稀缺性( scarcity)：是指社會擁有的資源是有限的，不能生產(chǎn)人們希望擁有的所有物品與勞務(wù)。
經(jīng)濟學(xué)( economies)：研究社會如何管理自己的稀缺資源。在大多數(shù)社會中，資源并不是由一個惟一的中央計劃者來配置，而是通過千百萬家庭和企業(yè)的共同行動來配置的。
由于資源稀缺，社會資源的管理就顯得尤為重要。正如一個家庭不能給每個成員想要的每一件東西一樣，一個社會也不能給每個人以他們向往的最高水平的生活。
1.1 個人如何做出決策
1.1.1 原理一：權(quán)衡取舍原理
效率( efficiency)：是指社會能從其稀缺資源中得到最多的東西。
平等( equity)：是指將這些資源的成果公平地分配給社會成員。
換句話說效率是指經(jīng)濟蛋糕的大小，面平等是指如何分割這塊蛋糕。在設(shè)計政府政策的時候，這兩個目標(biāo)是不一致的。
1.1.2 原理二：機會成本原理
由于人們面臨著權(quán)衡取舍，所以做出決策就要比較可供選擇的行動方案的成本與收益。但在許多情況下，某種行動的成本并不像乍看時那么明顯。
一種東西的機會成本( opportunity cost)，是為了得到這種東西所放棄的東西。
1.1.3 原理三：邊際變動原理
邊際變動( marginal change)是用來描述對現(xiàn)有行動計劃的微小增量調(diào)整。
在許多情況下，人們通過考慮邊際量來做出最優(yōu)決策。只有一種行動的邊際利益大于邊際成本，一個理性決策者才會采取這項行動。
1.1.4 原理四：激勵反應(yīng)原理
由于人們通過比較成本與利益做出決策，所以，當(dāng)成本或利益變動時，人們的行為也會改變。這就是說，人們會對激勵做出反應(yīng)。例如，當(dāng)蘋果的價格上升時，人們就會決定多吃梨少吃蘋果，因為購買蘋果的成本高了。
1.2 人們?nèi)绾蜗嗷ソ灰?/h2>
1.2.1 原理五：貿(mào)易優(yōu)化原理
通過與其他人交易，人們可以按較低的成本獲得各種各樣的物品與勞務(wù)。
無論是在耕種、做衣服或蓋房子方面，貿(mào)易使每個人可以專門從事自己最擅長的活動。國家和家庭一樣也能從相互交易中獲益。貿(mào)易使各國可以專門從事自己最擅長的活動，并享有各種各樣的物品與勞務(wù)。
1.2.2 原理六：市場經(jīng)濟原理
市場經(jīng)濟( market economy)是指眾多個人和企業(yè)在市場上相互交易，市場自然而然地將資源進行配置。
在一個市場經(jīng)濟中，中央計劃者的決策被千百萬企業(yè)和家庭的決策所取代。企業(yè)決定雇傭誰和生產(chǎn)什么，家庭決定為哪家企業(yè)工作，以及用自己的收入購買什么。這些企業(yè)和家庭在市場上相互交易，價格和個人利益引導(dǎo)著他們的決策。
1.2.3 原理七：政府干預(yù)原理
如果市場的看不見的手如此偉大，為什么我們還需要政府呢？一種回答是，看不見的手需要府來保護它。只有產(chǎn)權(quán)得到保障，市場才能運行。如果一個農(nóng)民預(yù)見到他的谷物會被偷走，他就不會種莊稼。
但是,對于為什么我們需要政府還有另一種回答。盡管市場通常是組織經(jīng)濟活動的一種好方法，但這個規(guī)律也有一些重要的例外。政府于預(yù)經(jīng)濟的原因有兩類：促進效率和促進平等。這就是說，大多數(shù)政策的目標(biāo)不是把經(jīng)濟蛋糕做大，就是改變蛋糕的分割。
市場失靈（market failure)指市場本身不能有效配置資源的情況。有以下三種情況：
秩序問題：是指參與者不遵守秩序?qū)е率袌龌靵y。（吃飯不給錢）
外部性( externality)：是個體行為對他人利益的影響。（企業(yè)違規(guī)排污）
市場勢力( market power)：是指一個人(或一小群人)不適當(dāng)?shù)赜绊懯袌鰞r格的能力。（反壟斷）
1.3 整體經(jīng)濟如何運行
我們從討論個人如何做出決策開始，然后考察人們?nèi)绾蜗嗷ソ灰住Ｋ羞@些決策和相互交易共同組成了“經(jīng)濟”。最后三個原理涉及到整體經(jīng)濟的運行。
1.3.1 原理八：一國的生活水平取決于它生產(chǎn)物品與勞務(wù)的能力
世界各國生活水平的差別是驚人的。高收入國家的公民比低收入國家的公民擁有更多電視機、更多汽車、更好的營養(yǎng)、更好的醫(yī)療保健，以及更長的預(yù)期壽命。
用什么來解釋各國和不同時期中生活水平的巨大差別呢？答案非常簡單。幾乎所有生活水平的變動都可以歸因于各國生產(chǎn)率( productivity)的差別 —— 這就是一個工人一小時所生產(chǎn)的物品與勞務(wù)量的差別。在那些每單位時間工人能生產(chǎn)大量物品與勞務(wù)的國家，大多數(shù)人享有高生活水平；在那些工人生產(chǎn)率低的國家，大多數(shù)人必須忍受貧困的生活。同樣，一國的生產(chǎn)率增長率決定了平均收人增長率。
1.3.2 原理九：當(dāng)政府發(fā)行了過多貨幣時，物價上升
通貨膨脹是經(jīng)濟中物價總水平的上升。
由于高通貨膨脹給社會帶來了各種代價，所以世界各國都把保持低通貨膨脹作為經(jīng)濟政策的一個目標(biāo)。
什么引起了通貨膨脹、在大多數(shù)嚴(yán)重或持續(xù)的通貨膨脹情況下，罪魁禍?zhǔn)卓偸窍嗤摹泿帕康脑鲩L。當(dāng)一個政府創(chuàng)造了大量本國貨幣時，貨幣的價值下降了。
1.3.3 原理十：社會面臨通貨膨脹與失業(yè)之間的短期權(quán)衡取舍
當(dāng)政府增加經(jīng)濟中的貨幣量時，一個結(jié)果是通貨影脹，另一個結(jié)果是至少在短期內(nèi)降低失業(yè)水平。說明通貨膨脹與失業(yè)之間短期權(quán)衡取舍的曲線被稱為菲利普斯曲線( Phillips curve)。
經(jīng)濟學(xué)家仍對菲利普斯曲線有所爭議，但大多數(shù)經(jīng)濟學(xué)家現(xiàn)在接受了這樣一種思想：通貨膨脹與失業(yè)之間存在短期權(quán)衡取舍。
