每個(gè)人的生命中，都有最艱難的那一年，將人生變得美好而遼闊。摘自《島上書店》的封面
《島上書店》封面的這句話，前半句足可以觸動你我普通人的內(nèi)心，往往就是這種無法為外人道的“艱難”，漸漸將很多人逼成了“一座孤島”；后面如果能幸運(yùn)地出現(xiàn)一道彩虹般的“契機(jī)”，那么足可以拯救這個(gè)人，從而讓這個(gè)人的人生變得“美好而遼闊”。
作者圍繞著一個(gè)不存在的孤島——愛麗絲島，以及島上唯一的書店，將島上一個(gè)個(gè)普通的人刻畫的細(xì)膩而逼真。
艾米，一個(gè)圖書銷售代表
艾米年過三十，在網(wǎng)上尋找約會對象，日常穿著不修邊幅，堅(jiān)信婚姻必須建立在興趣相投的基礎(chǔ)上。和男主人AJ第一次見面推廣新書，艾米推薦了一本自己非常喜歡的書《遲暮花開》，但卻是AJ當(dāng)時(shí)不感興趣的類型，過程也極不愉快。
AJ，一個(gè)獨(dú)立書店老板
AJ之所以開這家書店是因?yàn)樗那捌?。他和前妻都是文學(xué)類的博士，畢業(yè)后回到前妻的故鄉(xiāng)，充滿理想地開了這樣一家書店。和現(xiàn)實(shí)情況相同的是，讀者偏愛暢銷書，對文學(xué)類作品并沒有那么感興趣。妻子車禍去世后，AJ陷入了生活的混亂，頑固的他對經(jīng)營書店也失去了興趣，他甚至因?yàn)椴幌矚g讀者的爛品味經(jīng)常對顧客黑臉。
瑪雅，一個(gè)被遺棄在島上書店的女嬰
瑪雅的生母是哈佛大學(xué)在讀的高材生，生母是一個(gè)在寄養(yǎng)家庭里長大的黑人女孩，迷戀一個(gè)作家并失身與他，后因?yàn)榻?jīng)濟(jì)窘迫來到這座孤島，最后卻投海身亡。生前將瑪雅遺棄在書店，留言托付給了A.J。沒想到在可愛聰明的瑪雅的影響下，A.J重新有了生活的熱情。
蘭比亞斯，一個(gè)島上的單身警察
這個(gè)警察目睹了A.J 的好幾宗不幸事件，從他前妻妮可之死，緊接著珍貴的“貼木兒”珍藏版丟失，以及瑪雅的到來，也許是同情或者想幫助A.J，蘭比亞斯借口買書經(jīng)常去看望瑪雅，隨后真的愛上了閱讀。
伊斯梅，A.J前妻的姐姐，一個(gè)被不幸婚姻籠罩的教師
這個(gè)女性和很多普羅大眾一樣，盡管受過高等教育，也有體面的職業(yè)，可是面對一個(gè)總是“出軌”的作家丈夫，她總是選擇逃避和遮掩。也正是她的懦弱間接導(dǎo)致了瑪雅流落到自己“前妹夫”A.J的書店。
這本小說沒有跌宕起伏的情節(jié)，也沒有想象的文藝清新的調(diào)調(diào)，愛麗絲島本身也是虛構(gòu)的一個(gè)場景。它講述的只是幾個(gè)因書結(jié)緣的普通小人物的生活，以及他們的生老病死，這中間有失而復(fù)得的歡樂，也有不為人道的秘密。
單獨(dú)看大家都是一部短篇小說，或精彩或悲傷，最后才有了一部完整的文集。
作者不僅強(qiáng)調(diào)了對紙質(zhì)書籍的喜愛，也嫻熟的用幾個(gè)細(xì)節(jié)刻畫了，普通人相處中溝通的重要，但真正讓溝通順暢的有時(shí)候也不是有一說一，而是建立在愛和理解，認(rèn)同和信任另一半的基礎(chǔ)之上。
好的婚姻，至少有一部分是陰謀
《遲暮花開》是艾米推薦給A.J的一本書，也正是A.J不經(jīng)意間拿起這本書，才促使A.J慢慢重新注意艾米，并且慢慢的兩個(gè)人走到一起。
于是A.J 決定把作者邀請到書店，做一場讀者見面活動，在活動之后向艾米求婚。沒有想到艾米通過一些細(xì)節(jié)，意識到作者是假冒的，在發(fā)現(xiàn)這個(gè)情況以后，艾米發(fā)現(xiàn)A.J并非表面的一貫正確，他也有男孩子氣和妄想的一面。但最終她決定保守這個(gè)秘密，因?yàn)椤昂萌穗y尋”，也因?yàn)椤哆t暮花開》里寫過“好的婚姻里面，至少有一部分是陰謀”。
