侯鼐，字仲鼎，南陽(yáng)人，倜儻少年也，與同邑邵生相友善。邵故貧，惟仲鼎深知之，二人遂為管鮑交。學(xué)文不就，同入武庠，蓋皆仲鼎之力焉。仲鼎有胞舅蒞任湖襄，因署中經(jīng)理乏人，馳書召之。仲鼎將往而慮邵無以資生，予以五十緡，囑曰：“以此為弓馬費(fèi)，善自肄業(yè)。來年兄歸，可同赴武闈，奪錦標(biāo)也”。邵涕泣送之，顏色慘淡，若悲不自勝者。仲鼎為之怏然，凄凄就道，恒以邵生為念。抵舅任所，衙務(wù)紛如亂絲，仲鼎一一條理之，半載甫能就緒。因思邵，且欲為圖南舉，力請(qǐng)歸省，舅不得已乃遣之。仲鼎素輕財(cái)，與皆不受，乃以一僮一劍相隨，囊橐蕭然，絕不類已飽豬肝者。抵淮上，避風(fēng)泊于小港。是夕，月明如水，氣肅若秋。仲鼎方倚窗閑眺，適有艨艟巨艦，逆流而南，行甚緩。舟中方夜宴，簫管嗷嘈，嬌歌宛轉(zhuǎn)。疑為瓜步巨家，殊不介意。無何，已至舟前，忽聞人大聲語(yǔ)曰：“月色甚佳，何為行也？亦當(dāng)停泊于此?！毖晕淳梗Z聲如雷，船遂止。仲鼎聆其音，絕類邵，蓋時(shí)時(shí)在心者，故一觸即動(dòng)。有頃，笙歌頓止，皕首嚴(yán)聲，有人先出辟除曰：“貴主同粉侯出觀江景，盍避之?！贝幸粫r(shí)皆肅然。須臾，異香馥郁，飄越鄰舟，撲入腦髓。旋見紗籠數(shù)對(duì)，自艙中出，望之狀如列星。即有紫衣貴人，烏巾犀帶，儼古之王侯，攜二八嬌艷，宮裝如畫圖，容奪皎月之光，色甚姝麗。侍婢十?dāng)?shù)，皆衣錦繡，設(shè)小榻，累席重裀，二人乃并肩而坐。仲鼎遙睹良久，知為鬼神。然諦觀之下，紫衣人面容舉止酷肖邵生，不禁大驚曰：“吾弟其死乎？”益因之注目。未幾，麗者凝睇瞥見侯舟，駭曰：“俗客在此，胡不早言，使人窺見宮儀？從者當(dāng)有罪。”乃艴然，俱起入艙。未久，有人厲聲詢?cè)唬骸安凑吆稳?？”舟子代答曰：“南?yáng)侯相公，將歸故鄉(xiāng)耳?！逼淙梭@曰：“是吾家都尉桑梓也?！奔慈敕A復(fù)。旋有貂珰二人，來詰里閥，仲鼎隔舟告。紫衣人遽出船頭，大呼曰：“吾兄今日始還乎？固不意弟在此也?！敝俣徱?，果邵生，益愕然。邵請(qǐng)過舟，仲鼎從之。比入艙中，則異采奪目，奇芬襲衣。窗橫孔雀之屏，座隱芙蓉之褥，備極人世華侈。仲鼎未及發(fā)聲，邵一揮，金鏞大作，瑤笙錦瑟，急管繁弦，嘈雜乎一時(shí)雖有言亦如充耳矣。邵乃施裀再拜。禮甫畢，玉磬一聲，八音俱寂，即伶工亦不知其安在。樂闋，仲鼎始得展詢，詳詰其由。邵微笑不答，惟命肆筵相待曰：“且盡一夕之歡，勿言舊事，使我故人倍增忉怛也?！敝俣σ嬉桑淘冎?，無如綺席張矣，珍錯(cuò)獻(xiàn)矣，籩豆楚列，肴核旅陳，邵把盞為仲鼎壽，而樂音復(fù)發(fā)，其響益繁，前席者能不緘口哉？