野妓
清明時(shí)節(jié)，一場(chǎng)素凈的春雨淅淅瀝瀝，已從早晨纏綿到晌午。那嫩滑的碧玉珠子，從枝頭花葉間隙，扭扭捏捏顛下來，直滴到行人的鞋襪上。夢(mèng)澤郡城外的云駝山，因洗了春雨，連被行人衣衫微微帶起的和風(fēng)里都混了泥土的香甜氣。
那云駝山的花崗巖石階上，正不緊不慢行著兩個(gè)衣著體面的哥兒，左邊身量高挑的乃是夢(mèng)澤郡巨賈陸令方之子，陸游鳴。右邊清瘦的名作燕寧春，乃是陸游鳴學(xué)中密友，并非本地人士，兩人同在夢(mèng)澤學(xué)館讀書，因開了春假，便結(jié)伴到城北云駝山玩賞。
二人在學(xué)館讀書，整日里憋悶極了，像是金絲籠里鎖了兩只雀兒，嘰嘰喳喳念想著的，都是籠外熱鬧的春色。如今二人趁著雨勢(shì)漸小，也索性不撐傘，便在春雨里漫步，一邊聽著綠葉深處的雀鳴，一邊玩賞這清明春色，只覺通體舒展，周身疲勞早飛到九霄云外，連那念書寫字的辛苦也淡薄了幾分。
這云駝山本是夢(mèng)澤郡的勝景，平時(shí)慕名而來的游人已不在少數(shù)，到了清明，石階上的腳步聲便比往常更密集些，有帶了香火紙錢上墳祭祖的，有年輕后生攜妻妾出來游春的，唯見雨簾里熙熙攘攘，各色衣衫五彩斑斕，像極了云駝山上滿山遍野的野花兒，層層疊疊浸了雨的油紙傘，蝶翼般起伏穿梭在野花叢里，熱鬧極了。
誰(shuí)料這清明的天氣，竟比婦人的臉變得還快些。雨勢(shì)才略略止住，又聽轟隆一聲雷鳴，才露了微光的天，又被烏云籠住，烏青烏青一片，那雨滴子如冰疙瘩般白辣辣直往身上砸，山上行人連忙尋處避雨，陸游鳴與燕寧春雖帶了傘，卻也被淋濕大片，又不見有亭臺(tái)可以避雨，正著急時(shí)，卻見不遠(yuǎn)處一顆大榕樹郁郁蔥蔥，枝葉繁茂如碧綠的車蓋，二人忙趕到樹下躲雨。
陸游鳴見自己一身藏藍(lán)錦紋的長(zhǎng)衫被大雨淋濕大半，不禁埋怨道：“這衣衫還是上個(gè)月新制的，如今卻濕透了。母親見了又要責(zé)怪了?！?/p>
燕寧春卻笑道：“再金貴的衣服總是要穿出來的，回去讓人漿洗便是了。”
陸游鳴道：“衣服濕了倒是其次，只是壞了游春的興致?！?/p>
兩人正說著，卻聽頭頂上一陣奇異響動(dòng)，眼前忽的冒出一只毛茸茸的長(zhǎng)尾巴，陸游鳴唬了一跳，那尾巴長(zhǎng)有三尺，像只帶絨毛的游蛇，在半空里舞圈兒。燕寧春定眼一看，原來是兩只猿猴正在榕樹粗壯的枝丫上嬉戲，其中一只的尾巴垂了下來。
陸游鳴笑罵道：“哪里來的野猴子，專在這里嚇人！”再一看，又道：“原來是花面?！?/p>
燕寧春道：“這名字倒別致的很?！?/p>
原來那猴子臉上生著五彩花紋，像是用油漆抹的面具，因此當(dāng)?shù)厝吮愣冀小盎妗薄Ｄ侵︻^的兩只花面原是一公一母，身長(zhǎng)足有四尺，通身長(zhǎng)有淺棕色皮毛，臉上的毛發(fā)更加濃密。此時(shí)，那公的摟著母的，神態(tài)甚是親昵，片刻，兩猴竟行起事來。
樹上二猴白日宣淫，樹下二人則看地面面相覷，半響，都掌不住笑了。
燕寧春道：“多半是這云駝山的猴子見人慣了，因此不知避人?！?/p>
陸游鳴卻道：“畜生終究是畜生，當(dāng)不得的，瞧我的?！闭f罷，便從地上撿起幾塊石子，朝那猴子扔去。
那石子鋒利，俱打到公猴屁股上，公猴吃痛受驚，才發(fā)現(xiàn)有人，便夾著尾巴逃走了，母猴見公猴逃了，也攀枝而去。
燕寧春見了卻搖頭道：“它們正得趣，好端端的，嚇?biāo)鍪裁础！?/p>
陸游鳴罵道：“這猴子驚了小爺，小爺自然也要壞它的好事?！?/p>
二人正說著，天卻放晴了，那一方天上，似乎換了幕布，原來是烏青發(fā)黑的麻布，如今卻換上清亮的水藍(lán)綢緞了，還繡著幾朵綿軟的細(xì)云，直教人看得神清氣爽。
陸游鳴見天氣好轉(zhuǎn)，便除下浸了雨水的外衫，道：“天公好歹作美一回，咱們?nèi)ヌド駨R逛逛吧?！?/p>
這胎神廟原是云駝山上一座無(wú)名的小小佛寺，里面供奉的原是幾尊菩薩。不知何年何月何時(shí)，夢(mèng)澤郡城中有一位懷孕的婦人，因調(diào)理不佳，不慎小月，那婦人失子傷心，日夜啼哭，夫婦二人便將當(dāng)日產(chǎn)下的死胎貯于陶罐中，又用石灰封好，供在胎神廟里，婦人又在菩薩跟前點(diǎn)了海燈，捐了十斤香油，求佛祖保佑再得一子。過了兩個(gè)月，那婦人便真的懷孕了，生下來后還是龍鳳胎，如此胎神廟的名聲便傳揚(yáng)出去。據(jù)說這胎神廟極其靈驗(yàn)，夢(mèng)澤郡凡有女子小產(chǎn)或是誕下死胎的，都必用大陶罐將那死胎封好，送到胎神廟里鎮(zhèn)住，然后再到胎神前焚香叩頭，許下心愿，如此便可得胎神庇佑，心想事成，家宅平安。
