【原創(chuàng)首發(fā)，文責(zé)自負(fù)】
本文參與異言堂雙月征文之失格
哎，田野里向日葵曾站立，
點(diǎn)著它金色的頭。
來(lái)了惡人帶著鐮與枷，
把我們的希望也奪走。
【一】
一九三三年的初春，從喀爾巴阡山脈吹過來(lái)的風(fēng)雪，在普魯特河右岸的切爾諾夫策止住了腳步。
這是一座多元文化并蓄的繁華小城，羅馬尼亞人用他們的熱忱將哈布斯堡王朝的遺產(chǎn)、猶太人的智慧，以及烏克蘭人的堅(jiān)韌，揉進(jìn)城市肌理，打造出一顆璀璨的邊境明珠，成為中歐的“小維也納”?？v使席卷歐洲的經(jīng)濟(jì)危機(jī)尚未消退，也不減它的獨(dú)特魅力。
暮色漸沉，市政廳廣場(chǎng)東北角的中央咖啡館里面煙霧繚繞，羅馬尼亞咖啡的香醇，土耳其蜜餞的甜膩，經(jīng)過煙草的調(diào)劑變得愈加厚重和迷離?？铝炙躬?dú)坐在靠窗的角落，鼻梁架著副厚厚的眼鏡，指間撥弄著一支鋼筆，看著外面漸次亮起的燈火和來(lái)來(lái)往往的行人發(fā)呆。他差不多待在這里一個(gè)下午了，可面前的筆記本上還是那幾行被劃掉的句子。從倫敦辭職回到家鄉(xiāng)后，三十歲的他一直埋首小說(shuō)創(chuàng)作，夢(mèng)想靠這個(gè)闖出點(diǎn)名堂，卻屢屢受挫。他擱下筆，打了個(gè)哈欠，日子平常，一切如舊，連個(gè)能拿來(lái)當(dāng)素材的新鮮事都沒碰著。
門開了，一個(gè)十五六歲樣子的男孩溜了進(jìn)來(lái)，悄悄坐到柯林斯對(duì)面?！跋壬?，能給我塊面包嗎？”柯林斯聽出來(lái)是烏克蘭的方言，他轉(zhuǎn)過頭，打量起眼前的男孩——高高瘦瘦，眼神游移，一頭亂蓬蓬的金色卷發(fā)，外套破爛不堪，幾根紫黑色的腳趾從破了洞的鞋子鉆出。他拿起盤中未動(dòng)的面包，剛要遞過去，一名服務(wù)生跑過來(lái)，“快滾出去，你這個(gè)小乞丐！”
“沒關(guān)系，讓他坐這吧，我們是老相識(shí)了?！?/p>
服務(wù)生一攤手，走開了。
男孩接過面包一口吞下去，又伸手將下巴的殘?jiān)ㄟM(jìn)嘴里，喉嚨滾動(dòng)了下，抬起頭眼巴巴地望著柯林斯。
“沒吃飽，是吧？”柯林斯用烏克蘭語(yǔ)問。
男孩點(diǎn)點(diǎn)頭。
“你走運(yùn)了，這是正宗烏克蘭黑麥面包，今天我管你飽，”柯林斯探過頭，盯著小男孩的灰藍(lán)色眼睛，“不過，我要你拿些東西做交換?！?/p>
“什......什么？”
“你的故事?！?/p>
男孩向后縮了下身子。
“哈哈，不要緊張，我是個(gè)作家，懂嗎？就是寫小說(shuō)的?！?/p>
“要有意思的嗎？”
“隨便講。”
男孩看下四周，清了清嗓子。
“那我講一個(gè)關(guān)于冬天開的貓的故事......我住的那個(gè)村子，附近有片山林，傳說(shuō)里面住著個(gè)白魔法師，養(yǎng)著四只貓，能驅(qū)動(dòng)風(fēng)雪，化雪為萬(wàn)物。他的臉像粉筆一樣白，頭發(fā)是白色的，眉毛胡子也是白的，穿著寬大的白袍子，跑起來(lái)兜著風(fēng)，鼓蕩成一雙大翅膀，在森林和山谷間飛行......”
“孩子，不要編故事，我要聽你的真實(shí)經(jīng)歷?！笨铝炙勾驍嗔怂?。
“我雖然沒親眼見過白魔法師，但我確定是他和那四只貓救了我，要不我早餓死了......更不會(huì)翻過喀爾巴阡山，逃到這里?！?/p>
“喀爾巴阡山？太令人驚訝了！......你為什么要逃？”
男孩低下頭，半天又抬起，“你不是格別烏吧？”
柯林斯聽說(shuō)過格別烏，是蘇聯(lián)的秘密警察，手段狠辣，冷酷無(wú)情，老百姓畏之如惡狼，多年前他做過駐莫斯科的記者，跟那些人多多少少打過交道，當(dāng)時(shí)他受雇于《泰晤士報(bào)》，有英國(guó)護(hù)照，倒是沒遇到太多刁難。只是有件事，讓他耿耿于懷，有位朋友當(dāng)時(shí)在執(zhí)行采訪任務(wù)時(shí)神秘死亡，雖然他懷疑是格別烏干的，卻查無(wú)實(shí)證。
“我當(dāng)然不是，”柯林斯語(yǔ)氣放輕，“你個(gè)小孩子，能有什么格別烏關(guān)注的秘密？”見男孩不說(shuō)話，他繼續(xù)道：“放心吧，這里畢竟是羅馬尼亞，我們和蘇聯(lián)關(guān)系緊張，就算他們?cè)谶@，也不敢胡來(lái)?！?/p>
男孩抬起胳膊擦了把臉。
“瞧你這一身，一定經(jīng)歷了什么可怕的事情。”
男孩的眼淚瞬間滾落。
“我叫尤里，來(lái)自烏克蘭，住在靠近北布科維納的一個(gè)小村莊，我們那里發(fā)生了可怕的饑荒，死了很多人。”
“只是你們村子嗎？”
“整個(gè)州，臨近州，甚至基輔也有饑荒的傳言?！?/p>
柯林斯立刻來(lái)了精神，拿出筆記本，認(rèn)真記錄起來(lái)。
【二】
我們村叫扎利斯西婭，農(nóng)田都是黑土地，幾乎年年有好收成。小麥最常見，滾滾麥浪一眼望不到邊，可以換很多錢；玉米長(zhǎng)得高高大大，像村莊的綠色圍墻，它是我們的主糧，用來(lái)做馬馬利加等各種美味的食品；還有金燦燦的向日葵，組成大片花海，美得無(wú)與倫比，爸爸的攝影師朋友曾為我們?cè)谀抢锪粝旅篮盟查g，就掛在房間中央，我們笑得比葵花還燦爛。屋子后面，是我們的菜園，黃瓜和番茄挨在一起，綠綠的卷心菜圓滾滾；墻上爬滿南瓜藤，豆角混在其中，蒔蘿散發(fā)著清香，撒在羅宋湯里是我的最愛；屋檐下掛著一串串干辣椒和洋蔥，風(fēng)吹過來(lái)發(fā)出沙沙的輕響，漫長(zhǎng)的冬季離不開它們做佐料。