無已就坐，樽俎之品，率多不知其名，行酒皆宮監(jiān)，仲鼎愈覺不安。邵又曰：“吾兄非他人，可令婢子來?！毖源危鈽繁M停，晶簾微啟，早有麗姝十?dāng)?shù)輩，皆殊色，撥阮搊箏，敲金戛玉，各獻(xiàn)厥技，奏于筵前。繼又發(fā)繞梁之音，作驚鴻之舞，于是飲酒樂甚。而仲鼎則竊有弗愿也，乘間謂邵曰：“觀止矣！尚有欲言，請(qǐng)輟雅奏?！鄙奂匆运毓€揮之，余音頓歇。仲鼎因促坐叩其顛末。邵笑曰：“兄欲聞此，當(dāng)滿飲三大杯，弟與兄為竟夕談?！闭Z(yǔ)已，即飛一觥來，仲鼎慨然飲之。連盡三爵，曰：“杯罄矣，可得聞乎？”邵乃盡屏左右，只留二小鬟捧觴，己與仲鼎合席而釂。始自述曰：“弟與兄別后，竊思學(xué)劍讀書，與吾兄成名當(dāng)世。因厭城市煩囂，徙居表兄之別墅。其地頗多竹木，且閑曠可為瞿圃，乃以兄所賜之半，構(gòu)精室二楹而居之。晝則馳馬試劍，夜則簡(jiǎn)練揣摩，誠(chéng)吾人藏修之所也。今歲仲春既望，月色薄晦，暮靄冥冥。弟夜坐，正將秉燭宵讀，俄聞牖外小語(yǔ)曰：‘貴人寢未？’音似巾幗中人。啟視之，則中官數(shù)輩，皆著紫羅衫，謂弟曰：‘王與后將以公主下嫁，某等奉命特來糞除?！荏@曰：‘王何人也？素昧平生，何所見而以棣華相屬？’中官曰：‘衡山大帝，貴人豈不聞耶？’弟以生人而為神婿，語(yǔ)近不祥，乃固辭。中官竟弗聽，排闥直入，鋪設(shè)一新，然后去。弟入視居室，則書劍弓矢不知?dú)w于何處，唯有錦幔低垂，繡幾羅列。今艙之所陳，半皆吾家之故物。向覺所居湫隘，一旦雜陳諸物，反憎其闊。且未審從何運(yùn)入，即弟亦至今不解。禍福未卜，靜以俟之。又許時(shí)，中官以氈囊至，出今之所服者，代弟服之，又去。許時(shí)，引小鬟四人來，皆五采宮衣，執(zhí)金蓮炬，周視室內(nèi)，相語(yǔ)曰：‘喜無武夫氣，尚可以敵體鳳臺(tái)人。’言畢，含笑俱返。則又一中官，坌息而來報(bào)弟曰：‘請(qǐng)整衣，公主至矣?！鄙壅Z(yǔ)至此，又屏去小鬟，低告曰：“閨房猥褻之事，本不當(dāng)穢清聽，然兄知我者也，故不忍于自匿?！币蚪訑⑶霸~曰：“主將至，弟遙睇之，年可十四五，風(fēng)姿綽約，天人也。從婢益伙，駕輜軿，張翠蓋，威儀甚都。甫下車，中官令弟以臣禮迎謁，弟有準(zhǔn)色。主旁一小鬟亟搖纖腕止之曰：‘王有后命，以駙馬為陽(yáng)世人主臣，即覲吾王，亦行主賓禮，況與公主為伉儷乎？’弟乃不拜，以匹敵禮相見。小鬟輩擁主入室，弟始與主對(duì)坐。近覘之，玉肌花貌，窈窕端凝，且羞澀不敢仰，俯首無一言。適幾上有楮穎未及收，主微目之，小鬟即進(jìn)曰：“主欲與粉侯?yuàn)Z文壇赤幟耶，恐赳赳僅能以矛戟見長(zhǎng)，未易辦此?！