陸游鳴一路便將胎神廟的緣故細(xì)細(xì)告訴了燕寧春，燕寧春聽得嘖嘖稱奇，待到了胎神廟，卻發(fā)現(xiàn)與其他佛寺并無(wú)不同，寶殿里的菩薩或坐或臥，中間蓮花座上坐著一尊金燦燦的千手觀音，神態(tài)悲憫。只是寺中大大小小擺滿了陶罐，樣式各有不一，有的鏤金鋪翠，兼用油墨繪著工筆仕女圖；有的只是普普通通一個(gè)黝黑的罐子，或淺或深地描了些不成樣的花紋。燕寧春見許多陶罐已積滿了灰塵，顯然是年歲已久了，有的已經(jīng)損壞了，破損的角落里露出一些黑乎乎的東西，燕寧春念了句阿彌陀佛，便不敢看了。
胎神廟除了陶罐本無(wú)甚可觀，且燕寧春覺得寺內(nèi)全是嬰孩尸骨，著實(shí)有些可怖，于是只在佛前上了香，又在和尚那里捐了些香油錢，見天色已晚，便棄寺下山去了。
因是春假，陸游鳴早邀了燕寧春到家中小住，二人從山中回了陸府，仍覺不盡興，晚間便又尋了由頭，悄悄溜出府門，往朝花樓去了。
朝花樓乃是夢(mèng)澤郡城北一處妓院，人說煙花之地，其實(shí)并沒有煙花，但卻多的是如煙花般的女子。朝花樓中群花，有北胡戰(zhàn)敗后俘虜回來的胡姬，長(zhǎng)相與中原女子大相徑庭，她們眉骨高聳，鼻梁挺拔，平添一份草原女子的不羈與野性；又有犯了事被抄家的官員家眷，都是十指不沾陽(yáng)春水的富貴小姐，姿貌氣度自與常人不同；民間平頭的女子也多有十七八歲的少女，便像是初開的花蕊，最招人憐愛。如此繁花萬(wàn)種，過往恩客絡(luò)繹不絕，且彼處的老板最善推陳出新，巧立花樣，最近一次竟在大廳里設(shè)立比武招親，為花魁春瑛姑娘招一個(gè)乘龍快婿，引得夢(mèng)澤郡的浪蕩子弟流連忘返。
陸游鳴早就領(lǐng)略過朝花樓的風(fēng)情萬(wàn)種，在學(xué)館之時(shí)便日日難耐，要到這溫香甜蜜之地好好暢快一翻，今日攜了燕寧春，更起了興致，直點(diǎn)了彩云、花勺、春奴、半桃四個(gè)相熟的女孩子在房中伺候，二人幾杯美酒下肚，又聽了小曲，已覺微醺，便各自解衣去帶各自快活去了。
燕寧春家教甚嚴(yán)，在老家時(shí)多被父母拘束，不敢胡作非為，如今到了夢(mèng)澤郡，被陸游鳴引入花巷，初初得味，正是興味方濃的時(shí)候，而陸游鳴平時(shí)浪蕩慣了，二人一拍即合，便一發(fā)不可收拾，白日里游湖看戲、騎射投壺，至晚間便沉醉在溫柔鄉(xiāng)里難以自拔。如此過了半月，連身體也消瘦了許多。這一日，燕寧春翻開書本，方驚出一身冷汗，算日子春假將盡，先生交代的書卻一個(gè)字也沒讀，要寫的文章更是白紙一張。正愁眉不展時(shí)，陸游鳴又來邀他。燕寧春忙擺手道：“可罷了吧，功課還沒做呢！”
陸游鳴卻笑道：“我知道你功課沒做，我也沒做，我也打算收收心把課業(yè)理一理，但今天這朝花樓卻是非去不可?！?/p>
燕寧春卻不知到底有什么“非去不可”的緣由，但聽他擠眉弄眼的慫恿，心下也好奇，半推半就之間也允了。
原來陸游鳴說，朝花樓有一個(gè)人世間最新奇的事物，他長(zhǎng)這么大竟也是從未見過，至于怎么個(gè)新奇法卻是半句都不肯透露，直賣了一路的關(guān)子。入了朝花樓，又給老鴇遞了幾塊碎銀子，那老鴇會(huì)了意，笑道“今晚原是張大官人訂了，只是還沒來，你們可進(jìn)去看看?！?/p>
說著便是二人上了三樓，原來這朝花樓的格局，一樓乃是大廳，供客人吃酒、品茶、聽曲。二樓乃是各色廂房，自是客人快活的地方。三樓則是雅間，一般是朝花樓的名妓才有資格享用，價(jià)格自然也不菲。
如今燕寧春倒是糊涂了，三樓的姑娘炙手可熱，一般輪不到他們這些散客，他們平時(shí)找姑娘都是在二樓，難不成朝花樓來了一位國(guó)色天香的美人兒，連陸游鳴這個(gè)百花叢中過的小蜜蜂也折了腰？燕寧春來了興趣，他倒要要瞧瞧這姑娘到底是有多美。
那老鴇搖搖擺擺，推開一個(gè)雅間的門，便揮了揮手絹，向陸游鳴使了個(gè)眼神，道：“只是看看，可別碰，莫擾了我的生意?！闭f完，又忙不迭地招呼其他客人。
陸游鳴謝過老鴇，忙推燕寧春進(jìn)門，唯覺一股清香撲面而來，那雅間內(nèi)布置華麗，外廳地上鋪著鴛鴦戲水絨布地毯，案牘上擺著仿古的暗金宮燈，墻上掛著幾幅活色生香的春宮，滿屋的淫逸奢靡。而當(dāng)中一道輕紗帷帳將內(nèi)屋隔開，隱約可見一張紅木雕花月洞床。
燕寧春四下看了看，這房間雖好，卻不見那關(guān)鍵的所在——姑娘呢？
