環(huán)境變量（environment variables）一般是指在操作系統(tǒng)中用來(lái)指定操作系統(tǒng)運(yùn)行環(huán)境的一些參數(shù)，如：臨時(shí)文件夾位置和系統(tǒng)文件夾位置等。

環(huán)境變量是在操作系統(tǒng)中一個(gè)具有特定名字的對(duì)象，它包含了一個(gè)或者多個(gè)應(yīng)用程序所將使用到的信息。

例如Windows和DOS操作系統(tǒng)中的path環(huán)境變量，當(dāng)要求系統(tǒng)運(yùn)行一個(gè)程序而沒(méi)有告訴它程序所在的完整路徑時(shí)，系統(tǒng)除了在當(dāng)前目錄下面尋找此程序外，還應(yīng)到path中指定的路徑去找。用戶通過(guò)設(shè)置環(huán)境變量，來(lái)更好的運(yùn)行進(jìn)程。