鄭重聲明：文章系原創(chuàng)首發(fā)，文責(zé)自負(fù)。
牟山上的桃花開(kāi)了，汶河邊的楊柳綠了，田野里的麥苗返青了，歲月無(wú)聲，春天再次悄悄地來(lái)到了靠山屯。在炕頭上貓了一個(gè)冬天的人們，紛紛走出家門。在和煦的春風(fēng)里，在溫暖的陽(yáng)光下，男人們?cè)邴溙锢锩β抵?，勤勞的身影淹沒(méi)在綠色的海洋里。女人們?cè)阢牒舆呄匆路?、嘮家常，不時(shí)爆發(fā)出一陣陣歡快的笑聲，驚起一群正在草叢里覓食的麻雀，撲棱棱飛到對(duì)岸的柳樹上去了。饞嘴的孩子們相約著爬到牟山上去，摘槐花、擼榆錢、采茅針……搜尋著一切可以入口的東西，這些天然的美味只有春天才能吃到，他們自然是不愿錯(cuò)過(guò)，一個(gè)個(gè)把肚皮撐得溜圓才肯回家。
走街串巷的貨郎、鋦盆鋦碗的手藝人、賣雞苗的小販等等，都紛紛來(lái)到靠山屯。撥浪鼓搖得震天響，叫賣聲此起彼伏，各有各的腔調(diào)，似吟似唱，婉轉(zhuǎn)悠揚(yáng)。疏疏朗朗的樹葉后面，傳來(lái)布谷鳥空靈的叫聲。正在土墻上昂首闊步的大公雞，突然立住腳，伸直了脖子開(kāi)始打鳴，聲音清澈嘹亮，引得全村的雞都跟著叫起來(lái)。各種聲音匯集在一起，組成了一首春天的交響曲，飄蕩在靠山屯的上空。
銀環(huán)端著一大盆衣服，來(lái)到了汶河邊。只見(jiàn)她烏黑的發(fā)髻上，斜插著一朵鮮艷的絨花，映襯得小臉格外紅潤(rùn)水靈。上身穿一件石榴紅的大襟褂子，下身穿一條天青色的褲子，腳上是一雙簇新的繡花鞋。一看她的梳妝打扮，就知道是個(gè)剛過(guò)門的新媳婦。
新媳婦臉皮薄，又跟村里的女人們不相識(shí)，所以她遠(yuǎn)遠(yuǎn)地找了塊石頭坐下來(lái)，安置好搓衣板，悶頭洗起衣服來(lái)。
“那不是孫貴田家剛?cè)⒌膬合眿D嗎？”
“可不是嘛，聽(tīng)說(shuō)是槐樹村楊鐵匠的大閨女?！?/p>
“楊鐵匠又黑又丑，人家閨女長(zhǎng)得可夠俊的。”
“長(zhǎng)庚這孩子有福氣，娶了這么個(gè)美嬌娘?！?/p>
“話也不能這么說(shuō)，長(zhǎng)庚咋了，要人有人，要學(xué)問(wèn)有學(xué)問(wèn)，還在縣里當(dāng)中學(xué)教員，每月少說(shuō)也有二十塊現(xiàn)大洋，什么樣的媳婦找不著？”
“這孩子看著年紀(jì)不大，身子骨還這么單薄，進(jìn)門來(lái)要照顧病病歪歪的婆婆，還要撫養(yǎng)未成年的小叔子，也夠她受的?！?/p>
女人們嘀嘀咕咕地小聲議論著，有一句沒(méi)一句地傳到銀環(huán)耳朵里，她都權(quán)當(dāng)沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)，只顧悶頭洗衣服。
她把婆婆的那件藍(lán)布夾衣泡在河里，讓水流把上面的嘔吐物沖走。這兩天婆婆的胃病又犯了，吃下去的午飯全都吐了出來(lái)，弄得滿身都是，需要放在木盆里浸泡一會(huì)，去去味。
小叔子啟明，今年剛十歲，正是頑皮的時(shí)候，整天登高爬低的，弄得渾身跟個(gè)泥猴似的。但啟明的衣服比較好洗，只要揉搓幾下，把泥土沖洗掉就可以了。
最難洗的是公公的粗布上衣。公公剛五十出頭，身體還很硬朗，是家里的主要?jiǎng)趧?dòng)力，每天在田里干活，衣服都被汗水浸透了，又加上他皮膚愛(ài)出油，汗?jié)n和油灰混在一起，不容易洗掉，需要打上肥皂，再放在搓衣板上，用木棒槌反復(fù)敲打。
太陽(yáng)被遠(yuǎn)處的山巒吞沒(méi)了，西天只剩下一片燦爛的晚霞在燃燒，牟山、汶河、靠山屯都沐浴在萬(wàn)道霞光里，顯得莊嚴(yán)而肅穆。河邊的女人們都回家去了，銀環(huán)終于洗完了最后一件衣服，她收起搓衣板和木棒槌，端著木盆也準(zhǔn)備回去。
“銀環(huán)，我來(lái)端吧?！便y環(huán)回頭一看，原來(lái)是長(zhǎng)庚風(fēng)塵仆仆地來(lái)到了她身邊。只見(jiàn)他斜挎著一個(gè)包袱，鞋子和長(zhǎng)衫的下擺都沾滿了塵土，清秀的臉上有幾條灰道子，那是被汗水沖刷出來(lái)的。他走了十幾里山路，從縣城趕回來(lái)，過(guò)河的時(shí)候，看見(jiàn)銀環(huán)在岸邊洗衣服，就向她走來(lái)。
銀環(huán)看見(jiàn)長(zhǎng)庚，先是愣了一下，隨即羞澀地低下頭問(wèn):“你今兒怎么回來(lái)了？”“這兩天學(xué)生們要出去春游，我在學(xué)校待著也沒(méi)事，就回來(lái)了。”長(zhǎng)庚說(shuō)完，推了推鼻梁上的黑框眼鏡，伸手來(lái)接銀環(huán)手里的木盆。銀環(huán)沒(méi)有給他，輕聲說(shuō)：“還是俺來(lái)端吧，你走了那么遠(yuǎn)的路，累壞了吧？”“不累，我都習(xí)慣了，還是給我吧?！遍L(zhǎng)庚笑著說(shuō)，從銀環(huán)手里接過(guò)木盆。
“你回來(lái)得正好，這幾天娘的胃病又犯了，吃不下東西，爹說(shuō)給她請(qǐng)個(gè)郎中來(lái)看看，娘不肯，說(shuō)忍忍就好了，你回去勸勸她吧?！遍L(zhǎng)庚聽(tīng)完，皺了皺眉頭，說(shuō)：“娘是不舍得花錢，我這個(gè)月的薪水發(fā)了，明天我去陳志和藥鋪，抓幾幅中藥，給她調(diào)理調(diào)理就好了?！?/p>
夫妻倆一邊說(shuō)著話，一邊往家里走去。路上遇到幾個(gè)從田里回來(lái)的鄉(xiāng)親，長(zhǎng)庚禮貌地同他們一一打招呼?！伴L(zhǎng)庚，你一個(gè)識(shí)文斷字的教書先生，如今怎么干起娘們的營(yíng)生了？”“你懂什么，人家長(zhǎng)庚是新婚，小兩口正是蜜里調(diào)油的時(shí)候，干什么都得在一塊，哪里分得開(kāi)呀?！便y環(huán)聽(tīng)到這些調(diào)侃他們的話，不由得羞紅了臉，她故意放慢了腳步，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地跟在長(zhǎng)庚身后，偷眼打量著他瀟灑的背影，暗自慶幸自己嫁了個(gè)俏郎君。
跟那個(gè)時(shí)代的大部分人一樣，長(zhǎng)庚跟銀環(huán)的結(jié)合，是父母之命，媒妁之言，論起來(lái)兩家還是遠(yuǎn)房親戚。親事是早就定下的，因長(zhǎng)庚一直在外求學(xué)，銀環(huán)也還小，所以婚事一直沒(méi)辦，直到長(zhǎng)庚畢業(yè)，找到了工作，銀環(huán)也滿十六歲了，兩家人才張羅著把他倆的事辦了。
雖然是民國(guó)了，但鄉(xiāng)間民風(fēng)保守，倆人婚前并沒(méi)見(jiàn)過(guò)面。結(jié)婚的時(shí)候，長(zhǎng)庚請(qǐng)了幾天假，拜了堂、回過(guò)門以后，他就匆匆回學(xué)校了，銀環(huán)甚至還沒(méi)太記清丈夫的長(zhǎng)相。今天是長(zhǎng)庚婚后第一次回來(lái)探家。
長(zhǎng)庚回頭看見(jiàn)銀環(huán)沒(méi)有跟上來(lái)，就停下腳步等她。“你先走嘛，讓人家看見(jiàn)不好?！便y環(huán)扭捏著說(shuō)，“怕什么，一起走吧?！遍L(zhǎng)庚看著她嬌羞的樣子，忍不住笑了，露出一排潔白的牙齒，他的笑容溫暖、燦爛，一如春日的陽(yáng)光。銀環(huán)只好跟上來(lái)，和他并排著走。
“爹、娘，俺哥回來(lái)了?！眴⒚黩T在門前那棵老榆樹上，正在一把一把擼榆錢吃，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看見(jiàn)哥嫂走過(guò)來(lái)，一溜煙從樹上下來(lái)，向家里人報(bào)信去了。母親強(qiáng)撐著下了炕，孫貴田扶著老伴迎出門來(lái)。
“長(zhǎng)庚回來(lái)了？”母親看見(jiàn)兒子，眼里泛起了淚花?！暗?，我回來(lái)了?！遍L(zhǎng)庚趕緊放下木盆，上前扶住母親，把她攙進(jìn)屋里。銀環(huán)晾好衣服，挑開(kāi)門簾進(jìn)來(lái)了。
“娘，您想吃點(diǎn)什么？俺做飯去。”銀環(huán)問(wèn)。
“銀環(huán)，不著急，你洗了半天衣裳了，先坐下歇會(huì)兒吧?！逼牌庞H切地說(shuō)。
“娘，俺不累，您胃口不好，給您熬點(diǎn)小米粥吧?！便y環(huán)說(shuō)。
“好，再炒幾個(gè)菜，讓你爹和長(zhǎng)庚喝兩盅?！逼牌欧愿赖?。
“哎”，銀環(huán)答應(yīng)著。
