姓名：吳璐坤? ? 學(xué)號(hào)：20021210699? ?學(xué)院：電子工程學(xué)院
引自：本文經(jīng)機(jī)器之心（微信公眾號(hào)：almosthuman2014）授權(quán)轉(zhuǎn)載，禁止二次轉(zhuǎn)載
作者：Rolfe Winkler、Darrell Etherington
機(jī)器之心編譯
參與：李澤南、黃小天、蔣思源
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【嵌牛導(dǎo)讀】在科技界有一個(gè)傳奇人物，他的名字叫伊隆·馬斯克，這位響當(dāng)當(dāng)?shù)娜宋飫?chuàng)建了很多了不起的公司，比如電動(dòng)車(chē)公司特斯拉、面向太空的 SpaceX、變革交通出行方式的 Hyperloop，以及面向人工智能技術(shù)研究的 OpenAI。但是還有一個(gè)最為神秘的公司，那就是?Neuralink——專注于腦機(jī)接口的研究。
當(dāng)SpaceX的火箭已然飛上太空，我們或許有理由相信，那些出現(xiàn)在科幻電影中的“讀心術(shù)”未必不能實(shí)現(xiàn)。而我將通過(guò)這個(gè)系列的推文帶大家一起關(guān)注一下腦機(jī)接口這個(gè)領(lǐng)域是如何一步步發(fā)展起來(lái)一次次帶給我們驚喜抑或驚嚇。馬斯克吹過(guò)的牛一個(gè)個(gè)都實(shí)現(xiàn)了，作為可能目睹宇宙新物種誕生的一群人，我們或許應(yīng)該關(guān)注一下這個(gè)魔幻而又現(xiàn)實(shí)的方向。
時(shí)間坐標(biāo)2017年
【嵌牛鼻子】腦機(jī)接口?Neuralink? AI 馬斯克
【嵌牛提問(wèn)】什么是腦機(jī)接口？Neuralink打算用什么方式去做？Neuralink做這件事的動(dòng)機(jī)和目標(biāo)是什么？
【嵌牛正文】
伊隆·馬斯克又成立了一個(gè)公司，是的，一家新的合資公司 Neuralink。由于 Wall Street Journal 的今日?qǐng)?bào)道，Neuralink 得以揭開(kāi)其神秘面紗。此前一段時(shí)間，業(yè)界已有傳聞馬斯克在加緊開(kāi)發(fā)腦機(jī)接口技術(shù)，從而保證人類與飛速發(fā)展的人工智能齊步前進(jìn)。Neuralink 的核心技術(shù)正是上年馬斯克在?Code Conference 大會(huì)上談及的「神經(jīng)絲網(wǎng)」（neural lace）；它通過(guò)外科手術(shù)與大腦相連接，并允許用戶通過(guò)現(xiàn)有的輸入方式（鍵盤(pán)、鼠標(biāo)、觸控板等）與計(jì)算機(jī)進(jìn)行交互，且這種連接不受帶寬限制。自馬斯克在推特上發(fā)布了相關(guān)信息之后，「神經(jīng)絲網(wǎng)」技術(shù)取得了重大進(jìn)展，屆時(shí)已有傳聞?wù)f他將成立專注于這一項(xiàng)目的新公司。果不其然，現(xiàn)在 Neuralink 來(lái)了。
Neuralink 的宗旨是追求馬斯克稱之為「神經(jīng)絲網(wǎng)」（neural lace）的技術(shù)，為人們植入或許可以傳輸思想的電極。
量產(chǎn)電動(dòng)汽車(chē)和移民火星對(duì)于伊隆·馬斯克而言可能還不算非常有意義。這位身家 138 億美元的企業(yè)家最近希望把人腦與電腦連接起來(lái)，以幫助人類跟上機(jī)器發(fā)展的步伐。
這位特斯拉汽車(chē)與 SpaceX 的創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官剛剛宣布啟動(dòng)了一個(gè)新公司：Neuralink，這家新公司將試圖研發(fā)馬斯克所說(shuō)的「神經(jīng)絲網(wǎng)」技術(shù)，為人們植入可以上傳和下載思想的微小腦電極。
據(jù)消息人士透露，馬斯克為這家位于加州的新公司投入了巨大精力，對(duì)于已經(jīng)在領(lǐng)導(dǎo)兩家公司，并撫養(yǎng)著五歲孩子的伊隆·馬斯克而言，這是一個(gè)大膽的行動(dòng)。
