戊戌變法是我國近代史上一次重要的政治改革。這次改革，有改革政府機構(gòu)，有發(fā)展私營工礦企業(yè)，也有開辦新式學(xué)堂，推動科舉考試廢除八股文，等等，涉及的內(nèi)容方方面面，對當(dāng)時的人們而言有非常重要的思想啟蒙作用。

當(dāng)然，盡管維新派的設(shè)想很好，還得到了光緒帝的大力支持，但還是遭到了以慈禧太后為首的守舊派的強烈抵制與反對，最終在苦苦堅持了103天后以失敗收場。伴隨著變法的失敗，變法的許多成果無疾而終，只有一項成果，得以留存并影響至今。

這項成果就是京師大學(xué)堂。作為戊戌變法的“新政”之一，京師大學(xué)堂自成立之初就得到了光緒帝的極力支持。光緒帝在詔書中說：“京師大學(xué)堂為各行省之倡，尤應(yīng)首先舉辦”。隨后，梁啟超起草了奏擬章程。僅僅過了二十余天，光緒帝就正式批準(zhǔn)設(shè)立京師大學(xué)堂。

根據(jù)梁啟超起草的《奏擬京師大學(xué)堂章程》，京師大學(xué)堂采用“中學(xué)為體、西學(xué)為用”的辦學(xué)方針，以培養(yǎng)人才為核心，正式登上歷史舞臺。

作為我國第一所有中央政府設(shè)立的綜合性高等學(xué)府，京師大學(xué)堂現(xiàn)顯示了他不凡的一面。首先，京師大學(xué)堂有雙重職能，不僅是當(dāng)時的最高的學(xué)府，也是清廷的最高教育行政機關(guān)；其次，京師大學(xué)堂很大部分傳承國子監(jiān)，尤其是在職能和學(xué)統(tǒng)方面幾乎一脈相承，因此也吸引了各方之優(yōu)秀士子。

戊戌變法失敗后，很多新政陸續(xù)廢止，唯有京師大學(xué)堂留存下來。當(dāng)然，慈禧保存他的理由也很簡單“萌芽早，得不廢”。這也算是不幸中的萬幸了。

盡管得以留存，但受時局影響，京師大學(xué)堂沒過多久便被迫停辦，后來又恢復(fù)辦學(xué)，并增設(shè)了仕學(xué)館和師范館。

在近現(xiàn)代史上，京師大學(xué)堂的影響很大。首先，在民族危機嚴(yán)重之時，京師大學(xué)堂的師生表現(xiàn)出了強烈的愛國主義精神，無論是清末的拒俄運動，還是抗日戰(zhàn)爭時期的學(xué)生運動，都樹立了光榮的愛國主義傳統(tǒng)。其次，我國的很多大學(xué)可溯源自京師大學(xué)堂，如北京大學(xué)、北京師范大學(xué)、中國農(nóng)業(yè)大學(xué)、西北師范大學(xué)等，其中北京大學(xué)現(xiàn)在仍然是我國最有影響力的大學(xué)之一。