我家五口人，除了爸爸、媽媽，還有哥哥和妹妹。我的爸爸強(qiáng)壯得像頭熊，扶犁耕地，砍伐木材，樣樣是把好手。爸爸很愛媽媽，每次去城里都會(huì)給媽媽帶回點(diǎn)小禮物。媽媽雖然有些胖，但是爸爸說(shuō)胖女人才可愛，她每天早起為我們做馬馬利加，也就是玉米糊，有時(shí)候上面會(huì)撒上奶酪，軟軟糯糯的，谷物的自然香與奶香融合，讓全家人一天精神百倍。圣誕期的歡宴，我們會(huì)有更豐盛的大餐，媽媽在灶臺(tái)間穿梭，爸爸宰上幾只雞和鵝，遠(yuǎn)在基輔的外婆帶來(lái)紅香腸，我們幾個(gè)孩子圍在左右打下手。桌子是爸爸親手做的，用了幾十年，此時(shí)上面擺著泛著油光的薩洛，烤得焦脆的鵝肚，堆滿牛肉的紅菜湯，以及各色腌菜；餃子、克魯?shù)线€有烏克蘭黑面包，這些主食管夠吃；我的眼睛則緊緊盯著那盤淋著金色蜂蜜的蜂蜜蛋糕，不斷地吞咽口水。爸爸會(huì)高談闊論一番，說(shuō)這一桌食物，不僅僅是美味，更是整個(gè)家庭一整年努力的結(jié)晶和對(duì)未來(lái)生活的祈愿。話畢，我們兄妹幾個(gè)便開始大口朵頤，吧唧吧唧的聲音，引來(lái)外婆帶著笑的批評(píng)。
幾年后，這一切都成了夢(mèng)里的回憶。那天爸爸從村公所回來(lái)，眉頭緊鎖，他說(shuō)要變天了，接著拿出張報(bào)紙，我還記得那個(gè)大大的標(biāo)題“對(duì)富農(nóng)發(fā)起真正的進(jìn)攻。”文后配著慈父握緊拳頭的照片。哥哥問爸爸，我們家算庫(kù)拉克嗎？爸爸說(shuō)按理應(yīng)該不算，我們也沒雇傭別人干活，談不上剝削。講到這里，他停頓了一會(huì)，嘆口氣道，不過也不好說(shuō)。不久，開始有人賣家產(chǎn)，宰了自家的牛羊，因?yàn)榕聰?shù)量超過標(biāo)準(zhǔn)被劃為庫(kù)拉克。很多庫(kù)拉克被抓走，土地變成集體農(nóng)莊。爸爸很小心，把一塊田地讓給了一個(gè)遠(yuǎn)房親戚。不過左思右想很久，爸爸最終還是選擇主動(dòng)加入集體農(nóng)莊，我們的農(nóng)田歸國(guó)家了，牲畜送到公社統(tǒng)一飼養(yǎng)，農(nóng)具也上交了，唯一剩下的就是那片菜園。農(nóng)莊引入一臺(tái)拖拉機(jī)，我們叫它鐵馬，可是人手緊張，遲遲不見分配的駕駛員過來(lái)，爸爸懂得一些機(jī)械原理，自告奮勇，很快熟練開上鐵馬，翻地、播種，哪里都有爸爸忙碌的身影。集體化后，很多人的生活水平下降，爸爸因?yàn)檫@個(gè)差事，家里倒還能維持跟之前差不多的開銷。好景不長(zhǎng)，會(huì)開鐵馬的爸爸，遭到了舉報(bào)，是那個(gè)成了積極分子的遠(yuǎn)房親戚使的壞，他說(shuō)我們是庫(kù)拉克，證據(jù)就是給他的那塊地，加上這塊地，我們的標(biāo)準(zhǔn)恰好夠上了庫(kù)拉克。媽媽大聲喊冤，說(shuō)土地已經(jīng)給你們了，我們也沒做過壞事，那些人卻說(shuō)庫(kù)拉克沒一個(gè)好東西。爸爸被帶走，送到遠(yuǎn)在西伯利亞的勞改營(yíng)，失去音訊，那里是苦寒之地，很多人在那里凍斃。爸爸臨走的時(shí)候跟我們說(shuō)，作為哥薩克的后裔，他愧對(duì)曾在第聶伯河畔的草原自由馳騁的祖先，配不上“哥薩克”這個(gè)榮耀的名字，為了躲避審查，多年來(lái)一直隱匿身份，膽小怕事，安于現(xiàn)狀，沒有一點(diǎn)反抗精神，別人欺負(fù)到頭上，也逆來(lái)順受；他希望我們不要忘記自己身體里流著的哥薩克的血。爸爸唱起哥薩克歌謠，告別了我們：
我夢(mèng)見了那片遼闊的草原，
和第聶伯河，那漫漫鹽路。
我夢(mèng)見我仍是那自由哥薩克，
馳騁在，開滿金色向日葵的土地。
加入集體農(nóng)莊的越來(lái)越多，糧食卻越來(lái)越不夠用，據(jù)說(shuō)很多被拉走了，賣到了國(guó)外，給國(guó)家創(chuàng)造外匯。后來(lái)征糧隊(duì)又下達(dá)命令，要大家交出糧食種子，包括麥種，玉米種，葵花種統(tǒng)統(tǒng)都要上繳，稱要供應(yīng)給軍隊(duì)，保家衛(wèi)國(guó)。天啊，這些糧種是明年的希望，到時(shí)候我們豈不是要挨餓。政策雷厲風(fēng)行，有反抗的便被抓走。很快饑荒來(lái)臨，大家沒有吃的了，地里的土豆、地瓜，刨得干干凈凈，村民們便去挖野菜，屠宰牲畜，獵殺貓狗，可憐的小貓小狗啊，我曾經(jīng)喂養(yǎng)的可愛小生命，都成了我們肚里的食物。征收并沒有因此停止，一些人家藏在瓦罐和牛棚里的口糧也被搜走，甚至我有次看到鄰居大嬸的面包被扔上卡車。我們餓得前胸貼后背，沒有力氣去干活。村民徒步走到區(qū)里借貸糧食，可是沒人搭理，最后倒在回來(lái)的路上。由于我們家被劃為庫(kù)拉克，僅有的菜園也被收繳。夢(mèng)里我都在找吃的，不停地咽口水。如果你以為可以離開這個(gè)地方，那就錯(cuò)了，去往其他州需要通行證，不管人們?nèi)绾握?qǐng)求，農(nóng)莊主席也不會(huì)發(fā)放證件，有人說(shuō)，我們被“慈父”拋棄了，因?yàn)槲覀兊男∞r(nóng)思想——自私自利，狹隘迷信。媽媽把能刮到的油水，加上橡樹果做的面包，都給了我們，自己吃玉米芯磨成的粉，以及山葵根和洋薊的塊莖，很快她全身開始浮腫，肚子積水，行動(dòng)起來(lái)像個(gè)駝背的老嫗。哥哥領(lǐng)著我去抓螞蟻，蚯蚓，哄著妹妹吃下。