燕寧春假裝生氣道：“你拖了我過來，就為了瞧這房間嗎？”
陸游鳴笑道：“莫急莫急。你再往里瞧?！?/p>
陸游鳴掀開紗簾，卻見那月洞床上鋪著花好月圓合歡錦被，被子中間似有微微隆起，難不成里面藏著個(gè)人？
陸游鳴推了推燕寧春，笑道：“你去瞧瞧，那被子里的美人兒。”
燕寧春疑竇叢生，心想這人搞得神神秘秘，到底是有什么寶貝，他大步走到床前，便捏起被角使勁一掀，那粉色錦被如海浪般激蕩而起，跌落到床沿上，燕寧春看到床上的事物，只驚得跌了半步，嚇得臉都白了，他哆嗦道：“這……這是什么？”
原來那床被里竟窩著一只花臉圓眼棕毛的小猴子，它一張毛茸茸的猴臉抹了厚厚的水粉，又點(diǎn)了水紅的胭脂，像極了那臺(tái)上唱戲的丑角；而身體上竟套了人穿的抹胸羅裙，只是尺寸比常人略小，似是特意照著猴子的身材量制的。那淺紅鴛鴦抹胸兩邊露出光溜溜的長(zhǎng)臂，手臂上的毛發(fā)應(yīng)是被人剃了，只留下粗糙而褶皺的棕皮。
那猴子見人來了，似是受了驚嚇，兩只圓鼓鼓的大眼睛直勾勾盯著二人，脖子往里縮了縮，怯生生地往被子里躲。
陸游鳴笑道：“你瞧，這不是云駝山上的花面嗎，它以為我們是客人呢。”
燕寧春見這般打扮的猴子，只覺愕然：“尋只猴子來做娼妓，這也太荒唐了！”
陸游鳴卻訕笑道：“你覺得荒唐，可有人好這口呢。聽說城內(nèi)張大官人最愛這猴戲了，五日里倒有三日光顧這猴子?！?/p>
燕寧春認(rèn)識(shí)張大官人，那是個(gè)肥頭大耳，面如豬頭的酒肉漢子，每日里揮霍祖產(chǎn)家業(yè)，是個(gè)酒囊飯袋之輩，他一想起那滿身油膩的張大官人壓在一只瘦小的猴子上行那不堪之事，渾身上下都起了雞皮疙瘩。
他欲伸手摸一摸那猴子的腦袋，誰(shuí)知還沒摸到它，小猴子便縮了回去，那老鴇卻推門進(jìn)來，嬌嗲道：“呦，兩位公子還在呢，要不待會(huì)也在這安排伺候下？”
陸游鳴大笑道：“徐媽媽好愛玩笑，我們二人只是瞧個(gè)新鮮，這樣的福分恐怕不是一般人能消受的，我們這就走，不擋徐媽媽的生意?！?/p>
那徐媽媽笑嘻嘻地送二人出了門，便又命人到前廳迎接張大官人，陸游鳴卻拉著燕寧春躲在三樓走廊的拐角處，燕寧春不解道：“你這是作甚？”
陸游鳴道：“我聽那徐媽媽說，這張大官人獨(dú)有一種趣味，行事之時(shí)又咬又掐，每每事畢，姑娘們必被折騰得死去活來，身上青一塊紫一塊，又有牙印掐痕，這朝花樓的姑娘都被他咬怕了，誰(shuí)都不愿再見他。如今，那徐媽媽不知從哪弄來只花面，倒對(duì)上了張大官人的奇趣，且猴子皮糙肉厚禁得住撕咬，不似尋常女子那般嬌氣，待會(huì)他來了，咱們到墻角蹲上一蹲，聽聽動(dòng)靜？”
燕寧春雖心里并不贊同陸游鳴的惡趣，這蹲墻角畢竟不是君子的行徑，但這嫖猴的奇事到底聞所未聞，也著實(shí)忍不住想要窺探一二。
果然，二樓腳步作響，陸游鳴偷偷瞄了眼，那徐媽媽帶了個(gè)肥頭大耳將軍肚的中年男子上來，正是張大官人。徐媽媽笑瞇瞇推開門，引了張大官人進(jìn)去，便又退出門外，自去忙了。
陸游鳴見四下無(wú)人，便拉了燕寧春出來，二人鬼鬼祟祟潛到雅間窗下，唯見白蒙蒙的窗紙上透出朦朧的人影，似有衣物落地的簌簌之聲。
陸游鳴嫌隔著窗紙瞧不真切，便用手沾了口水，在窗紙上扣了個(gè)洞，又瞇了眼使勁往里瞧，張大官人白胖胖的身體掀開簾子，上了月洞床，一頭竄進(jìn)錦被當(dāng)中，陸游鳴心道：“好一個(gè)肥豬拱門?！?/p>
燕寧春也挖了紙洞偷窺，但視線卻被簾子擋住，只隱約窺見到那床上衣被翻滾，紗帳雖然輕薄，卻遮住了內(nèi)室，燕寧春忽然想起那猴子圓圓的眼珠子，心里一沉。
多年前他有個(gè)膽小的妹妹，做什么事都是怯生生的，躲在他后面，不敢見人，燕寧春是長(zhǎng)兄，十分疼愛妹妹，但妹妹卻無(wú)福早逝，使他悲痛不已，如今見到那任任淫辱欺凌的猴子，倒像是尋到妹妹的影子一般，他雖知這樣想十分不妥，但卻止不住可憐那只猴子。
燕寧春不想再看，便拍了拍陸游鳴肩膀道：“還是走吧，讓人瞧見不好。”
誰(shuí)料，話沒說完，卻聽房間里傳來幾聲詭異的尖叫，“吱 吱 吱”，似是在受刑一般，那聲音分明與那云駝山的花面發(fā)出的聲音一樣，只是凄厲痛苦萬(wàn)倍。陸游鳴回頭笑道：“那張大官人不知怎么磋磨這花面呢，給它疼成這樣?！?/p>
卻見燕寧春鐵青著臉，一副悶悶不樂的樣子，便也收了笑容。
燕寧春悶聲道：“我們還是回去吧，猴子雖不是人，到底也有靈性，若它父母兄長(zhǎng)知道自己的孩子被人這樣作賤，多半是要傷心的?！?/p>
