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1

“老板娘，再拿兩包煙！記賬哈！”正低頭算賬的水兒聽見聲音，抬頭一看，是村北頭的鄭德奎，論輩分該叫他叔，年齡也就四十幾歲。

水兒靦腆地笑笑，從身后的貨架上拿過兩盒煙遞過去，鄭德奎接煙的同時，不知道有意還是無意，順勢把水兒的手摩挲了一下。

水兒迅速把手抽回，不知該如何回應，只好低著頭把煙記上賬，垂著眼簾不去看鄭德奎醉意朦朧間色瞇瞇的眼。

鄭德奎打個響亮的酒嗝兒，哈哈笑著回了包廂。

“這外地小娘們兒真是不一樣，越看越有味兒！那小手兒，摸著真舒服！嘖嘖！鄭剛那小子真有福氣！”包廂內(nèi)，隱約傳來肆意的說笑聲。

水兒的臉一陣紅一陣白，她本性柔弱，遇到這種事不知如何應對。

夜色漸深，客人們陸陸續(xù)續(xù)吃飽喝足離去，丈夫鄭剛忙完廚房里的一堆活，過來幫水兒收拾狼藉的杯盤。僅有的幫工田阿姨有事請假回家，店里只有他們夫妻二人，縱然客人不多，也忙到了凌晨一點。

當一切收拾妥當，水兒張張嘴，想把鄭德奎的事跟鄭剛說一下，可看著男人那疲憊的樣子，終究還是沒忍心開口。

“習慣了就好吧?！彼谛睦飳ψ约赫f 。雖然知道自己不會習慣，可又有什么辦法呢？自己的男人就是指著這個手藝吃飯的，而且店里生意又很好，縱然個別人粗魯一點，多數(shù)人都還是善意的。

鄭剛的陣地在廚房，水兒的工作在前臺，田阿姨人潑辣又能干，一個人頂水兒兩個，廚房店面兩頭忙，她在的時候，像鄭德奎這樣的人會收斂一點。

但當田阿姨請假，水兒經(jīng)常就會或多或少被騷擾一下，她又不好意思像田阿姨那樣罵回去，只好悶不做聲。

幸好，他們也不會再有更過分的言語和舉動，像鄭德奎這樣的，已經(jīng)是最放肆的了。

“唉，真希望自己也能有田阿姨那樣的性子，那樣就不會覺得憋屈了。”坐在鄭剛的三輪車上回家時，水兒心里還在為晚上發(fā)生的事懊惱。

冬日的天亮得晚，但鄭剛還是早早起床了，快過年了，需要多去進一些貨。

穿戴妥當，打開屋門，卻看見父親住的房間亮著燈，老爺子這是起床了？他走到父親窗前，喊了一聲：“爹，你起這么早??？”

屋里隱約有什么動靜，卻聽不到老爺子的回音，鄭剛又喊了一聲，細聽之下，好像有呻吟聲。

鄭剛?cè)讲⒆鲀刹脚苓M屋內(nèi)，一眼望去，父親捂著胸口躺在地上。

“爹！爹你怎么了？你哪兒不好受？”心急之下，他想把父親扶起來，又怕對病情不利，扎煞著雙手不知所措。

聽見動靜的水兒跑過來，一看這情況，馬上就明白了。

“剛子，怕是心梗，打120吧！”

鎮(zhèn)醫(yī)院診斷，鄭老爹得了大面積心梗，做了急救措施以后，救護車嗷嗚著把他送到了市醫(yī)院。一番緊張的救治，雖然脫離了危險，但需要放置好幾個支架，夫妻二人商量以后，選擇了進口產(chǎn)品。

進口的效果雖然好，但不報銷。這筆費用并不低，鄭剛的飯館開在村頭，街坊鄰居多數(shù)都是賒賬，年底一起結(jié)，這急忙之下錢并不湊手。

他給幾個兄弟朋友打電話說了一下，先湊夠了初步費用，其他的等收收賬也就夠了?？煽鄲赖氖牵约涸卺t(yī)院全程陪護，無暇分身??！

水兒看著焦灼的鄭剛，遲疑片刻，說道：“要不，我去收一下試試？”