髂宋⑦?。弟恚其言，即搦管而起，大揮一絕曰：‘倚天長(zhǎng)劍吐虹霓，一嘯何難退鼓鼙。反笑終軍無氣概，僅能弱冠脫雞棲。’弟蓋自言其志也。主覽之，似覺目笑，且與鬟耳語(yǔ)數(shù)四，鬟乃告弟曰：‘主云詩(shī)則佳矣，何催妝無麗句耶？’弟赧然，因命鬟請(qǐng)之于主。主不辭，即命筆自題一章。弟捧讀之，蓋和前韻曰：‘何事王姬駕彩霓，丈夫猶自志征鼙。封侯無骨君須鑒，且擲長(zhǎng)纓入鳳棲。’弟諷誦再三，益悅服。方倡隨間，小鬟以紅巾拂幾，使弟與主并坐。珍饌自外入，其氣蒸騰若新出于鼎。鬟以小犀杯系紅絲一線，如合巹然。其酒色甚赤，飲之濃釅。小鬟語(yǔ)弟曰：‘此酒唯合歡用之，所謂瀟湘之鸂鶒紅也?！鞑徽次牵芤嗖荒芤凉M。無何，玉漏三滴，中官入促鬟歸。鬟乃代主脫簪珥，松禮衣，肅然告退。弟與主款洽無異于常人，第主性貴不茍言笑，閨閣中蓋庶幾焉。好合之余，始自述其本末。蓋衡山大帝第四女，初封瀟湘公主，年甫十五耳。侵晨，鬟即至，起居于榻前，為主整衣易履，仍捧之登輿而去。弟室中遂無長(zhǎng)物，一仍其舊。即弟之冠服，亦不知其安往已。至夕復(fù)來，則不再乘車，中官亦不相隨。唯小鬟三四輩夾侍之，主坐則共扶其肩，主行則互持其腋，以主之弱不勝衣也。主耽翰墨，典籍無不涉獵，尤長(zhǎng)于陰符，謂得玄女之傳，迥非儀秦所習(xí)。兼善手談，弟當(dāng)之，輒披靡。良夜相對(duì)，頗不岑寂。如是彌月而禍作?！敝俣β勆垩灾链?，色變而起曰：“弟有何不測(cè)？”答曰“兄姑坐，待弟緬陳。弟自與主遇，飲食服遇仰給于岳家，日用既裕，不免稍侈。主每戒弟曰：‘慢藏誨盜，大易訓(xùn)之，君不可過疏?！懿恢?，自恃其武，猶肆為大言。一夕，果有數(shù)賊入吾家，弟猶未寢，格之追奔。追諸野，殺一人，余皆遁去。及歸，主適在室，謂弟曰：‘禍至矣！亟首之官，則可免?！诙?。弟以邑門既扃，坐以待旦。昧爽往視之，尸已無存。妄意群小欲脫累，故徙之以滅其跡，遂不關(guān)心，且錙銖無所失，亦何必履公門？事竟寢。主至夕不來，唯遺鬟寄以寸簡(jiǎn)曰：‘速至侯某處，事猶可為?！w知兄與弟契，故令往投良友也。弟終不信，猶豫至中宵，弛然而臥。雞鳴而捕人至，破扉壞室，勢(shì)甚洶洶。弟疑盜來復(fù)仇，黑暗中又格殺其一。及呼乃覺，弟已無以自明矣?！鄙垩约按耍俣ι躞@，毛發(fā)俱竦，瞿然曰：“弟無生路矣。然則何以得免，且至此地？”邵嘆曰：“兄且勿驚，愿終其說。弟毅然出官，具陳始末。詎群賊移尸路側(cè)，反先鳴之于官。言宵行至某處，有武生邵某，持劍行劫，殺死客伙一人，掠奪錢物若干，官拘鄰比，又皆言弟暴富狀。官反復(fù)勘訊，謂弟追盜不合遠(yuǎn)至于郊，又不即行控稟，且拒捕傷差，其為殺越于貨無疑義。