柴達木盆地，位于青海省西北部，被昆侖山、阿爾金山、祁連山等山脈環(huán)抱，形成盆地。柴達木盆地屬高原大陸性氣候，十分干旱，每年的降水量少得可憐，日夜溫差卻很大，白天氣溫30℃，晚上卻能降到0℃以下。

氣候惡劣、荒涼貧瘠的荒漠地帶，仍然棲息著野生動物，除了野駱駝，還有兔猻、旱獺、毛腿沙雞等動物。其中，毛腿沙雞是一種奇怪的鳥類，因為體重約半斤左右，所以人們貼切地叫它“沙半斤”。

為了生存，“沙半斤”一出生就學(xué)會了偽裝，而且有著與眾不同的怪異行為。

01“沙半斤”蹲著不動像塊石頭，還是被兔猻發(fā)現(xiàn)了

在荒漠里游蕩覓食，也會遇到危險，所以“沙半斤”從很小的時候，就學(xué)會了偽裝，只要有點風(fēng)吹草動，就蹲在地上不動——“裝死”。

一只離隊的“沙半斤”，很不幸遇到了兔猻。發(fā)現(xiàn)危險，它非常機智地蹲在石頭堆里不動，沙灰色的羽毛，讓它就像一塊石頭一樣?！吧嘲虢铩钡膫窝b技術(shù)高明，讓掠食者不能輕易發(fā)現(xiàn)它。