鄭剛一愣，本能反應就是搖頭：“你又沒收過，萬一遇到難纏的，說話不好聽惹你不開心?！?/p>

水兒羞澀地笑笑，輕輕握一下鄭剛的手，說：“沒試過怎么就知道不行呢，我先收好收的，你把需要注意的給我說一下就行了?！?/p>

“行，你回去以后把賬本欠條找出來發(fā)給我，我給你分分類?！编崉偪纯床〈采系母赣H，再看看一臉殷切的水兒，微微思索片刻，點點頭。

2

一夜北風起，降溫了。

水兒把自己包裹得嚴嚴實實，背著裝有賬本和欠條的包在街巷里穿行。按照鄭剛的建議，她先收的是散戶，這些人家一般很少進飯店，賬目一般不多，比較好收。

她收的第一戶，是隔了兩條街的郭家，這是村里唯一一戶姓郭的人家，平時見面經(jīng)常打個招呼，水兒對郭家人印象還是很不錯的。

郭家院門開著，屋里傳出電視聲，水兒站在院里喊了幾聲也沒人出來，只好推開屋門走了進去。

郭嬸正在屋里看電視，一邊看一邊樂得拍著巴掌哈哈大笑，聽見動靜扭頭看到水兒，愣了一下馬上反應過來。

“妮兒啊，來收賬是吧？看我這記性，本來還想著給送過去，也不知道忙啥了就給忘了！你先坐下暖和暖和！來，吃瓜子吃瓜子！”

本來有點局促的水兒，在郭嬸的熱情招待下放松了下來。

正是午飯時間，多數(shù)家里都有人，水兒的第一批賬收得很順利，看著賬本上劃掉的一條條橫線，再看看手機上一條條收款記錄，包里一張張或大或小面額的人民幣，水兒心里生出濃濃的成就感。

她回家把那些家中無人的賬目重新整理了一下，準備晚上或者第二天中午再出去收一趟。鄭剛說了，很多賬不是一趟就能收回來的，也并不是人家會賴賬，一來家里可能沒人，二來可能是家屬不知情，這種賬不怕，多跑幾趟腿的事。

趁著天還沒暗，水兒想再去外村跑一跑，外村欠賬的比較少，要么是熟客，要么是難纏客，熟客賬好收，難纏的可以先往后放一放。

她喝杯熱水暖一下身，騎上電動車出門。

水兒很少一個人出門，她平時的生活軌跡就是家里和店里，偶爾出去也是跟鄭剛一起。她是遠嫁，對這地方不是太熟，不過周邊幾個村莊她還是認路的。

只是這村莊雖然好進，入戶有點難，畢竟不知道人家住哪，而并不是所有顧客都留了聯(lián)系電話，只能見人就打聽，一個小村子沒轉(zhuǎn)完，天已經(jīng)黑透了。

水兒翻一下賬本，這個村只有一戶沒有去過了。這個姓羅的男人她有印象，去店里吃飯的時候都是一個人，點一瓶啤酒，兩個菜，偶爾要盒煙，一頓飯也沒多少錢，但他就是不當場付賬。