“俺也要喝兩盅?！眴⒚魅氯轮?/p>
“小兔崽子，哪兒都有你?！睂O貴田拍了拍小兒子的腦門，笑著說(shuō)。
吃過(guò)晚飯，長(zhǎng)庚先到父母屋里，陪著他們說(shuō)會(huì)兒話。
“長(zhǎng)庚啊，如今你成家了，別光想著教書，有空?；貋?lái)，娘跟你爹還等著抱孫子呢。”母親說(shuō)。
“娘，您著什么急，我這結(jié)婚剛幾天呀?！遍L(zhǎng)庚不以為然地說(shuō)。
“你瞧娘這病歪歪的身子骨，還不知能不能等到那一天。”母親說(shuō)完，滾下淚來(lái)。
“娘，您別這么說(shuō)，明天我去陳志和藥鋪，給您抓幾副藥，調(diào)理調(diào)理就好了?！?/p>
“沒(méi)用，縣城也去瞧了，省城也去瞧了，熬的藥渣都能裝兩麻袋了，當(dāng)時(shí)是管用，沒(méi)幾天又犯了，別費(fèi)那個(gè)錢了?！蹦赣H搖著頭說(shuō)。
“長(zhǎng)庚啊，這些年靠你爺爺留下的幾畝地，供你讀書，給你娘瞧病，上個(gè)月又給你成了親，家里的積蓄都花空了，外面還欠著二牛的工錢，你要是領(lǐng)了薪水，先幫爹救救急吧?！睂O貴田說(shuō)。
“爹，我正是過(guò)來(lái)給您送錢的，如今我領(lǐng)薪水了，您歲數(shù)也大了，別什么都親力親為，農(nóng)忙時(shí)再雇個(gè)短工吧。”長(zhǎng)庚說(shuō)著，從口袋摸出二十塊大洋遞給父親。
“用不了這么多，這些你留著，和你媳婦一塊花吧，等收了麥子，爹就能周轉(zhuǎn)開(kāi)了。爹干了一輩子莊稼活，皮糙肉厚的，抗造。二牛這孩子干活不惜力，人也實(shí)誠(chéng)，有他這一個(gè)短工就夠了?！睂O貴田說(shuō)著，把五塊大洋又塞回兒子的口袋里。
“爹，啟明都十歲了，不能由著他整天瘋玩，得送他去上學(xué)?！遍L(zhǎng)庚說(shuō)。
“爹不是沒(méi)送他去，前些天都送過(guò)好幾回了，結(jié)果他在學(xué)堂里不是睡覺(jué)，就是調(diào)皮搗蛋，老師找到家里來(lái)，被我狠狠揍了一頓，誰(shuí)知他跑到牟山上躲了好幾天，我和二牛找到他時(shí)，他竟站在懸崖邊上，說(shuō)再讓他上學(xué)，他就跳崖。這孩子性子頑劣，不是念書的料，逼他也沒(méi)用，不念就算了，爹大字不識(shí)一個(gè)，不也活得好好的。”
“啟明跟您那會(huì)兒不一樣，現(xiàn)在是民國(guó)了，不讀書將來(lái)沒(méi)什么好出路?！?/p>
“沒(méi)什么出路就讓他跟爹在家種地，民國(guó)咋了，農(nóng)民還不是照樣種地，什么年頭都餓不死種地的。再說(shuō)爹現(xiàn)在就你們倆個(gè)孩子了，不能都出去了，要是老二和老三活著......”
長(zhǎng)庚見(jiàn)父親提起夭折的兩個(gè)弟弟，趕緊岔開(kāi)了話題，這是他們家不能觸碰的傷痛。時(shí)候不早了，長(zhǎng)庚辭別父母，回到自己屋里。見(jiàn)銀環(huán)正在油燈下納鞋底，還穿著白天那身衣裳，小臉在燈光下顯得格外俊俏。
見(jiàn)他進(jìn)來(lái)，銀環(huán)停下手中的活問(wèn)：“娘好些了嗎？”“好多了，你這是給誰(shuí)做鞋呢？”長(zhǎng)庚笑著問(wèn)，“給爹做的?！遍L(zhǎng)庚聽(tīng)了，不免有些失落，他本以為是給他做的。銀環(huán)看出了他的心思，從炕櫥里拿出一雙新鞋，鞋里塞滿了高粱米，她把高粱米倒進(jìn)一個(gè)搪瓷盆里，把鞋遞給長(zhǎng)庚，說(shuō)：“這是俺給你做的鞋，你穿上試試看?！遍L(zhǎng)庚接過(guò)鞋，笑著說(shuō)：“為什么給我的新鞋喂那么多高粱米呢？”銀環(huán)嬌嗔地瞪了他一眼，說(shuō)：“你不懂，新鞋子用高粱米撐大些才好穿?！?/p>
長(zhǎng)庚換上新鞋，在屋里走了一圈，說(shuō)：“不大不小正合適，有媳婦真好，謝謝你，銀環(huán)?！薄澳愀尺€客氣啥?！?/p>
夫妻倆一時(shí)沒(méi)話說(shuō)，氣氛有些尷尬。銀環(huán)又低頭納鞋底，時(shí)不時(shí)把針在頭發(fā)上蹭一下，“當(dāng)心，別戳破頭皮。”長(zhǎng)庚擔(dān)心地說(shuō)。銀環(huán)“噗嗤”一聲笑了，嘴角露出兩個(gè)深深的梨渦，說(shuō)：“你這人可真有趣，凈操心些沒(méi)用的，放心吧，俺有數(shù)。”長(zhǎng)庚也跟著笑了。
“銀環(huán)，你笑起來(lái)真好看?！遍L(zhǎng)庚說(shuō)。
“有城里那些女學(xué)生好看嗎？”銀環(huán)的臉又紅了，低著頭問(wèn)。
“她們沒(méi)有你勤勞，也沒(méi)有你純樸，你也想識(shí)字嗎？以后我教你?！遍L(zhǎng)庚說(shuō)。
“你這是嫌俺沒(méi)文化嗎？”銀環(huán)有些不高興了，撅著小嘴說(shuō)。
“不不不，銀環(huán)，你可別誤會(huì)，我是想著，如果你會(huì)寫字，我們就可以通信了?！遍L(zhǎng)庚慌忙擺著手說(shuō)。
“你要這么說(shuō)，俺跟你學(xué)?！便y環(huán)立馬轉(zhuǎn)怒為喜。
長(zhǎng)庚在炕桌上鋪開(kāi)一張紙，教她寫“長(zhǎng)庚”“銀環(huán)”幾個(gè)字。銀環(huán)打小就心靈手巧，做得一手好針線，如今一支毛筆在她手里卻不聽(tīng)使喚，寫出來(lái)的字歪歪扭扭的，越著急越寫不好。
“慢慢來(lái)，你執(zhí)筆的姿勢(shì)不對(duì)，我來(lái)教你?！遍L(zhǎng)庚說(shuō)著，走到銀環(huán)身邊，握住她拿筆的手，銀環(huán)感覺(jué)有一股電流，瞬間傳遍了全身，拿筆的手不由得抖了一下，一大滴墨汁落到了紙上，濺出一朵好看的花來(lái)。
長(zhǎng)庚握著她的手，教他如何運(yùn)筆、如何用力，她卻什么也沒(méi)聽(tīng)進(jìn)去。他離得那么近，聽(tīng)著他溫柔的話語(yǔ)，聞著他身上特有的味道，銀環(huán)的心里像被春風(fēng)吹皺的湖面，泛起了一圈圈漣漪。
“銀環(huán)，今天就到這里吧，太晚了，我們?cè)撍X(jué)了，等我放了暑假再好好教你?！便y環(huán)點(diǎn)點(diǎn)頭，收起炕桌，鋪好被褥。接下來(lái)，倆人都有點(diǎn)不知所措了，不由得同時(shí)回憶起那個(gè)令人尷尬的新婚之夜。
長(zhǎng)庚比銀環(huán)大五歲，這些年在外求學(xué)、闖蕩，也算是見(jiàn)過(guò)世面的。他儒雅清秀的外表很招女孩子喜歡，有一個(gè)才貌俱佳的女同學(xué)追求他，他也很喜歡這個(gè)女孩子，但父母已為他定了親，他家跟女方家還沾親帶故的，他深知父母供他讀書不容易，不想因自己悔婚讓父母難做人。考慮再三，他最終還是拒絕了這份感情。對(duì)于父母為他定下的這門親事，他剛開(kāi)始并沒(méi)有多少期待。
新婚之夜，待賓客散去后，長(zhǎng)庚步入洞房。見(jiàn)新娘子身穿紅衣紅裙，頭上蒙著紅蓋頭，手里緊緊地攥著一塊紅手帕，端坐在床上。他端詳了一會(huì)兒，懷著忐忑的心情，掀開(kāi)了她的紅蓋頭，一張俏麗的小臉映入了眼簾，烏黑的眸子，清澈明亮，彎彎的眉毛，又黑又長(zhǎng)，挺秀的鼻子，小巧的嘴巴。像春天初開(kāi)的花朵，鮮艷明媚，嬌羞可人。長(zhǎng)庚看罷，不由得怦然心動(dòng)，看來(lái)命運(yùn)對(duì)他還不錯(cuò)，遇到這么個(gè)美人陪著共度一生，他知足了。
“你是叫銀環(huán)吧？”長(zhǎng)庚含笑問(wèn)道，新娘子垂著眼眸，滿面含羞，輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭?！拔医虚L(zhǎng)庚，以后請(qǐng)多關(guān)照?！薄鞍持?，聽(tīng)俺娘說(shuō)過(guò)。”銀環(huán)輕聲說(shuō)，眼睛看著地面，不敢直視他的目光。
倆人飲完合巹酒后，夜已深了。長(zhǎng)庚幫她卸去頭上的釵環(huán)，解開(kāi)她上衣的紐扣，露出了里面的紅肚兜，十六歲少女的心，瞬間被暴露的恐懼感占據(jù)了，她本能地抱緊了雙臂?！般y環(huán)，別怕，放松?！遍L(zhǎng)庚此時(shí)已覺(jué)渾身燥熱，聲音有些顫抖，動(dòng)作有些粗魯。他脫去她的上衣，撤下她的肚兜，銀環(huán)驚叫了一聲，一把推開(kāi)長(zhǎng)庚，拉過(guò)被子，護(hù)住了前胸。她慢慢地退縮到墻角，渾身瑟瑟發(fā)抖，一雙驚恐的大眼睛直盯著他，像一只受驚的小鹿。
