杜鵑花又名山石榴、山躑躅，開放在杜鵑鳥啼叫之時，據(jù)說杜鵑鳥啼叫哀鳴直至吐血，血色染紅了杜鵑，故名杜鵑花。

杜鵑花的花色通常為紅色、紫色、黃色、白色、粉紅色、還有少見的藍(lán)色。

現(xiàn)代杜鵑花培育出許多的品種，花色更加豐富，像西洋杜鵑，可常年開放。

中國是世界杜鵑花資源的寶庫。全世界約有800多種杜鵑花品種，中國就有600多種。

我國很早就把杜鵑花栽入園林當(dāng)中欣賞，杜鵑花花葉皆美，欣賞價值極高。

白居易有詩贊杜鵑花：

“閑折二枝持在手，

細(xì)看不似人間有。

花中此物似西施，

芙蓉芍藥皆嫫母

……”

我國江西、安徽、貴州都以杜鵑為省花，可見人們對杜鵑花的厚愛。

中國郵政在1991年發(fā)行了T162特種郵票《杜鵑花》，共8枚，還發(fā)行了一枚小型張。

郵票設(shè)計者是“中國植物畫第一人”曾孝濂先生，他是土生土長的云南人，畢生大部分精力奉獻于《中國植物志》插圖工作，先后出版了《云南百鳥圖》《百鳥圖精品選》《花之韻》《鳥語.花香》《云南花鳥》等畫冊，還為國家郵政局設(shè)計《杜鵑花》《杉樹》《蘇鐵》《君子蘭》《百合花》《綠絨蒿》等多款郵票。

《杜鵑花》郵票第一枚的品種叫“馬纓杜鵑”。

馬纓杜鵑屬于高山杜鵑，生長在海拔1200~2500米區(qū)域。馬纓杜鵑是杜鵑花科杜鵑花屬的常綠灌木或小喬木，高可達(dá)1-7米。

杜鵑花有常綠和落葉兩大類，落葉的品種葉子較小，常綠品種葉子寬大。

馬纓杜鵑頂生傘形花序，總軸密被紅棕色絨毛，花梗密被淡褐色絨毛，苞片倒卵形有短尖頭，花萼外面有絨毛和腺體，深紅色花冠鐘形，紅艷艷的花朵與馬纓相似，故得名馬纓杜鵑。

馬纓杜鵑含苞待放的時候像一粒粒紅寶石，人們稱它為高山上的紅寶石。

杜鵑花要想花開得好，必須修剪。一般在5月前進行修剪，所發(fā)新梢，當(dāng)年均能形成花蕾。如果是杜鵑盆景，要根據(jù)盆子的大小控制花，開花過多，養(yǎng)分跟不上會損傷杜鵑花，所以還要適當(dāng)剪掉一些花苞，每年均勻開花就好。

民間又把馬纓杜鵑叫合歡花，常常用來送給心愛的人。

馬纓杜鵑的花語是永遠(yuǎn)相愛、兩兩相愛、夫妻好合。