第一次海灣戰(zhàn)爭的直接原因是，1990年8月伊拉克占領(lǐng)了波斯灣北部、自己的鄰國科威特。

伊拉克欲尋求科威特對伊拉克戰(zhàn)爭的減免，認為這些債務(wù)是1980年到1989年的兩伊戰(zhàn)爭期間為保護海灣國家而發(fā)生的。此外薩達姆指責(zé)科威特通過位于邊界的伊拉克魯邁拉油田，把鉆井伸進了伊拉克油田，這些經(jīng)濟問題最終擴展到地緣政治上。當(dāng)科威特拒絕伊拉克的訴求，薩達姆發(fā)動了入侵戰(zhàn)爭。

國際社會立即作出反應(yīng)，聯(lián)合國安理會呼吁伊拉克無條件從科威特撤軍，與此同時美國回應(yīng)沙特保衛(wèi)其領(lǐng)土的呼吁，在沙漠盾牌行動中派出了海軍和地面部隊。

1月15日沙漠風(fēng)暴行動開始，多國部隊大規(guī)?？找u伊拉克指揮所通信中心和電力供應(yīng)中心。伊拉克反擊的最重要的形式是用遠程飛毛腿導(dǎo)彈進行攻擊。由于擔(dān)心沒有退出戰(zhàn)略而戰(zhàn)令成本又太高，美國布什總統(tǒng)撤回了廢黷薩達姆侯賽因并摧毀其共和國衛(wèi)隊的目標，伊拉克被迫同意聯(lián)合國3月3日?；鸬臈l件，但撤退途中他們破壞了科威特的油井。