對(duì)于新成立的 Neuralink，馬斯克還沒(méi)有做出更多的評(píng)論。但是自稱「公司創(chuàng)始團(tuán)隊(duì)成員」的 Max Hodak 回答了一些問(wèn)題，他證實(shí)了公司的存在與馬斯克的參與。他把這家公司描述成「胚胎」，并表示項(xiàng)目正在展開(kāi)過(guò)程中，但他也拒絕提供更多細(xì)節(jié)。Hodak 曾在 2012 年創(chuàng)立了 Transcriptic，一家提供互聯(lián)網(wǎng)機(jī)器人實(shí)驗(yàn)室服務(wù)的創(chuàng)業(yè)公司。
毫無(wú)疑問(wèn)，新公司的成立將給現(xiàn)年 45 歲的伊隆·馬斯克帶來(lái)更多壓力。作為一個(gè)商人和未來(lái)主義者，他正領(lǐng)導(dǎo)著特斯拉（售價(jià) 35000 美元的 Model 3 投入市場(chǎng)的時(shí)間已經(jīng)一拖再拖），SpaceX（正忙于發(fā)射衛(wèi)星和可回收火箭，還有殖民火星的計(jì)劃），更不用說(shuō)超級(jí)高鐵 Hyperloop 了。
但馬斯克仍然找到時(shí)間成立了一家新公司，Neuralink 計(jì)劃開(kāi)發(fā)腦內(nèi)計(jì)算機(jī)，可能首先會(huì)應(yīng)用于處理棘手的大腦疾病，隨后將致力于幫助人類提高信息處理速度，避免被機(jī)器智能全面超越。
「任何有關(guān)于人工智能發(fā)展速度的預(yù)測(cè)都指向超越人類，」馬斯克在去年 6 月曾說(shuō)道。
他對(duì)此提出的解決方式是「直接嵌入大腦皮層」——在人類大腦中加入一層人工智能，讓人類在另一種意義上「進(jìn)化」。
馬斯克曾經(jīng)半開(kāi)玩笑地表示他這么做是為了強(qiáng)化自己：「通過(guò)神經(jīng)絲網(wǎng)技術(shù)取得進(jìn)步，我會(huì)在未來(lái)幾個(gè)月里公布一些有趣的事。」他曾在去年 8 月發(fā)出了這樣的信息，而在今年 1 月，他又表示這件事更近了。
然而迄今為止，馬斯克仍然沒(méi)有向我們透露太多訊息，雖然 Neuralink 在去年 7 月已在加州注冊(cè)成立，公司的業(yè)務(wù)是「醫(yī)療研究」。據(jù)公司內(nèi)部人士介紹，Neuralink 的資金主要來(lái)源于馬斯克本人，其中包括馬斯克從自己擁有的其他公司借出的資本。
Neuralink 也有可能接受了 Founders Fund 的注資，這家風(fēng)投公司由 Peter Thiel 創(chuàng)建，他與伊隆·馬斯克都是 PayPal 的創(chuàng)始人。
另有知情人士表示：Neuralink 在最近幾周已經(jīng)招募了神經(jīng)科學(xué)領(lǐng)域的一些著名學(xué)者，包括 Lawrence Livermore 國(guó)家實(shí)驗(yàn)室的工程師和柔性電極專家 Vanessa Tolosa，加利福尼亞大學(xué)舊金山分校教授 Philip Sabes（主要研究大腦如何控制運(yùn)動(dòng)），和波士頓大學(xué)教授 Timothy Gardner（他曾給小鳥(niǎo)植入微電極，研究鳥(niǎo)類鳴叫）。
通過(guò)電話，Gardner 證實(shí)了 Hodak 正在 Neuralink 工作，但拒絕透露更多的細(xì)節(jié)。Sabes 和 Tolosa 則拒絕對(duì)此做出評(píng)論。
目前，我們還不知道 Neuarlink 將會(huì)推出什么樣的產(chǎn)品，但根據(jù)與該公司有過(guò)接觸的人士的描述，這家公司的策略與馬斯克旗下的 SpaceX 和特斯拉有著相似之處。馬斯克運(yùn)營(yíng)后兩家公司的方式是：先開(kāi)發(fā)出驗(yàn)證產(chǎn)品（新型火箭和電動(dòng)汽車(chē)），吸引投資，投入應(yīng)用，隨后開(kāi)始更雄心勃勃的計(jì)劃。
