曹魏三傳之后就略顯頹勢了，曹操英明神武，曹丕頗有心計(jì)，曹叡也算的上有兩把刷子的皇帝。

不過從曹叡以后，曹魏的歷代皇帝多被司馬懿家族控制，其根本也就是司馬懿能活，曹魏的皇帝過于短命而且子嗣不多。

曹芳是第一個被司馬家廢掉的皇帝，他既然如此不堪，為何曹叡還要選他為繼承人呢？

首先我們來看看曹叡（204年－239年）有沒有親子，曹叡作為魏朝的第二任皇帝，正史記載魏明帝后宮多達(dá)數(shù)千人，自然有自己的親生兒子，除非是功能障礙。有自己親生的兒子為何要讓養(yǎng)子繼位，自然是親子多數(shù)夭折。正史記載曹叡有三子，分別如下：

長子曹冏（？?- 226年），226年立為清河王，同年去世，如果以曹叡14歲結(jié)婚同年生子，則其壽不過8歲。

次子曹穆（？?- 229年），228年立為繁陽王，229年去世，壽依然不過八九歲。

三子曹殷（231年?- 232年），年不過2歲。

還有二女，長女平原懿公主曹淑早夭，次女齊長公主。

由于子嗣凋零，迫不得已，曹叡只能從宗室中尋找繼承人。如果從自己父親曹丕的后人中尋找繼承人的話，至少可以找到三人（說至少是因?yàn)橛惺酚涊d的有三人有名）——曹尋（贊哀王曹協(xié)之子）、曹啟（東海定王曹霖之子）、曹髦（東海定王曹霖之子，后來被司馬師立為皇帝）。

不過曹叡卻舍近求遠(yuǎn)，拋開自己的侄子，而是尋找宗室的旁支來繼承大統(tǒng)。他先后尋覓到了遠(yuǎn)支的侄子曹芳（任城王曹楷的兒子，曹彰的孫子、曹操的曾孫）和曹詢（世系不詳），從小將他們養(yǎng)在宮中，對他們也是隱瞞自己的出生來歷。青龍三年(235年)，封曹芳為齊王，曹詢?yōu)榍赝酢?/p>

可見曹叡還是很有政治手段的，尋找宗室旁支的入繼大統(tǒng)至少可以防止他們的父輩干政，也可以疏遠(yuǎn)他們與親生父母的感情，就不會出現(xiàn)后世的濮議（宋英宗時代對生父尊禮濮安懿王趙允讓的討論）和大禮議（明世宗嘉靖皇帝為生父興獻(xiàn)王的父子關(guān)系之爭）。

至于有兩個養(yǎng)子，為何選擇曹芳而舍棄曹詢呢？

以封爵來看，歷代以秦、晉、齊、楚四個封號最為尊貴，其中秦王更是尊貴中的尊貴，可以看出曹叡當(dāng)初還是有意讓曹詢?yōu)楹笏玫?。不過從曹詢的壽命來看，其死時年僅13歲，可見曹詢的身體羸弱，體弱多病。而曹芳活了四十三歲，如果不是被廢肯定還能多活幾年，可見身體健康也是很重要的一部分。

另外曹彰之死不明不白，《三國志》記載為曹彰進(jìn)京朝覲，暴斃于府邸中。《世說新語》則更是直接說曹丕毒死了曹彰——

魏文帝忌任城王驍壯。因在卞太后閣共圍棋，并噉棗。文帝以毒置諸棗蒂中：自選可食者而進(jìn)，王弗悟，遂雜進(jìn)之。既中毒，太后索水救之，帝預(yù)敕左右毀瓶罐，太后徒跣趨井，無以汲，須臾，遂卒。復(fù)欲害東阿，太后曰：“汝已殺我任城，不得復(fù)殺我東阿。

不知道是不是曹丕家族有愧疚之意，故立其孫為嗣。

總觀，曹叡選擇曹芳為繼承人可謂是多費(fèi)心機(jī)，曹叡作為魏朝三祖之一也不是徒有虛名，不過曹叡卻為曹芳選錯了輔助大臣，一個才疏學(xué)淺的曹爽，一個狼子野心的司馬懿，曹芳算得上是遇人不淑呀，曹魏至此大權(quán)旁落！

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