天子最重要的職責(zé)就是推行禮教，要想四海受制于一人，必須區(qū)分等級(jí)，匡正名分，四方得以安保。天尊地卑，乾坤定矣，君臣關(guān)系不可僭越。周幽王、周厲王失德，倫理綱常敗壞，否則周文王、周武王開(kāi)創(chuàng)的體制便得以綿延。晉之三國(guó)列于諸侯，乃天子許之，周天子自己敗壞了禮教，所以天下英雄豪杰相雄長(zhǎng)。

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君子養(yǎng)士，恩惠天下。士人可以用才干整頓綱紀(jì)，若不加以選取，就同商紂王一樣，是個(gè)藏污納垢的主。登徒直賄賂公孫戌，讓其勸諫孟嘗君別讓他護(hù)送象牙床，怕賠不起。公孫戌對(duì)孟嘗君說(shuō):國(guó)家之所以把相印給你，是因?yàn)槟隳苷襁_(dá)貧窮，存亡繼絕。您剛到楚國(guó)，就接受象牙床，那還沒(méi)去過(guò)的國(guó)家怎么辦呢？司馬光評(píng)價(jià)孟嘗君能用諫。茍其言之善也，雖懷詐諼之心，猶將用也。

廉頗自是趙將，有攻城野戰(zhàn)之功，不忍藺相如以口舌而位居其上，相如不與爭(zhēng)列，舍人皆以為恥。相如說(shuō)，我連秦王都不怕尚能廷叱之，獨(dú)畏廉將軍哉！強(qiáng)秦所以不敢加兵于趙者，因?yàn)槲覀儍蓚€(gè)人在。二虎共斗，勢(shì)不俱生。廉頗聞之，負(fù)荊請(qǐng)罪。

張良身為高帝謀臣，應(yīng)知無(wú)不言。已經(jīng)聽(tīng)說(shuō)諸侯要謀反了，非等高帝有所察覺(jué)才進(jìn)獻(xiàn)忠言。因?yàn)楦叩鄢醯锰煜拢瑪?shù)用愛(ài)憎行誅賞，勸諫也得等待時(shí)機(jī)。

禮之為物大矣。用之于身則動(dòng)靜有法，用之于天下則諸侯順?lè)?。叔孫通制定禮法，尊崇君主，卑抑臣子，大抵皆襲秦之舊制，無(wú)敢歡嘩失禮者。帝曰：吾乃今日知為皇帝之貴也！叔孫通不過(guò)是竊取了禮之糠秕，依世、諧俗、取寵罷了。

三代圣王的治國(guó)之道各有千秋，但并不矛盾，都是醫(yī)治社會(huì)積弊，所處之社會(huì)不同，才形成風(fēng)格迥異的治國(guó)之道。夏崇尚忠直，商崇尚恭敬，周崇尚禮儀，都是要各自彌補(bǔ)前朝的過(guò)失。道是不變的，但行道的方法可以有所不同。由是觀之，繼治世者其道同，繼亂世者其道變。

上天的分配賜予有其規(guī)則，享受大利益的人，不能再獲取小利益。接受高官俸祿的人就不能經(jīng)營(yíng)商業(yè)，靠力氣謀食。那些身居高位，憑借富貴的資本去和百姓爭(zhēng)奪利益，百姓哪里比得過(guò)??！一面是奢靡成風(fēng)，一面是煎迫愁苦，這才招致了犯罪和窮困。賢人不能像一般百姓一樣求財(cái)求利，應(yīng)該是常擔(dān)心不能感化百姓，急忙追求仁義。就像易經(jīng)說(shuō)的，負(fù)且乘，致寇至。

大一統(tǒng)是天地動(dòng)行的永久法則，古往今來(lái)共同的義理。百家學(xué)說(shuō)方向不同，各有千秋，法令制度數(shù)變，百姓不知該遵從什么。罷黜百家，獨(dú)尊儒術(shù)，政令統(tǒng)一，法度明確。

巫蠱之禍，漢武帝逼死太子。壺關(guān)三老令狐茂上書(shū)說(shuō)，父者猶天，母者猶地，子猶萬(wàn)物。天平，地安，物乃茂成?；侍幽嘶实壑谧?，承萬(wàn)世之業(yè)，江充本布衣之人，陛下顯而用之，銜至尊之命以迫蹴皇太子，太子進(jìn)則不得見(jiàn)上，退則困于亂臣，起而殺充，恐懼逋逃。

劉演集結(jié)當(dāng)?shù)赜型娜?，?zhǔn)備起事，推翻王莽。發(fā)動(dòng)舂陵子弟，子弟們都很恐慌，逃避起來(lái)，說(shuō)劉演這樣會(huì)害死人。直到大家看到劉秀絳衣大冠，皆驚曰：小心敦厚的人都這么干啦！心里才安定下來(lái)。

司馬光說(shuō)：漢家之法已嚴(yán)，崔實(shí)仍覺(jué)得寬，因?yàn)樗ナ乐识嗳崤?，只知道姑息遷就，寵臣有罪也不懲罰。但各個(gè)朝代適用有所不同?？鬃诱f(shuō)：法度寬大，百姓就會(huì)松懈，一旦松懈，就需要用嚴(yán)刑峻法來(lái)糾正；施行嚴(yán)刑峻法百姓就會(huì)感覺(jué)到暴虐無(wú)道，一旦對(duì)政治不滿，就需要寬大的法度。二者相互補(bǔ)充，才是永世不變的為政之道。