武將戍邊虎符如廢鐵，軍隊變成主帥一人堂，因此他一紙令下調(diào)走了江侯爺手下不少將領(lǐng)，全部丟到塞上與西戎北狄胡人打仗去了。

魏長澤走的時候妻子正挺了九個月的肚子，實在是不能隨軍一起，只好留在將軍府，虞夫人怕沒了主人的將軍府她一人獨居恐照料不周，特意把人接到了侯府上，結(jié)果她紅顏薄命，拼了命生下魏嬰就撒手去了，虞夫人傷心的很，江澄也早了一個月來了人世。

江澄早產(chǎn)，皺皺巴巴一小團，整日睡覺，醒了就哭，哭得氣兒也上不來；魏嬰沒了母親，但是因為足月所以吃好喝好白白凈凈。虞夫人整日守著兩個小可憐兒，守得愁眉苦臉，愁的是魏嬰自小沒了娘，又不能去塞上同他那打仗的爹一起，也不知未來要如何管教，苦的是江澄太丑，著實對不起自己和江侯爺?shù)哪槨?/p>

那時江厭離還小，不過是個三歲的小姑娘，家里沒什么人陪她玩，就成天跟著虞夫人窩在房間里，逗著兩個弟弟玩。江澄一哭，她就伸出細軟的手指頭，輕輕地戳戳他的小臉蛋，不太清楚地重復(fù)著:"弟弟不哭。"

也許是小孩子隱約清楚未來那多舛的命途會叫他們淚水也流不出，所以江澄哭得厲害時，魏嬰也會哭得肝腸寸斷，連帶著江厭離也"啪嗒啪嗒"地掉淚珠，伏在虞夫人腿上問弟弟是不是很痛。

虞夫人剛開始還會暗自傷心，后來就被三個哭包煩的不得了，差人叫來江侯爺，自己抱著江厭離，給江澄魏嬰放在江侯爺懷里，抱一抱就沒聲了。

后來江澄長開了，不再是皺皺巴巴的一個紅團子了，也不哭了，大大的圓眼睛撲閃撲閃，十分的可愛，虞夫人終于不再苦著一張臉了，脾氣都好了幾分，江侯爺再也沒搬出過房間。

本來兩個小孩兒一起長大是件很好的事情，可惜她高興的太早，并不知道有些東西是刻在骨子里的，不學就會——在虞夫人還在糾結(jié)怎么管教魏嬰的時候，魏嬰已經(jīng)開始皮了起來，逐步點亮了上樹掏蛋下水摸魚偷偷翻墻等等一系列的技能點，甚至還把業(yè)務(wù)擴展到了江澄身上。當虞夫人驚覺魏嬰是個必須打一頓的熊孩子時，打一頓這個方法已經(jīng)不好用了。魏嬰人小但是精，十分準確地抓住了虞夫人的弱點——刀子嘴豆腐心，除了跪祠堂是真的，剩下的都是口頭威脅，鞭子也全都抽在地上，只有江澄每次都會信以為真，紅個眼睛跟兔子似的。

有時候虞夫人氣得狠了便要數(shù)落江侯爺一頓，大意就是要把魏嬰送走，給人免費養(yǎng)孩子還要搭進去自己兒子，這種賠本生意不能干，你要是管不明白魏嬰，就把他送走，讓他滾蛋。

江侯爺只能摸摸鼻子哼哼哈哈，不能把人送走，也不能讓自己被趕出房去，到最后只能曲線救國，把江澄管得乖乖的，好讓魏嬰只能府里拘著，最不濟也是自己一個人出去，少惹虞夫人生氣。

不過這次事情沒那么容易擺平了，天下夫妻吵架沒有不翻舊賬的。江侯爺正在欣喜晚上和虞夫人同塌而眠，就要在床上面對虞夫人如何關(guān)于孩子教育這個經(jīng)久不衰的話題。江侯爺委婉地表達了長夜漫漫不能一直蓋被聊天的中心思想，被虞夫人拍了下頭，說了句:"那你睡覺。"后，憂傷地閉上了眼睛。