知情人士表示，Neuralink 的第一批產(chǎn)品可能會(huì)被應(yīng)用于治療腦疾病，如癲癇或重度抑郁癥，這一市場(chǎng)價(jià)值數(shù)十億美元。這類植入物目前已被應(yīng)用于治療帕金森氏病這樣的腦部疾病了。如果 Neuralink 的第一批產(chǎn)品證明了技術(shù)的安全性，公司將會(huì)得到政府批準(zhǔn)，進(jìn)而將開(kāi)發(fā)引向提升人類認(rèn)知能力的新研究中。馬斯克曾在去年 6 月討論了這一可能性，他曾表示人類獲取信息的速度與日益增多的信息正在產(chǎn)生背離。
他說(shuō)：「你的信息輸出效率如此之低，特別是在手機(jī)端，因?yàn)槟阒皇鞘褂媚愕膬蓚€(gè)拇指輕輕敲擊，這種輸入效率實(shí)在是太低了。而我們的輸入方式就要好一些，因?yàn)槲覀冇幸粋€(gè)高帶寬的視覺(jué)交互界面連通大腦。這種方法極其高效，因?yàn)槲覀兊难劬邮盏降臄?shù)據(jù)信息是巨量的。」其他對(duì)這個(gè)創(chuàng)意十分感興趣的人還有在線支付公司 Braintree 的創(chuàng)始人 Bryan Johnson，他計(jì)劃將 1 億美元資金投入到名為 Kernel 的創(chuàng)業(yè)公司，該公司擁有 20 人的創(chuàng)業(yè)團(tuán)隊(duì)，并正在追求類似的交互方式。
Johnson 先生說(shuō)他已經(jīng)和馬斯克交談過(guò)，兩家公司都想構(gòu)建更好的神經(jīng)交互接口，并且該接口首要的任務(wù)就是戰(zhàn)勝人類腦疾病，然后再擴(kuò)展人類潛力。
Facebook 在其新的秘密項(xiàng)目向腦機(jī)接口工程師和神經(jīng)科學(xué)家發(fā)布了招聘信息。并且美國(guó)國(guó)防高級(jí)研究計(jì)劃署（DARPA）也計(jì)劃在 4 年內(nèi)投資 6000 萬(wàn)美元開(kāi)發(fā)植入式神經(jīng)接口技術(shù).
這一技術(shù)面臨著些許障礙?？茖W(xué)家必須通過(guò)一種安全、擴(kuò)散性最低的方法植入電極，并使其在大腦中保持穩(wěn)定。通過(guò)記錄大腦神經(jīng)元活動(dòng)以解碼人類的復(fù)雜決策或者區(qū)分一個(gè)人是想要一盤(pán)意大利面還是想要洗澡目前仍不可能。
接著，要招募并篩選自愿接受頭部植入電極的志愿者。馬斯克在 Vanity Fair 周日發(fā)表的評(píng)論中說(shuō)：「神經(jīng)絲網(wǎng)」技術(shù)取得有意義的成果大概還需要 4、5 年時(shí)間。
為了支持即將推出的 Model 3，特斯拉創(chuàng)建了全球最大的電池工廠；Model 3 的目標(biāo)是年產(chǎn)數(shù)十萬(wàn)輛，并讓公司的資本化程度達(dá)到接近福特的水平。
SpaceX 的火箭已經(jīng)快到可以把用戶的衛(wèi)星發(fā)射到地球軌道。最終，SpaceX 將發(fā)起一項(xiàng)由超過(guò) 4000 個(gè)低地軌道衛(wèi)星支持的全球聯(lián)網(wǎng)商業(yè)項(xiàng)目，并把太空旅客送到月球，把宇航員送到火星。
即使如此，馬斯克已經(jīng)證明反對(duì)者錯(cuò)了——傳統(tǒng)汽車(chē)制造商曾揚(yáng)言他一輛電動(dòng)汽車(chē)都賣(mài)不出去。軍工界大佬曾對(duì)其發(fā)射火箭的想法大加嘲諷。
馬斯克肯定對(duì)包括 Neuralink 在內(nèi)的所有公司有一個(gè)全盤(pán)的計(jì)劃，The Boring Company（馬斯克的創(chuàng)建的風(fēng)投公司，旨在通過(guò)管道技術(shù)解決城市交通問(wèn)題）也不例外。但是馬斯克將人工智能看作一種從總體上影響人類的潛在風(fēng)險(xiǎn)；尋求化解這一風(fēng)險(xiǎn)的未來(lái)方案和登陸火星擴(kuò)展人類生存空間或擺脫化石燃料的計(jì)劃已被擺在同樣重要的位置。
