蜂鳥完全像個迷你版直升飛機一樣懸停在空中，它的英文名字是Humming Bird,取自于懸停飛行時候拍打雙翼產生的嗡嗡聲（可達每秒 700下）。懸停飛行能讓蜂鳥吸取花蜜，因為柔弱的花瓣不能支撐蜂鳥的身體，但這種飛行方式消耗的能量實在太大，乃至如果停止進食高熱量食物的話，蜂鳥最多只能活兩個小時左右。所以蜂鳥全部飛行時間的90%要懸停在花朵上吸取花蜜?；劭梢哉f就是糖水，蜂鳥對其需求量很大，但蜂鳥可不僅僅吸食花蜜，諸如蚊子、蒼蠅、蚋（讀rui，四聲）、蚜蟲等昆蟲也在其食譜中，科學家曾在一只蜂鳥的胃中發(fā)現(xiàn)多達50只昆蟲殘骸，不能不說這小家伙們還真貪吃。如果把蜂鳥每天攝入能量的數(shù)值按照人類來換算，等于一個人一天吃掉300個漢堡包。
目前，科學家已經(jīng)為至少343種不同的蜂鳥定了種，這讓蜂鳥成為鳥類中家族成員第二多的物種。盡管蜂鳥家族成員眾多，但這些小家伙們只分布在北美、南美和加勒比地區(qū)。在這個范圍內，有些品種的蜂鳥會按照季節(jié)遷徙，成為候鳥。而其他的蜂鳥則會常年生活在棲息地當留鳥。蜂鳥成活率不高，許多幼鳥熬不過生命中第一年，幸運些的蜂鳥最多能活4年。
別看蜂鳥個頭不大，脾氣可不小，它們具有驚人的進攻性，在美洲家庭后院，人們會放置內裝糖水的喂鳥裝置，先到的蜂鳥會將其視為自己的地盤，不讓其他試圖覬覦的蜂鳥染指。遠不僅如此，如果覺得自己的領地收到侵犯，蜂鳥還會攻擊那些體型比自己大得多的烏鴉、松鴉，甚至鷹。
蜂鳥最令人驚奇的就是其懸停飛行能力，要知道紅隼、翠鳥甚至魚鷹也會懸浮在空中狩獵，但它們主要被動依靠上升氣流的托舉，這和蜂鳥完全無法比擬，蜂鳥的懸停能力是一種主動的飛行技巧。大多數(shù)鳥類調整控制飛行姿態(tài)需要改變身體姿態(tài)來配合，而蜂鳥只需要改變雙翼的撲打方式既能隨意向任何方向行進，甚至蜂鳥是鳥類中唯一可倒著飛的。
蜂鳥的身體構造有許多為了適應性而表現(xiàn)出來的特征，比如雙翼可以在關節(jié)中能180度轉動，這讓蜂鳥能做出非常復雜的飛行動作。蜂鳥的舌頭平時可折疊在口腔中，吸取花蜜時候伸出來，舌尖開叉，并且舌尖頂端結構像是刷子，可讓蜂鳥每秒采食花蜜10到15次。
說到蜂鳥懸停空中，伸出長長的舌頭采食花蜜，我們普遍認為它用管狀舌頭通過吸吮方式吸取花蜜的，就像人類用吸管喝飲料一樣。根據(jù)Science Illustrated報道，康涅狄格大學的研究人員們發(fā)現(xiàn)，蜂鳥的舌頭固然形如吸管，但不是通過吸氣造成負壓方式來吸吮，而是用上下鳥喙擠壓舌頭，將舌頭擠扁，排出管中的空氣，當其舒張的時候，就能把花蜜吸入舌頭，這么來看起其機制更像是吹氣泵。
蜂鳥的心率在所有脊椎動物中是最快的，高達每分鐘1200次，這樣可將更多血液泵到控制飛行的肌肉中去。蜂鳥血液的紅細胞體積很小，這樣可以獲得更大的表面積體積比（Surface area volume ratio），能承載更多的氧，滿足高速撲翼用。蜂鳥用來撲翼的胸肌重量超過其體重的四分之一，這個比例是鳥類中最大的。而為了減小飛行阻力，蜂鳥的雙足很小，乃至它都不能行走，只能棲息的時候抓住樹枝用。
蜂鳥除了體積微?。ㄗ钚〉姆澍B吸蜜蜂鳥只有5cm長，體重約2克多）、能懸停飛行外，還有個令人咂舌的特征，就是身上那在特定光照角度下會散發(fā)金屬光澤的華麗羽毛。這種異常絢爛美麗色彩的羽毛并非其本身的顏色，而是羽毛特殊的結構能折射反射光線而形成的流光溢彩、光芒四射效果，這就是所謂的“結構色”。這種色彩實在太美麗，但給蜂鳥帶來了滅頂之災，十九世紀后期，一個倫敦的商場就進口了40萬只蜂鳥，其羽毛成了那些貴族婦女帽子和手袋的修飾。這讓很多蜂鳥物種還沒被科學家定種就滅絕了