陸游鳴不知為何燕寧春忽然大發(fā)慈悲，但一想那猴子雖只是個(gè)畜生，被人如此虐待，著實(shí)也有些不忍，且這樣的事情，初看覺得新鮮，看多了便有些惡心了，便拉著燕寧春悄悄溜走了。
回了陸府，燕寧春仍是眉頭緊鎖、面不開顏，陸游鳴十分懊悔，道：“原本想帶你瞧個(gè)樂子，卻不想惹你不快，以后還是莫去了吧?！?/p>
燕寧春卻道：“陸兄美意我如何不知，但我瞧見那猴子，便像是見到嬰孩一般，只覺得可憐，如何還能樂得起來?！?/p>
夜里，燕寧春在床上輾轉(zhuǎn)反側(cè)難以入睡，那只猴子凄厲的慘叫有如長(zhǎng)刺般插在他心里，無(wú)論如何也無(wú)法拔去，而妹妹年幼的面容又在猴子身上來回閃現(xiàn)，令他頭痛欲裂，不能入眠，及至清晨才微微瞇眼，淺睡了片刻。
又過了幾日，春假結(jié)束，學(xué)子們陸續(xù)回了夢(mèng)澤學(xué)館，燕寧春雖對(duì)那猴子的慘狀念念不忘，但學(xué)館課業(yè)緊張，又常有小考，成日里不得閑，陸游鳴更纏著他做這做那，漸漸也把那花面的事丟開了。
展眼到了端午節(jié)，學(xué)館里又放了端午假，燕寧春自然又住進(jìn)陸府，晚間陪陸老爺并夫人用團(tuán)圓飯，一家人吃了夢(mèng)澤郡特產(chǎn)的蜜棗瘦肉甜粽子，又閑話了幾句，各自回房。陸游鳴卻竄進(jìn)燕寧春房里，道：“寧春，這世上的事可真是奇了！上回那個(gè)花面居然懷孕，誕下一個(gè)死胎！”
燕寧春十分詫異：“莫說笑，那猴子已經(jīng)夠可憐了?！?/p>
陸游鳴卻道：“怎是說笑，昨晚聽相熟的朋友說，朝花樓的那只花面因誕下死胎，早不能接客了，如今鎖在后院柴房里，每日只給些剩菜剩飯打發(fā)呢?！?/p>
燕寧春奇道：“人猴本是異類，怎會(huì)暗結(jié)珠胎；難不成還有公猴子與它作伴？”
陸游鳴道：“平常也有聽說妓女懷孕的，卻沒想到這猴子也能懷人的種。我看多半就是那張大官人造的孽。若活下來，不一定是什么妖怪呢?！?/p>
燕寧春嘆道：“那花面如今怎樣了？”
陸游鳴道：“聽說只剩一口氣了，那只花面初初懷孕時(shí)尚不顯，還要去接客，懷孕時(shí)被迫行房，又受盡凌辱驚嚇，這一胎自然是不好的。聽說它生產(chǎn)時(shí)無(wú)比慘烈，竟是血崩肉裂，到頭來還產(chǎn)下只死胎。阿彌陀佛！”
燕寧春聽了這話，又想起那花面，心里便沉重起來，他在屋內(nèi)踱來踱去。陸游鳴見他眉頭緊鎖，心下有些后悔，道：“寧春莫要難過，只是一只猴子而已，早日去了也好，免得它再受苦，聽說朝花樓的徐媽媽也把死胎貯于瓷罐，供在胎神廟里，說不定能保佑它早登極樂呢?！?/p>
燕寧春卻冷笑道：“猴子雖不是人，但失去自己的孩子，哪里能有極樂呢，這徐媽媽怕不是求佛祖保佑她生意興隆吧?！?/p>
燕寧春又道：“陸兄，能否求你與那徐媽媽說項(xiàng)，我想把那只花面贖回來？”
陸游鳴卻道：“寧春，我知你好心，只是那猴子只剩一口氣了，現(xiàn)在贖回來怕是也救不活了?！?/p>
燕寧春似是決心已定，道：“凡事事在人為，若我們能救他一命，也是功德一件，陸兄你就幫我這回吧?！?/p>
陸游鳴見他說得懇切，不禁有些感動(dòng)，當(dāng)下答應(yīng)道：“既然寧春如此在意，為兄的怎會(huì)不允；這事倒也不難辦，那猴子如今接不了客，待在柴房里每日米水供著，徐媽媽巴不得早點(diǎn)脫手。且買賣猴子又無(wú)需過戶身契，我們明日就去?！?/p>
燕寧春忙躬身作揖道：“多謝陸兄！”
事情果真如陸游鳴所料，二人到了朝花樓，徐媽媽正不知如何料理那半死不活的花面，徐媽媽雖是老鴇，倒還講些人情，那花面替她接客賺錢，直接扔去亂葬崗，總歸有些不忍，如今聽聞?dòng)腥艘颖P，頓時(shí)笑開了花，一并連贖身銀子也不要。
二人進(jìn)了朝花樓后院的柴房，便有一股惡臭撲面而來，原來那猴子吃喝拉撒皆在彼處，柴房又無(wú)窗戶通風(fēng)，人進(jìn)來便像是入了一個(gè)黑洞洞的臭糞溝。燕寧春借著門里透出的天光，勉強(qiáng)在角落里發(fā)現(xiàn)一只消瘦的黑影，那黑影見人來，發(fā)出一聲驚恐而微弱的哼鳴，身體顫巍巍地往里縮，似有金屬激蕩的清脆聲，想來是用鐵鏈拴住了。
朝花樓里幾個(gè)小廝用擔(dān)架把花面抬了出來，眾人只見那擔(dān)架上蜷縮著一只瘦的皮包骨頭、毛發(fā)稀疏雜亂的花面，脖子上套了一條銹跡斑斑的鐵鏈子，毛發(fā)下的皮膚，像是被烙鐵烙過般，一排排暗紅的牙印，深淺不一，那猴子周身散發(fā)出陣陣惡臭，下陰處隱見有黑紅的血跡，應(yīng)是許久沒有清洗。