弟未由置辯，竟論死。比入狴犴，拘攣甚苦。及夜，見主悄然來謂弟曰：‘不早為計(jì)，今危矣。盍從我歸寧父母乎？’弟亦姑頷之。一戟手，桎梏盡脫，遂相攜出獄。潛至江邊，中官早艤舟相待。今將一帆南去，第不知何日再向故園歸耳？”言已淚下，色遂慘然。仲鼎知其有異，不敢復(fù)詰，雖中心悱側(cè)而強(qiáng)忍與言，惟嘆其所遭之蹇，慶其今茲之遇而已。時(shí)將五夜，仲鼎之舟因風(fēng)駛將發(fā)，倩小童數(shù)來敦請(qǐng)。兩人不忍遽別，戀戀弗已。忽小鬟以一襲至，附耳白邵，邵笑曰：“此豈足以報(bào)我鮑叔？雖然，亦姑為之?！币蚺e之以贈(zèng)仲鼎曰：“微物贐兄，聊備舟揖之費(fèi)，大德尚未酬萬一也?！敝俣τo謝，見其質(zhì)不甚重，諒為可受者，遂弗卻。天已將曙，乃執(zhí)手嗚咽，相視涕零。久之，始過舟。邵仍送之篷底，情話殷勤。及仲鼎反首再欲有言，則煙水蒼茫，邵之舟己渺。一船皆驚，以為遇鬼，仲鼎亦為駭然。迨啟其囊，明珠千粒，價(jià)固萬金不啻，始信邵為遇仙。比至家，未卸裝，即詢邵生近況，果以事下獄，至夜卒。且述其異，死不于監(jiān)而于門，趺坐如生，身旁有書一椷，語(yǔ)甚怪。有見之者，竊言其略曰：“曾參非殺人者，乃以殺人告其母，則真殺人者也。母不究真殺人者，反以傷差之故，自戕其子，忍乎哉？今傷差之罪，予已論抵。殺人之罪，誰職其咎？夫虺蜴入室，猶思碎之，況盜乎？盜移盜尸而證殺盜者為盜，官竟目之為盜，非故出故入乎？欲求真盜，則首盜者是”。末鈐巨印，則故衡山大帝篆文也。官驚秘其事，而捕群盜，遂究移尸之狀，盡置于法。時(shí)邵之尸，仲鼎父已具狀領(lǐng)出，殮之以棺。仲鼎欲覘其異，啟樞視之，則惟衣冠在焉，舉家駭嘆。后數(shù)年，仲鼎重游湖襄，遇邵于途，車馬儀從甚赫。懷一兩歲兒，與之曰：“敢累吾兄，以此延先祖脈?！敝俣ο苍唬骸暗芎螘r(shí)得此寧馨物？”邵曰：“已兩獲其雄矣，此其幼者。唯吾兄尚義，故敢敬以相托?！彼旄秲鹤雍?，乘軒而逝。仲鼎懷之歸，詐為己子，使繼邵后。及長(zhǎng)，以其產(chǎn)之半析之，人咸誦其厚德，而不知實(shí)邵子電。仲鼎自得邵珠，家益裕。聯(lián)捷武榜，仕至協(xié)鎮(zhèn)。一夕夢(mèng)邵以輿馬來迎，竟無疾而卒。邵生名承先，字履武，亡年猶未冠。同邑人至今猶惜之。

外史氏曰：古人云：“一死一生，乃見交情?！逼浜钆c邵之謂乎？方侯別邵而去，固不料其死。及侯遇邵而歸，亦不信其生。究之生者竟死，死者復(fù)生，神之力歟？不可謂非侯之功。何則？交情不深則不必遇邵，不遇邵，則一段奇緣誰與傳之后世哉？侯不愧于亡友，邵乃不匿于良朋。兩人之交，于焉不朽。