有天晚上，哥哥悄悄跟我說(shuō)，他要去搶公共倉(cāng)庫(kù)，由幾個(gè)哥薩克朋友帶頭，讓我在家照顧好媽媽和妹妹。說(shuō)這話的時(shí)候，我看到哥哥的眼睛閃爍著像草原上的鷹一樣的光芒。我們這里有很多哥薩克，他們中的一部分一直沒加入集體農(nóng)莊，長(zhǎng)官們雖然暴跳如雷，卻拿他們沒有太多辦法，他們手里有刀，常不知躲在哪個(gè)地方。搶糧這樣的事如果被發(fā)現(xiàn)，我們會(huì)被剝奪公民身份，成為人民公敵，可看著不斷喊餓的妹妹，我還是壓制住了話到嘴邊的勸阻。哥哥他們?cè)谝拱朐议_了倉(cāng)庫(kù)的大鎖，掠走了里面堆放的食物。那天晚上，我們被叫醒，狼吞虎咽地吃上了一頓大餐。一個(gè)身材高大的哥薩克說(shuō)，很快巡邏隊(duì)就會(huì)過來(lái)，我們必須逃離這里。往哪走呢，他說(shuō)去西邊的喀爾巴阡山，躲在那里最安全，至于以后怎么辦，不能想太多了。我和哥哥攙著媽媽，牽著妹妹，一路向西，穿過農(nóng)田，到達(dá)成片起伏的丘陵，那里的椴樹沒剩下一片葉子，全被村民擼掉做成餅了。大家身體有些虛，走得并不快，離喀爾巴阡山的東麓還有段距離，我們就地坐下來(lái)休息，這時(shí)候遠(yuǎn)處傳來(lái)腳步聲，領(lǐng)頭的哥薩克大叫不好，召呼大家繼續(xù)趕路。沒走多遠(yuǎn)，手電筒的光照過來(lái)，巡邏隊(duì)向空中鳴槍，此時(shí)我走在最前面，旁邊有塊大石頭，我立刻矮下身，往石頭后面躲，腳下一空，落入一個(gè)洞穴，像是處獵人廢棄的陷阱。我聽見外面大呼小叫，巡邏隊(duì)的人似乎把其他人都綁了起來(lái)。我在里面待了很久，才敢探出頭。四下不見人影，月亮被云層遮住，只有風(fēng)呼呼地刮過。
我猶豫了下，接著向山的方向跑去，繞過一道河谷，轉(zhuǎn)眼群峰矗立的喀爾巴阡山就到了眼前，它連綿不絕，望不到盡頭，但似有無(wú)窮誘惑，敞開懷抱，等待我的到來(lái)。我從一個(gè)坡度較緩的地方開始爬，避開叢生的荊棘、石頭松動(dòng)的崖壁。路愈發(fā)陡峭，我折斷根樹枝做拐杖，小心翼翼地攀登。山里不能久留，我決定沿著山脈往南走，希望可以到達(dá)大人們跟我講過的羅馬尼亞。到第三天下午的時(shí)候，我成功翻越了三座山峰，跨過兩道山谷，身上帶的食物吃得精光，肚子咕咕直叫，冬末春初的季節(jié)，荒蕪的山林很難找到什么充饑的東西，我陷入絕境。忽然一股冰涼從額頭傳來(lái)，是雪花，天上下起了雪，雪越下越大，整個(gè)山林籠罩在一片白茫茫中。又累又餓，我要堅(jiān)持不住了，四處搜尋有沒有可以避雪的地方。悠揚(yáng)的曲調(diào)這時(shí)穿過樹林傳來(lái)，像爸爸唱過的哥薩克民歌。我強(qiáng)打精神，向聲音的方向踉蹌奔去，蒙蒙雪霧中一道白影閃過。我想起爺爺給我講的傳說(shuō)，他說(shuō)喀爾巴阡山上住著個(gè)白魔法師，養(yǎng)著四只貓，能驅(qū)動(dòng)風(fēng)雪，化雪為萬(wàn)物。早年的時(shí)候，他還親眼目睹過。大約是21年吧，那時(shí)也發(fā)生了饑荒，隆冬時(shí)節(jié)，他去山里找吃的，在追逐一只野豬的時(shí)候，迷了路，一只腳扭傷，靠根粗木支撐，走到不記得時(shí)辰，疲憊不堪，眼前一陣發(fā)黑，就要昏死過去，是一陣笛聲把他喚醒，他抬頭看見一棵巨大的山毛櫸樹上坐著個(gè)白色的人，臉像粉筆一樣煞白，眉毛胡子是白的，腦袋上只有一縷頭發(fā)，也是白色的，穿著寬大的白袍子，吹著一只白色的索皮爾卡笛。爺爺撲通一聲跪下，祈求魔法師賜給他一些食物，為表誠(chéng)意，他從懷里掏出祖?zhèn)鞯奈鱽喪部R刀，上面刻有中央為太陽(yáng)圓盤的十字架，那是哥薩克的標(biāo)志。魔法師手在空中一抓，馬刀便到了他手中，他端詳一會(huì)，發(fā)出一聲長(zhǎng)嘯。隨即一揚(yáng)手，扔出幾個(gè)雪球，落地立時(shí)化作四只金黃色的貓，聚攏過來(lái)，臥在樹下，圍成一圈，身上長(zhǎng)出金黃色的花瓣，形成葵花的圖案，爺爺說(shuō)那是“冬天開的貓”，印證了哥薩克之間的流傳很久的傳言。魔法師張開雙臂，袍子鼓蕩成一雙大翅膀，團(tuán)團(tuán)雪花在周圍飛舞，轉(zhuǎn)瞬飛向地面。剎那，四只貓的周圍，長(zhǎng)出無(wú)數(shù)向日葵，開出美麗的葵花，鋪展開一條花路。雪停了，天空一片靛藍(lán)，太陽(yáng)明晃晃的，他的腳下也生出向日葵，花盤仰起臉龐，黃色的小碎花慢慢脫落，露出顆顆飽滿的葵花籽，他摘下來(lái)放到嘴中，沿著花路向山下走去，輕風(fēng)搖動(dòng)葵花頭，帶來(lái)暖融融的香氣，他似乎醉了，腳下軟綿綿的，像踩在云上，不知不覺閉上了眼睛。是第二天的陽(yáng)光把他曬醒的，此時(shí)他躺在山腳的棚屋里，那是獵人們搭建的臨時(shí)居所，旁邊放著野豬肉，還有一大包葵花籽。靠著這些東西，終于挨過了那個(gè)饑餓的冬天。
于是，我伸出右手，露出臨行時(shí)戴上的哥薩克印章戒指，拼命揮舞，用殘存的一點(diǎn)力氣喊出“救救我”?；谢秀便敝胁贿h(yuǎn)處的一棵樹下出現(xiàn)一個(gè)向日葵花盤，我來(lái)了精神，跑過去，花盤變成幾只貓散去，獨(dú)留一塊葵花籽做的餅，我大口吃掉，一股熱力從腹內(nèi)升騰，全身立時(shí)充滿了力量，我邁開大步開始奔跑，山風(fēng)在耳邊呼嘯，樹木向后退去，地面不再崎嶇，日升又日落，群山終于被甩在身后，我突然沒了力氣，撲倒在地。醒來(lái)的時(shí)候，身旁有個(gè)布袋，里面裝著煮好的葵花籽，靠著它，我一路步行，幾天后來(lái)到切爾諾夫策，此時(shí)我才恍然知曉這兒已是羅馬尼亞的地界。轉(zhuǎn)悠了一天，在這家咖啡店的窗外，看到一副友善的面孔，特別是你的紅鼻頭，讓我想起爸爸，才鼓起勇氣走進(jìn)來(lái)。