長(zhǎng)庚見(jiàn)狀，興致全無(wú)，只好柔聲安慰她說(shuō)：“銀環(huán)，我不碰你了，過(guò)來(lái)睡覺(jué)吧?！币?jiàn)銀環(huán)半天沒(méi)動(dòng)，長(zhǎng)庚只好吹了燈，自己躺下先睡了。銀環(huán)等他睡著了，才在黑暗中摸索著穿好衣服，和衣躺下。
第二天回門，銀環(huán)跟母親一起睡，長(zhǎng)庚則睡在弟弟的屋里。從娘家回來(lái)，長(zhǎng)庚便要回學(xué)校了，銀環(huán)把收拾好的包袱遞給他，長(zhǎng)庚拉起她的手說(shuō)：“銀環(huán)，我走了，娘身體不好，麻煩你多照顧她?！薄澳惴判陌?，不用擔(dān)心娘，俺知道怎么做?！便y環(huán)說(shuō)，“你也要照顧好自己，爹娘都是通情達(dá)理的老人，你在這里跟在自己家里一樣，不要感到拘束，我過(guò)些日子就回來(lái)?！便y環(huán)聽(tīng)了，點(diǎn)點(diǎn)頭，感覺(jué)心里暖暖的。
婆婆推門進(jìn)來(lái)，看見(jiàn)小兩口難舍難分的樣子，就對(duì)兒媳婦說(shuō)：“銀環(huán)，長(zhǎng)庚這一走，少說(shuō)也要個(gè)把月才能回來(lái)，你去送送他吧?！便y環(huán)答應(yīng)著，把他送到村頭的柳樹下，長(zhǎng)庚跟她揮手告別，銀環(huán)望著他漸行漸遠(yuǎn)的背影，感到悵然若失。
“銀環(huán)，已經(jīng)很晚了，我們睡吧?！遍L(zhǎng)庚的話打斷了銀環(huán)的回憶，她點(diǎn)了點(diǎn)頭，卻坐在炕沿上不動(dòng)。長(zhǎng)庚過(guò)來(lái)，拉起她的手，把她擁入懷里，溫柔地親吻著她的額頭、她的眼睛、她的嘴唇。銀環(huán)沒(méi)有抗拒，也沒(méi)有回應(yīng)，只是盡情地享受著他的溫存，再也沒(méi)有了新婚時(shí)的慌亂，這一夜他們成了真正的夫妻。
第二天，長(zhǎng)庚一覺(jué)醒來(lái)，發(fā)現(xiàn)已天光大亮。銀環(huán)從外邊進(jìn)來(lái)，端著一盆水，肩上打著一條手巾。
“你醒了？起來(lái)洗把臉，準(zhǔn)備吃飯了?！便y環(huán)笑著說(shuō)。
“銀環(huán)，你怎么起得這么早？”長(zhǎng)庚揉著惺忪的睡眼說(shuō)。
“早點(diǎn)吃完飯，你不是還要去給娘抓藥嗎？”銀環(huán)提醒他。
“哦，你看我這記性，睡了一覺(jué)，什么都忘了。銀環(huán)，你也想家了吧，陳志和藥鋪離你娘家不遠(yuǎn)，不如我陪你回趟家吧?！遍L(zhǎng)庚一邊穿衣服一邊說(shuō)。
“好是好，可是如今娘的病犯了，俺中午還要做飯?！便y環(huán)為難地說(shuō)。
“咱們快去快回，做午飯時(shí)就回來(lái)了?！遍L(zhǎng)庚說(shuō)。
“那俺聽(tīng)你的。”銀環(huán)掩飾不住內(nèi)心的喜悅，邁著歡快的步子出去了。
銀環(huán)長(zhǎng)這么大，還是頭回離開(kāi)父母這么長(zhǎng)時(shí)間，心里很是想念，但因婆婆胃病犯了，家里離不開(kāi)她，所以不好跟婆家提。今見(jiàn)長(zhǎng)庚這么貼心地為她著想，心里充滿了感激。
吃早飯的時(shí)候，長(zhǎng)庚說(shuō)：“爹、娘，今天我去給娘抓藥，順便帶銀環(huán)回趟娘家，晌午就趕回來(lái)，不耽誤做飯?！?/p>
“好不容易回去一趟，別急著回來(lái)，家里有現(xiàn)成的烙餅，鍋里還有粥，回頭熱熱就行了?！逼牌耪f(shuō)。
“去老丈人家可不能空著手，拿著，給親家買些點(diǎn)心，打壺好酒?！惫f(shuō)著，從腰里摸出一塊大洋遞給長(zhǎng)庚。
“爹，不用，我有錢?！遍L(zhǎng)庚推辭著。
孫貴田把錢硬塞進(jìn)了兒子的口袋?！鞍骋惨缟┤?。”啟明嚷嚷著，“你嫂子回娘家，你跟著去干啥?！逼牌耪f(shuō)，“娘，讓啟明跟著去吧，正好跟俺弟弟一塊玩?！便y環(huán)說(shuō)，“那你去了可不許搗亂?！眴⒚饕?jiàn)母親答應(yīng)了，高興地一蹦八丈高，逗得全家人都笑了。
銀環(huán)娘家住在山坳里，翻過(guò)一個(gè)山坡就到了，啟明蹦蹦跳跳地跑在前面，一會(huì)兒就不見(jiàn)影了。路過(guò)一片桃林的時(shí)候，只見(jiàn)那一樹一樹的桃花開(kāi)得正旺，密密層層，燦若朝霞，小兩口被眼前的美景吸引，不由得放慢了腳步。
“去年今日此門中，人面桃花相映紅。人面不知何處去，桃花依舊笑春風(fēng)?！遍L(zhǎng)庚不由得吟誦起崔護(hù)的《題都城南莊》，“你在說(shuō)什么呢？”銀環(huán)好奇地問(wèn)，“我說(shuō)你比桃花還美呀。”長(zhǎng)庚笑著說(shuō)。兩片紅云飛上了銀環(huán)的臉頰，長(zhǎng)庚乘機(jī)拉起她的手，銀環(huán)一邊掙脫，一邊著急地說(shuō)：“別這樣，讓人家看見(jiàn)。”長(zhǎng)庚笑著說(shuō)：“這深山老林的，連個(gè)人影都沒(méi)有，誰(shuí)看見(jiàn)了？”銀環(huán)環(huán)顧四周，見(jiàn)確實(shí)沒(méi)人，就由他拉著手。小夫妻手拉手走出桃林的時(shí)候，見(jiàn)啟明正坐在路邊等著他們，倆人趕緊松開(kāi)手。
“你倆也太慢了，剛才在桃林里是不是停下親嘴了?！眴⒚鞑荒蜔┑卣f(shuō)，“小孩子別胡說(shuō)?！遍L(zhǎng)庚呵斥道，“還不承認(rèn)，剛才還拉著手呢，俺親眼看見(jiàn)的，不害臊。”啟明一邊大聲嚷嚷，一邊做著鬼臉，恨得長(zhǎng)庚真想揍他一頓，銀環(huán)早就臊得滿臉透紅了。
從老丈人家回來(lái)，孫貴田非要帶兒子到田里轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。今年麥子長(zhǎng)勢(shì)喜人，正是拔節(jié)、抽穗的時(shí)候，綠油油的，一碧千里，生機(jī)盎然。
“你瞧這苗子，長(zhǎng)得多壯，光羊糞我就挑了十幾擔(dān)，今年的收成準(zhǔn)錯(cuò)不了?！睂O貴田拔起一棵麥子，驕傲地向兒子展示著。
“爹，今年麥子豐收了，您打算干什么？”長(zhǎng)庚問(wèn)。
“我打算買頭毛驢，這樣你娘去瞧病也方便，你媳婦回娘家也方便，你回去的時(shí)候，爹還可以趕著毛驢去送你?！?/p>
“爹想得真周到?！?/p>
“兒子，你這次回去，什么時(shí)候再回來(lái)?！?/p>
“芒種時(shí)我一準(zhǔn)回來(lái)，跟您一塊割麥子?！?/p>
“你細(xì)皮嫩肉的，哪干得了這個(gè)，有俺和二牛就夠了?！?/p>
孫貴田點(diǎn)上一袋煙，坐在地頭，一邊吧嗒吧嗒地抽著，一邊跟兒子扯著閑篇。
“芒種前后麥上場(chǎng)，男女老少晝夜忙。”芒種是老百姓期盼的節(jié)氣，寓意著豐收，寓意著希望。銀環(huán)更是盼芒種，芒種到了，長(zhǎng)庚也就回來(lái)了。自走長(zhǎng)庚走后，她就開(kāi)始掰著指頭數(shù)日子。
離芒種還有十來(lái)天，長(zhǎng)庚就回來(lái)了。那是個(gè)月朗星稀的晚上，公婆和啟明都睡了，銀環(huán)還在油燈下做針線。啟明的腳長(zhǎng)得飛快，鞋子已經(jīng)露出大拇指了，她今夜要給他趕出一雙新鞋來(lái)。突然聽(tīng)見(jiàn)院子里的狗狂吠起來(lái)，接著傳來(lái)一陣敲門聲，銀環(huán)下了炕，穿上鞋去開(kāi)門。
“誰(shuí)呀？”銀環(huán)問(wèn)，“銀環(huán)，我是長(zhǎng)庚，快開(kāi)門。”銀環(huán)不由得又驚又喜，趕緊打開(kāi)門，借著朦朧的月色，見(jiàn)長(zhǎng)庚斜挎著包袱，氣喘吁吁地站在門口?！澳阍趺椿貋?lái)了，不是說(shuō)到芒種才回來(lái)嗎？”“這里說(shuō)話不方便，進(jìn)屋再說(shuō)?！遍L(zhǎng)庚關(guān)上門，拉著銀環(huán)急匆匆往屋里走去。
這時(shí)孫貴田老兩口也被吵醒了，披著衣服下了炕，一家人來(lái)到堂屋，圍著八仙桌坐下。
“長(zhǎng)庚，出什么事了？你怎么這么晚回來(lái)了？” 孫貴田急切地問(wèn)。