但兔猻才不會輕易被蒙騙，因為兔猻自己就是個偽裝高手，深諳偽裝之道，在荒漠里也能和諧地與背景相融，大大方便了捕獵。

只見，兔猻側(cè)著耳朵傾聽，仔細辨別風(fēng)中的聲音，它似乎知道附近有獵物。

也怪這只“沙半斤”的定力不行，看著兔猻就在自己不遠處，也許是害怕了，動了一下翅膀。

這一動，就被兔猻發(fā)現(xiàn)了，此時想飛走已經(jīng)來不及……兔猻飛快撲過來，抓住了想逃跑的“沙半斤”。倒霉的“沙半斤”只能淪為兔猻的午餐了。

02腳上穿著“毛靴”，既能隔熱又能御寒

“沙半斤”雄鳥與雌鳥外表差不多，一身灰撲撲的，走在荒漠里，都模糊成背景了。

沙灰色的羽毛，背部遍布黑色的橫斑，腹部也有黑色斑塊。臉側(cè)、喉嚨呈現(xiàn)橙黃色，這是它身上最亮眼的色彩了。

張開翅膀飛翔時，翅羽尖長。尾巴張開時，猶如漂亮的羽扇，中央有一對尾羽特別尖長。當(dāng)它收起尾巴時，就再普通不過了，還是個“灰姑娘”。

“沙半斤”的特別之處在于短短的雙腳，從腳爪都腳趾，都覆蓋著濃密的羽毛，就像穿著“毛靴”一樣。

有了天生的“毛靴”，夏季踩在灼熱的沙子上，能起到隔熱的效果；冬季行走在積雪里，不會下陷，也有御寒的功能?！鄙嘲虢铩边~開小短腿，輕盈地在沙地里蹦跶著。

03住在距離水源不遠不近的地方，每天成群結(jié)隊去喝水

“沙半斤”棲息在開闊的荒漠、半荒漠地區(qū)，以及沙石原野上，不會遷徙，但總是在荒野里游蕩。

走路時，身體左右擺動，有點笨有點可愛；飛行時，不會高飛，速度卻很快，雙翅鼓動，發(fā)出呼呼的聲響，呈波浪形前進。

總是散漫地行走在荒漠里覓食，吃各種植物的嫩葉、種子、漿果，低調(diào)又謹慎，你根本難以看清它們的身影。

“沙半斤”因為自身沒有戰(zhàn)斗力，容易成為很多食肉動物的獵物，所以不會棲息在水源附近，但因為每天需要喝水，所以不會遠離水源。

這樣一來，每天清晨或黃昏時，成群結(jié)隊飛去水源地喝水，呼啦啦的一大片，特別有氣勢。

到了水源處，”沙半斤”不會急著飲水，而是左看右看，謹慎地觀察四周，確認沒有危險才低下頭去，咕嚕嚕地暢飲，直到喝飽了才滿足地抬起頭。

04雄鳥充當(dāng)移動“飲水機”，用羽毛吸水，帶回巢喂幼鳥

在荒漠里，為了喝口水真是不容易啊！尤其是育雛期間，當(dāng)了爸爸的雄鳥，每天都得去運水回家，特別艱辛。

每年的4月到7月，是“沙半斤”的繁殖季，一窩產(chǎn)卵3枚。雄鳥是個“好丈夫”，與雌鳥分擔(dān)孵卵的工作。

大約1個月后，幼鳥掙扎著從蛋殼里出來，發(fā)出稚嫩的叫聲。剛出生的幼鳥毛茸茸的，通體灰褐色。一出生就學(xué)會了偽裝，蹲在沙地里不動，天敵就難以發(fā)現(xiàn)它們。

幼鳥出生之后的兩個月間，“沙半斤”雄鳥每天都要往返于巢穴與水源之間，充當(dāng)會移動的“飲水機”。

飛到水源地后，自己喝飽了水，然后站到淺水中，讓濃密的胸腹部羽毛浸入水中。還抖動一下身體，讓羽毛像海綿一樣充分吸水。

“沙半斤”的羽毛很特別，能夠吸水，而且在飛行過程中，不會漏出來。用羽毛運水，安全回到巢穴，像個凱旋的將軍一樣，呼喚幼鳥來喝水。

雄鳥似乎生來就具備這樣的本領(lǐng)，就為了讓還不會飛的幼鳥能夠喝到水。“沙半斤”的幼鳥蹲在爸爸身下，吸吮著羽毛中的清水，發(fā)出興奮、滿足的叫聲。其他的鳥兒，可沒有這項本領(lǐng)。

05運水回巢途中，遭到獵隼攔截攻擊

“沙半斤”雄鳥去喝水、運水，這一路上，充滿了危險。因為猞猁、兔猻等猛獸，以及金雕、獵隼等猛禽，都將“沙半斤”當(dāng)成獵物。

而“沙半斤”雄鳥用羽毛吸水，重量增加，飛得更低更慢，所以更容易成為獵隼的目標。精明有經(jīng)驗的獵隼，總會瞅準了羽毛吸了水的雄鳥。

曾有觀鳥愛好者觀察到，一群“沙半斤”呼朋喚友去水源，喝了水之后，回程時遭到獵隼的攔截。獵隼從半空中飛快掠過，讓一群“沙半斤”驚慌地四散逃開。

遇到危險，每一只“沙半斤”驚慌逃跑，奮力飛行，沒法再保持隊形。然而，獵隼用寬大有力的翅膀去攻擊，直接擊中一只“沙半斤”。

被獵隼攻擊的“沙半斤”，失去平衡，從半空中墜落，又被獵隼用爪子抓住，重新飛往高空。之后，獵隼停在一處草叢中，大快朵頤。

雄鳥在取水途中被捕獵，那么它的幼鳥就沒有水喝，難以存活。因為，雌鳥無法像雄鳥一樣取水回來喂幼鳥。

當(dāng)一個家庭遇到天敵時，則會有策略地應(yīng)對，幼鳥蹲地不動，做好偽裝，而成年“沙半斤”飛到別處，吸引天敵的注意，盡心盡力地守護幼鳥。

謹慎的“沙半斤”，也有膽兒肥的時候，成群結(jié)隊覓食時，有人來了也不會飛走，依舊不慌不忙邊走邊覓食。

結(jié)語

“沙半斤”生活在荒漠里，有著頑強的生命力，不挑食，種群數(shù)量穩(wěn)定。作為“父母”，為了幼鳥，從不怕危險，盡管知道遭到獵隼、兔猻攻擊時，難以逃脫，但每天還是雷打不動地去運水回巢。

雪靈谷動物實驗室/出品

參考資料：北京科普之窗網(wǎng)、中國鳥類志、中國野生動物保護協(xié)會、人與自然