【三】
柯林斯給尤里找了份奶牛場(chǎng)的工作，簡(jiǎn)單安頓下來(lái)。他回到倫敦以前供職過的《泰晤士報(bào)》，決定把烏克蘭發(fā)生饑荒的事情公之于眾。在那里，他碰見了自己的老同事勞倫斯，現(xiàn)在已經(jīng)升為報(bào)社社長(zhǎng)。
柯林斯：烏克蘭發(fā)生饑荒這么大的事，歐洲的報(bào)紙居然未見報(bào)道。我們?nèi)绻氏劝l(fā)表，一定會(huì)造成轟動(dòng)。
勞倫斯：我在莫斯科待過很久，你說(shuō)的情況，我沒聽到。
柯林斯：你在莫斯科衣食無(wú)憂，當(dāng)然不會(huì)知道了。
勞倫斯：基輔我也去過啊，那里食物供應(yīng)充足。至于其他地方，比如鄉(xiāng)下，可能有糧食短缺的情況，但不是很嚴(yán)重。
柯林斯：我看了你發(fā)的一篇報(bào)道，整篇都是在幫斯大林吹捧，完全失去了一個(gè)記者應(yīng)該有的擔(dān)當(dāng)。
勞倫斯：你不要胡說(shuō)，我只是在盡一個(gè)記者的職責(zé)。蘇聯(lián)人待我很好，很友善......他們做了很棒的工作，集體化正在一步步實(shí)現(xiàn)，人民很有信心。
柯林斯：要不要我把那個(gè)男孩叫過來(lái)，讓他當(dāng)面給你講講他的經(jīng)歷。
勞倫斯：小孩子的話有幾分可信？什么“白魔法師”，什么“冬天開的貓”，簡(jiǎn)直異想天開，他要不是在撒謊，要不就是大腦出現(xiàn)了幻覺。再說(shuō)，怎么驗(yàn)證他的身份？說(shuō)不定，他就是個(gè)蘇聯(lián)的叛徒，做了什么非法的事，被驅(qū)逐了，你看他護(hù)照都沒有，現(xiàn)在跑到羅馬尼亞了，公民身份都失去了。
柯林斯：他一個(gè)小孩子，冒死穿越喀爾巴阡山，衣衫破爛，瘦得皮包骨，家人生死不明，有必要編這么個(gè)故事騙人嗎？反倒是你，對(duì)那邊的宣傳全盤接受，還在報(bào)紙上大肆贊揚(yáng)，說(shuō)不定你收了他們很多好處，讓你出賣了良心，把記者的客觀公正拋到腦后。你不是我以前認(rèn)識(shí)的勞倫斯了！我們當(dāng)年一起上過戰(zhàn)場(chǎng)，調(diào)查過戰(zhàn)俘營(yíng)，這些你都忘了嗎？！
勞倫斯：你別激動(dòng)，你這人怎么還是小孩子脾氣......
勞倫斯（點(diǎn)燃一根煙，沉默了一會(huì)。）：饑荒是有，只是個(gè)別現(xiàn)象，也沒達(dá)到餓死人的程度。
柯林斯：農(nóng)民失去土地，糧食又被軍隊(duì)征走，饑荒幾乎是必然發(fā)生的。
勞倫斯：克林姆林宮從烏克蘭調(diào)運(yùn)大量糧食去東部邊境，供應(yīng)那里的軍隊(duì)。糧食調(diào)得太多了，可能影響了烏克蘭農(nóng)民的口糧......至于你說(shuō)的情況，需要確鑿的證據(jù)......
柯林斯：呵呵，你是他們的肉喇叭嗎？還是擔(dān)心你那位莫斯科的嬌妻？
勞倫斯（聲音陡然拔高，握緊拳頭。）：你有完沒完，你還要干涉我的私生活嗎，拿別人的家人說(shuō)事，你以為你很道德嗎？
柯林斯：你到底愿不愿意登載這個(gè)新聞？
勞倫斯：你為何不自己去調(diào)查一番？
【四】
出發(fā)前，尤里拜托柯林斯打探家人的下落，并把那枚哥薩克印章戒指交給柯林斯，作為他在這里安全的證明。柯林斯說(shuō)，等我在那邊拍些照片，發(fā)到報(bào)紙上，很快你和家人就會(huì)再次團(tuán)聚。
柯林斯這次是以《曼徹斯特衛(wèi)報(bào)》記者的身份前往莫斯科的，他幾經(jīng)周折才入職了這家報(bào)社，并找到機(jī)會(huì)說(shuō)動(dòng)社長(zhǎng)，將他派駐蘇聯(lián)。
莫斯科要比家鄉(xiāng)冷得多，柯林斯穿著呢子大衣，坐在有軌電車?yán)铮猩掖业穆啡四樕幊?，將自己裹在厚厚的外套里。宏偉的建筑冷峻如刀，穿梭不息的車輛呼嘯而過。標(biāo)識(shí)著“外賓”字樣的國(guó)營(yíng)商店，透過明亮的玻璃展示的貨品奢華又粗糲。普通商店門口則排著長(zhǎng)隊(duì)，人們規(guī)規(guī)矩矩，不發(fā)一語(yǔ)。慈父的雕像站在廣場(chǎng)中央，大手指向遠(yuǎn)方，顯得這座城市更加肅穆。
他被官方安置在一家豪華酒店，本來(lái)他想自己找個(gè)便宜旅館，可是負(fù)責(zé)接待的部門卻執(zhí)意如此，稱所有駐莫斯科的外國(guó)記者要享受同等待遇，而且是最好的待遇。
他翻遍當(dāng)?shù)貓?bào)紙，無(wú)一例外，皆沒有關(guān)于烏克蘭饑荒的新聞，相反，處處可見糧食豐收、人民幸福、團(tuán)結(jié)一致等這類的報(bào)道?？粗掌?，烏克蘭的一個(gè)農(nóng)民坐在麥堆旁，拿著一根葵花頭，露出潔白的牙齒，那滿滿的幸福感，讓他一剎那覺得也許是自己錯(cuò)了——或許尤里說(shuō)的只是他家鄉(xiāng)的個(gè)別情況，而那里那么偏僻，可能沒有受到重視。他試圖跟一些當(dāng)?shù)孛襟w同行套取一些相關(guān)信息，他們表現(xiàn)得彬彬有禮，臉上帶著笑，卻從不正面回答問題，讓他很是無(wú)奈。在餐館里，商店里，他經(jīng)常能看見產(chǎn)自烏克蘭的面包、葵花籽油等，這和自己在歐洲看到的情況一樣。