你那么做肯定有你的理由
在A.J的婚禮上，伊斯梅就曾經(jīng)想過和瑪雅的母親一樣，走向大海的深處，再也不回來了。幸好被蘭比亞斯發(fā)現(xiàn)，才打消了她的念頭。
在臨近蘭比亞斯退休的時(shí)候，伊斯梅的老公已經(jīng)去世好幾年了，。蘭比亞斯喜歡伊斯梅，他追求伊斯梅并和她開始約會。一天蘭比亞斯在伊斯梅的臥室里，發(fā)現(xiàn)了一個(gè)寫著瑪雅名字的粉紅女童背包，而且背包里面就放著那本“失蹤了十年”A.J的珍藏版“貼木兒”，只是貼木兒已經(jīng)被蠟筆畫了一道印子。盡管這樣，蘭比亞斯并沒有立即質(zhì)問伊斯梅。
緊接著A.J的腦部發(fā)現(xiàn)了腫瘤，需要很大一筆錢手術(shù)，可是A.J剛剛才買了一套房子，即需要償還貸款也要考慮瑪雅的升學(xué)學(xué)費(fèi)，手術(shù)的成功率也并不高，他決定不和家人商量，就忘記這個(gè)事情。但還是忍不住和蘭比亞斯透露了這個(gè)消息。
在這個(gè)情況下，蘭比亞斯才去告訴了伊斯梅，A.J現(xiàn)在生病需要一筆錢，而那個(gè)有污跡的貼木兒珍藏版，也還是可以拍賣出好幾萬美金。伊斯梅這才吐露了實(shí)情，瑪雅很有可能就是她去世前夫的女兒，當(dāng)時(shí)瑪雅的母親來尋找伊斯梅的前夫，但是伊斯梅正懷有身孕，在不理智的情況下，她拿走了A.J的貼木兒，讓瑪雅的母親去換錢，結(jié)果事與愿違，這件事不僅沒有幫到這對母子，還促使瑪雅的母親投海身亡。
了解了事情的真相以后，蘭比亞斯并沒有告發(fā)伊斯梅，他仍然堅(jiān)信“伊斯梅”是個(gè)好女人，知道這十年“她過得并不容易”。
隨后他用巧妙的方法，將書還給了A.J，并且在A.J病逝了以后，用自己的退休金接管了書店，放棄了退休的念頭，和伊斯梅繼續(xù)打理這個(gè)書店，讓這個(gè)已經(jīng)充斥了“電子閱讀”的世界，多留一塊孕育精神食糧的小天地，這大概寄托的是作者的情懷。
作者更多是想用這些串聯(lián)起來的故事，來告訴我們讀書可以改變很多事情，讓原本有些不堪的實(shí)情，總能發(fā)生意料之外的轉(zhuǎn)機(jī)。
如果沒有瑪雅，A.J不可能擺脫前妻去世的陰霾，書店也遲早經(jīng)營不下去了；如果說沒有瑪雅，A.J也不可能拿起《遲暮花開》這本書給瑪雅讀,也不會和艾米再續(xù)前緣；如果說沒有瑪雅，蘭比亞斯也不會和A.J的交情如此深入，也沒有機(jī)會促成和伊斯梅在一起的機(jī)會。
而反過來，艾米尊重作者并沒有揭發(fā)這是一部偽作；伊斯梅也沒有在瑪雅的母親去世后，揭穿這個(gè)秘密，那樣的話A.J也沒有機(jī)會收養(yǎng)瑪雅，而獲得新生；同樣蘭比亞斯也沒有揭發(fā)伊斯梅，那樣的話書店后續(xù)就沒有人會繼續(xù)經(jīng)營。
這本書也有些我無法認(rèn)同“狗血的部分”，比如伊斯梅的渣男丈夫出軌瑪雅的媽媽，早早的出了車禍去世，還了伊斯梅一番清凈；而瑪雅的媽媽，作為一個(gè)哈佛的高材生，出了這種事情，居然“一死了之”，雖然滿足了讀者“惡有惡報(bào)”的心理；但是男主角先是“喪妻”，后又“絕癥”，對一個(gè)“棄嬰”宛如生父般疼愛，也真是有點(diǎn)催淚的嫌疑。
在這個(gè)信息泛濫的時(shí)代，大家的生活越來越?jīng)]有秘密可言。這樣一個(gè)與世隔絕的孤島上，還有人遵守著內(nèi)心深處的善良來處理事情，而不是揪著事情的真相去戳穿對方，這也許是這篇小說隱約想表達(dá)的東西。而普通人的生活，更多的需要這種“善良”，才有機(jī)會完成自己的人生作品。