虞夫人單方面念叨過后，心情舒暢了好多，一夜好夢到天亮，然后被"轟轟轟"的好似拆房子的聲音驚醒了。那聲音太過熟悉，讓她一瞬間以為回到了曾經(jīng)跟父親在藏地打仗的時候——那些高原上的藏人經(jīng)常用一種灌了火藥的霹靂彈，遠遠投過來把戰(zhàn)馬都嚇得直尥蹶子。

虞夫人伸手推推江侯爺，叫他起床去看看，江侯爺睡眼惺忪地出了門，被扔進院子里的炸開的圓珠子嚇了一跳，朦朧的睡意被拋到了九霄云外，他看向院墻，墻上鬼鬼祟祟露出兩個腦袋。江侯爺一時靜默，突然對送走魏嬰這個想法有點心動。

昨日兩個難兄難弟被圈在書房里抄書，十分的無聊，因此今早江澄和魏嬰起的特別早，正趕上家仆搬了箱據(jù)說是魏長澤從邊塞寄來的特產(chǎn)進庫房，魏嬰尋思著既然是親爹的東西，自己提前開了也沒什么說道。就和江澄一道撬開了箱子。

魏長澤在南塞領(lǐng)兵，挨著南疆，黃沙滿天的沒什么好入口的特產(chǎn)，因此箱子里只有幾小盒奶塊兒，剩下的便是波斯商人帶進來的各種香料和一些火器彈藥。對于正處于"討狗嫌"的年齡階段的男孩子來說，香氣沖上天靈蓋兒的異域香料顯然沒有扔在地上能炸坑的火藥彈有趣。魏嬰草草地拆開了火藥彈里三層外三層的裹布，江澄隨意讀了幾句魏長澤狂草的講解說明，一人手里攥了五六個，跟玩摔炮似的丟了起來。

等到芍藥牡丹帶著泥土從地上飛起，兩個小家伙才意識到火藥彈比摔炮的威力大了不止一星半點。

"要不，放回去吧。"乖寶寶江澄看著滿地的殘根爛葉，很害怕再去抄一天書。

"不行，拿出來就沒有再放回去的道理。"熊孩子魏嬰轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)眼珠，心生一計，"師妹你還記得上次黃老伯做的彈弓收在哪里了嗎？"

"你問這個做什么。"江澄踢了他一腳。

"你傻啊。扔在地上不行，那就用彈弓打鳥玩啊，炸在天上不就沒事了嘛。"魏嬰拍拍褲子上的灰。

江澄有點猶豫，魏嬰說的很有道理，但就是有哪里不太對。魏嬰看他樣子就曉得是在擔心被虞夫人發(fā)現(xiàn)要被罰，于是豪情萬丈地拍拍江澄肩膀說:"要是被發(fā)現(xiàn)，我替你抄書，祠堂我也跪個兩人份的，要是你娘要抽人，我就擋在你前面，保證不讓你挨罰！"

聽了魏嬰這一番甘愿獻身的發(fā)言，江澄很滿意，但臉上卻是一副不領(lǐng)情的模樣，他聳聳肩膀，把魏嬰搭在他身上的手甩掉，頗有幾分小少爺目中無人的模樣，開口說道:"我可是要做大將軍的人，怎么可能害怕幾道鞭子。"

"好好好，大將軍，帶小人去找彈弓吧，等會這幾顆球都被手心汗給捂透了。"

江澄很滿意，邁著比往常更有范的步子回了屋子，在放香爐的案子下面掏出了兩把黃楊木的彈弓，一人一把。

他倆的院子和虞夫人的院子只有一墻之隔，魏嬰拿了彈弓就打掉了樹上的鳥窩，鳥蛋炸的稀碎，樹也沒了半邊。魏嬰抬手再要打天上的鳥被江澄拉了一把，手一偏，火藥彈就掉到了隔壁的院子。