那花面陡見陽(yáng)光，唬得全身發(fā)抖，一雙枯瘦如柴的毛爪子死死將腦袋抱住，嘴里顫悠悠地小聲叫著，似乎怕人打它。
陸游鳴早命人套了馬車，又命小廝小心將花面抬入車轎，與二人同乘，一路上燕寧春試著喂些米水給花面，但它始終雙爪抱頭，蜷縮在車廂一角的軟墊上，一張花臉深埋在陰暗處，露出滿身瘡痍的后背，燕寧春只好用毯子給它蓋上保暖。
到了陸府，陸游鳴便命丫鬟為花面清洗身體，那花面被人抱進(jìn)浴盆，一時(shí)間哆嗦地更厲害，又不敢掙扎，一雙毛茸茸的前爪緊緊抓住盆沿，無(wú)助地望著給她洗澡的小丫鬟；下體的傷口入了水，便有血水漫開，花面吃痛，“吱吱吱”地嘶叫起來。
燕寧春更請(qǐng)了城中一位有名的獸醫(yī)上門問診，那獸醫(yī)小心仔細(xì)看后，道，這花面周身的傷口只是皮外傷，并不打緊，最要緊的卻是下陰一處，它初初生產(chǎn)，下體撕裂流血，又未及時(shí)治療，如今已經(jīng)化膿，須清除濃水，敷上藥材，再用干凈的紗布包好，每日換藥；且它下陰處生有紅色疙瘩，似是婦人的花柳之癥，只得先依著人的法子吃幾味草藥，再觀后效。且看它面黃肌瘦，平時(shí)也要多吃新鮮瓜果，方可恢復(fù)身體。
獸醫(yī)為花面上了藥，又嘆息了一句，道，這只花面本是幼猴，尚不及育齡，多半是被其他猴子強(qiáng)暴才致孕的。
燕寧春心想，這花面尚不及成人三分之一大小，張大官人卻胖如巨豬，那百十斤的體重壓在這瘦弱的花面身上，該是怎樣的情景，他倒吸一口冷氣，越發(fā)可憐那小猴子。
陸府是本地富貴大戶，陸宅中有一處小院專門飼養(yǎng)各色動(dòng)魚蟲，有一匹矮馬、兩只黃狗，幾只鸚鵡并一只捉來的梅花鹿，有專人飼養(yǎng)，平時(shí)陸老爺閑心偶至，也會(huì)帶人來玩賞，陸游鳴便與管事的打了招呼，用磚瓦在一處干凈明亮的花房里立了個(gè)小猴屋，又鋪上干凈的稻草棉絮干布等，因怕它逃跑，雖去了鐵鏈，又換上墊著棉布的項(xiàng)圈用麻繩牽著，燕寧春見一切停當(dāng)，又作揖深謝陸游鳴。陸游鳴卻道，年初莊上便說要送幾只仙鶴玩賞，卻在路上遭了賊，飛走了，如今有這猴子倒補(bǔ)了虧空，父親見了必定歡喜。
如此，花面便在陸府住下了，但它屢遭虐待淫辱，極怕見人，每日躲在自己的猴屋中，絕不與人親近，一并連陽(yáng)光也十分害怕，燕寧春每每拿瓜果逗它，也無(wú)法引它出來。因怕它在小窩里憋壞了，只好強(qiáng)行用麻繩拉出來，那猴子一見了人，便立刻趴在地上，又極力想往猴窩里跑，燕寧春無(wú)法，只好抱起它，放到院中的空地上。
花面照了陽(yáng)光，更加不安起來，只抱著頭縮在地上全身發(fā)抖，燕寧春幾次拿瓜果挑逗，俱不見效，如此折騰了半日，那猴子仍舊全身發(fā)抖，蜷縮不起，燕寧春只好在把他抱回猴屋里。
端午過后，陸游鳴和燕寧春又回了學(xué)堂，花面便留在陸府由下人照顧，再不必受人凌辱，燕寧春算是了卻一樁心事。
后來，陸游鳴家中的仆役想出了個(gè)法子，將花面挪到馬廄里與矮馬同住，那矮馬性情溫和，與猴子同屬畜類，便少了許多隔閡。那矮馬每日在馬廄獨(dú)居，也十分寂寞，見有新朋友來，非常好奇，常低頭在猴屋前試探?；嫠坪醪煊X到矮馬的友善，漸漸地也愿意伸出頭來偷窺矮馬，偶爾還伸出爪子摸摸矮馬的鼻子，矮馬便用舌頭輕輕舔舐猴爪，初時(shí)花面還害怕，只把手縮了回去，日子久了便也不怕了，甚至偶爾爬出猴屋，與矮馬一起玩耍。
及至陸游鳴和燕寧春再次回來時(shí)，花面已經(jīng)騎在矮馬身上顛來倒去玩得不亦樂乎。見了燕寧春，再也不躲進(jìn)猴屋里，反而爬到褲腿邊，接過燕寧春遞來的黃瓜，吃得十分香甜。
燕寧春便把花面抱在懷里，這花面在陸府調(diào)養(yǎng)的極好，早不復(fù)當(dāng)時(shí)枯瘦如柴的形態(tài)，它毛發(fā)茂密，體態(tài)勻稱，甚至還微微養(yǎng)起一點(diǎn)肚腩，臉上的花紋也比先前鮮亮不少。神態(tài)上更是大變，那圓圓眼睛里放出清亮的眼光，再不復(fù)過去的恐懼與悲傷。
因?qū)W中的先生生病告假，燕寧春便回陸府住下，成日除了讀書寫字，便時(shí)時(shí)刻刻與那小猴子相伴，花面本通人性，與燕寧春廝混久了竟似將他當(dāng)成父親般，每日里只纏著燕寧春一刻也不肯分開，連沐浴出恭也要跟著。陸游鳴只笑燕寧春混成個(gè)猴爹。燕寧春卻每每疼惜地看著花面，道，它本是山上的靈物，如今被人所害成了孤兒，若我能使它感受父母之愛，也是積功德的事。燕寧春本是個(gè)最有慈心的人，日子久了，便越發(fā)覺得這花面惹人心疼，當(dāng)真覺得小猴子是他的女兒，還思忖著將來回到老家，也要把它帶著才好。