“當(dāng)下時(shí)局不穩(wěn)，日本人去年占領(lǐng)了濰縣，今年又向安丘進(jìn)發(fā)，當(dāng)前已經(jīng)控制了臨朐，馬上就會(huì)打到咱們這里來(lái)了，我聽(tīng)到這個(gè)消息，連夜回來(lái)給你們報(bào)信。日本人燒殺搶掠，無(wú)惡不作，咱們要早做打算了。麥子差不多就收吧，別等到芒種了，日本人來(lái)了，就什么都晚了?！?/p>
“麥子還欠著火候，哪能說(shuō)收就收，再說(shuō)鬧日本也不是一天兩天了，前兩年就鬧，誰(shuí)見(jiàn)過(guò)一個(gè)日本鬼子了？臨朐離咱們這還有好幾百里路呢，一時(shí)半會(huì)兒鬧不到咱這來(lái)。”孫貴田不以為然地說(shuō)。
“爹，您可不能大意，我們學(xué)校的一個(gè)老師是臨朐的，他父母被日本人殺害了，糧食和牲口都被搶了去，地里的麥子也被一把火燒了。趁日本人還沒(méi)來(lái)，咱們趕緊把麥子收了藏起來(lái)吧?！遍L(zhǎng)庚著急地說(shuō)。
“長(zhǎng)庚，再等兩天好不好，等麥子再長(zhǎng)飽滿些，這茬麥子俺可是花了大力氣的，現(xiàn)在還沒(méi)熟透，要少收四五斗哩。”
“他爹，別犟了，聽(tīng)長(zhǎng)庚的吧，等日本人來(lái)了，你一粒麥子也收不到。”母親說(shuō)。
孫貴田點(diǎn)上一袋煙，吧嗒吧嗒地抽著，屋里鴉雀無(wú)聲，全家人都等他拿主意。
“叫上二牛，明天開(kāi)鐮，真是造孽呀。”孫貴田無(wú)奈地說(shuō)。
“好，明兒一早,我去把這個(gè)消息告訴鄉(xiāng)親們，讓大伙也早做打算?，F(xiàn)在大家都回去睡覺(jué)吧?！遍L(zhǎng)庚說(shuō)。
“你們睡吧，我睡不著了。”孫貴田說(shuō)完，去外邊搬來(lái)磨刀石，在油燈下“嚓嚓”地磨起鐮刀來(lái)。
第二天，天剛蒙蒙亮，銀環(huán)就做好了早飯，又和好一大盆面，放在炕頭上發(fā)著，準(zhǔn)備中午蒸餑餑。每年的麥?zhǔn)諘r(shí)節(jié)，為了趕時(shí)間，都是女人們準(zhǔn)備好干糧和開(kāi)水，挑到地頭去，給割麥的人吃。往年都是婆婆來(lái)做，今年這個(gè)擔(dān)子落在了銀環(huán)肩上。
吃過(guò)早飯，孫貴田叫上二牛到田里割麥去了，長(zhǎng)庚則挨家挨戶地去通知鄉(xiāng)親們。大伙對(duì)這個(gè)消息將信將疑?！伴L(zhǎng)庚大侄子，你這個(gè)消息可靠嗎？”“絕對(duì)可靠，我爹今天已經(jīng)開(kāi)鐮了?！贝蠹壹娂娕艿教锢?，見(jiàn)孫貴田和二牛正在揮汗如雨，割了有十幾米了。大家又湊在一起議論了一會(huì)，有的回家拿鐮刀去了，有的遲遲拿不定主意，在地頭來(lái)回徘徊著。
通知完鄉(xiāng)親們，長(zhǎng)庚也來(lái)幫父親割麥。今天是個(gè)大晴天，毒日頭無(wú)遮無(wú)攔地照在身上，像要把人烤化了似的。
長(zhǎng)庚直起腰來(lái)，用袖子擦了擦額頭上的汗水，忽聽(tīng)見(jiàn)遠(yuǎn)處傳來(lái)隆隆的聲音，他抬頭一看，只見(jiàn)西南方向有幾架飛機(jī)正向這邊飛來(lái)。飛機(jī)飛得很低，有時(shí)幾乎貼著地面，等飛近了，長(zhǎng)庚看見(jiàn)了飛機(jī)上的日本國(guó)旗，他大喊一聲，“趴下，日本人的飛機(jī)。”把父親和二牛撲倒在地上。
飛機(jī)在離他們幾百米的地方扔下幾枚炸彈，燃起了熊熊大火，有兩個(gè)農(nóng)民當(dāng)場(chǎng)被炸飛了?！拔业柠溩影 保瑢O貴田大喊一聲，推開(kāi)長(zhǎng)庚，不顧一切地向著火的麥田跑去，他脫下身上的馬褂，拼命地抽打著火苗。長(zhǎng)庚想去阻止父親，被二牛死死抱住。這時(shí)一架飛機(jī)折回來(lái)，一連投下三枚炸彈，可憐的孫貴田老漢，身體被炸了個(gè)稀碎?！暗?-”長(zhǎng)庚大叫一聲，昏死過(guò)去。
等長(zhǎng)庚醒過(guò)來(lái)的時(shí)候，發(fā)現(xiàn)自己躺在自家的炕上，是二牛把他背回來(lái)的。母親、銀環(huán)和啟明都紅腫著眼睛，圍在他身邊。
“二牛，我爹的遺體找到了嗎？”長(zhǎng)庚一把抓住二牛的手，急切地問(wèn)。
“長(zhǎng)庚哥，貴田大叔已經(jīng)被炸碎了，只找到了他的一條胳膊，其他都被大火燒成灰了。”二?？拗f(shuō)。
“日本鬼子，我孫長(zhǎng)庚跟你們不共戴天?！遍L(zhǎng)庚把拳頭攥得嘎嘣響，咬牙切齒地說(shuō)。
這時(shí)，二牛的弟弟跑進(jìn)屋來(lái)，上氣不接下氣地說(shuō)：“二哥，你快去看看吧，我二嫂出事了?！薄澳愣┱α耍俊倍＜鼻械貑?wèn)，“你去了就知道了?！钡艿苷f(shuō)完，拉著二牛就往外跑，長(zhǎng)庚從炕上爬起來(lái)，也跟著往外跑去，他已經(jīng)兩天沒(méi)吃東西了，剛跑到門口，就感覺(jué)一陣天旋地轉(zhuǎn)，暈倒在地上。
原來(lái)二牛媳婦和幾個(gè)婦女正在汶河邊洗衣服，一隊(duì)騎摩托車的日本兵從河邊經(jīng)過(guò)，見(jiàn)到她們，立馬下了車，嬉皮笑臉地向她們圍過(guò)來(lái)，女人們見(jiàn)狀，撒腿就往牟山上跑，七拐八拐就沒(méi)影了。二牛媳婦大著肚子跑不快，被日本兵捉了去，給活活糟蹋死了，一尸兩命，這幫喪盡天良的日本兵，臨走時(shí)還割去了她的雙乳，把她赤身裸體地吊在樹上，血順著她的大腿往下滴。
二牛瘋了，瞪著噴火的眼睛要去跟日本人拼命，可上哪去找日本人去。他又回去找長(zhǎng)庚，想問(wèn)問(wèn)他知不知道日本人在哪。
“殺日本鬼子光靠我們倆人是不夠的，我想?yún)④娙?，你也跟我一起去吧，為了給我們的親人報(bào)仇，只有這一條路是可行的?！遍L(zhǎng)庚說(shuō)，“長(zhǎng)庚哥，俺跟你去，只要能殺日本鬼子，給俺媳婦報(bào)仇，你去哪俺都跟著你?！倍Ｕf(shuō)。
長(zhǎng)庚帶著家人，把父親的一條胳膊埋葬了，二牛也辦完了妻子的后事，倆人就準(zhǔn)備上路了。臨行前，長(zhǎng)庚把銀環(huán)叫到屋里，挪開(kāi)炕櫥，露出一塊木板，木板底下是一條地道的入口。
“銀環(huán)，這條地道直通到后山，是祖上為了躲避土匪挖的，如果日本人來(lái)了，你帶著娘和啟明就躲到地道里去?！便y環(huán)含淚點(diǎn)點(diǎn)頭。長(zhǎng)庚拉起她的手說(shuō)：“銀環(huán)，自古以來(lái)，殺父之仇，不共戴天，我身為人子，不給父親報(bào)仇，怎么有臉活在這個(gè)世上。我走以后，你照顧好娘和啟明，等著我回來(lái)?！薄鞍持?，你放心去吧，家里有俺呢?！便y環(huán)哽噎著說(shuō)，“你還年輕，如果我死了，你就再找個(gè)人嫁了吧，你后半生有了依靠，我在九泉之下也瞑目了?！遍L(zhǎng)庚說(shuō)到這里，鼻子一酸，眼淚奪眶而出，“俺不許你胡說(shuō)，你一定會(huì)回來(lái)的，你答應(yīng)俺，一定要活著回來(lái)?！便y環(huán)泣不成聲地說(shuō)，“好，我答應(yīng)你，你也一定要保護(hù)好自己，等著我回來(lái)?！遍L(zhǎng)庚說(shuō)完，夫妻倆抱頭痛哭。
長(zhǎng)庚又去辭別母親和弟弟。
“長(zhǎng)庚啊，那炮彈可不長(zhǎng)眼，你可一定要保重啊，給你爹報(bào)了仇，趕快回來(lái)?！蹦赣H哭著說(shuō)。
“娘，您放心，我不會(huì)有事，等我給爹報(bào)了仇就回來(lái)。”長(zhǎng)庚安慰母親說(shuō)。
“哥，俺也要跟你去殺鬼子，給咱爹報(bào)仇。”啟明抹著眼淚說(shuō)。
“啟明，你留在家里，等哥走了，你就是家里唯一的男人了，要照顧好家人，知道嗎？”長(zhǎng)庚拍著弟弟的肩膀說(shuō)。
“俺聽(tīng)哥的。”啟明哽咽著說(shuō)。
長(zhǎng)庚跟家人灑淚而別。汶河嗚咽，牟山含悲，靠山屯籠罩在一片恐怖的陰云中，他不知道今日一別，何日是歸期。
日本人投下的炸彈并沒(méi)有燒毀全部麥田。那天晌午過(guò)后，天邊飄來(lái)一大片烏云，下了一陣太陽(yáng)雨，把麥田里的熊熊大火都澆滅了，農(nóng)民的麥子才得以保存一些下來(lái)?！罢媸巧n天有眼哪”鄉(xiāng)親們興奮地歡呼著。
長(zhǎng)庚走后，銀環(huán)害怕白天敵機(jī)轟炸，晚上抹黑去地里，把剩下的麥子割完，一擔(dān)一擔(dān)挑回家來(lái)，晾曬在院子里，累得她渾身酸痛，拿鐮刀的手上磨起了好多血泡，肩膀上留下了兩道鮮紅的扁擔(dān)印。
