? ? ? 馬車在官道上行了五日有余了，這會兒子正好來到一處官驛，施含寅向趕車的仆人打聽到，前方就是吳國都城了，大王吩咐留宿此地，休整半日，明日入城。

? ? ? 半個(gè)月前，越王勾踐率越國五千精兵與吳王夫差在夫椒決戰(zhàn)，戰(zhàn)敗，勾踐意欲遣散臣民，文種向其獻(xiàn)策，說他有一計(jì)可保越國周全，又說此時(shí)不必與吳國膠著，不如假意投降，入?yún)菄鵀橘|(zhì)，往后之事，再圖謀之。勾踐苦于走投無路，決意聽從文種的計(jì)謀。

? ? ? 吳國將軍伍子胥與太宰伯嚭素來不和，文種早有耳聞，于是巧設(shè)一招離間之計(jì)，送了八個(gè)越國美人與五車珍寶收買伯嚭，請他勸說吳王，讓越王入?yún)菄?dāng)質(zhì)子，為了將伍子胥一軍，伯嚭當(dāng)下笑著應(yīng)了，前去游說，吳王果真上當(dāng)，半個(gè)月后，越王帶著夫人前往吳國為質(zhì)。

? ? ? 大夫范蠡也在隨行隊(duì)伍當(dāng)中。由于從小是個(gè)練家子而被范先生招徠的施含寅則假扮夫人的侍女之一，說起來，另一個(gè)侍女卻也是她的老熟人——西施。

? ? ? 這個(gè)人害得她施含寅總被眾人議論，說她是什么“無鹽女”。施含寅真?zhèn)€兒是咽不下這口惡氣，她本不在乎相貌，這是天生的，她又能怎么著？西施長得好看，那是人家的福氣，旁人羨慕不來的。

? ? ? 某一日，去橋下挑水的施含寅聽村東頭教書的女先生與眾小姐說，“女子無才便是德”，為此，她拼了命地習(xí)武，讓自己不再是個(gè)手無縛雞之力的弱女子，爭取將來能像男子一樣保家衛(wèi)國，繞是如此，也堵不住悠悠眾口。

? ? ? 愁哇。由是這一路行來，心頭憋著一口氣的施含寅也就沒和這位從未見過面的“死對頭”西施說上哪怕是半句話。這大概就是范先生常和她說的“話不投機(jī)半句多”了。

? ? ? 下了馬車，一行人隨同大王和夫人進(jìn)了官驛，眼看著時(shí)辰也不早了，大王吩咐備了飯食，接著囑咐眾人幾句，帶著夫人上樓歇息去了。

? ? ? 入夜，夫人早前和范先生等人通過氣，知曉這兩個(gè)侍女的身份，將施含寅和西施安排在一間房里，就在夫人的房間外側(cè)，以防萬一。

? ? ? 施含寅是個(gè)閑不住的，用了飯食，撂下包袱，直奔官驛后山去了，倒叫她找著一個(gè)好去處——人工開鑿的溫泉。本著有便宜不占王八蛋的道理，施含寅脫了襪履，一個(gè)倒栽蔥，身姿靈巧地入了水去。

? ? ? 這幾日忙著趕路，也沒個(gè)沐浴的好時(shí)機(jī)，這下子，地方和空閑都有了，她不得洗個(gè)爽快嘛？

? ? ? 施含寅可不喜歡一身汗臭的樣子，她爹就是這樣，往往帶著一身疲憊從武館歸來，每每叫娘親嫌棄個(gè)半死，不肯讓爹挨著她，否則就得討一頓好打。爹呢，任由娘親怎么說他也不改，一如既往地賴著娘親，撒潑打滾，倒是與她養(yǎng)的那頭小狼不相上下，頑皮得緊。

? ? ? 爹、娘，你們想孩兒了嘛。孩兒想你們了。

? ? “嘩啦——”

? ? ? 哪兒來的聲音？

? ? ? 施含寅從水里冒出半個(gè)頭來，將將瞥見那人走上臺階，看背影，那人似是未著一物，好家伙，按理說，這人也是個(gè)女子才對，但看這身形，怎么和她的一點(diǎn)兒也不像啊，一雙腿有這么高，手呢，又有這么長——

? ? “轉(zhuǎn)過身去。”

? ? ? 那人開口說話了，和她爹粗獷的聲音完全不同，也不像范先生那樣溫文爾雅，倒像是她冬日里去打獵時(shí)聽到的風(fēng)聲，緩緩地掠過耳朵邊去，冰冽清朗，又像是垂掛在屋檐上的冰錐子，叫酷寒的風(fēng)吹裂了，跌碎在地上的聲音，鏗鏘有力。