時(shí)至九月，云駝山上的楓樹開得烈烈如彤云，遠(yuǎn)處望去便如火燒云一般，從山腳而上，團(tuán)團(tuán)相聚，火鳳凰般纏繞著云駝山的主峰。因此，秋日里賞楓葉的游客竟比踏春時(shí)還更多些。這一日，陸游鳴與燕寧春也帶了花面到云駝山游玩，花面本是山中野獸，它離開林間已有許久，如今見了這漫山遍野烈火般盛放的楓葉，便如同見了親族般，越發(fā)手舞足蹈起來。燕寧春怕它過于激動(dòng)，驚擾他人，只好收短手中牽引繩。過往的游人見兩個(gè)貴公子牽了只古靈精怪的花面，以為是哪家的耽于玩樂的紈绔子弟，哪里知道其中的內(nèi)情。
二人牽著花面游山玩水，不知不覺又走到胎神廟處，半年之間，那廟內(nèi)又增加了不少嶄新的陶罐，整整齊齊碼在一起，似是一種肅穆的儀式，卻又含了令人難以言語(yǔ)的詭異。
所謂進(jìn)寺拜佛，燕寧春在佛前恭敬地上了一柱檀香，心中祈禱佛祖保佑他學(xué)業(yè)有成，正準(zhǔn)備拜佛，回頭卻見那花面學(xué)著人的模樣，一雙毛腿跪在那香案前的半舊蒲團(tuán)上，雙爪合十，搖頭晃腦，似是在許愿般。
陸游鳴在身后拿扇子敲手，大笑道：“這猴子怕不是要成精了?！?/p>
燕寧春也笑道：“猴子本也是靈物，最擅模仿的?！?/p>
胎神廟中的秋色倒比尋常處別致許多，因廟外環(huán)植大片楓樹，秋霞般的葉群越過寺墻，似有一片紅云籠住了胎神廟，倒平添了幾分莊嚴(yán)與肅穆，燕寧春與陸游鳴便在園中細(xì)賞秋葉，一時(shí)倒忘了那花面，待想起時(shí)，那花面早不見蹤影了。燕寧春寺里寺外找了個(gè)遍，倒是見到幾只花面，卻都是云駝山上的野猴，那帶著項(xiàng)圈的小猴子，已不知跑到哪里去了。
燕寧春懊悔道：“這猴子不會(huì)是溜了吧?！?/p>
陸游鳴道：“溜了便溜了吧，它本是山上的野物，如今回歸自然，也是好的。”
燕寧春卻道：“山上的猴子或是野物，這只花面卻算是家養(yǎng)的，我看他不過是一時(shí)貪玩，并沒有出逃?！?/p>
燕寧春執(zhí)意要在廟中等花面回來，陸游鳴拗不過他，只好在廟里陪他，又不知從哪里弄來一副圍棋，二人在廟中小桌對(duì)弈起來，三局下來，天光已經(jīng)漸漸收斂，天邊的晚霞與楓葉暈成一片，似是一灘鮮紅的血水，燕寧春見時(shí)辰不早，知道花面大約不會(huì)再回來，心中失落，只得對(duì)著那殘陽(yáng)如血的秋暮長(zhǎng)嘆一聲，與陸游鳴下山去了。
燕寧春與這花面真正在一起的時(shí)日并不長(zhǎng)，但心里早將它當(dāng)成自己的孩子一般，他初時(shí)見那花面在朝花樓中受辱，心中只覺可憐可嘆；但后來在陸府與它朝夕相伴幾日，又覺得它靈動(dòng)可愛，本性之中自有一股與人相類的脾性，以為花面待他也應(yīng)如親人一般，誰(shuí)料花面這般無(wú)情，說走便走，實(shí)在令人心寒。陸游鳴一路安慰燕寧春，只道緣分自有盡時(shí)，不必拘泥眼前之事。
二人下了山入城時(shí)已近入夜，方入城，唯見城內(nèi)兵荒馬亂，昏暗的夜色里，到處有官兵舉著火把，路人行色匆匆，臉上盡是驚懼之色，又見城中不少房屋傾塌損毀，婦女幼子哭成一片，如遭了地震般，原先一座鳥語(yǔ)花香的南國(guó)之城竟如鬼城一般。
陸游鳴望著夜色里慌亂的人群，大驚道“這是匈奴打過來了嗎？”
燕寧春卻道：“這可是胡說了，邊境已安定數(shù)十年，哪里聽說有匈奴來犯，且匈奴距此地十萬(wàn)八千里，哪里能打到這里。”
二人正欲攔個(gè)路人問話，卻見人群中竄出一個(gè)仆役打扮的小子，那人見了陸游鳴，兩眼放光，飛奔過來一把拉住陸游鳴，口中不住道：“小祖宗叫我好找，您怎么還不回府，老爺夫人都急壞了”。
陸游鳴一看，此人正是父親身邊的小廝通書，陸游鳴奇道：“平常比這還晚的也不是沒有過，怎么就火急火燎派你出來了?！?/p>
通書擦了額頭的大汗，氣喘吁吁道：“公子怕是剛進(jìn)城吧，這城里黃昏時(shí)分不知從哪冒出個(gè)花臉巨猿精，足有十人那么高，力大無(wú)窮，一只手能把房子掀了，你瞧這臨街的商鋪，全是被那妖精禍害的。”
陸游鳴不可置信，道：“莫胡說，這世上哪有妖怪，休得怪力亂神?！?/p>
通書道：“公子先別管是真是假，先跟我回府，老爺太太都在家等著呢?！?/p>
燕寧春聽了“花臉巨猿精”，心中微微一動(dòng)，腦海中升起一個(gè)詭異的想法，便問道：“那妖怪現(xiàn)在哪里?”
