我們可以“通過(guò)轉(zhuǎn)變思維來(lái)變得聰明”，這一想法本身相當(dāng)令人震驚。在心理學(xué)史上，智力是與生俱來(lái)的還是后天培養(yǎng)的，一直以來(lái)都是人們爭(zhēng)論的焦點(diǎn)。人們普遍認(rèn)為，在智力方面，基因應(yīng)該是最大的決定因素，其次是飲食和家庭環(huán)境等，期望效應(yīng)的影響看似微不足道。
然而，腦力訓(xùn)練科學(xué)所提供的證據(jù)則完全與之相左。如果你在21世紀(jì)初期那幾年對(duì)電腦游戲感興趣的話，或許你還記得當(dāng)時(shí)有很多應(yīng)用程序都宣稱能夠提高智力水平。最著名的游戲是《川島博士的腦力訓(xùn)練》（Dr. Kawashima's Brain Training）。這款游戲可用于任天堂DS，由女演員妮可·基德曼（Nicole Kidman）代言，在“腦力訓(xùn)練”（Lumosity）網(wǎng)站和App上均可找到，自發(fā)布以來(lái)，已擁有超過(guò)1億用戶。
與羅伊·鮑邁斯特的意志力理論一樣，這些公司聲稱：腦力就像一塊肌肉——你越是鍛煉它，你就越聰明。這些應(yīng)用程序里的游戲旨在提高你的工作記憶能力、空間推理能力、認(rèn)知靈活性、心算能力——正是這些能力決定了大腦處理任務(wù)時(shí)的智力水平。據(jù)游戲用戶反饋，他們使用之后頭腦更清晰，記憶也得到強(qiáng)化。學(xué)術(shù)文獻(xiàn)似乎也可以證明這一點(diǎn)：人們?cè)诮?jīng)過(guò)幾周定期訓(xùn)練之后，智商水平明顯提升。這表明，即使是對(duì)成年人來(lái)說(shuō)，后天因素也可以戰(zhàn)勝先天因素。
遺憾的是，這些研究大多沒有進(jìn)行“主動(dòng)”對(duì)照，也就是說(shuō)，缺乏合適的對(duì)比來(lái)引導(dǎo)受試者，讓他們相信自己正在進(jìn)行有用的嘗試。[插圖]而那些設(shè)立了對(duì)照組的實(shí)驗(yàn)，其實(shí)驗(yàn)活動(dòng)往往又沉悶無(wú)聊——如觀看DVD教育片——遠(yuǎn)不如互動(dòng)游戲能激起參與感。[插圖]畢竟我們都體驗(yàn)過(guò)枯燥的課堂，下課之后也不會(huì)感覺到腦力瞬間提升。因此，在上述兩種情況下，關(guān)于腦力提高的期望值很可能大不相同。更大的問(wèn)題是，這些研究大多招募大學(xué)生做受試者，廣告中又明確宣傳他們參加的是“腦力訓(xùn)練實(shí)驗(yàn)”。因此，當(dāng)學(xué)生來(lái)到實(shí)驗(yàn)室的時(shí)候，他們對(duì)于接下來(lái)的經(jīng)歷，有著非常明確的期待。
為了弄清楚期望效應(yīng)是否影響了先前的實(shí)驗(yàn)結(jié)果，來(lái)自弗吉尼亞州費(fèi)爾法克斯市喬治梅森大學(xué)的賽勒斯·福魯吉（Cyrus Foroughi）及其同事決定在招募學(xué)生的時(shí)候，使用截然不同的兩套傳單，他們把這些傳單張貼到了校園的各個(gè)角落。
第一套傳單明確表示實(shí)驗(yàn)將會(huì)大幅提升腦力：
腦力訓(xùn)練以及認(rèn)知能力提升
眾多研究已經(jīng)證實(shí)
工作記憶訓(xùn)練可以提高流體智力[插圖]
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第二套傳單則強(qiáng)調(diào)可以獲得學(xué)分獎(jiǎng)勵(lì)：
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兩套傳單提供的電子郵件地址不同，以便區(qū)分登記受試者的不同興趣點(diǎn)。這樣，福魯吉及其同事也可以鎖定受試者參加測(cè)試之前看到的信息。來(lái)到實(shí)驗(yàn)室之后，受試者分別進(jìn)行了兩個(gè)智力測(cè)試。此次測(cè)試成績(jī)將作為基準(zhǔn)線，之后他們參加了一個(gè)小時(shí)的腦力訓(xùn)練。訓(xùn)練結(jié)束之后他們可以休息一個(gè)晚上，第二天接著做另外兩個(gè)智力測(cè)試。
