乾隆年間，清廷發(fā)生了一件奇怪的貪污案，云貴總督李侍堯貪污索賄被揭發(fā)，朝廷三次議審，都判定為死刑。在證據(jù)確鑿的情況下，李侍堯卻逃過死刑，輕判入獄，而且很快被重新啟用。
不可思議的是這一切的背后操盤人居然是乾隆，李侍堯究竟有何背景，可以讓乾隆不顧國家律法，親自謀劃救他一命？
李侍堯是漢軍鑲黃旗人，出身官宦世家，先祖李永芳是隨努爾哈赤開創(chuàng)大清帝國的功臣，父親李元亮曾任戶部尚書。
李侍堯其貌不揚，但為人精明能干，深得乾隆賞識。是乾隆一手提拔起來的封疆大吏，先后擔(dān)任過兩廣總督、湖廣總督、云貴總督等職。李侍堯就是在云貴總督任上落馬的。
李侍堯在云南任職時有個下屬叫海寧，他原來在中央的軍機處任職，后來調(diào)到云南做了幾年地方官，又調(diào)回中央。
回京后在一次朋友聚會時多喝了幾杯，海寧口無遮攔把老上司李侍堯貪污索賄的事當(dāng)八卦說了出來。八卦總是傳播最快的，李侍堯貪污索賄的傳聞很快就傳到了和珅耳朵里。
和珅趕緊屁顛顛把這件事密報給乾隆，乾隆非常重視，連夜讓和珅提審海寧。
海寧被刑訊后，把自己行賄的事實、還有在云南任職期間聽到的關(guān)于李侍堯貪污索賄的傳聞都交代了。乾隆看到海寧的供詞后很震驚，密派和珅為欽差大臣前往云南查辦李侍堯案。
和珅快馬加鞭趕到昆明，提審了李侍堯的家奴、心腹，又按照海寧提供的名單隔離審查了李侍堯的部下，這些人稍一用刑就交代了。
李侍堯開始還狡辯，但在證據(jù)面前也不好抵賴，如實坦白了自己的罪行。
根據(jù)李侍堯的口供，他在任上的索賄金額大概是白銀三萬多兩，但這只是一小部分，并非全部。
按照《大清律例》，貪污白銀一千兩以上就要判死緩，押回京秋后處決。李侍堯貪污了三萬多兩，即使被判立即死刑也不為過。
但和珅隱約感覺乾隆有對李侍堯網(wǎng)開一面的意思，狡猾的和珅最后給了李侍堯 “斬監(jiān)侯”的判決，這個一審判決相當(dāng)于死緩。
乾隆知道李侍堯貪污的時候非常氣憤，自己一手提拔起來的愛將，跌在一個貪字上，現(xiàn)在真要把他處死了，又有點舍不得。畢竟人才難得，乾隆思前想后決定放李侍堯一馬。
按照大清法律，李侍堯是朝廷重臣，貪污金額巨大，應(yīng)該三司會審。以他的罪行，三司會審結(jié)果一定是死罪，這條路肯定救不了李侍堯。
乾隆又想到一條路，就是大學(xué)士九卿會議，這個會議名義上是清廷的最高審議機關(guān)，但實際是個虛職的管理機構(gòu)。
大學(xué)士九卿會議由九個部門構(gòu)成，大概四五十人，人員構(gòu)成復(fù)雜，大家對這個會議的重視程度也不同，開會請假、打盹、開小差這種事情時有發(fā)生，會議基本就是走走形式。乾隆就是看中這一點，他覺得李侍堯案過九卿會議，估計不會判“斬立決”，最多就是維持原判。
但乾隆失算了，這次的九卿會議大家出奇的認(rèn)真，沒人請假、打盹、開小差，而且會議氣氛非常熱烈，與會人員都認(rèn)真發(fā)表意見，集體表決結(jié)果是“斬立決”。
二審結(jié)果比一審還糟，乾隆想救李侍堯的難度又增加了，但他不想放棄，為了救李侍堯，他不得不另辟蹊徑。
既然這是大案，那就做個案例讓官員們討論一下吧，他讓地方督撫討論處理意見。?