通書道：“如今正在城北一帶，幸好我們府在城南一側(cè)，不曾禍害道?！?/p>
“城北……”燕寧春心中的那個(gè)想法似乎越來越接近了。
“朝花樓！”陸游鳴和燕寧春異口同聲地叫了出來。
燕寧春轉(zhuǎn)頭望著陸游鳴，兩人驚詫的神色里蘊(yùn)含的相同的恐懼——是它！
真的是它嗎？會(huì)是它嗎？
燕寧春道：“通書你趕緊帶著你們公子回去，我要去朝花樓看一看那妖怪，究竟是個(gè)什么東西?！?/p>
通書急道：“使不得啊，那妖怪比寶塔還高，一拳能錘死十個(gè)人，燕公子三思啊！”
陸游鳴也道：“寧春，你不要太過執(zhí)拗，即便真的是它，它也不過是去報(bào)自己的仇，你去與不去又有什么分別呢。”
燕寧春卻道：“我當(dāng)然要去尋它，當(dāng)初是我執(zhí)意要救它，如今它變成妖怪禍害人間，豈不也是我的罪過，我過去找它，說不定能勸它回轉(zhuǎn)過來呢！”
燕寧春說完便頭也不回地奔入夜色里，陸游鳴想跟過去，卻被通書死死拉住衣袖，陸游鳴罵道：“這呆子，去送死！”
燕寧春一路狂奔，從城南跑到城北，那夜幕之下，迎面俱是尖叫逃竄的路人，路邊或有慌亂中走失的孩童老人，哭喊呼救聲混成一片。彼時(shí)一輪明月早已越過云駝山峰頂，慘白如秋霜般的月光安靜地散落在夢(mèng)澤城里，仿佛有只空洞而冷漠的眼，久久凝視著紊亂而詭異的夢(mèng)澤城。燕寧春如孤帆小舟在亂流中逆向而行，遠(yuǎn)遠(yuǎn)已經(jīng)能望見朝花樓上高掛的“花”字大燈籠，明亮的燭火照舊在燈籠紙上映出曖昧而色情的緋紅，與朝花樓里明艷的燈火交相輝映。
幾片烏云從夢(mèng)澤城上空飄過，遮住了月亮的寒光。但慘白的光仍從烏云的間隙里掙扎著透出來，在大地上描出一個(gè)淺淺的輪廓。燕寧春這才發(fā)現(xiàn)，一只數(shù)丈高的粗壯巨腿正矗立在朝花樓側(cè)邊的巷子里，那巨腿深陷在月光里，漆黑的夜里兀自出現(xiàn)詭異的怪物，而怪物身體的其他部分仍舊潛伏在黑暗中。
“砰……砰……”，重物擊中建筑的悶響，驚醒了沉沉睡去中的恩客們，朝花樓大門口顛紅倒綠，一群鶯鶯燕燕夾雜這衣衫不整的嫖客哭喊著跑出來，彼時(shí)烏云已從月亮處移開，散漫的清輝再次鋪天蓋地灑滿人間，這時(shí)候，哭喊的人群才看見怪物的全貌，朝花樓背后駭然立著一只山巒般的巨猿，它身高數(shù)十丈，黑毛如刺，宛如一尊兇神，而那兇惡的猴臉上，滿是斑斕的紋路。燕寧春看到它的臉幾乎失聲尖叫出來——是它，真的是它！
燕寧春奔到朝花樓前，大聲叫道：“小猴子，停手！”
那巨猿似乎聽到了燕寧春的叫喊，它降下目光，呆滯地望著燕寧春，似乎有情緒在熄滅。花面依舊是花面，但卻像失去心智般，再不是那個(gè)通人性的小猴子，燕寧春也用目光迎接著怪物的逼視，人與猿猴的對(duì)峙在夜幕持續(xù)了頃刻，但巨猿的目光又重新燃燒起來，它身披寒光，仰天長(zhǎng)嘯，一掌劈在朝花樓樓頂，那樓頂應(yīng)聲崩塌，碎石與斷木紛紛而下，樓中尚有明火，綢緞、窗紙、斷木等物觸火即燃，頃刻間，傾塌的樓宇里已經(jīng)躥出一條火舌。巨猿低下頭，盯著朝花樓的殘?jiān)珨啾?，雙爪在廢墟里瘋狂翻動(dòng)碎石，似是借著火光尋找東西，片刻，它仿佛看見什么，臃腫的身體頓了頓，右爪伸進(jìn)廢墟了，托起了一具白花花的身體。
張大官人！燕寧春從體型判斷出了那人的身份。
張大官人本在朝花樓中嫖宿，一番享樂之后正摟著娼婦赤身裸體地睡覺，誰(shuí)料平地一聲驚雷，不知哪里冒出一只吞天噬地的巨猿精，只唬地樓上樓下的妓女嫖客紛紛逃竄，張大官人身材過于臃腫，衣服都顧不得穿，匆忙下樓時(shí)被人撞翻在地，摔傷了腿，那妓院里的媽媽與姑娘忙著逃命，哪里顧得上他，他正躺在地上直罵“婊子無(wú)情”，卻聽一聲劇烈的震動(dòng)，那樓頂轟然倒塌，嚇得他屁滾尿流，他倒是好運(yùn)，那碎石碎木全朝一側(cè)傾塌，竟沒有砸到他身上，只是樓頂上塌出一個(gè)大洞，月光恰好從洞里探進(jìn)來，落到他身上，很快，洞口里伸進(jìn)一只黑漆漆的猴爪，在樓里來回?cái)噭?dòng)，很快發(fā)現(xiàn)了他這塊白花花的肥肉，便一把抓了起來。