銀環(huán)雖不是出生在大富大貴之家，但父親有打鐵的手藝，一家人衣食無(wú)憂，她只需幫母親料理料理家務(wù)，做做針線活，從沒(méi)出過(guò)大力?？裳巯滤?dāng)個(gè)男人使，身體上有些吃不消，也只能咬牙堅(jiān)持下來(lái)。
婆婆吃了長(zhǎng)庚抓來(lái)的藥后，身體漸漸好轉(zhuǎn)，能下炕幫著做飯了。自從公公遇害后，啟明好像一下子就長(zhǎng)大了，他不再到處瘋玩，話也少了，還知道幫家里干活了。銀環(huán)割麥，他跟在后面打捆，銀環(huán)打場(chǎng)，他幫著拉碌砫，就像變了個(gè)人似的。
為了防止日本人來(lái)?yè)尲Z，鄉(xiāng)親們打下麥子后，有的藏在柴火垛里，有的藏在牟山上的巖洞里，銀環(huán)家則是藏在自家的地道里。日本人的幾支小分隊(duì)從村邊經(jīng)過(guò)，并沒(méi)有在靠山屯停留，大伙稍微松了口氣。但是白天經(jīng)常有飛機(jī)飛過(guò)，有時(shí)也會(huì)投下幾枚炸彈，弄得人心惶惶，大伙白天躲在家里，晚上出來(lái)干活。
割完麥子，騰出地來(lái)，該種玉米了。每天吃過(guò)晚飯，等天完全黑下來(lái)了，銀環(huán)就帶著啟明來(lái)到地里，借著微弱的星光，銀環(huán)挖坑，啟明撒種。倆人連續(xù)干了幾個(gè)晚上，總算把玉米種上了。銀環(huán)也累病了，她感覺(jué)渾身無(wú)力，吃什么吐什么，婆婆看出了端倪，問(wèn)：“銀環(huán)，你這個(gè)月的月事來(lái)了嗎？”“，娘，還沒(méi)來(lái)，可能這些日子太累了吧?！便y環(huán)說(shuō)，“傻孩子，你這是有喜了，俺老孫家有后了?！逼牌爬蠝I縱橫地說(shuō)。“娘，這是真的嗎？”銀環(huán)激動(dòng)地問(wèn)，“當(dāng)然是真的，娘都生過(guò)好幾個(gè)娃了，連這個(gè)還看不出來(lái)？你爹要是活著多好，他可是做夢(mèng)都在盼孫子?！背鯙槿四傅南矏傋屻y環(huán)的眼睛里泛起了激動(dòng)的淚花，太好了，她有孩子了，她和長(zhǎng)庚的孩子，她能想象出長(zhǎng)庚知道這個(gè)喜訊后高興的樣子。
銀環(huán)很想把自己懷孕的消息告訴長(zhǎng)庚，但自從他走后，音信皆無(wú)。天遙地遠(yuǎn)，兵荒馬亂，她不知道去哪里找他。銀環(huán)晚上經(jīng)常做噩夢(mèng)，夢(mèng)見(jiàn)他被敵人追到懸崖邊上，命懸一線，夢(mèng)見(jiàn)他被子彈打中，奄奄一息。當(dāng)她從噩夢(mèng)中驚醒，發(fā)現(xiàn)周邊是無(wú)盡的黑暗。
日本鬼子開(kāi)始頻繁地襲擾靠山屯，有時(shí)候白天來(lái)，有時(shí)候晚上來(lái)。男人們要是被抓住，就送去修碉堡，被皮鞭子抽得皮開(kāi)肉綻，沒(méi)幾個(gè)能活著回來(lái)的。女人們要是被抓住，就淪為這些畜生泄欲的工具，好多婦女被活活折磨死了。
靠山屯的人們都躲了起來(lái)。地里的谷子熟掉了頭，玉米在秸稈上干了纓，都沒(méi)人管。但凡有口吃的，人們就躲著不出來(lái)。孩子們餓得哇哇大哭，當(dāng)娘的心里不落忍，把鍋底灰涂在臉上，悄悄地摸進(jìn)玉米地里，掰幾個(gè)玉米棒子回來(lái)，給孩子們烤烤吃。
銀環(huán)帶著婆婆和啟明，整天躲在地道里，準(zhǔn)備的干糧都吃得差不多了，她想起院子里有個(gè)磨豆腐的小石磨，想搬進(jìn)地道里來(lái)，磨些面粉，做貼餅子。
婆婆說(shuō)：“銀環(huán)，你可不能去，小石磨雖說(shuō)沒(méi)多沉，但是動(dòng)了胎氣怎么辦，讓啟明去吧。”銀環(huán)掀開(kāi)地道口的木板，聽(tīng)見(jiàn)外面沒(méi)什么動(dòng)靜，就對(duì)啟明說(shuō)：“你先爬到院里的槐樹上看看，要是看見(jiàn)村里有鬼子，就先回來(lái)?！眴⒚鞔饝?yīng)著出去了。
啟明出去沒(méi)多久，就聽(tīng)見(jiàn)外面響起一陣槍聲，銀環(huán)心里一緊，趕緊爬出地道，去探個(gè)究竟，見(jiàn)啟明扶著一個(gè)渾身是血的大漢進(jìn)來(lái)?！吧┳樱@人受傷了，是被日本鬼子追到這里來(lái)的，快把他扶進(jìn)地道里去。”銀環(huán)猶豫了一下，但見(jiàn)那人臉色煞白，奄奄一息，就過(guò)來(lái)和啟明一起把他攙扶進(jìn)地道。
銀環(huán)忽然想起那人留在外面的血跡，就爬出地道，打了盆水，想把那些血跡沖洗干凈。突然見(jiàn)一個(gè)日本兵一腳踹開(kāi)院門，端著刺刀沖了進(jìn)來(lái)，看見(jiàn)銀環(huán)，頓時(shí)兩眼放光，嘴里嘰哩哇啦地叫著，像一頭餓狼似的向她撲過(guò)來(lái)，銀環(huán)拼命地掙扎，只聽(tīng)砰的一聲響，日本兵一頭栽在她身上，腦漿迸裂，一動(dòng)不動(dòng)了，銀環(huán)抬頭一看，原來(lái)是二牛舉著一把鐵鍬，站在她面前。只見(jiàn)他破衣拉薩，胡子拉碴，像個(gè)叫花子。
“二牛，你怎么回來(lái)了？長(zhǎng)庚呢？”銀環(huán)驚訝地問(wèn)，“現(xiàn)在不是說(shuō)話的時(shí)候，先把這個(gè)家伙處理了?！倍Ｕf(shuō)。
倆人合伙把日本兵的尸體拖進(jìn)羊圈里，用羊糞埋起來(lái)，又清理了地上的血跡。銀環(huán)把二牛帶進(jìn)地道里，剛才救回來(lái)的那個(gè)大漢還在昏迷?！八钦l(shuí)？”二牛警覺(jué)地問(wèn)，“他受傷了，是被日本人追趕到這里的?！便y環(huán)說(shuō)，她又對(duì)著地道里邊喊：“娘，啟明，你們快過(guò)來(lái)，看看誰(shuí)來(lái)了？”“二牛？”“二牛哥？”婆婆和啟明驚叫著，借著昏暗的燈光，他們認(rèn)出了二牛，“你怎么回來(lái)了？我家長(zhǎng)庚回來(lái)沒(méi)有？”婆婆急切地問(wèn)，“大嬸，您別著急，聽(tīng)我慢慢說(shuō)?！?/p>
原來(lái)長(zhǎng)庚帶著二牛去到縣里，正趕上國(guó)民黨新成立的魯蘇戰(zhàn)區(qū)在招兵，蔣介石的愛(ài)將周復(fù)為該戰(zhàn)區(qū)政治部主任。長(zhǎng)庚知道周復(fù)是著名的愛(ài)國(guó)將領(lǐng)，就和二牛投在了他的麾下。四個(gè)月后，他們部隊(duì)與日軍在柘山發(fā)生了激烈的遭遇戰(zhàn)。
“我看見(jiàn)長(zhǎng)庚哥中彈倒下了，胸前全是血，我想沖過(guò)去，扶起他，這時(shí)一枚炮彈在離我?guī)酌走h(yuǎn)的地方爆炸，我被炸暈過(guò)去，等我醒來(lái)的時(shí)候，發(fā)現(xiàn)有兩具尸體壓在我身上，不遠(yuǎn)處有幾個(gè)日本兵，在嘰哩哇啦地說(shuō)著什么，我移開(kāi)尸體，悄悄摸下山來(lái)。我們的部隊(duì)被打散了，我不知道去哪里找他們，就一路討著飯回來(lái)了。是我沒(méi)用，沒(méi)有保護(hù)好長(zhǎng)庚哥?！倍Ｆ怀陕暤卣f(shuō)。
“二牛，你是說(shuō)長(zhǎng)庚死了？”
“大嬸，恐怕是兇多吉少了?！?/p>
“我的兒啊......”婆婆捶胸頓足地大哭起來(lái)，啟明也嗚嗚地哭了，銀環(huán)經(jīng)受不住這突如其來(lái)的打擊，昏死過(guò)去。等她醒來(lái)的時(shí)候，發(fā)現(xiàn)自己躺在婆婆的懷里。
“銀環(huán)，我苦命的兒媳，為了肚子里的孩子，你可要撐住啊?！逼牌艔?qiáng)忍著悲痛，安慰著她。銀環(huán)本已生無(wú)可戀，聽(tīng)婆婆說(shuō)到孩子，頓覺(jué)心如刀絞，失聲痛哭起來(lái)。
“俺要去參軍，給俺哥和俺爹報(bào)仇?！眴⒚鞑粮裳蹨I，緊握著拳頭說(shuō)。
“該死的日本鬼子，欠我們中國(guó)人的血債，一定要讓他們用血來(lái)償?！蹦莻€(gè)昏迷的大漢已經(jīng)醒了，聽(tīng)到了他們的對(duì)話，憤怒地說(shuō)。
“你是誰(shuí)？”啟明問(wèn)。
“我是八路軍六七八團(tuán)三營(yíng)一連連長(zhǎng)馬福勇，今天帶著幾個(gè)同志，想到牟山這一帶摸摸情況，不料遭遇日軍，被打散了，謝謝老鄉(xiāng)救了我?！瘪R連長(zhǎng)說(shuō)。
“八路軍也打鬼子嗎？”啟明問(wèn)。
“現(xiàn)在是國(guó)共合作抗日，八路軍和你哥哥所在的國(guó)民黨軍都是打鬼子的?！瘪R連長(zhǎng)說(shuō)。
