美太空軍擬建地月高速往返系統(tǒng)

晨曦?微視航天?2022-05-05 06:00

美太空軍近期在弗吉尼亞州組建了第19太空防御中隊(duì)。新部隊(duì)將專(zhuān)注于地月空間太空域感知，建設(shè)相關(guān)傳感器和系統(tǒng)，提高太空安全，加強(qiáng)防御能力。在越來(lái)越多國(guó)家加強(qiáng)地月空間活動(dòng)能力的情況下，太空軍將加強(qiáng)應(yīng)對(duì)可能帶來(lái)的地月空間威脅。

2019年，美軍正式將太空軍獨(dú)立成軍，作為繼陸軍、海軍、空軍、海軍陸戰(zhàn)隊(duì)、海岸警衛(wèi)隊(duì)之后的第六個(gè)軍種。

按照規(guī)劃，太空軍今年夏天將啟動(dòng)關(guān)于地月空間態(tài)勢(shì)感知的新實(shí)驗(yàn)，以觀(guān)測(cè)和跟蹤該區(qū)域的物體。該機(jī)構(gòu)遠(yuǎn)期還將建造一個(gè)地月高速往返系統(tǒng)，利用小衛(wèi)星實(shí)施地月空間態(tài)勢(shì)感知和軍事后勤。

原作：Jesse Emspak

翻譯：牟新翔? 周學(xué)云

雖然今年8月份的英仙座流星雨最為引人注目，但每年4月下旬至5月中旬來(lái)臨的寶瓶座η流星雨也能帶來(lái)一長(zhǎng)串壯觀(guān)的流星。

今年寶瓶座η流星雨的峰值發(fā)生在5月6日，最佳觀(guān)測(cè)時(shí)間為5月6日晚上至5月7日凌晨。

一顆明亮的寶瓶座η流星劃過(guò)印度尼西亞爪哇島布羅莫山頭頂?shù)囊箍眨录悠翵ustin Ng攝。

據(jù)美國(guó)宇航局流星體環(huán)境辦公室負(fù)責(zé)人Bill Cooke說(shuō)，理論上今年流星的峰值流量可達(dá)每小時(shí)50顆。流星雨的亮度不是很亮，所以天空越暗，能看到的流星就越多。盡量找一個(gè)遠(yuǎn)離城市燈光的地方，以免妨礙觀(guān)測(cè)。

Cooke還說(shuō)：“寶瓶座η流星雨不是那種剛?cè)章浜缶涂梢猿鋈タ吹奶煜螅驗(yàn)槟菚r(shí)輻射點(diǎn)還沒(méi)升起來(lái)。”所以，凌晨2點(diǎn)左右出門(mén)觀(guān)測(cè)比較合適。從那時(shí)起，流星的出現(xiàn)率將不斷增加直至黎明。

而且幸運(yùn)的是，今天的月相是蛾眉月。月亮晚上12點(diǎn)落下，明天早上9點(diǎn)半升起，不會(huì)影響觀(guān)測(cè)。

寶瓶座η流星雨是起源于哈雷彗星的兩次年度流星雨之一（另一個(gè)是十月份的獵戶(hù)座流星雨）。得名于輻射點(diǎn)所在位置，寶瓶座最亮的恒星之一——寶瓶座η附近。2014年5月，天文攝影師David Hoffman在加利福尼亞州的約塞米蒂?lài)?guó)家公園上空拍攝了這張很酷的照片，照片中同時(shí)出現(xiàn)了一顆寶瓶座η火流星和一對(duì)流星。

這些流星看起來(lái)似乎來(lái)自寶瓶座中一個(gè)較亮的恒星——寶瓶座η（流星發(fā)源處的點(diǎn)被稱(chēng)為輻射點(diǎn)）。對(duì)于中高緯地區(qū)的人來(lái)說(shuō)，輻射點(diǎn)在天空中的位置不會(huì)很高，所以如果你所在的緯度較高，則需要在晚上望向南方地平線(xiàn)上方，且那時(shí)的天空要相對(duì)晴朗，才能獲得較好的觀(guān)測(cè)效果。

赤道附近的觀(guān)測(cè)者將擁有最好的觀(guān)測(cè)體驗(yàn)，但光污染對(duì)觀(guān)測(cè)的影響遠(yuǎn)比緯度更顯著，即使身處遠(yuǎn)在最北邊的漠河，能看到的流星也會(huì)比上?；驈V州這樣的光污染嚴(yán)重的大城市多得多。南半球的天文觀(guān)測(cè)者將擁有最好的視野，能在北方看到輻射點(diǎn)。隨著北半球夏至日臨近，南半球的夜晚也在變長(zhǎng)。北半球的觀(guān)測(cè)者會(huì)看見(jiàn)輻射點(diǎn)位于東南方向，并且會(huì)更低一些。?

如何觀(guān)測(cè)

2022年的寶瓶座流星雨將在5月6日夜間達(dá)到峰值。流星雨的輻射點(diǎn)位于這張星圖的中心，也就是寶瓶座。（圖片來(lái)源：Chris Vaughan）

雖然寶瓶座η流星看上去都從輻射點(diǎn)發(fā)出，但你不應(yīng)該直接望向輻射點(diǎn)來(lái)等待流星——這么做可能會(huì)錯(cuò)過(guò)那些明亮的、橫貫天空的長(zhǎng)流星。

Cooke說(shuō)，觀(guān)看流星的最佳方式是平躺在地上抬頭看。這樣，你就可以看到更廣闊的天空，也不會(huì)累壞脖子。

寶瓶座η流星雨來(lái)自何方？

流星雨是在大氣中燃燒的塵埃顆粒發(fā)出的光。彗星劃過(guò)內(nèi)太陽(yáng)系后會(huì)在其軌道上留下塵埃，地球繞日公轉(zhuǎn)穿過(guò)彗星留下的塵埃云時(shí)，就會(huì)發(fā)生流星雨。這就是為什么流星雨總是發(fā)生在特定的日期，而且似乎發(fā)源于天空中特定的某個(gè)點(diǎn)。寶瓶座η流星雨與哈雷彗星有關(guān)，但它們塵云的軌道在很久以前就與哈雷彗星分道揚(yáng)鑣了。

“所有的流星都會(huì)偏離彗星原本的軌道，”Cooke說(shuō)，“當(dāng)它們離開(kāi)彗星時(shí)，它們的速度會(huì)略有變化，這會(huì)稍微改變軌道……除此之外的其他因素也會(huì)影響軌道，比如輻射壓，甚至行星際氣體?！?/p>

一個(gè)寶瓶座η火流星照亮了懷俄明州比爾洛奇山脈的魔鬼塔上空。天文攝影師David Kingham在2013年寶瓶座η流星雨期間拍攝了這張照片。（圖片來(lái)源：David Kingham/Flickr/CC BY-NC-ND 2.0）

寶瓶座η流星雨每小時(shí)的流星數(shù)沒(méi)有8月份更著名的英仙座流星雨那么多，但它們的亮度可以和英仙座的流星相媲美。Cooke說(shuō)，流星體（塵埃顆粒）直徑約為一毫米，它們不可能撞到地面。這些微小的太空石屑太小，但速度非?？欤c大氣摩擦產(chǎn)生的熱量會(huì)把自身燒盡。

隕石，即到達(dá)地面的太空石塊，往往是成塊的小行星，它們通常相對(duì)地球的速度較慢（以地球?yàn)閰⒖枷担?。Cooke稱(chēng)：“它們往往是從后面撞過(guò)來(lái)的，就像他們?cè)谧汾s我們一樣?！?/p>