赤身裸體的張大官人被巨猿的爪子死死抓住，像是玩具般拿捏在手里，猴爪鋒利勁道，陷進(jìn)他皮肉之中，張大官人只覺五臟六腑都被壓在泰山下，幾近氣絕，他在猴爪中劇烈掙扎，忽得一抬眼，卻發(fā)現(xiàn)一張大如城門的黑臉就在離自己數(shù)尺之遠(yuǎn)，那巨猿突然裂出一個(gè)詭異夸張的笑，如戲臺(tái)上的丑角，嘴唇拉伸到極致，尖利的猴牙在月光里閃著寒光，一股膻腥氣噴面而來，張大官人本來一肚酒肉，被這臭氣一催，只覺肚內(nèi)江河傾倒，腹內(nèi)漿水從口內(nèi)噴射而出，張大官人徹底昏死過去。
那巨猿抓到張大官人，口內(nèi)一陣長(zhǎng)嘯，那凄厲的嘯音蕩氣回腸，如破閘的洪水震蕩四方，尖利的長(zhǎng)聲直穿云霄，像是要把所有的悲憤和怨懟全部發(fā)泄出來，周圍逃命的人被嘯音所攝，都捂著耳朵，不敢直視那巨猿。唯有燕寧春，發(fā)足朝那巨猿奔去，那巨猿似乎注意到了燕寧春，一只爪子風(fēng)馳電掣地落下，掌風(fēng)到處，燕寧春已經(jīng)倒在地上。
那長(zhǎng)嘯由近及遠(yuǎn)，在天邊激蕩出一聲悠長(zhǎng)的回響，終于隱沒在天際，而當(dāng)人們回過神來時(shí)，那只碩大無(wú)比的巨猿精已經(jīng)消失在茫茫夜色里了，只剩下半倒在街邊的朝花樓，宛如荒墳。
燕寧春呆呆地望著巨猿消失的地方，口中猶念到：“花面……花面……”
巨猿精抓走張大官人的消息第二天便在夢(mèng)澤城及周遭的城鎮(zhèn)傳開了，但許多人并不知道嫖猴的內(nèi)情，只把此事說的神乎其神，有的說張大官人養(yǎng)的一身肥膘，是妖怪最愛，要回去吃了他修煉，又有的說，那巨猿精本不是追著張大官人的，而是恰巧路過，他本來是要替天行道，殺貪官除污吏的，只是見到張大官人肥頭大耳，誤以為是官家了。官府見此事越傳越不像樣子，便發(fā)了嚴(yán)令禁止傳謠，違者重責(zé)四十大板，但天下悠悠之口企能堵住，于是謠言該傳還是在傳，還吸引了周遭的游客前來一睹朝花樓的“遺跡”，令人失笑。
只是這無(wú)比熱鬧的情形里，有一個(gè)人卻顯得格外落寞，燕寧春自從那晚后，神情便恍惚起來，那花面棄他而去，當(dāng)真是絕情，他仿佛失去一個(gè)親人般，心內(nèi)焦灼悲痛，卻又無(wú)處發(fā)泄。陸游鳴每每見他如此，心中擔(dān)心，只得出言安慰。
此事至此唯有一樁懸案不曾了結(jié)，那巨猴精抓了張大官人，究竟去了哪里？
這懸案大約世上無(wú)人能知，唯有天上的神仙才能開解。只是神奇的是，三日之后，人們?cè)谔ド駨R門口發(fā)現(xiàn)了張大官人——他居然還活著。只是樣子著實(shí)有些慘不忍睹，他赤身裸體，被鐵鏈拴著腳倒掛在胎神廟門口，周身雖有傷倒并不礙事，只是下體一處血肉模糊，大腿根上像是掛著一團(tuán)滴著血的碎肉，爛肉從下腹蔓延至股溝，屁股蛋子上如紅蓮蓬般落了無(wú)數(shù)個(gè)血窟窿，有的窟窿已經(jīng)腐爛生蛆，俱是一般的慘不忍睹，后來請(qǐng)郎中看了，才說大約是用利物多次刺穿所致，只是當(dāng)時(shí)的場(chǎng)景，普通的人是想也不敢想的。那圍觀的眾人吐得吐，嘔的嘔，亂作一團(tuán)。
燕寧春聽到這消息，倒未曾留意，這幾日他一直在宣紙上畫猴子，那只花面的模樣，他閉著眼睛都能畫出來，只是臉上的花紋，卻怎么也畫不像，他一時(shí)生氣，把筆一扔，卻未聽見筆落地的聲響，回頭一看，卻見一只套著項(xiàng)圈的小猴子，滿臉花紋，正拿著筆，圓鼓鼓的大眼睛，一眨一眨地看著他。
