我們在2016年10月10日來到了吐魯番市西部的交河故城。交河故城號稱是世界上最古老的生土建筑城市，是世界上最完美的廢墟。望著這呈柳葉形的古城的滄桑風(fēng)姿，忽然想起古人“黃昏飲馬傍交河”，“紫駝夜渡交河月”的詩句，不禁使人思緒聯(lián)翩，感慨歲月的無情、時光的力量。
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交河故城廢墟遺址
位于吐魯番市西10公里的雅爾湖鄉(xiāng)，處于雅爾乃孜溝中，雅爾乃孜溝是遠(yuǎn)古時代由洪水沖刷而成的一道河谷，經(jīng)過千百萬年沖蝕，在河谷中央形成了一個平面呈柳葉形狀的河心洲，交河故城就坐落在這個巨大的黃土高臺上。
故城南北長約1650米，東西最寬處約300米，四周為高達(dá)30余米的壁立如削的崖岸，崖下是已近干涸的河床。故城總面積43萬平方米，其中建筑面積36萬平方米，都集中在故城的東南部，占故城總面積的三分之二。
當(dāng)?shù)鼐S吾爾族把交河故城稱為“雅爾和圖”，就是“崖兒城”的意思。城的建筑以崖為屏障，不筑城墻，又因河水在臺地首相交，故有交河的城名。
另據(jù)《漢書?西域傳》記載：“車師前國，王治交河城，河水分流繞城下，故號交河?！泵鞔舨繂T外郎陳誠出使西域來到交河，登臨古城寫下《崖兒城》詩：“沙河三水自交流，天設(shè)危城水上頭，斷壁懸崖多險要，荒臺廢址幾春秋?！?/p>
這首詩，精練而生動地道出了交河故城的特點。下圖是網(wǎng)絡(luò)圖片，鳥瞰交河故城，天然土崖，街坊房屋，寺院高塔如故，好似一艘航行中的巨輪。
交河故城為車師（也譯作姑師）人開建，建筑年代早于秦漢，距今約2000～2300年。
與高昌故城一樣，交河故城歷史上也是絲綢之路上的交通重鎮(zhèn)，公元前109年，漢朝大將趙破奴攻破姑師，將原來姑師人的領(lǐng)地按地理形勢劃分為八國，車師前國、車師后國和山南六國，交河就是車帥前國政治、經(jīng)濟(jì)、軍事和文化的中心，亦就是車師前國的王都。
當(dāng)時有“戶七百、口六千五十，勝兵八百六十五人?！蔽鳚h元帝初元元年(前84年)，交河設(shè)戊己二校尉（戊校尉和己校尉應(yīng)該是地區(qū)最高長官，掌管西域屯田事務(wù)），駐交河城屯田。魏晉時期，設(shè)交河郡。唐設(shè)交河縣，一度曾為安西都護(hù)府的駐節(jié)之地。8世紀(jì)末交河陷于吐蕃，9世紀(jì)中葉后，設(shè)交河州，屬回鶻管轄。
13世紀(jì)下半葉，西北蒙古貴族集團(tuán)的海部?都哇發(fā)動戰(zhàn)亂，交河古城屢屢受禍，破壞嚴(yán)重。明朝永樂年間(1403～1424年)該城已廢。
“交河城邊飛鳥絕，輪臺路上馬蹄滑”，昔日繁華的交河城，如今僅存城基及斷壁殘垣，但當(dāng)年的市井格局及官署、寺院、佛塔、坊曲街巷等仍歷歷可辨。
交河故城現(xiàn)存遺跡大體是唐代鼎盛時期的規(guī)模，城市建筑有兩個顯著的特點：一是沒有城墻，四周崖岸壁立，形成天然屏障；二是大部分建筑物包括寬大的街道，都是從原生土中掏挖出來的。
縱覽交河故城，全城只有南門、東門兩座城門。
從布局來看，交河故城可分為三個部分：貫穿南北的中央大街把居住區(qū)分為東、西兩部分，大街北端是一座規(guī)模宏大的寺院，以它為中心構(gòu)成了北部寺院區(qū)。
東區(qū)南部有一所氣勢宏偉的官署衙門，城北有一組壯觀的塔群，是安葬歷代高僧的塔林。
進(jìn)入南城門，中間是一條筆直而寬敞的中央大道，長350米，寬3米，這條橫貫?zāi)媳钡闹醒氪蠼钟纸凶游绱蟮?，是故城的中軸，它通向最北端的寺院區(qū)，它把故城分成了東西兩塊。
子午大道兩旁，矗立著一座座高厚的街墻，臨街不設(shè)門窗。大體南北、東西向垂直交叉、縱橫相連的街巷，把36萬平方米的建筑群分為若干小區(qū)，頗似中國內(nèi)地古代城市的坊、曲，最高建筑物有三層樓那么高，向我們展示了千百年前這里作為車師前王國的國都曾經(jīng)有過作坊眾多、商市繁華的盛景。
同時我們還可以看到，城內(nèi)全部的房屋院宇一半在地下挖掘，一半在地面構(gòu)筑而成，這種別出心裁的建筑格式，是為了防御外來侵略？還是為了抵擋炎夏的酷熱高溫?這給我們留下了千古之迷！
大道東區(qū)南部為大型民居區(qū)，建筑面積約為77300平方米，北部為小型居民區(qū)，中部為官署區(qū)東邊是官署區(qū)。這些采用“減地留墻法”建起的坊區(qū)，已是殘墻斷壁，但掩蓋不住昔日的繁華。
由于吐魯番得天獨厚的干燥少雨氣候，交河故城在經(jīng)歷了2300年的風(fēng)雨滄桑之后，城市建筑布局的主體結(jié)構(gòu)依然奇跡般的保存了下來，許多城垣墻壁依然巍巍屹立，使交河故城成為目前世界上最古老、最大、也是保護(hù)得最好的生土建筑城市，1961年，交河故城被列入首批國家重點文物保護(hù)單位。
