蕃薯，有很多種叫法，紅薯、地瓜、我家叫蕃芋。

這種食物，現(xiàn)在當(dāng)作零食吃，在以前卻是主食。

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蕃薯顯然是個泊來品，它對土地沒有要求，田里能種，山坡地里也能種，它還挺耐旱，耐病蟲害，產(chǎn)量比起同類的土豆也要高出不少。所以蕃薯是個好東西。因為有了蕃薯，使全國養(yǎng)了更多的人口。我想發(fā)現(xiàn)蕃薯的人應(yīng)當(dāng)?shù)脗€諾獎，它對人類的貢獻太大了。

我小的時候，蕃薯是搭配大米一塊吃的。農(nóng)家做飯，早上，一般人家都是先把水煮個七八成熟，再把米撈出，留點米做稀飯，配玉米粿；撈出半生的米飯，上蒸屜蒸，在鍋邊上貼上一圈南瓜或者是蕃薯，中午干完農(nóng)活回來，不用升火，就著火盤上的菜便可以吃了。

我上初高中那會，上學(xué)地離家有十幾里地，一個星期只在供銷社買5斤米，還再搭點蕃薯絲。學(xué)校蒸飯的時候，也是一把米一把蕃薯絲的。搭了蕃薯絲地的米飯并不怎么好吃，但糧食不夠，那也沒有辦法。

之后，畢業(yè)了，在農(nóng)村干活，我印象最深的是在離家好幾里地的高山，一個叫童家?guī)X的地方，大隊辦有一個集體養(yǎng)豬場，常年有人在此管理，負責(zé)養(yǎng)豬種菜、種蕃薯（真搞不懂，這么遠還會有大隊的土地）。養(yǎng)豬場因為是大隊集體的，所以，只要是來此地干農(nóng)活，是可以免費吃養(yǎng)豬場提供的蕃薯的。每次，人人都是吃的肚圓直不腰。蕃薯吃多其實并不好，會翻胃酸，并不舒服。不過比起吃飽、比起為家省糧來說，這并不算個啥。

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蕃薯在我的老家，除了稻米、玉米它是重要的農(nóng)作物。一般除了能種稻米的水田外，其它地都種玉米、蕃薯。每年，只要在雨季，把苗插下去，基本沒有多少管理，秋季就可以有不錯的收成。

到了現(xiàn)在這個季節(jié)，老家是會比較忙。蕃薯藤會被收割成一擔(dān)擔(dān)挑回家，用刀剁碎，放鍋里煮熟，然后一層層碼在豬食缸里，每次舀上一勺加上米糠，可以一直讓豬這樣吃下去。吃蕃薯藤的豬，味道是很鮮美，過年時，家家戶戶無論豬大豬小都要殺一頭，那年豬肉，在城里無論如何是吃不到的。據(jù)說，現(xiàn)在老家為保護千島湖水源限止養(yǎng)豬，這樣的肉也很少了。

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蕃薯加工，有好幾種方式。一是直接將蕃薯刨成絲，太陽底下曬干。蕃薯絲，在以前沒糧食吃的時候是搭大米吃的，因為口感不好，后來就是由供銷社收購，換大米吃，現(xiàn)在一般都不這樣加工了，只是偶爾有人請吊酒師上門吊燒酒時才會用到它。

另一種方式是將它洗成蕃薯粉。將蕃薯打碎，然后過濾、沉淀，最后在木桶底部得到一層如白玉般的淀粉。這種加工方式比做蕃薯絲要麻煩不少，人工投入大，婦女們在冰冷的水里洗，很吃苦。用水多，污染大。這個季節(jié)，村前的小溪都會被浸泡的麻桿、蕃薯洗粉弄得臟臟的，。估計現(xiàn)在應(yīng)當(dāng)禁止這樣搞了。不過蕃薯粉加工成的粉絲也好，粉團也好，加上白豆腐、火腿一炒，真是好吃。

蕃薯還有一種加工方式就是蕃薯干。去皮、切成條、蒸熟、曬干，可以存放好長時間。蕃薯干制作不復(fù)雜，原料似乎更加重要。蕃薯剛開始有兩個品種：一種藤葉長得如楓葉，我們稱它為洋蕃薯，紅皮，水份多，甜、脆、爽口，可以當(dāng)水果生吃，產(chǎn)量不高。這種做的蕃薯干會甜一些軟一些。另一種葉子如同桑葉，我們稱它為粉蕃薯，白皮，水分少，硬，它適合洗粉，如用它加工蕃薯干，硬，不甜，少有人做。

最后一種加工方式，是熬蕃薯糖。切塊、煮熟，過濾、熬。我不知現(xiàn)在老家還做不做了，反正以前也是家家戶戶要做的，因為，春節(jié)時有一道零食叫凍米糖，這種糖用的就是蕃薯糖。除了春節(jié)當(dāng)零食外，一直要吃到第二年的春耕時節(jié)，插秧的時候，在口袋里抓上一把。

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蕃薯的儲存和桔子一樣，是個難題。在我的老家，一般都是在山坡上垂直挖一洞，碼好，最后再用泥漿糊上封口。第二年開春的時候，挖出來，大部分已經(jīng)爛了，一部分好的，留作種子。

現(xiàn)在，蕃薯已不再是主食。我有時會買烤蕃薯，單位食堂也有煮蕃薯，我說不上愛吃，只是偶爾嘗嘗，但我每次都能嘗出情懷，嘗出回憶。