剝裹蒸是一件快樂的事情。煎斷草繩，將闊大的葉片層層展開，露出里面的冰肌雪膚，肌膚上敷一層薄薄的綠胭脂，仿佛是給美人寬衣解袍，又像是猜解簡單的謎，簡單得沒什么心計，三下兩下就現出了謎底。如今，這顫微微的、豐滿的謎底端坐碟中，裸露在眾人眼前，淡淡的白氣似不勝嬌羞，一筷子扎下去，里面內容良多，很適合一家大小圍坐桌前，一邊家庭和樂融融，一邊將這美人一箸一箸吃下肚去。
做為一種家常食物，人們喜歡變出諸多花樣，那么一只裹蒸，里面的內容卻千變萬化，以牛肉作餡，稱作清真裹蒸；以花生、白果、冬菇作餡，稱作上素裹蒸；填入冬菇、白果、栗子、臘腸、臘鴨、蛋黃、臘肉則譽稱為七星裹蒸王；也有以日本大柱甫、湖北咸蛋黃、上靚肥膘肉、自制鰻魚干、鮮花生仁……配以味料用干荷葉包裹，用湯水熬制四小時而成的豪華版裹蒸……但是平民百姓日常吃的大多以糯米綠豆肥肉制成，也絕不比上述味道差上半分。裹蒸入口甘香軟滑，據說有補中益氣、清熱解毒，止夜尿的作用。
裹蒸好吃，做起來卻沒有那么容易。廣東女人向有勤勞賢惠之稱，從制做裹蒸就可看出。春節(jié)將至，肇慶的女人們就開始忙碌了。一大清早就上菜場挑選冬葉，冬葉是本地特產，據說長在鼎湖深山，承天地之精華，吸天然之雨露，因而格外肥大，具色綠、葉香、柔韌、防腐等特點，比葦葉、竹葉更勝一籌。冬葉最好選用老葉，蒸出來才會濃香四溢。糯米、綠豆都以當年產的為佳，糯米淘洗后浸泡，綠豆去豆衣，對半磨開，篩去癟豆，餡料各有不同，常常是肥瘦相間的五花肉，加入適量的精鹽、曲酒、花生油、白芝麻、五香粉等配料，使其味道醇厚，肥而不膩。各種材料都準備妥當后，女人們便圍坐在大木盆旁，說笑間捋起袖子，露出一截凍得通紅的手腕，開始了包制過程，包裹蒸需模具，傳統用尖頂大竹帽，包出的裹蒸大小相同，只只都有一斤以上，呈枕頭狀或四角山包形，這和普通棕子相比，簡直稱得上是龐然大物了。包好后，放入鍋中，煲煮八至十個小時，中間不斷加水，經過那么長時間的熬煮，糯米綠豆豬肉此時已是你中有我、我中有你。這樣算下來，制做一鍋裹蒸需要花上一天的時間才行。
棕子是因屈原自投汨羅江而始，裹蒸卻是棕子里的異類，它并不是用來記念屈原。據最早的記載，肇慶裹蒸始于秦朝。那時廣東一帶屬蠻夷之地，苛捐雜稅再加上沉重的勞役，農民生活貧苦。日出而作之時，常用竹葉或芒葉裹上大米，煮熟后作為一天的干糧。到了漢代，包裹蒸已成了春節(jié)的習俗。此時，裹蒸不再作為平時充饑的食物，而是寓意豐衣足食和來年好運，是人們春節(jié)探親訪友的禮品。南朝時“裹蒸”曾作為御食進貢皇帝，《南史齊明帝》就有“大宮御食有裹蒸”的文字記載。被齊明帝金口一嘗，從而“裹蒸皇”知名天下。
清代詩人王仕禎曾有詩贊道："除夕濃煙籠紫陌，家家塵甑裹蒸香"。如今一年四季，肇慶的大街小巷皆可見到它的身影，以前春節(jié)才能嘗到的裹蒸，已是平常百姓家里的日常食物。
