桓公四十三年冬十月七日[1]
一張雕滿髹漆彩紋的圍欄大木床上，一位老者躺在上面。他四目微閉，貪婪的呼吸聲是寢殿內(nèi)唯一的聲響。太安靜了，仿佛世界都在沉睡。
「來人，粥，寡人要喝粥?！?/p>
老者睜開老耄的雙眼，頭向右側(cè)輕靠，他呆滯地望著寢殿緊閉的木門，最終又失望地閉上了。
腦海中一篇漆黑，突然間遠(yuǎn)處有強(qiáng)光出現(xiàn)，一個(gè)黑影踽踽而行，逐漸靠近。
「高傒[2]，是你么，你來看寡人了啊，現(xiàn)在也就咱倆能說說話了?，F(xiàn)在想來，若不是你用計(jì)誅除亂黨并擁孤為王，恐怕寡人會(huì)比那可笑的公子糾[3]更早去見先帝了呢?！?/p>
黑影逐漸散去，之后又出現(xiàn)了另一個(gè)黑影。
「管仲[4]？你是來責(zé)備寡人沒有聽從你的諫言么?？龋T了罷了，事已至此，還是說說開心的事吧。現(xiàn)在想來你這位曠世奇才的失算全發(fā)生在寡人身上呢。如今寡人的局面算一次，當(dāng)年被寡人如此拙劣的演技騙過又算一次。哈哈哈哈哈，你什么都好，可惜箭術(shù)不行，不知如今你與黃泉路上的公子糾再會(huì)時(shí)，該作何言辭呢？哈哈哈哈哈，別擔(dān)心，寡人在天上仍有寢宮數(shù)處，屆時(shí)賜予你一處便是了。屆時(shí)？不對，你我應(yīng)該很快便能想見了。」
「對了，你還沒好好謝過鮑叔牙[5]呢，這貨在寡人面前把你吹得神乎其神，才保你一命，到時(shí)候我們來天上找你，可要備好酒席啊。啊，當(dāng)初你給寡人推薦的五個(gè)人，可真是厲害啊。」
「大司田甯戚，當(dāng)初還是放牛人的他竟然以擊牛角高歌引起寡人的注意，真夠絕的；大司馬王子城父，只有他才能在廣闊的原野上使戰(zhàn)車不亂、兵士不退，擂鼓指揮著將士視死如歸；大司禮賓胥無自孤流落時(shí)便追隨與孤，我信得過他，也只有他才能夠做到真正的公正；大諫之臣東郭牙，此人光看臉色便知道寡人想做什么，如今想來還真是有些后怕；最后還有大司行隰朋，他舉重若輕，大仁大德，試想當(dāng)初行軍要不是他順著蟻穴尋得水源，后果不堪設(shè)想?？上闼篮笫畟€(gè)月，他便隨你而去了，嗚呼痛哉！」
「想想當(dāng)年大家可真是意氣風(fēng)發(fā)啊，只怪天道無?！?，管仲，你要走了么，再留一會(huì)陪寡人說說話啊。管仲？仲父……」
老者僵硬的面容似乎略帶微笑，他渾身發(fā)燙，眼角中的淚水被窗外的光線反射出一道光芒。隱約中，老者仿佛又看到一位白衣女子的身影，他們正在水中泛舟。
「蔡姬[6]，沒想到最后還能與你相見。當(dāng)年你不從寡人仍要執(zhí)意晃舟玩耍，寡人一時(shí)盛怒將你送回蔡國，本意只是想讓你回家反省反省，擔(dān)心嬌慣了你今后惹出大事。沒到到蔡穆侯竟然把你轉(zhuǎn)嫁，真是……寡人還是愛你的，你應(yīng)該看到了寡人的十萬大軍了吧，這都是為了迎接你回去啊！」
「咣當(dāng)！」
一個(gè)身影從窗外躍了進(jìn)來，老者半昏半醒，略帶怒氣地問道「何人？」
「大王，是我，晏娥兒[7]?！故膛吹嚼险弑徽垓v到如此模樣，眼淚噴涌而出。
「原來是晏娥，寡人，寡人很餓?！估险咦プ∈膛氖终f。
「大王，我沒有辦法幫您弄吃的?！故膛畟牡卣f道。
「那水，水有嗎？」老者翕動(dòng)了一下干裂的嘴唇。
「嗚，我進(jìn)來就沒想再出去，現(xiàn)在也出不去，我上哪兒給您弄水啊！」侍女哽咽著說。
老者長嘆一聲。
「死？寡人并非怕死，只是當(dāng)初管仲讓寡人提防這幾個(gè)小人，寡人卻沒有聽信，死后寡人有何臉面再去見他？」
話音剛落，老者向侍女深深得凝視了一眼，雙手掩面而逝。
「嗚嗚嗚嗚……大王！」
侍女脫下衣服，輕輕地蓋在老者身上，她躲在床角大哭了一場后，一頭撞到了墻上。
注釋：
1.公元前643年，齊桓公姜小白死于宮廷政變，被豎刁、易牙、開方三個(gè)奸賊禁閉在寢殿里活活餓死。
2.高傒：春秋齊國世臣，在卿大夫中聲望最高，公元前686年，公孫無知等作亂，殺齊襄公自立，高傒等用計(jì)誅除亂黨，并擁立公子小白為齊桓公，自號(hào)「白兔先生」。
3.公子糾：春秋時(shí)齊國人，齊襄公之弟，齊桓公之兄。
4.管仲：公元前719－公元前645年，姬姓，管氏，名夷吾，字仲，謚敬，春秋時(shí)期法家代表人物。在齊國任內(nèi)期間，他大興改革，富國強(qiáng)兵，重視商業(yè)，并因開創(chuàng)國營娼妓制度而曾被中國性服務(wù)業(yè)供奉為保護(hù)神。
5.鮑叔牙：春秋時(shí)期齊國大夫，后推薦管仲當(dāng)上了宰相，「管鮑之交」的主人公之一。
6.蔡姬：齊桓公的夫人，蔡候的妹妹。二十九年，桓公與夫人蔡姬戲船中。蔡姬習(xí)水，蕩公，公懼，止之，不止，出船，怒，歸蔡姬，弗絕。蔡亦怒，嫁其女?；腹劧?，興師往伐?！抉R遷《史記·齊太公世家第二》
7.晏娥兒：齊桓公的妾或侍女?！戈潭陜?，桓公病，易牙、豎刁作亂，塞宮門，筑高墻，不通人。有一婦窬垣入，至公所。公曰：我欲食。婦人曰：吾無所得。又曰我欲飲，婦人曰：吾無所得。公曰：何故？對曰：易牙、豎刁相與作亂……故無所得。公慨然嘆涕出，曰：嗟呼！圣人所見豈不遠(yuǎn)哉！若死者有知，我將何面目見仲父乎？！蒙衣袂而絕乎壽宮。晏蛾兒蓋以楊門之扉，觸柱而死?！埂稘h書·東方朔傳》顏師古注