柯林斯找到一位做生意的老朋友，通過他聯(lián)系上了宣傳部門的一位官員——尼古拉，不到四十歲的年紀(jì)，肚子已經(jīng)圓鼓鼓，沒幾根頭發(fā)，小眼睛骨碌碌轉(zhuǎn)，看人的時(shí)候就像把刀子，讓人心里發(fā)寒。聽說(shuō)柯林斯對(duì)蘇聯(lián)的農(nóng)村很感興趣，開始滔滔不絕地給他講解蘇聯(lián)這些年在農(nóng)業(yè)方面的成就——機(jī)械化如火如荼地進(jìn)行，糧食產(chǎn)量快速提高，每隔幾年產(chǎn)量就會(huì)翻倍。
“糧食就是我們的黃金?！?/p>
“可是我聽說(shuō)烏克蘭那面的情況不太好，是真的嗎？”
“那里嘛......情況挺穩(wěn)定的，據(jù)我所知，基輔又豐收了?！?/p>
“哦，那可真是個(gè)好消息，如果我能去那里拍些照片，發(fā)到報(bào)紙上，一定會(huì)擊碎那些流言?！?/p>
“別信那些小道消息，有些外國(guó)媒體就喜歡捏造我們國(guó)家的負(fù)面新聞?！彼尚茁?，接著說(shuō)道：“這樣，我安排個(gè)時(shí)間陪你去那邊實(shí)地考察一番?！?/p>
在等待的日子，柯林斯有些無(wú)聊，他悄悄溜出去，試圖探查周圍的情況，卻發(fā)現(xiàn)總有人跟蹤自己。
有天晚上，官方安排了一場(chǎng)舞會(huì)，燈光搖曳中，傳來(lái)的是他熟悉的爵士樂，而不是蘇聯(lián)的革命歌曲，同行們大吃大喝，聊著家鄉(xiāng)的佚事，講著黃色笑話，樂在其中，他沒喝幾口，時(shí)不時(shí)用咖啡代替干杯。光線曖昧起來(lái)，舞池里出現(xiàn)很多衣著清涼的斯拉夫美女，抖動(dòng)著大號(hào)的胸脯，幾個(gè)記者被請(qǐng)上臺(tái)，貼身熱舞，丑態(tài)百出毫不在意體面。坐在他身旁的一名記者，也來(lái)自英國(guó)，他說(shuō)這里的日子過得挺舒服，雖然有些不自由，但是人活著，為什么要自找苦吃呢？“你知道嗎，現(xiàn)在歐洲還沒從經(jīng)濟(jì)危機(jī)中走出來(lái)，掙錢很難，你看，這里卻是一片欣欣向榮?！?/p>
終于，尼古拉給他打來(lái)電話，即日啟程去基輔。
火車的車窗掛著布簾，令他無(wú)法窺視窗外，尼古拉一路談笑風(fēng)生，不斷邀他對(duì)飲，柯林斯疲于應(yīng)付，很快沉沉睡去。從基輔火車站一出站門，一輛汽車就把他們接走了。他們到訪的村莊不算大，路很寬，兩旁的農(nóng)房整潔有序，家家戶戶門口曬著辣椒和洋蔥，院子里則攤著葵花籽，玉米棒，成堆的干草。打開公共糧倉(cāng)，里面堆滿了小麥、玉米，葵花頭，以及土豆、地瓜和一些肉類；接著還有種子倉(cāng)庫(kù)，專門存放糧種；飼料倉(cāng)庫(kù)里放置著干草、秸稈、谷物飼料；最后是農(nóng)機(jī)具倉(cāng)庫(kù)，除了各種常用農(nóng)具，還有一些大型農(nóng)用機(jī)械。在旁邊為他們講解的姑娘說(shuō)，今年這里獲得了豐收，除去國(guó)家征收的部分，農(nóng)民得到的口糧和其他經(jīng)濟(jì)作物，遠(yuǎn)超未集體化之前，大家現(xiàn)在都是這一偉大政策的堅(jiān)定支持者。
晚飯是在食堂吃的，桌子中央有一大筐切好的黑麥面包， 油光光的煎土豆片，還有薩洛這種傳統(tǒng)的烏克蘭美食。借著伏特加的酒勁，講解員姑娘站起身，跳起了豐收舞，她富有節(jié)奏的舞姿，熱情奔放的演繹深深吸引了大家，尼古拉在一旁拉起手風(fēng)琴，并放聲高歌，將氣氛推向高潮。還有什么畫面更能體現(xiàn)這里民眾的幸福呢。晚上他被安排在農(nóng)莊休息，第二天一早就要趕火車回去。他在床上輾轉(zhuǎn)反側(cè)，怎么也睡不著，午夜剛過，他起身去上廁所，找了半天，最后在一處玉米桿垛后小解，忽地，一個(gè)身影閃到他的身后，用槍抵住他，“別動(dòng)！”緊接著，周圍又冒出幾個(gè)大漢，沖進(jìn)屋子，一陣喧嘩后，尼古拉和幾個(gè)人被綁了出來(lái)。這些人搜羅出許多食品，打包到幾個(gè)麻袋里。尼古拉和幾個(gè)同伙的嘴被堵上，推入一個(gè)地窖，輪到柯林斯的時(shí)候，他掏出記者證，亮明身份，那些人趕忙叫來(lái)一個(gè)身姿挺拔的高個(gè)子女人，不到三十歲的年紀(jì)，圍著羊毛頭巾，手里提著把槍，目光炯炯地打量了他一陣，隨后吩咐左右綁上他的雙手，跟在他們后面。走了一段路，前面出現(xiàn)一輛卡車，寫著征糧隊(duì)的字樣，幾個(gè)人坐上用帆布遮蓋的車廂，里頭只有很少的糧食，主要是面包，煮熟的葵花籽等即食品。車子一路往西南方向開去，柯林斯主動(dòng)搭腔，介紹自己此行的目的，然后問道，“烏克蘭到底有沒有發(fā)生饑荒？”女人白了他一眼，“天亮的時(shí)候，你會(huì)看到一切真相?！?/p>
顛簸當(dāng)中柯林斯睡了過去， 迷迷糊糊里，女人好像下了車，緊接著，傳來(lái)陣哀嚎，他一下子驚醒，手上的繩子已被解開，手表顯示現(xiàn)在是第二天的八點(diǎn)鐘。他揭開帆布的一角，不知哪里的村落，十幾個(gè)村民趴在路上，有氣無(wú)力地張著嘴巴，發(fā)出奇怪的聲響。女人此時(shí)正站在那里，將面包放在他們眼前，可是他們卻像沒看見一樣，只是繼續(xù)無(wú)力地發(fā)出絲絲的喘息。只有一個(gè)年紀(jì)小的女孩，咬下塊面包，吃了起來(lái)，柯林斯猜剛才的哀嚎應(yīng)該是她發(fā)出的。車發(fā)動(dòng)了，女人上了車，柯林斯詢問情況，女人說(shuō)，這些人是從臨近村子爬過來(lái)的，他們不知道這個(gè)村的人死的死，逃的逃，沒有任何能吃的東西了；餓到一定程度的人，就是這樣，連吃的力氣都沒了?？铝炙姑偷叵肫鹗裁?，將相機(jī)伸出帆布，咔嚓咔嚓照了幾張相，“我要把這個(gè)登到報(bào)紙上?！?/p>