“那俺能參加八路軍嗎？俺想打鬼子，給俺爹和俺哥報(bào)仇。”啟明懇切地說(shuō)。
“小鬼，你還太小，等你長(zhǎng)大了才可以?！瘪R連長(zhǎng)摸著他的頭說(shuō)。
“俺不小，俺都十歲了。”啟明不服氣地說(shuō)。
“不過(guò)，你可以參加兒童團(tuán)，給八路軍站崗放哨，也能為打鬼子出份力?！瘪R連長(zhǎng)見(jiàn)他著急的樣子，安慰他說(shuō)。
“馬連長(zhǎng)，你們的大部隊(duì)在哪里？我也想加入你們打鬼子?！倍Ｕf(shuō)。
“歡迎你的加入，我們的隊(duì)伍駐扎在離這二十里的馬家堡，準(zhǔn)備以牟山為中心，建立抗日根據(jù)地。我今天是來(lái)摸情況的。”馬連長(zhǎng)說(shuō)完，一陣咳嗽，開(kāi)始喘粗氣，婆婆趕緊盛來(lái)一碗玉米粥給他喝。
馬連長(zhǎng)養(yǎng)好傷后回部隊(duì)去了，沒(méi)過(guò)多久，他領(lǐng)著八路軍打回來(lái)了，他們駐扎在靠山屯，建立起革命根據(jù)地。啟明加入了兒童團(tuán)，每天拿著桿紅纓槍，威風(fēng)凜凜地站在村口放哨?？可酵统闪⒘嗣癖M織，村里的男人們都參加了，配合八路軍在牟山上打游擊。
民兵道熟，牽著鬼子的牛鼻子在牟山上轉(zhuǎn)腰子，鬼子疲于奔命，等他們精疲力竭的時(shí)候，八路軍猶如天兵天將，突然出現(xiàn)在他們面前，打鬼子個(gè)措手不及。銀環(huán)和村里的女人們則為八路軍攤煎餅、運(yùn)傷員等，盡自己最大的努力支援抗日。在抗戰(zhàn)軍民的共同努力下，日本鬼子收斂多了，輕易不敢再來(lái)騷擾。
八路軍駐扎在靠山屯，從不給老百姓添麻煩，他們?cè)诰毐蛘讨啵€經(jīng)常幫老鄉(xiāng)挑水、劈柴、種莊稼。深得老百姓的愛(ài)戴，村里很多年輕的小伙子都參加了八路軍。馬連長(zhǎng)帶著兩個(gè)戰(zhàn)士住在銀環(huán)家里。銀環(huán)有孕在身，家里多虧有他們幫忙，八路軍的軍醫(yī)還幫婆婆治好了多年的胃病，銀環(huán)心里很是感激，她無(wú)以回報(bào)，只能拖著懷孕的身體，給他們每人做了幾雙鞋。
第二年一開(kāi)春，汶河岸邊的柳樹剛吐出一片鵝黃的新綠，銀環(huán)生了，生了一對(duì)大胖小子。婆婆樂(lè)得一天到晚合不攏嘴，她給孩子起名“滿倉(cāng)”“滿囤”，希望孩子們一輩子豐衣足食，不挨餓。
孩子滿月這天，婆婆炒了四個(gè)菜，請(qǐng)馬連長(zhǎng)和另外兩個(gè)戰(zhàn)士一起吃頓飯，算是給孩子擺個(gè)滿月酒。
“馬連長(zhǎng)，家里也沒(méi)什么好東西，簡(jiǎn)單弄了幾個(gè)菜，你們就湊合吃吧?！逼牌挪缓靡馑嫉卣f(shuō)。
“大娘，瞧您說(shuō)的，這已經(jīng)夠豐盛了，等打跑了日本鬼子，咱們?cè)俳o孩子好好補(bǔ)辦個(gè)滿月酒。”馬連長(zhǎng)爽朗地笑著說(shuō)。
吃過(guò)飯后，馬連長(zhǎng)要去連部開(kāi)會(huì)，銀環(huán)叫住他，心事重重地問(wèn)：“馬連長(zhǎng)，俺向你打聽(tīng)個(gè)事，柘山在什么地方？”“柘山在西南方向，離咱們這里有二百多里路吧?！瘪R連長(zhǎng)說(shuō)，“要幾天才能走到那里？”“要走的話，怎么也得十天半個(gè)月?！瘪R連長(zhǎng)說(shuō)完，急匆匆地走了。
天剛蒙蒙亮，婆婆就被孩子的哭聲吵醒，來(lái)到銀環(huán)屋里一看，銀環(huán)不在，兩個(gè)孩子正哭得上氣不接下氣的，炕上放著一張紙條，婆婆不識(shí)字，拿給馬連長(zhǎng)看，馬連長(zhǎng)拿過(guò)紙條，念道：“娘，俺去柘山了，過(guò)些天就回來(lái)，先給孩子喂羊奶吧?！?/p>
“她這是找長(zhǎng)庚去了，如今這世道不太平，她一個(gè)婦道人家，萬(wàn)一有個(gè)三長(zhǎng)兩短可怎么辦，俺可憐的孫子啊?！逼牌胖钡卮罂奁饋?lái)。
“難怪她昨天跟我打聽(tīng)柘山的位置，大娘，您別著急，銀環(huán)很機(jī)靈，不會(huì)有事的?！瘪R連長(zhǎng)安慰她說(shuō)。
自從得到長(zhǎng)庚去世的消息，銀環(huán)就半信半疑。分別的時(shí)候，長(zhǎng)庚答應(yīng)過(guò)她，要活著回來(lái)的，怎么可能就這樣死了呢，她想親自去他犧牲的地方看看，如果他真的死了，也不能讓他的尸骸曝露在荒野。無(wú)奈當(dāng)時(shí)她正懷著孕，怕長(zhǎng)途奔波對(duì)肚子里的孩子不利。現(xiàn)在她已出滿月了，家里的母羊正好產(chǎn)了羊羔，有充足的羊奶供給孩子喝。銀環(huán)在八路軍辦的識(shí)字班里學(xué)會(huì)了很多字，讀書看報(bào)都沒(méi)有問(wèn)題了，她給婆婆留了張字條。考慮到一個(gè)女人出門在外，會(huì)招致許多麻煩，她剪掉了自己的一頭秀發(fā)，穿上公公的粗布衣裳，扮作一個(gè)男人上路了。
為了避免遇見(jiàn)鬼子，她盡量在晚上趕路，白天找個(gè)地方躲起來(lái)休息。出門時(shí)，她帶了一些干糧和三塊大洋，那是長(zhǎng)庚臨走時(shí)留給她的。干糧沒(méi)幾天就吃完了，當(dāng)她宿在一個(gè)破廟里的時(shí)候，三塊大洋也被一個(gè)叫花子搶去了。她只能餓了挖些野菜充饑，渴了飲些河水，歷盡千辛萬(wàn)苦，終于到達(dá)了柘山。
她向一個(gè)牧羊的老漢打聽(tīng)那次戰(zhàn)斗的地方，老漢指著一個(gè)山丘說(shuō)：“就在那里，那場(chǎng)仗打得可真慘，國(guó)軍一共死了五十六個(gè)人。日本人走后，國(guó)軍又折回來(lái)，把這些人都埋葬了，還樹了一塊大石碑，把這五十六個(gè)人的名字都刻在了上面?！?/p>
銀環(huán)謝過(guò)老漢，急急忙忙地爬上那座山丘，只見(jiàn)在向陽(yáng)的地方有一片墳塋，墳上長(zhǎng)滿了青草，旁邊立著一塊巨大的石碑，上面密密麻麻地刻滿了人名。銀環(huán)一個(gè)一個(gè)地看著，感覺(jué)心都要從喉嚨里跳出來(lái)了。她來(lái)來(lái)回回地看了好幾遍，沒(méi)有發(fā)現(xiàn)長(zhǎng)庚的名字，不由得松了一口氣。
她又找到那個(gè)牧羊老漢，想再次確認(rèn)一下。“大爺，您確定國(guó)軍總共死了五十六個(gè)人嗎？不會(huì)有沒(méi)算進(jìn)去的吧？”銀環(huán)疑惑地問(wèn)，“那我就不知道了，反正當(dāng)時(shí)就找到了五十六具尸體，鬼子的炮火猛得很，有的人可能都被炸碎了，去哪找去?！崩蠞h說(shuō)，銀環(huán)聽(tīng)了，又聯(lián)想到公公的死，剛放下的心又懸起來(lái)了。
不管怎樣，石碑上沒(méi)有長(zhǎng)庚的名字，他就有可能還活著，她這趟就算沒(méi)白來(lái)。銀環(huán)做過(guò)無(wú)數(shù)個(gè)噩夢(mèng)，長(zhǎng)庚在她的夢(mèng)里雖然歷盡兇險(xiǎn)，但一次都沒(méi)死過(guò)。冥冥中，她感覺(jué)長(zhǎng)庚一定還活著，這是他答應(yīng)她的，他是一個(gè)信守承諾的人。
銀環(huán)回來(lái)的時(shí)候，遇到了一支八路軍小分隊(duì)。日本鬼子調(diào)集了大隊(duì)人馬，向牟山抗日根據(jù)地猛撲，這支部隊(duì)就是前去增援的，銀環(huán)被他們帶回來(lái)了。
在抗日的烽火中，靠山屯的人們付出了沉重的代價(jià)，二牛和好多青壯年勞力都戰(zhàn)死在沙場(chǎng)上。啟明十四歲就參加了八路軍，經(jīng)過(guò)血與火的洗禮，成長(zhǎng)為一名英勇的八路軍戰(zhàn)士，殺敵無(wú)數(shù)，立下了赫赫戰(zhàn)功。
日本鬼子終于被趕出了中國(guó)，當(dāng)中國(guó)人還沉浸在勝利的喜悅中時(shí)，發(fā)生了震驚中外的皖南事變，緊接著全面內(nèi)戰(zhàn)爆發(fā)。啟明隨大部隊(duì)開(kāi)往東北，先后參加了遼沈戰(zhàn)役、淮海戰(zhàn)役、平津戰(zhàn)役，直至把蔣介石趕去了臺(tái)灣，啟明覺(jué)得自己的使命完成了，于是向部隊(duì)申請(qǐng)轉(zhuǎn)業(yè)。
啟明是尖刀連的連長(zhǎng)，又是一級(jí)戰(zhàn)斗英雄，轉(zhuǎn)業(yè)后被分配到縣武裝部，任武裝部部長(zhǎng)，但他覺(jué)得這些年虧欠家里太多，堅(jiān)決要求回老家去。