? ? ? 聽得那人說了這么一句，直直地打斷了施含寅藏在胸口瞎比劃的手，她含糊地轉(zhuǎn)了個(gè)身，暗暗腹誹這人好雞賊哦！說不定都把她給看光了，卻不許自己看一眼！呵呵！這筆賬她記下了。

? ? ? 過了好半晌，沒聲響了，施含寅這才起身撿起襪履，胡亂穿好，優(yōu)哉游哉地回官驛去了。

? ? ? 施含寅到了官驛，看到范先生還在和其他人議事，范先生叫她快去歇息，明日一早還得早起趕路呢。她摸了摸鼻子，尷尬地笑了一下，拱手辭過范先生。

? ? ? 施含寅推開門，躡手躡腳地進(jìn)了屋去，西施早都就寢了。她倆睡一張床，這人還占了大半個(gè)床，她都快沒地方睡了。施含寅抬腳跨過西施，往里側(cè)躺，盡量縮小自己強(qiáng)壯的身板，以免不慎擠到人家。

? ? ? 約摸半柱香之后，輕微地呼嚕聲從身側(cè)響起，施夷光終于可以安心地睡個(gè)好覺了。這幾日面對面地相處下來，自己不知不覺地就習(xí)慣了聽著她的呼嚕聲入眠。

? ? ? 奇了怪了。起初，施夷光根本無法忍受有這么個(gè)奇葩在身側(cè)酣眠，甚至于想直接點(diǎn)她的啞穴，好圖個(gè)永久的安靜自在，卻不知怎么地，偏是狠不下心來，就任由著施含寅打她的呼嚕去，折騰來折騰去的，反而接納了這個(gè)渾身毛病的古怪侍女。

? ? ? 這日，車隊(duì)如往常一樣啟程，好在將將趕了兩個(gè)時(shí)辰的路程，越王一行人就抵達(dá)了吳國都城。

? ? ? 恰逢吳王率兵攻打齊國，留守都城的吳國太子友代為接見越王，并將越王一行人妥善安置在吳國的外賓行宮，之后回宮寫信稟報(bào)還在前方戰(zhàn)場上奮戰(zhàn)的吳王去了。

? ? ? 這一住就是一年多，要說這吳王也是個(gè)心大的，總也不接見越王，就把越王一行人晾在行宮，也不怕越王偷摸起事，估計(jì)是吳國攻齊一事不大爽利。期間，太子友來過幾次，對越國眾人無不以禮相待，客氣得很。太子友還曾與范先生手談幾局，高手對決，其中妙處自是不可言說，侍茶的施含寅與施夷光倒也樂得一飽眼福。

? ? ? 前些日子，范先生召集眾人籌謀，說是文種大夫已安排好了，他正在暗中招兵買馬，大王暫且在吳國住滿三年，消除吳王的戒心，屆時(shí)，他自有辦法與吳王周旋，之后再與范先生來個(gè)里應(yīng)外合，必然風(fēng)風(fēng)光光地迎大王歸越。

? ? ? 議事完畢，范先生叫眾人在吳國宮中小心行事，切不可輕舉妄動，以免打草驚蛇，壞了大王興越滅吳的大事，眾人連聲應(yīng)了，各自歸去做事去了。

? ? ? 眼看著馬上又是中秋佳節(jié)了，吳國都城也比往日熱鬧了許多，這時(shí)，前方又有捷報(bào)傳來，說是吳王大勝齊國，正在趕回都城的路上，不日便可抵達(dá)。

? ? ? 太子友隨即著手準(zhǔn)備，為吳王接風(fēng)洗塵，又派了伯嚭帶手諭來邀請?jiān)酵踹M(jìn)宮赴宴。越王接了手諭，當(dāng)夜將范蠡叫去密談，之后決定由越王帶著范蠡，捎帶著施含寅、施夷光兩人前去赴宴。

? ? ? 三日之后便是中秋佳節(jié)了，聽聞吳王已于今晨歸來，如今正歇在宮中，太子友將邀請?jiān)酵醺把缰路A報(bào)吳王，吳王怕怠慢了，又親自下了手諭來邀請?jiān)酵醺把?，越王接了手諭，一切按照范蠡的計(jì)劃行事。

? ? ? 明日就要去吳國宮中赴宴了，這吳王葫蘆里賣的是什么藥，再好猜不過了，無非是想借機(jī)試探越王，擺明了就是想再給越王一個(gè)下馬威，叫越王絕了復(fù)興王國的心思。這個(gè)夫差倒是打得一手好算盤。