“有用嗎？”
“我相信輿論的力量?！?/p>
“我不信，我現(xiàn)在只相信自己的槍?！?/p>
“你不害怕嗎？”
“我是個(gè)哥薩克，祖先曾是哥薩克酋長(zhǎng)國(guó)的一名百夫長(zhǎng)。我們的勇氣是刻在骨子里的?！?/p>
女人開始聊起自己，她叫薇塔，還有個(gè)綽號(hào)——“野貓”，出生在第聶伯河畔，那里森林和草原混在一起，養(yǎng)出她野性自由的性格，集體化后，他們沒有選擇加入集體農(nóng)莊，繼續(xù)耕種自己的土地，上面不斷來(lái)人做工作，可是他們堅(jiān)決不從，巡邏隊(duì)出動(dòng)，抓走了他的爺爺，令整個(gè)家族群情激憤。這時(shí)候一個(gè)叫亞羅斯拉夫的哥薩克男人，號(hào)召大家組織起來(lái)，反抗征糧，她也加入了，并愛上亞羅斯拉夫，他們搶糧倉(cāng)，接濟(jì)災(zāi)民，在森林和草原里跟內(nèi)務(wù)部隊(duì)捉迷藏。后來(lái)，亞羅斯拉夫?yàn)檠谧o(hù)其他人撤退，不幸被民兵打死，她于是便成了反抗隊(duì)伍的頭領(lǐng)，發(fā)誓為愛人報(bào)仇，怎奈寡不敵眾，人員損失殆盡。好在，各地都有暗中支持他們的農(nóng)民，她得以堅(jiān)持到現(xiàn)在。幾天前，他們搶到一輛征糧車，準(zhǔn)備往災(zāi)情更嚴(yán)重的南部去，在突襲這座供展示用的公共糧倉(cāng)時(shí)，恰好碰上了柯林斯。
征糧車雖然有通行證，但遲早會(huì)敗露，他們選擇繞開城市間的大路，走鄉(xiāng)村小道?，F(xiàn)在已是冬季，路面常出現(xiàn)積雪，車開得很慢，隨處可見倒在地上的尸體，偶爾幾個(gè)行人，竹竿一樣細(xì)長(zhǎng)，只剩包著皮的骨架；孩子們的臉瘦得皺巴巴，像飽經(jīng)滄桑的老人；四周的田野被翻了個(gè)底朝天，一片狼藉。聽說(shuō)管理者都逃到城里去了，那里還能定量供應(yīng)食物。車子出了點(diǎn)狀況，停在荒蕪的農(nóng)田旁，司機(jī)下來(lái)檢修。大家口渴了，準(zhǔn)備找點(diǎn)水，幾百米外有處農(nóng)舍，薇塔同兩個(gè)手下前去探查，柯林斯也跟了去，院子里果然有口井，只是不見人影。屋門輕輕一推就開了，床上躺著個(gè)男孩，看起來(lái)還有點(diǎn)血色，不像外面的人那么瘦。
“我們過來(lái)討口水?！鞭彼f(shuō)。
男孩點(diǎn)點(diǎn)頭。
“你吃的什么？”
男孩不發(fā)一語(yǔ)，只是呆呆地看著他們。薇塔讓人拿過幾塊面包，男孩沒有馬上吃掉，而是放到床頭。
“你不餓嗎？”柯林斯問。
男孩搖搖頭。
“家里其他人呢？”
“爸爸媽媽去西伯利亞了，就剩我和姐姐?！?/p>
薇塔聽到這里，又讓人多放了點(diǎn)食物，“你和姐姐省著點(diǎn)吃吧，爭(zhēng)取熬過這個(gè)冬天?！?/p>
“姐姐在我肚子里?！?/p>
眾人愣在原地。
“她生病了，臨死前讓我吃掉她的尸體，她說(shuō)這樣才能活下來(lái)?！?/p>
柯林斯轉(zhuǎn)身到了屋外，胃部一陣痙攣，差點(diǎn)吐出來(lái)。
車子修好了，重新出發(fā)，坐在車廂里的幾個(gè)人都沉默著，許久沒有人說(shuō)一句話。
更多悲慘的景象在路上不斷上演——爬行的兒童、啃食木頭的老人、抱著嬰兒尸體發(fā)瘋的婦女，每個(gè)凋敝的村莊都在哭泣，連成了片，蕩過整個(gè)大地，在他們的耳邊嗡嗡作響，無(wú)法入眠?？铝炙乖谛睦锖艉?，上帝啊，你怎么忍心看你的子民承受這般苦難。可是當(dāng)他看到殘破的教堂，被拉倒的十字架，以及里面堆滿的垃圾，他明白了，上帝走了，沒人來(lái)保佑這些可憐的人民了。
征糧車又停了下來(lái)，司機(jī)說(shuō)，斯坦尼斯拉維夫到了，薇塔翻出隨身攜帶的地圖，陷入沉思?？铝炙箿愡^來(lái)看，這里已經(jīng)是烏克蘭的幾乎最西南，“你們下一步，打算去哪兒？”
“記者先生，那你呢？”
“我可以給英國(guó)大使館打個(gè)電話，尋求他們的幫助?！?/p>
“恐怕你的那些相片帶不出去吧?！?/p>
“我需要想想怎么藏起來(lái)，總會(huì)有辦法的?！?/p>
“那等會(huì)我們就分手吧?！?/p>
“你究竟要去哪里？”
薇塔指了指地圖上的一條山脈。
“喀爾巴阡山？”柯林斯摸了下衣兜里的那枚戒指，“你們要躲到山里去嗎？”
“不是躲，是尋找‘冬天開的貓’?！?/p>
“我曾聽一個(gè)逃到羅馬尼亞的烏克蘭男孩提到過‘冬天開的貓’，但我不明白是什么意思？”
柯林斯給薇塔講了一遍尤里的經(jīng)歷。
“尤里很幸運(yùn)，是‘冬天開的貓’救了他?！?/p>
