東漢開國，光武帝劉秀以兵馬定天下，再續(xù)漢統(tǒng)，在位32年，勵精圖治，將頹敗的社會經(jīng)濟逐漸恢復(fù)，公元57年，劉秀于洛陽南宮前殿去世，享年，享年62歲。

劉秀以“柔道”治天下，開光武中興，為子孫后代留下萬世基業(yè)，然而，子孫后代卻多早亡，無福享受。

劉秀萬萬沒想到，子孫后代一代比一代短命，自己竟成為東漢帝王之中，壽命最長的皇帝……

東漢帝王多短命

劉秀享年62歲，其子劉莊即位，是為漢明帝。漢明帝在位18年，引入佛教，修洛陽白馬寺，派班超出使西域，開“明章之治”。

然而，勤政愛民的漢明帝48歲便病逝。其子劉炟即位，是為漢章帝。

漢章帝擅長書法，尤擅草書，被后世稱為“章草”。

漢章帝在位13年，繼續(xù)執(zhí)行祖輩們遺傳下來的與民休息的政策，東漢人口迅速增長，卻于31歲之時病逝。

章帝之后，和帝10歲即位，竇太后臨朝稱制，外戚竇憲執(zhí)掌大權(quán)，和帝一心除掉竇氏外戚集團，自己親政，卻于27歲之時病逝。.

和帝之后，東漢的帝王多以幼年即位為帝。

先是漢和帝的小兒子殤帝劉隆，即位之時，“時誕育百余日”，剛剛滿月。八個月后即早夭病逝，年兩歲，成為歷史上年齡最小的皇帝。

此后漢安帝劉祜即位，繼位之時“年已十三，有成人之志”，然依舊由鄧太后掌權(quán)。

鄧太后去世之后，漢安帝終于可以親政，卻于南下巡游途中病死，時年32歲。

漢安帝去世后，太后閻姬為把持朝政，迎立劉懿為帝，但即位二百余日后就因病去世。

漢安帝的兒子漢順帝劉保在宦官的扶持下登上帝位，宦官專權(quán)，把持朝政，順帝在位19年，卻也是沒活過30歲而病逝。

順帝之后，兩歲的沖帝劉炳即位，在位不到一年光景，“帝崩于玉堂前殿，年三歲?！?/b>

漢沖帝死后，聰明伶俐的劉纘8歲即位，是為漢質(zhì)帝，僅僅因為說大將軍梁翼：“此跋扈將軍也”，便被梁翼毒死，時年9歲。

此后桓帝劉志15歲即位，在位21年，依靠宦官誅殺外戚梁翼，卻又陷入宦官專權(quán)，36歲時病逝。

桓帝死后無子，12歲的靈帝劉宏即位，宦官十常侍把持朝政，民不聊生，公元184年，爆發(fā)黃巾大起義，在位23年后病死，時年33歲。

靈帝死后，少帝劉辯即位不足半年，被董卓脅迫自盡，年僅十五歲。

劉辯死后，漢獻帝劉協(xié)立為皇帝，即位時9歲，董卓專權(quán)，后漢獻帝被曹操迎于許昌，公元220年，曹丕稱帝，建立魏國，劉協(xié)被賜為山陽公。病死時年54歲。

主少母壯、太后臨朝

幼主即位，歷朝歷代多存其事，然而卻沒有任何一朝能與東漢相提并論。

東漢自光武中興到漢獻帝被廢，歷12帝，享國祚196年而亡，但其中未滿16歲即位的皇帝竟多達9人，占總數(shù)的一多半以上。自漢和帝之下，皇帝均為幼年即位。

未滿弱冠就即位稱帝的情況，以東漢王朝最為顯著。

在皇帝短命的情況下，東漢的皇后卻都壽命較長，成為了外戚專權(quán)、把持朝政的溫床。

每遇先帝去世，而新帝以幼年即位，皇后以皇太后的身份臨朝稱制，總攬大局，擁有和皇帝相同的權(quán)力。

自和帝后，屢次出現(xiàn)了“主少母壯”的局面，同時，為便于掌控權(quán)力，太后會更偏向于選擇年幼且易于掌控的幼童繼承帝位。

漢和帝死后，鄧太后以年長的劉勝身有痼疾為由，廢長立幼，擁劉隆為帝，而在劉隆不幸夭折后，鄧太后又另立十二歲的劉祜為帝，以此達到自己長期把持朝政大權(quán)的目的。

東漢皇太后臨朝稱制的現(xiàn)象，在歷朝歷代都屬絕無僅有，東漢“皇統(tǒng)屢絕，權(quán)歸女主，外立者四帝，臨朝者六后，”分別為章帝竇太后、和熹鄧太后、安思閻太后、順烈梁太后、桓思竇太后和靈思何太后。范曄作《后漢書》，將歷代皇后列入記錄帝王的本紀(jì)之中，作《皇后本紀(jì)》。

外戚宦官輪流坐莊

東漢初期明章之時，禁止外戚參與政治，然章帝末年，竇氏外戚崛起，此后歷代皇帝年幼即位，太后臨朝，大權(quán)獨攬，外戚勢力崛起。

東漢中后期，皇后以皇太后身份臨朝，“莫不定策帷帟，委事父兄”，同時“貪孩童以久其政，抑明賢以專其威”，專立幼帝，以達到自己長期把持朝政的目的。

即位的小皇帝在長大之后想要親政，還必須得等到太后去世之后，才能籌劃鏟除當(dāng)朝外戚勢力。

而為鏟除外戚勢力，皇帝又不得不借助身邊的宦官力量。漢順帝即位賴宦官扶持，稱帝之后，朝政為宦官把持，順帝甚至下令宦官可以養(yǎng)義子，并且可以世襲封爵，宦官與外戚勾結(jié)，致使朝政日益腐敗。

漢靈帝在位之時，經(jīng)常說：“張常侍是我公，趙常侍是我母?！?/b>宦官得志，無所憚畏。

東漢皇帝借助宦官的力量奪權(quán)之后，宦官卻代替外戚，禍亂朝政。

及至皇帝短命而亡，新一任的皇太后再次臨朝，任用父兄，新一輪的外戚勢力崛起。

而繼任者帝王再次借用宦官力量，與外戚集團展開權(quán)力的爭奪……

如此惡性循環(huán)，外戚集團與宦官勢力輪流坐莊，把持朝政，天下百姓苦不堪言，民不聊生，終于于公元184年，爆發(fā)了黃巾大起義。

而導(dǎo)致這種局面出現(xiàn)的原因中，東漢皇帝的短命，或可與此息息相關(guān)……