啟明十四歲參軍走后，整個(gè)家庭的重?fù)?dān)都落在銀環(huán)一個(gè)人身上，上有老下有小，里里外外全靠她。她本來(lái)可以有更好的選擇，曾有人勸她帶著孩子改嫁，但她始終相信丈夫沒(méi)有死，也不忍心拋下疼愛(ài)自己的婆婆，所以一直苦苦支撐著這個(gè)家，這些啟明都知道。
哥哥走的時(shí)候，曾拜托他照顧家人，他沒(méi)有做到，覺(jué)得心中有虧，但自古忠孝難兩全，他已經(jīng)為國(guó)盡了忠，現(xiàn)在該是為家庭盡責(zé)的時(shí)候了。銀環(huán)和婆婆都深知啟明的犟脾氣，他要決定的事情，十頭牛都拉不回來(lái)，他要回來(lái)就回來(lái)吧，都沒(méi)怎么勸他。
啟明已經(jīng)到了談婚論嫁的年紀(jì)，銀環(huán)曾經(jīng)把娘家的堂妹介紹給他，那時(shí)他還沒(méi)有轉(zhuǎn)業(yè)，雙方看了照片，都還滿意，銀環(huán)給女方送去兩床被面，親事算是定下了。如今啟明回家務(wù)農(nóng)，女方反悔了，把兩床被面退了回來(lái)，嫁給了公社農(nóng)機(jī)站的一個(gè)技術(shù)員。
“勢(shì)利眼，這樣的女人，俺寧愿打一輩子光棍也不要?！眴⒚鳉鈶嵉卣f(shuō)。以后誰(shuí)給他介紹對(duì)象也不見(jiàn)了，眼瞅著跟啟明一般大的小伙子，孩子都能打醬油了。婆婆急得不行，就問(wèn)兒子：“啟明，你到底是咋想的？娘都這么大年紀(jì)了，就盼著你成個(gè)家，娘死了也就能閉上眼了。”老太太說(shuō)著，嗚嗚地哭起來(lái)。
“女人都是些勢(shì)利眼，俺這輩子就自己過(guò)了?！?/p>
“胡說(shuō)，你嫂子也是女人，她勢(shì)利眼嗎？一朝挨蛇咬，十年怕草繩，天下還是好女人多，我的傻兒子。”
“那除非……”
“除非什么？”
“除非給俺找一個(gè)像嫂子那樣的女人。”
一句話猶如醍醐灌頂，提醒了老太太，銀環(huán)是她喜歡的兒媳婦，雖說(shuō)比啟明大六歲，但也沒(méi)什么，要是他倆成了，那不是兩全其美的事嗎，她怎么就沒(méi)想到呢。難怪啟明這么多年都不肯找對(duì)象，看來(lái)是喜歡他嫂子，就不知道銀環(huán)是怎么想的，她打算私下里問(wèn)問(wèn)兒媳。
“銀環(huán)，俺的好兒媳，這些年辛苦你了，長(zhǎng)庚走了這么多年了，你還年輕，按理說(shuō)，娘應(yīng)該讓你改嫁，但是娘舍不得兩個(gè)孫兒，也舍不得你呀，你不會(huì)怪娘自私吧？”老太太淚眼婆娑地說(shuō)。
“娘，您這是說(shuō)的哪里話，長(zhǎng)庚他沒(méi)死，石碑上沒(méi)有他的名字，他遲早會(huì)回來(lái)的，俺跟您說(shuō)過(guò)多少次了，您咋就是不信呢？”
“娘知道你是個(gè)重情重義的孩子，你跟長(zhǎng)庚感情好，不愿相信他已經(jīng)沒(méi)了，可你也不想想，現(xiàn)在全國(guó)都解放了，他要是還活著，怎么可能一點(diǎn)信也沒(méi)有呢?！?/p>
銀環(huán)沉默了，無(wú)言以對(duì)。她是一直堅(jiān)信長(zhǎng)庚還活著的，但自從他離開(kāi)后，就像人間蒸發(fā)了一樣。戰(zhàn)亂年代，不通音信也就罷了，如今天下太平了，為何還收不到他的任何消息，她想不明白。
“銀環(huán)，啟明是你看著長(zhǎng)大的，他打小就喜歡粘著你，你也把他當(dāng)親弟弟疼愛(ài)，他是什么樣的人，你比誰(shuí)都清楚。如今他老大不小了，不肯找對(duì)象，那是他心里有你啊，你們倆要是成了家，娘死了也能閉上眼了，不知你愿不愿意。”婆婆見(jiàn)銀環(huán)不說(shuō)話，直接把事情挑明了。
啟明的良苦用心，銀環(huán)又豈會(huì)不知道。他寧愿放棄大好的前程回家務(wù)農(nóng)，就是為了減輕她身上的擔(dān)子。自從他回來(lái)后，便說(shuō)什么也不讓她下地了，她只需在家里照顧老人和孩子，料理料理家務(wù)就行了。由于不用再干體力活，她腰疼的老毛病也養(yǎng)好了。
啟明看著像個(gè)大老粗，其實(shí)心細(xì)得很。趕集時(shí)看見(jiàn)好看的布料，就給她和婆婆一人扯上一塊。她生病了，胃口不好，啟明就買來(lái)山楂罐頭，讓她開(kāi)胃。
啟明對(duì)兩個(gè)侄子更是沒(méi)活說(shuō)，孩子小的時(shí)候，在外邊受了欺負(fù)，他立馬梗著脖子去找人家理論。他還拿出自己的轉(zhuǎn)業(yè)補(bǔ)貼，供孩子們讀完了中學(xué)，又送他們?nèi)W(xué)了獸醫(yī)，如今滿倉(cāng)和滿囤都在鎮(zhèn)上的獸醫(yī)站工作。
啟明對(duì)她所有的好，她都看在眼里，暖在心里。如今啟明也快三十了，卻一直不肯找對(duì)象，銀環(huán)明白他對(duì)自己的心意，但她卻什么也給不了他。長(zhǎng)庚那儒雅溫和的形象已深深刻在她的腦海里，融入她的生命里，雖然這么多年杳無(wú)音信，但她沒(méi)有一天不想他，她的心里已經(jīng)容不下別人了，因此她對(duì)啟明充滿了愧疚。今天婆婆突然提起這事，她一時(shí)不知怎么回答。
婆婆見(jiàn)銀環(huán)半天不說(shuō)話，于是說(shuō)：“銀環(huán)，你先考慮考慮，不用急著回答?！?/p>
從婆婆的屋里出來(lái)，銀環(huán)端著一盆衣服來(lái)到汶河邊。又是一個(gè)明媚的春天，太陽(yáng)雖沒(méi)有夏天那樣毒，但曬在人臉上也熱辣辣的。大中午的，沒(méi)人出來(lái)洗衣服，周圍靜悄悄的，只有汶河水嘩嘩地流著。
銀環(huán)想起那年春天，長(zhǎng)庚來(lái)到汶河邊找她的情景。那時(shí)的他們，是正值青春好年華的一對(duì)璧人，一個(gè)美麗嬌俏，一個(gè)清秀儒雅，新婚燕爾，懵懂甜蜜。如今二十年過(guò)去了，她已熬成了一個(gè)中年婦女，長(zhǎng)庚到底在哪里啊，為什么還不來(lái)跟她團(tuán)聚。
銀環(huán)正在胡思亂想，突然一架飛機(jī)從頭頂隆隆飛過(guò)，屁股后面拖著一道白煙，一些紙片從飛機(jī)上飄落下來(lái)，有一張落在了銀環(huán)的腳邊，她撿起來(lái)一看，是一張卡片，卡片上一群人圍坐在一張圓桌前，臉上都洋溢著笑容，桌子上擺滿了鮮花和糖果，卡片的下面有一行大字，“榮民之家的幸福生活。”旁邊還有一行小字，“臺(tái)北榮民之家正在舉行茶話會(huì)?！?/p>
銀環(huán)突然發(fā)現(xiàn)了一張熟悉的面孔，鼻梁上架著一副黑邊眼鏡，白凈的皮膚，溫暖的笑容，眼角雖然爬上了皺紋，但依然清秀儒雅。沒(méi)錯(cuò)，是他，長(zhǎng)庚，她日思夜想的丈夫，他果然還活著，銀環(huán)激動(dòng)地心怦怦直跳，幾乎要暈厥過(guò)去。她稍微定了定神，端起木盆就往家里跑，她要盡快把這個(gè)消息告訴家人。
“娘，他叔，你們快來(lái)看，長(zhǎng)庚還活著?！便y環(huán)一進(jìn)門就大聲喊著。
“這孩子是魔怔了吧，大白天說(shuō)什么胡話?！逼牌培洁熘鴱奈堇锍鰜?lái)。
“嫂子，你在說(shuō)什么？”啟明正在清理羊圈，他停下手中的活問(wèn)。
“長(zhǎng)庚還活著，你們看，這卡片上有他?！便y環(huán)舉起手中的卡片說(shuō)。
婆婆和啟明湊了過(guò)來(lái)，啟明一眼認(rèn)出了哥哥，“娘，真是俺哥，他還活著，太好了?！逼牌虐芽ㄆe遠(yuǎn)一些，瞇著一雙老花眼，仔細(xì)端詳了半天，“是俺的長(zhǎng)庚，謝天謝地，俺兒子還活著，”老太太說(shuō)著，跪在地上磕起響頭來(lái)，銀環(huán)忙把婆婆拉起來(lái)，婆媳倆抱頭痛哭。
到了晚上，滿倉(cāng)和滿囤從獸醫(yī)站回來(lái)了，銀環(huán)把卡片拿給他們看，孩子們雖然從未見(jiàn)過(guò)父親，但是得知自己的親生父親還活在這個(gè)世上，也都非常高興。過(guò)了一會(huì)兒，滿倉(cāng)憂心忡忡地說(shuō)：“娘，這是國(guó)民黨政府的反動(dòng)傳單，看來(lái)我爹是跟國(guó)民黨去了臺(tái)灣。即便我們知道他還活著，要想跟他見(jiàn)面，也幾乎是不可能的。目前我們大陸跟臺(tái)灣勢(shì)不兩立，雙方正在金門交戰(zhàn)，根本就無(wú)法聯(lián)系他，除非解放軍收復(fù)了臺(tái)灣。”“知道你爹還活著就好，解放軍全中國(guó)都收復(fù)了，還收復(fù)不了一個(gè)小島嗎？”銀環(huán)信心滿滿地說(shuō)，“不知我這把老骨頭還能不能等到那一天?！逼牌挪林蹨I說(shuō)?！斑@件事你們出去可別說(shuō)，免得落個(gè)通敵的嫌疑?！眴⒚鲊诟来蠹艺f(shuō)。