正如福魯吉所言，只有區(qū)區(qū)一個(gè)小時(shí)的腦力訓(xùn)練，對(duì)智力不會(huì)有任何實(shí)質(zhì)上的影響。（畢竟整整一年的深造教育，也最多只能將一個(gè)人的智商提高5分。）然而，他的團(tuán)隊(duì)卻發(fā)現(xiàn)，在高期望值組的兩個(gè)智力測(cè)試中，受試者的智商得分都高出5～10分，而對(duì)照組的得分則沒有任何提高的跡象。只是通過(guò)期望的力量，就能使第一組受試者的腦力在短時(shí)間內(nèi)迅速提升。
為了進(jìn)一步證明這一點(diǎn)，福魯吉回顧了之前的腦力訓(xùn)練實(shí)驗(yàn)，核查在以前的實(shí)驗(yàn)中，是否如他在上述實(shí)驗(yàn)中的做法一樣，使用了明顯的腦力提升暗示，并將這些實(shí)驗(yàn)的結(jié)果與招募時(shí)未說(shuō)明研究受益的對(duì)照組結(jié)果進(jìn)行對(duì)比。果然，他發(fā)現(xiàn)無(wú)論是否有意為之，提高受試者的期望值這一做法，都會(huì)極大地提升受試者的認(rèn)知水平。[插圖]
一些人把福魯吉的實(shí)驗(yàn)當(dāng)作腦力訓(xùn)練毫無(wú)意義的佐證。這個(gè)結(jié)論其實(shí)過(guò)于簡(jiǎn)單化了。事實(shí)上，福魯吉的研究反而證實(shí)了去“頭腦健身房”進(jìn)行刻苦的腦力訓(xùn)練，能夠強(qiáng)化你的大腦，至少在短期內(nèi)有效。但能夠起到這樣的作用，其部分原因來(lái)自炒作。在妮可·基德曼為《川島博士的腦力訓(xùn)練》拍攝的廣告中，那些游戲用戶確實(shí)變得聰明了一點(diǎn)兒。[插圖]
類似的期望效應(yīng)在一些非侵入性腦刺激實(shí)驗(yàn)中也有記錄。你可以買到一些對(duì)頭皮進(jìn)行電流刺激的設(shè)備，據(jù)說(shuō)可以改變皮下神經(jīng)元活動(dòng)，也有人吹噓說(shuō)該設(shè)備可以瞬間提升腦力。該項(xiàng)技術(shù)是否真如某些人說(shuō)的那樣有效，學(xué)術(shù)界仍在討論。即便有效，其中一部分原因也在于人們相信干預(yù)的效果，以及他們相信自己的腦力會(huì)得到提升。[插圖]
當(dāng)然，智商只是衡量智力潛能的一種方式。也許最好將它視為一種潛在的腦力，這種腦力決定了我們處理新信息的速度。但現(xiàn)在我們知道，許多其他衡量思維能力的方式也很容易受到期望效應(yīng)的影響。
我們來(lái)看看創(chuàng)造力以及提出原創(chuàng)性解決方案的能力這方面的案例。當(dāng)你閱讀任何一篇商業(yè)雜志或網(wǎng)站的文章時(shí)，你會(huì)很容易發(fā)現(xiàn)一些提供建議的文章，稱能讓你的想法更具獨(dú)創(chuàng)性——從喝一杯伏特加[插圖]到躺下來(lái)[插圖]，不一而足。這些實(shí)驗(yàn)和腦力訓(xùn)練的研究一樣，都沒有考慮到人們?cè)谶M(jìn)入實(shí)驗(yàn)室那一刻抱有何種信念。大多數(shù)人都知道，像歐內(nèi)斯特·海明威這樣的作家，有時(shí)會(huì)在酒精的作用下，激發(fā)出最閃亮的靈感，這意味著如果我們也先喝一杯伏加特，再進(jìn)行創(chuàng)造力測(cè)試，那么我們已經(jīng)做好了比平時(shí)表現(xiàn)更佳的準(zhǔn)備；同樣，我們也聽說(shuō)過(guò)，有一些作家，如杜魯門·卡波特（Truman Capote）、弗拉基米爾·納博科夫（Vladimir Nabokov），還有菲比·沃勒-布里奇（Phoebe Waler-Bridge），他們都更喜歡躺在床上工作。這些說(shuō)法都會(huì)對(duì)實(shí)驗(yàn)結(jié)果產(chǎn)生很大的影響，我們無(wú)從判斷到底是什么起了作用，是伏特加（或臥姿），還是我們對(duì)伏特加（或臥姿）效果的預(yù)期？
讀后感
這篇關(guān)于期望效應(yīng)的文章顛覆了我對(duì)智力的認(rèn)知。過(guò)去我傾向于認(rèn)為基因和家庭環(huán)境決定了一個(gè)人的智力水平，但福魯吉的實(shí)驗(yàn)證明，僅僅是相信自己正在變聰明，就能在智商測(cè)試中提升5-10分。這讓我意識(shí)到，“思維轉(zhuǎn)變”并非空洞的勵(lì)志口號(hào)，而是一種真實(shí)存在的認(rèn)知增強(qiáng)機(jī)制。我們?nèi)绾慰创约旱臐摿?，直接影響著潛力的釋放。與其執(zhí)著于先天因素，不如善用期望效應(yīng)——相信本身就是一種力量。
