上回說到了計算機從誕生發(fā)展到了真空管時代，那個時代的計算機真是又大又笨重，速度還特別的慢，這下子有些人就看不過去了，紛紛開始研制新一代的計算機。這導致了晶體管計算機時代的到來。
晶體管被認為是現(xiàn)代歷史中最偉大的發(fā)明之一，可能是二十世紀最重要的發(fā)明，它讓收音機、計算器、電腦、以及相關(guān)電子產(chǎn)品變得更小、更便宜。
在重要性方面可以與印刷術(shù)，汽車和電話等發(fā)明相提并論。晶體管是所有現(xiàn)代電器的關(guān)鍵主動（active）元件。晶體管在當今社會如此重要，主要是因為晶體管可以使用高度自動化的過程進行大規(guī)模生產(chǎn)的能力，因而可以不可思議地達到極低的單位成本。1947年貝爾實驗室發(fā)明晶體管已被列在IEEE里程碑列表中。
第一臺晶體管計算機-曼徹斯特大學的實驗型“晶體管電腦”（Transistor Computer）
曼徹斯特大學的實驗型“晶體管電腦”（Transistor Computer）于1953年11月啟用，人們普遍認為它是世界上第一臺投入運作的晶體管計算機。“晶體管電腦”有兩種版本，一種是于1953年投入運作的原型機，另一種是于1955年4月投入使用的完整版。1953年版本的機器由STC制造，帶有92個點接觸晶體管和550個二極管，其計算機字（machine word）為48位。1955年版本的機器總共有200個點接觸晶體管和1300個點二極管，其功耗為150瓦。早期幾批晶體管可靠性十分不足，1955年的平均無錯誤運行時間僅為1.5小時。另外，該計算機在其時脈產(chǎn)生器中也使用了少量的真空管，因此它不是第一臺完全晶體管化的計算機。
內(nèi)部設(shè)計的雙極性晶體管計算機-Metrovick 950
完整版晶體管計算機的設(shè)計隨后被曼徹斯特的大都會威格士公司（Metropolitan-Vickers）采用，該公司修改了所有電路，改用更可靠的雙極性晶體管。其產(chǎn)品版本稱作Metrovick 950，造于1956年，共生產(chǎn)了六臺或七臺，這些計算機“在公司內(nèi)商用”或是“供內(nèi)部使用為主”
第一臺完整版晶體管計算機-哈威爾·凱特或是IBM 604的原型機
Harwell CADET于1955年2月啟用，但它只能以58kHz的速度緩慢運作。寶萊公司（Burroughs Corporation）則聲稱，其于1957年6月交付給美國空軍，位于卡納維拉爾角導彈靶場的SM-65 宇宙神（Atlas）洲際彈道導彈/ THOR ABLE導航計算機（MOD 1）才是“世界上第一臺可操作的晶體管計算機”。MIT的林肯實驗室也于1956年開始開發(fā)晶體管計算機“TX-0”。
早期的商用全晶體管化大型計算機
在晶體管時代，有不少的公司個實驗室都推出了自己的晶體管計算機產(chǎn)品。其中最為著名的當然要數(shù)藍色巨人-IBM。
在20世紀資料處理行業(yè)中大多處于主導地位的IBM，于1958年推出了其第一臺商用晶體管計算機，即十進制機器IBM 7070。隨后在1959年推出了36位元科學機器IBM 7090、大受歡迎的IBM 1401（設(shè)計來取代打孔卡制表機）以及桌上型的IBM 1620 （可變長度十進制機器）。IBM 7000和IBM 1400系列在這些設(shè)計上包括許多變體，有著不同的資料格式、指令集，甚至不同的字符編碼，但都使用同一系列的電子模塊“IBM標準模塊系統(tǒng)（SMS）”來建造。
DEC（數(shù)位設(shè)備公司）?
發(fā)明了TX-0”的MIT林肯實驗室，其中的開發(fā)人員開始了商業(yè)化的進程。他們于1957年成立了DEC（數(shù)位設(shè)備公司），并從一開始就采用晶體管化的設(shè)計，早期的DEC產(chǎn)品包括PDP-1、PDP-6、PDP-7和早期的PDP-8s，而其中PDP-8s開啟了微電腦革命。自1968年的PDP-8I 開始，后來的PDP-8型號使用了積體電路的技術(shù)，成為了第三代計算機。
飛歌公司（Philco）
飛歌公司（Philco）的Transac型號“S-1000科學計算機”和“S-2000電子資料處理計算機”是早期商業(yè)生產(chǎn)的大型全晶體管計算機，它們于1957年發(fā)布，但直到1958年秋天以后才發(fā)售。飛歌的計算機名稱“ Transac”表示晶體管自動計算機。這兩種飛歌計算機型號都在其電路設(shè)計中使用了表面位障晶體管（surface-barrier transistor），這是世界上第一個用于高速計算機的高頻晶體管。表面位障晶體管由飛歌公司在1953年開發(fā)。
終于，IBM終結(jié)了第二代晶體管計算機-System/360
又是IBM，1964年，IBM宣布推出System/360，這是涵蓋了廣泛功能和價格，且具有統(tǒng)一架構(gòu)的計算機的集合，用以取代早前的計算機。IBM不愿在1960年代初未成熟的單片集成電路（Monolithic IC）技術(shù)上冒風險，而是使用IBM固態(tài)邏輯技術(shù) （SLT）模塊建造了S / 360系列。SLT可以將數(shù)個獨立的晶體管及二極管與沉積電阻（deposited resistors）及內(nèi)聯(lián)線結(jié)構(gòu)（interconnections）封裝在半平方英寸的模塊中，這大致與早期IBM標準模塊化系統(tǒng)卡的邏輯等效，但與單片集成電路制程不同，SLT模塊中的二極管和晶體管被獨立放置，并連接在每個模塊元件的末端。