這下兩人誰也顧不上剛才拉扯的事情了，踩著墻凸出的獸頭，從院墻上探出腦袋，企圖暗中觀察一下情況，沒想到一下就與江楓眠對上了眼兒。

等到挨過虞夫人劈頭蓋臉的一頓臭罵后，跪在江侯府祖宗牌位前面的魏嬰終于得空問了江澄:"你剛才干嘛拉我！"

"你自己沒有準頭還要賴我！"江澄沒好氣地嗆聲。

"你那么突然，我咋曉得。"魏嬰反擊。

"你傻啊，那么大的動靜，哪個聽不到？"江澄翻個白眼，"那么多心眼兒都長到狗肚子里去了。"

"沒事提什么狗??？"

"我不僅提，我明天還養(yǎng)呢！"

且不提他倆如何在祠堂里斗嘴，江侯爺去查看魏長澤寄回來的箱子時，在里面發(fā)現(xiàn)了一封信，字跡依舊是十分狂草的"江湖體"，大致說了說在邊塞的情況，就給江侯爺丟下了個好消息——突厥和韃靼終于兵敗，西塞暫無兵事，皇上特準了他回鄉(xiāng)半月，走的時候還要帶上魏嬰，邊塞沒了戰(zhàn)事也就沒什么危險了，兒子都十歲了還沒有見過一次，實在是人生憾事。

江侯爺喜滋滋地拿著信去找夫人，結(jié)果讀著讀著，原本喜笑顏開的虞夫人紅了眼圈兒，江侯爺只當是虞夫人想起了魏嬰他娘，便軟言安慰，沒成想虞夫人是舍不得魏嬰走。

"魏嬰雖然皮了些，但是個好孩子，在云夢養(yǎng)了十年卻要去那么個鳥不拉屎的地方，不知道要吃多少苦。"

江侯爺詫異得狠，然后加深了對女人口不對心的認識——天天把送走魏嬰掛嘴邊，真要走了，卻第一個舍不得。他笑了笑說:"都是有出息的孩子，將來都要接父親的旗桿子，吃點苦算不得什么。"

虞夫人斜他一眼，甕聲甕氣地說:"平時八竿子打不出一個屁來，倒是今天會夸人了。"說罷看著江侯爺無奈的神色樂出聲來，眼圈也不紅了，倒是有幾分少見的活潑。

轉(zhuǎn)眼十天已過，魏嬰終于停下了抄書跪祠堂的腳步，每天來回掰著手指頭數(shù)日子，等著親爹回家。江澄沒什么精神，一想到要和發(fā)小分別心里就悶悶的難受，上課連連走神，不知被先生打了多少下手板。

不管江澄怎么不想時間溜走，魏嬰啟程的日子還是如約而至。江澄低著個頭站在江厭離身旁，鼻子酸得不行，抬頭看看騎在小馬上的魏嬰眼淚就要流出來。江侯爺和魏嬰叫了幾次他都不肯抬起頭，直到魏嬰兩腿夾著馬肚子，在身后揚起了塵，他才抬起頭大聲沖著魏嬰小小的背影喊:

"魏嬰！我一定去找你！你要在塞上等著我，很快很快的！"

"知道啦，師妹！"魏嬰頭也不回地喊了一句，當做是回應(yīng)。

可惜江澄最終也沒去過有魏嬰在的邊塞，魏嬰也沒再回過有江澄在的江侯府。

此時千里之外的京城中，上位者正坐在朝堂的龍椅上，擦拭手中一把寒光凜凜的寶劍，隨后把劍插在了刻著四海地圖的地磚上，對秉筆太監(jiān)說了圣旨的最后三個字:"召入京。"

三朝之亂至此拉開了帷幕，一只看不見的手把少年們聚攏在了一起，隨手擲入了荊棘叢中，任憑命運隨意宰割，留下嶙峋的傷疤。丟在廚房的背簍，藏在案子下面的彈弓，侯府外面的歪脖樹，拉菜的驢車，被死亡磨成灰燼，消失在了將軍的生命里。