還好，有一個官員讀出了乾隆的心思，他試探性的發(fā)表了不同意見。他給乾隆上了一道奏折，大概意思就是李侍堯雖然貪污索賄，晚節(jié)不保，但他一生勞苦功高，如果免他一死，日后一定會感恩戴德，更加為國盡忠。
乾隆看到奏折興奮不已，這道奏折讓乾隆借坡下驢，從輕發(fā)落了李侍堯。不到半年，乾隆就找機會把李侍堯從牢里放出來，重新啟用了他。
李侍堯也不負(fù)乾隆所望，確實更加賣力的為國家效力。
乾隆并非昏君，理應(yīng)對李世堯這種國家蛀蟲、貪官污吏恨之入骨，但為何要費盡周折的保李侍堯不死呢？這背后還真有隱情。
其一：李侍堯精明能干，辦事能力極強。
李侍堯和乾隆年紀(jì)差不多，幾乎是乾隆一手提拔起來的，他讀書不多，但辦事能力極強，乾隆曾稱贊他是“中外最能辦事之人”。
李侍堯在代理兩廣總督期間，就非常漂亮的辦了英國商人洪仁輝案。
洪仁輝當(dāng)時來中國做生意，不遵守清廷法律，還跑到天津告御狀，當(dāng)然他所告之人也有部分罪狀屬實。李侍堯奉命審理此案時，將涉案官員革職，同時也判了洪仁輝三年監(jiān)禁，還處斬了給洪仁輝寫狀紙的人。
為了善后，李侍堯還制定了《防夷五事》，對在廣州經(jīng)商的外國人嚴(yán)加規(guī)范，此案處理讓一向反對國人與外國人接觸的乾隆十分滿意，李侍堯很快就從代理兩廣總督之位上轉(zhuǎn)正。
在封疆大吏中，李侍堯的政績最為突出，不管他到哪個地方任職，總會提出一些可行性建議，將當(dāng)?shù)氐恼?、?jīng)濟(jì)、文化等拉上一個新臺階。在乾隆看來，李侍堯的辦事能力是其他地方官員都比不上的。
李侍堯出事后，乾隆盤點了一下身邊的干將，福隆安能力見識有限，不堪重任；和珅雖辦事伶俐，但資歷尚淺，還需要歷練；阿桂是個能獨當(dāng)一面的人才，但這樣的人太少了。朝中能與阿桂相比的，數(shù)來數(shù)去就只有李侍堯了。
乾隆治理國家多年，深知人才難得，殺了李侍堯，他確實舍不得。
其二、李侍堯?qū)η『苤倚?/p>
李侍堯除了辦事能力強以外，還對乾隆非常忠心，有什么好東西都獻(xiàn)給乾隆，乾隆有什么吩咐都竭盡所能去辦好，這點讓乾隆感動不已。
李侍堯案發(fā)后，在京的家產(chǎn)全部被查抄，乾隆在查看家產(chǎn)抄沒清單時，看到列在首位的幾件珠寶非常眼熟，他記起這是之前退給李侍堯的貢品。
按照清朝老祖宗的規(guī)矩，大臣進(jìn)獻(xiàn)的貢品不能全收，要退回一部分。李侍堯進(jìn)貢時，乾隆挑選其中幾件品相較差的退了回去，沒想到這些卻是李侍堯家最好的，李侍堯是把最好的都獻(xiàn)給了自己，可見李侍堯?qū)ψ约旱闹倚暮托⑿摹?/p>
李侍堯不但有忠心有孝心，而且嘴嚴(yán)，乾隆和李侍堯年紀(jì)差不多，乾隆表面是個勤儉樸素的皇帝，實際內(nèi)心非常貪婪虛榮。他非常喜好奇珍異寶這些奢侈品，而且從不在李侍堯面前掩飾自己的真實喜好，遇到喜歡的古玩字畫，他就讓李侍堯給他配齊一套或者多找?guī)准?，乾隆的這種需求李侍堯基本都滿足的很好。
能在臣子面前暴露自己的真實想法，可見李侍堯在乾隆心中的位置不同一般。
其三、李侍堯貪污索賄實為乾隆辦貢。
李侍堯被揭發(fā)貪污以后，乾隆仔細(xì)查看了審訊口供，發(fā)現(xiàn)李侍堯貪污的大部分錢財實際都沒落入自己腰包，而是為了給自己辦貢。
李侍堯不同其他臣子逢年過節(jié)、生日祝壽才進(jìn)貢，他進(jìn)貢是不定時不定量，只要搜羅到了奇珍異寶，就送往京城進(jìn)獻(xiàn)給乾隆。這些貢品都非常符合乾隆的審美趣味。
或者換句話說，如果沒有乾隆的暗示和索要，李侍堯也不必如此勞民傷財?shù)霓k貢，如果不辦貢，他經(jīng)濟(jì)也不會緊張到要貪污索賄。
乾隆覺得李侍堯是個難得的忠心不二、又有辦事能力的人才，再加上乾隆有自己的小算盤，李侍堯逃過一死，重得重用就一點都不奇怪了。
李侍堯走出監(jiān)牢再次穿上官服，又出去為乾隆鞍前馬后了。不久之后，李侍堯就被任命為陜甘總督，又重回到封疆大吏的位置上。
以李侍堯的能力，自然官運亨通，后來又調(diào)任閩浙總督，因平定臺灣有功，又被乾隆加恩，繪像于紫光閣，位列二十四功臣之一。
李侍堯死后，兒子襲位，這樣一位犯下死刑的貪官，不但逃脫法律制裁，而且還在官場上叱咤風(fēng)云，最后得以善終，這在中國的歷史上也算是奇聞一件了吧。