“我們的抵抗隊(duì)伍剛組織起來(lái)的時(shí)候，亞羅斯拉夫跟我講過關(guān)于‘冬天開的貓’的傳說(shuō)，1917年，那時(shí)沙俄剛垮臺(tái)，烏克蘭一片混亂，各路軍隊(duì)帶著不同的目的，挑起戰(zhàn)火，其中有一路自由軍，領(lǐng)頭的叫塔拉斯，自稱是哥薩克酋長(zhǎng)國(guó)的巫師后裔，起初他們加入共和國(guó)軍，后來(lái)又同馬赫諾的起義軍合作，最后，他們選擇獨(dú)立出來(lái)，不效忠任何一方，謀求建立一個(gè)獨(dú)立自由的哥薩克共和國(guó)。兩年后，自由軍被多方勢(shì)力合力絞殺，殘余的隊(duì)伍在塔拉斯的帶領(lǐng)下，跑到喀爾巴阡山，從此銷聲匿跡。那之后，有很多哥薩克到山上尋找他的蹤跡，有人返回，有人也跟著消失，再后來(lái)，蘇俄建立，管控越來(lái)越嚴(yán)，幾乎再也沒有人見到塔拉斯。關(guān)于塔拉斯的傳說(shuō)此后開始在哥薩克間傳播，流傳最廣的就是“冬天開的貓”，名字聽起來(lái)很怪，像小朋友天真的想象，事實(shí)上，這個(gè)名字的確是一個(gè)孩子起的，她父親也是一名哥薩克，當(dāng)時(shí)帶著她在喀爾巴阡山尋覓塔拉斯，冬天的風(fēng)凜冽異常，她生病了，發(fā)起高燒，渾身抽搐，父親絕望了，跪在地上，拿出十字架祈禱，這時(shí)候，四只貓出現(xiàn)，圍躺一起，身上長(zhǎng)出葵花花瓣。她一下子睜開眼，指著它們說(shuō)：“冬天開的貓”。孩子的病好了大半，父女倆回到山下，過起普通人的生活。后來(lái)，不斷有人跳出來(lái)稱目睹了‘冬天開的貓’，它也漸漸變成那些向往自由的哥薩克的信仰。我們起事的時(shí)候，便受此啟發(fā)，用貓做我們的旗號(hào)，確切地說(shuō)是哥薩克野貓?！?/p>
薇塔解下頭巾，給柯林斯看上面的刺繡——四只貓圍在一起，露出獠牙，目光兇狠，周圍開著向日葵花瓣。
“設(shè)計(jì)標(biāo)志的時(shí)候，我第一時(shí)間就想到了‘冬天開的貓’，但那時(shí)亞羅斯拉夫非要把貓畫得兇狠一些，當(dāng)然我們都沒見過真正的‘冬天開的貓’，不過，我隱隱覺得，那些貓不應(yīng)該是這樣的表情?！?/p>
“塔拉斯就是白魔法師，他本來(lái)便很神秘，作為巫師后人，沒人知道他究竟有哪些本事。這些哥薩克野貓，受塔拉斯驅(qū)使，出現(xiàn)的時(shí)候，會(huì)組成向日葵花盤的圖案。它到底代表了什么，有幾種說(shuō)法，一種說(shuō)，那附近埋有寶藏，也可能是武器和糧食；一種說(shuō)，葵花是新的自由軍的徽記，跟著四只貓就會(huì)找到塔拉斯；還有一種說(shuō)法，那是某種儀式，代表希望和勇氣，看到的人會(huì)重振精神，克服萬(wàn)難。現(xiàn)在抵抗隊(duì)伍只剩我們六個(gè)人了，大家對(duì)未來(lái)有些迷惘，我期望能見到塔拉斯，加入他的自由軍?！?/p>
“只有冬天才能看到嗎？”
“是的，白魔法師其他時(shí)間好像藏了起來(lái)，任誰(shuí)也找不到?！?/p>
柯林斯讓薇塔將他帶到尤里的家鄉(xiāng)——扎利斯西婭村，畢竟已經(jīng)不遠(yuǎn)，他想打聽尤里家人的下落，給尤里一個(gè)交代。
路況越來(lái)越差，車子進(jìn)入起伏的丘陵地帶，遙望西邊已經(jīng)能看見喀爾巴阡山的身影。鄉(xiāng)村都很寂靜，幾乎看不到人，有個(gè)靠吃白蟻活下來(lái)的老太太說(shuō)，尸體都拉走了，運(yùn)了幾天幾夜?？磥?lái)有人來(lái)收拾殘局了。
一路詢問，終于找到扎利斯西婭這個(gè)不起眼的小村落，村路很窄，凹凸不平，車子暫時(shí)停在村口。柯林斯下了車，徒步往村里走，路旁的一處破舊的小房子似乎有聲音，他湊過去，隔著門縫，看見一位中年婦女正在喂孩子喝粥，她抬頭恰好對(duì)上了柯林斯的眼睛，嚇得手里的勺子掉在地上?？铝炙雇崎_門，沖她擺擺手，示意對(duì)方不要害怕，并拿出一塊面包。見中年婦女放下心來(lái)，柯林斯便向她打聽尤里一家。中年婦女說(shuō)尤里的哥哥被槍斃了，母親送到了勞改營(yíng)，妹妹被個(gè)老寡婦收養(yǎng)，就在村子的最西頭，房前有口大缸。中年婦女又說(shuō)，她的糧食藏在椴樹林的一處洞穴里，每周去取一次，堅(jiān)持到了現(xiàn)在。
老寡婦家的院子里、房間里，都沒有人，柯林斯轉(zhuǎn)到屋后，看到一行腳印，順著走過去，發(fā)現(xiàn)個(gè)地窖，打開后，里面?zhèn)鞒龈O窸窣窣的聲音，柯林斯大聲呼喚尤里妹妹的名字——奧克薩娜，半天，一個(gè)小女孩探出頭，全身臟兮兮，臉瘦得像尖嘴小鳥，一雙大眼睛盛滿了恐慌。柯林斯亮出戒指，告訴她尤里已經(jīng)逃到羅馬尼亞了。
奧克薩娜噙著眼淚，說(shuō)收養(yǎng)她的奶奶已經(jīng)餓死了，自己吃完藏在洗衣盆里的口糧后，靠抓地窖里的蟲子活到現(xiàn)在?？铝炙贡ёW克薩娜，幾日來(lái)被巨大悲愴壓抑的心靈，此刻決堤般涌出淚水，他下定決心，要帶她離開這個(gè)讓人絕望的人間地獄。
回到車?yán)?，柯林斯?qǐng)求薇塔帶上他和奧克薩娜，“我們也許能像尤里那樣沿著山脈走到切爾諾夫策?！?/p>
薇塔答應(yīng)了，“感謝你為烏克蘭人做的一切?！?/p>
征糧車在那片長(zhǎng)滿椴樹林的丘陵區(qū)域熄火了，大家?guī)蟽H剩的食物，和一些必備的登山工具，步行前往喀爾巴阡山。
整個(gè)喀爾巴阡山脈積滿了厚厚的雪，在陽(yáng)光的照射下，閃著刺眼的光芒。山峰不算高，但一座挨著一座，連綿起伏，遠(yuǎn)至天邊。
奧克薩娜問：“我是不是成為‘人民公敵’了？”
柯林斯回答：“蘇聯(lián)的公民，就是帝國(guó)的奴隸，失去那個(gè)資格，相當(dāng)于打破了鎖鏈。”
薇塔摘下自己的十字架項(xiàng)鏈，低下身，給奧克薩娜戴上，“孩子，它會(huì)保護(hù)你的?！?/p>
柯林斯取出相機(jī)里的膠卷，放入自己腰帶皮扣上的暗格。