自從知道長(zhǎng)庚還活著，銀環(huán)心里像吃了顆定心丸，生活有了盼頭，性格也變得開(kāi)朗了許多。婆婆也不再提銀環(huán)和啟明的事，只是擔(dān)心啟明老了沒(méi)人照顧，見(jiàn)滿倉(cāng)和滿囤對(duì)待啟明跟親爹沒(méi)什么兩樣，老人家也就不再逼著啟明相親了。啟明心里有銀環(huán)，什么女人也入不了他的法眼，即便他知道銀環(huán)心里只有哥哥，他也無(wú)所謂，他就是想對(duì)她好，守護(hù)在她身邊。他也想哥哥，但他作為軍人出身，自然知道臺(tái)灣的回歸并非一朝一夕的事。所以他對(duì)哥哥的歸來(lái)并不樂(lè)觀，這些話他自然不會(huì)跟銀環(huán)說(shuō)。
十幾年過(guò)去了，長(zhǎng)庚依然沒(méi)有任何消息，年邁的婆婆已經(jīng)壽終正寢，老人家到死也沒(méi)能等到兒子的歸來(lái)。孩子們都已各自成家，搬出去住了，老宅子里就剩下銀環(huán)和啟明兩個(gè)人。啟明買來(lái)一臺(tái)收音機(jī)，倆人每天到點(diǎn)就聽(tīng)新聞聯(lián)播，密切關(guān)注著海峽對(duì)岸的情況。
有一個(gè)夏天的晚上，屋里悶熱得像個(gè)蒸籠，銀環(huán)和啟明吃過(guò)晚飯后，在院子的梨樹下?lián)u著蒲扇乘涼。開(kāi)藥鋪的陳志和老先生來(lái)了，遞給銀環(huán)一封信，說(shuō)是他在香港的弟弟托他轉(zhuǎn)交的。銀環(huán)經(jīng)常去陳志和藥鋪?zhàn)ニ?，所以跟他很熟，知道她有個(gè)弟弟，解放前去了美國(guó)留學(xué)，后來(lái)在香港一個(gè)大醫(yī)院工作。他為什么給自己來(lái)信，銀環(huán)感覺(jué)挺納悶，送走老先生后，她趕緊跑到屋里，拆開(kāi)信來(lái)看。
“銀環(huán)吾妻，見(jiàn)字如面。”剛看了信的開(kāi)頭，銀環(huán)就開(kāi)始渾身戰(zhàn)栗，手抖個(gè)不停，連呼吸也變得困難，她扶著墻，挪到炕沿邊坐下來(lái)，哆哆嗦嗦地把信讀完了。這是長(zhǎng)庚來(lái)的信，看得出，信寫得很倉(cāng)促。他是去香港看病時(shí)，偶遇了陳志和的弟弟，匆匆忙忙地寫就了這封信，拜托他轉(zhuǎn)交給銀環(huán)。他在信中把他這么多年的經(jīng)歷大致介紹了一下。
銀環(huán)從信中得知，長(zhǎng)庚參加國(guó)民革命軍后，一直戰(zhàn)斗在抗日的最前線，多次受傷，幾近喪命，抗戰(zhàn)快要?jiǎng)倮臅r(shí)候，他的腿部中彈，跛了一條腿，無(wú)法再上前線。因?yàn)樗幕礁?，日本?zhàn)敗后，他被派往臺(tái)灣警備司令部，負(fù)責(zé)接受日軍的軍用物資，并登記造冊(cè)。
他后來(lái)一直在軍隊(duì)做一些文書工作，退役后住在臺(tái)北榮民之家，這是國(guó)民黨政府為了安置老弱病殘的官兵所設(shè)的機(jī)構(gòu)，他在這里收養(yǎng)了一個(gè)烈士遺孤，現(xiàn)在這個(gè)女孩已經(jīng)十五歲了，因他時(shí)常懷念家鄉(xiāng)，所以為孩子取名孫懷魯。這些年他多方打聽(tīng)，卻沒(méi)有打聽(tīng)到家里的任何消息。他迫切想知道家里的情況，他不知道銀環(huán)已經(jīng)識(shí)字，讓銀環(huán)委托別人寫信告訴他，兩岸雖無(wú)法通信，但可郵寄給香港的陳先生，他們已經(jīng)互留地址。他還告訴銀環(huán)，他們這些退伍老兵正在向當(dāng)局請(qǐng)?jiān)?，要求回鄉(xiāng)探親，相信這個(gè)愿望終會(huì)實(shí)現(xiàn)。
哥哥終于有信了，啟明非常激動(dòng)，當(dāng)即決定要把老宅粉刷一遍，迎接哥哥回來(lái)。孩子們讀完信后，也很高興，由滿倉(cāng)執(zhí)筆，代表全家人給長(zhǎng)庚寫了回信，向他詳細(xì)介紹了這些年家里經(jīng)歷的所有事情。銀環(huán)特地打扮了一番，穿上她最喜歡的衣裳，帶著全家人去鎮(zhèn)上照了一張全家福，隨信一起裝進(jìn)信封里，托陳志和先生寄到香港去，再?gòu)南愀坜D(zhuǎn)寄到臺(tái)灣。
從此以后，長(zhǎng)庚和家人總算聯(lián)系上了，最讓他驚喜地是，銀環(huán)居然學(xué)會(huì)了寫字，他們?cè)谛爬锉M情地傾訴著對(duì)彼此的思念，憧憬著未來(lái)相聚的美好時(shí)刻。
時(shí)光如奔騰的江河，在四季的輪回里滾滾向前流去，發(fā)出一聲聲無(wú)奈的嘆息，卻不會(huì)為誰(shuí)做片刻停留。銀環(huán)在日復(fù)一日地等待中，從一個(gè)俏麗的少女熬成了一個(gè)垂垂老嫗。由于年輕時(shí)透支了身體，晚年的她，百病纏身，痛苦不堪。這些她從未在信中跟長(zhǎng)庚提起過(guò)，他知道了又能怎樣呢？不過(guò)徒增煩惱罷了，所以她給長(zhǎng)庚寫信，向來(lái)是報(bào)喜不報(bào)憂。
這么多年來(lái)，多虧有啟明在銀環(huán)身邊，陪著她尋醫(yī)問(wèn)藥，照顧她的生活起居，不知道的人，還以為他倆才是夫妻。啟明敬重銀環(huán)，一直叫她嫂子，自從有了孩子后，銀環(huán)一直稱呼啟明“他叔”。他們多年相依為命，早就把對(duì)方視為至愛(ài)親人。
啟明也在日夜思念著哥哥，為了迎接哥哥歸來(lái)，他曾經(jīng)把老宅裝飾一新，如今潔白的墻壁已布滿了厚厚的灰塵，嶄新的門窗也已經(jīng)銹跡斑斑。
1987年9月，縣政府準(zhǔn)備在汶河上修水庫(kù)，啟明作為靠山屯的黨支部書記，親自帶領(lǐng)村里的青壯年勞力，爬到牟山上去采石頭，壘砌堤壩，不幸被滾落的石頭砸中頭部，經(jīng)搶救無(wú)效，去世了。這個(gè)一級(jí)戰(zhàn)斗英雄，沒(méi)有死在槍林彈雨的戰(zhàn)場(chǎng)上，卻因一次意外失去了生命，生命何其堅(jiān)韌，生命又何其脆弱。噩耗傳來(lái)，銀環(huán)當(dāng)場(chǎng)心臟病復(fù)發(fā)，暈了過(guò)去，被兒子緊急送往縣醫(yī)院，住進(jìn)了重癥監(jiān)護(hù)室。
1987年10月，在國(guó)民黨退伍軍人的多年努力下，臺(tái)灣當(dāng)局宣布“榮民弟兄”可以返回大陸探親，結(jié)束了兩岸近四十年不相往來(lái)的歷史。長(zhǎng)庚知道這個(gè)消息后，第一時(shí)間寫信告訴了銀環(huán)。
1987年11月，長(zhǎng)庚辦好了所有手續(xù)，踏上了回鄉(xiāng)的旅程。等他回到闊別多年的老宅時(shí)，卻見(jiàn)大門緊鎖，院子里靜悄悄的，空無(wú)一人，經(jīng)多方打聽(tīng)，才知道銀環(huán)住院了，全家人都去了醫(yī)院。等他風(fēng)塵仆仆地趕到醫(yī)院時(shí)，銀環(huán)已經(jīng)永遠(yuǎn)地閉上了眼睛。
“銀環(huán)，我遵守對(duì)你的承諾，活著回來(lái)了，可你為什么不等等我呀?！贬t(yī)院的長(zhǎng)廊里，回蕩著長(zhǎng)庚凄厲的哀嚎。
按照銀環(huán)生前的遺愿，長(zhǎng)庚和兒子們把她葬在啟明旁邊。并在她的墳前立了一塊石碑，在石碑上并排刻著楊銀環(huán)和孫長(zhǎng)庚的名字。
長(zhǎng)庚站在亡妻的墳前，長(zhǎng)嘆一聲說(shuō)：“悲莫悲兮生別離，銀環(huán)，今生我們不能在一起，來(lái)世我一定回來(lái)陪你。”他囑咐兒子們，等他死后，要把他和銀環(huán)葬在一起。
長(zhǎng)庚又在啟明的墳前站了半天，嘴里喃喃地說(shuō)：“啟明啊，謝謝你幫我照顧銀環(huán)和孩子們，你在那邊等著，過(guò)幾年哥就去找你。”
2008年12月，兩岸實(shí)行三通，2009年4月，88歲高齡的長(zhǎng)庚在臺(tái)北溘然長(zhǎng)逝。
又是一個(gè)春光明媚的日子，牟山上桃花灼灼，汶河邊楊柳依依，靠山屯上空飄蕩著春天特有的旋律。長(zhǎng)庚的養(yǎng)女孫懷魯回來(lái)了，懷里抱著養(yǎng)父的骨灰。她和兩個(gè)哥哥把長(zhǎng)庚和銀環(huán)葬在了一起。至此，長(zhǎng)庚和銀環(huán)這對(duì)苦命鴛鴦，終于結(jié)束了半個(gè)多世紀(jì)的分離。