大家正準(zhǔn)備找個(gè)合適的地點(diǎn)開始攀爬，突然十來(lái)個(gè)軍人從四下一擁而出，他們穿著筆挺的鋼灰色制服，頭戴藍(lán)帽子，將大家團(tuán)團(tuán)圍住，柯林斯認(rèn)出這是內(nèi)務(wù)部隊(duì)。為首的軍官膀大腰圓，一揮手，過來(lái)幾名軍人繳掉薇塔和手下的步槍。
胖軍官說(shuō)，讓薇塔帶著他們?nèi)フ野啄Х◣?，不服從就槍斃他們?/p>
長(zhǎng)長(zhǎng)的隊(duì)伍在山路間蜿蜒而上，路上滿是冰雪，稍有不慎就會(huì)滑倒。
薇塔走在前面，心底盤算接下來(lái)如何行事。她不斷試探軍官，發(fā)現(xiàn)他對(duì)塔拉斯了解并不多，按他的說(shuō)法，是最近審訊了一個(gè)哥薩克，才知道白魔法師的傳說(shuō)。
眾人翻過山脊，轉(zhuǎn)而往南走去，這也是很多人提到的路線——較高幾率碰到‘冬天開的貓’。軍官發(fā)出威脅，“老實(shí)點(diǎn)，不要把我們帶到羅馬尼亞去?！?/p>
起風(fēng)了，揚(yáng)起落葉和雪塵，在林間打著旋，不一會(huì)，烏云遮蔽了天空，無(wú)數(shù)雪粒撲向眾人，狠狠地甩在臉上。大家不得不彎起腰，如蝸牛般在山路上移動(dòng)。軍官讓薇塔趕快找個(gè)山洞躲一下，可是大雪迷住了眼睛，四野一片白茫茫，哪里能看清？風(fēng)越來(lái)越大，撞在銀色的山毛櫸樹上，發(fā)出刺耳的悲鳴。突然之間，轟隆隆一陣巨響，一塊巨大的巖石從側(cè)面的山壁翻滾而來(lái)，大家奪命向四周散去。巨石落入旁邊的山谷，砸出一個(gè)碩大的深坑，眾人驚魂未定之時(shí)，滾滾雷鳴從山頂傳來(lái)，大地開始震顫，“雪崩了！”有人大喊，雪如瀑布般傾瀉而下，裹挾著斷枝碎石，掀起滔天白浪，柯林斯迅速抱起奧克薩娜，拼命奔跑，腳下一個(gè)踉蹌被根樹枝絆倒，他倉(cāng)皇回頭，赫然發(fā)現(xiàn)四只貓正從山坡奔行而下，如幾艘快艇飛馳在海面，瞬間，就到了眼前，一個(gè)轉(zhuǎn)彎，撲入側(cè)面的一個(gè)山洞，柯林斯趕緊拉起奧克薩娜跟了進(jìn)去。貓兒們不見了，洞內(nèi)空空如也，二人脫下鞋子，抖落里面的雪，默默等待。許久之后，雷鳴消歇，大地恢復(fù)平靜，柯林斯清理完堵在洞口的雪，被眼前的景象驚呆了——太陽(yáng)冰冷，森林死寂，山谷幾乎被抹平，巨大的雪塊橫亙?cè)诹珠g，無(wú)數(shù)樹木被折斷，雪海莽莽，像換了人間。
柯林斯呼喚薇塔的名字，聲音在空曠的山野回蕩，沒有任何回應(yīng)。
他只好拉著奧克薩娜的手，繼續(xù)行路，翻過前面的山頂，地勢(shì)開始平緩，一片云杉林橫亙?cè)谘矍埃焐珴u暗，月亮攀上枝頭，星河流過夜空，山風(fēng)吹起一陣雪塵，林中倏然傳來(lái)悠遠(yuǎn)的笛聲，充滿了力量。他們循聲步入樹林，樹木漸漸稀疏，現(xiàn)出一片開闊地帶，只有一棵高大的云杉樹矗立在那里，眼前一個(gè)女人坐在樹下，腿似乎受了傷，三指并攏，畫起十字。她的前面，有四只貓圍城一個(gè)圓圈，葵花花瓣在四周開放，送來(lái)淡淡花香。這不是薇塔嗎？柯林斯剛要喊出她的名字，卻被薇塔的一聲“塔拉斯將軍！”打斷。
笛聲停止，四只貓退下，一道白影飄然而至，手中握著把薩巴刀——那是哥薩克人最著名的馬刀，月色下閃著寒光，他將刀尖朝上，立于胸前，神情肅穆如一座白色雕像，隨后刀尖在額前與雙肩之間畫出十字的軌跡，禱詞伴著口中的白霧緩緩誦出。
“以第聶伯河奔流的水起誓，以草原上自由的風(fēng)起誓。
愿先祖的勇氣與我們同在，愿自由之邦‘謝契‘’的榮光永不湮滅。
賜我們力量斬?cái)嗉湘i，如這把薩巴刀斬?cái)嗬K索那般利落。
愿我們的靈魂終能馳騁在金色的向日葵田野上。
上帝保佑哥薩克，保佑烏克蘭的人民！
阿門！”
聲音渾厚，穿透冰冷的夜色，山巒肅立，大地側(cè)耳傾聽。
忽然，塔拉斯的身后出現(xiàn)一個(gè)人，舉起手中的納干轉(zhuǎn)輪手槍瞄準(zhǔn)了他，與此同時(shí)，薇塔騰地躍起，撲倒塔拉斯，槍響了，子彈貫穿薇塔的胸膛。幾只星鴉從枝頭驚起，發(fā)出沙啞的叫聲，雪片簌簌落下。
開槍的正是那個(gè)胖軍官，他剛要扣動(dòng)下一次扳機(jī)，塔拉斯揚(yáng)起雙臂，周圍騰起雪霧，胖軍官的視線變得模糊，一只貓高高跳起，鋒利的貓爪劃過他的手背，納干轉(zhuǎn)輪手槍墜落在地。四只貓開始環(huán)繞奔跑，化作旋轉(zhuǎn)的向日葵花盤，中間的花心兒崩落，無(wú)數(shù)葵花籽射出，擊中胖軍官，肥厚的身軀重重倒下。
柯林斯沖上前抱起薇塔，奧克薩娜跪在一旁。
薇塔嘴唇微微抖動(dòng)，“哥薩克的精神......絕不能死，”她眼睛轉(zhuǎn)向奧克薩娜，“以后......做一個(gè)自由的哥薩克吧?！?/p>
“我要去天堂了?！?/p>
柯林斯伸手給薇塔合上了雙眼。
塔拉斯吹起牧笛，曲調(diào)悲涼。奧克薩娜握著胸前的十字架項(xiàng)鏈，跟著哼唱起來(lái)：
我夢(mèng)見了那片遼闊的草原，
和第聶伯河，那漫漫鹽路。
我夢(mèng)見我仍是那自由哥薩克，
而非這軛下饑餓的奴隸......
塔拉斯摸了摸奧克薩娜的頭，從口袋里掏出把葵花籽，放到奧克薩娜的手中，“孩子，這是烏克蘭的黑土地上結(jié)出的種子，拿好它?！?/p>
他轉(zhuǎn)過身，張開雙臂，衣袍鼓蕩如雙翼，地上的雪升到空中，每片雪花都變成向日葵花盤，哥薩克貓們?cè)俣燃柴Y起來(lái)，花盤在后面飛舞，紛紛揚(yáng)揚(yáng)又落下，鋪出一條金燦燦的花路。
白袍一閃，融入漫漫雪霧，只余渺渺笛聲飄蕩在喀爾巴阡山。