聽田阿姨說，這人經(jīng)常各個飯店賒賬，有的能及時收回來，有的會一直拖，拖幾年不好說。但他不賒很多錢，也不會成死賬，所以各個店家也不會不接待。

站在羅家鐵門前，水兒透過大門縫隙望過去，看見屋里有燈光，家中應該有人。

她輕輕拍打著門環(huán)，怕動靜太大吵著這家里的人。

“誰呀？”屋門開了，是一個女人的聲音。

“是羅海濤的家嗎？”水兒努力把聲音提高，好讓這家的女主人能聽得清楚。

“是呢，你是誰？”女人沒有動地方，繼續(xù)詢問。

“我是鄭家莊飯店的，羅大哥在我們那邊有點賬呢?！焙L中的水兒回著話，心里忐忑不安，女主人若是不肯管這事，今天必然是無功而返。

院子里傳來踢踢踏踏的腳步聲，大門打開，水兒才發(fā)現(xiàn)，女主人懷里抱著個孩子。

水兒結(jié)婚幾年都沒懷孕，所以對孩子有一種無法抗拒的喜歡，她不急著說收賬的事，忙著逗弄孩子，逗得被媽媽抱在懷里的娃娃咯咯直笑。

孩子是女人中間的融合劑，也許，對于水兒的到來，女人是會抗拒的吧，但現(xiàn)在，孩子拉進了她們的距離。

女人詢問了一下欠款數(shù)目，又接過水兒遞過去的欠條，抱著孩子回屋拿來一堆零零碎碎的現(xiàn)金。

水兒拿著這疊鈔票，心里感慨，一個女人在家?guī)е⒆樱€要應付男人在外面喝酒撈肉欠下的外債，這女人，也是相當不易吧?

年關將至，不知道有多少女人在為自家男人的買醉來買單？仗義的，盡自己的力將債還清，不甘的，將債主拒之門外，不予理睬。

若是她今天遇到的是后者，今天這腿必然是空跑了。這世上誰又是容易的呢？都是在各自的世界里掙扎罷了。

3

鄭老爹的支架安放得很成功，術后恢復得也挺不錯，水兒想替換鄭剛回家休息，鄭剛拒絕了，說兒媳婦照顧公爹不方便，他身體好，沒問題。

瞅著老人睡著了的空，水兒把收賬的情況跟鄭剛說了一下，然后把帶來的賬本給他瞧。鄭剛一邊聽一邊開心地笑，說想不到媳婦兒這么能干，真的是被埋沒了。

水兒被夸得有點不好意思，她一直認為自己在店里可有可無，廚房里的活她做不來，上菜撤盤子的又經(jīng)常出差錯，平時也就是收錢記賬拿點煙酒飲料啥的，要不是田阿姨在，她都不知道這店能不能正常運轉(zhuǎn)。

現(xiàn)在做的事得到了肯定，說明自己也不是那么沒用呢。

“我看村委有一大筆欠款呢，這個要不要去收了來？”她指著賬單問道。

鄭剛摸摸她頭，笑了，說：“村里的賬可不是說收就收的，要先找會計探探口風，看資金是不是充足，不過現(xiàn)在年底了，應該會備著這筆款子的。”

他想了想，又說：“我回頭打個電話，如果村里有這筆預算，讓會計給支書匯報一下，然后你列一個總賬，主要負責人是要簽字的?！?/p>

“主要負責人？支書嗎？”水兒忽閃著一雙求知的大眼睛問道。

“主要是支書，支書只要簽字了，其他人就是走個過場。不過……”鄭剛沉吟了一下，看了看水兒，欲言又止。

“不過什么？”

“不過去找他簽字的時候不能去村委會，得去家里，而且不能空手，這事，我怕你做不來。”

水兒一聽，沉默了，這種事她還真怕自己做不來。記得有一次支書老婆得了子宮肌瘤動手術，鄭剛說得去探望一下，當時買了一箱奶兩箱營養(yǎng)品，另外買了張一千塊錢的購物卡，鄭剛在客廳陪支書寒暄，她進屋“探視”病人，聊天的間隙把那張卡塞在了枕頭底下。

鄭剛提前叮囑過，塞的時候一定要確認支書老婆看到了，這種事主打一個心照不宣，他們走后支書兩口子就會拿起那張卡看看有多少錢，然后決定以后是不是繼續(xù)來照顧生意，照顧的頻率是多少。

這任務艱巨，當時的水兒冒了一身汗，這還是鄭剛就在外面，如果讓她自己去，她能行嗎？

“還是等咱爹出院以后我去吧?！编崉偱呐乃畠旱氖?。

“我想想，也許能行呢。你也先跟會計聯(lián)系著?！彼畠阂ба?，不想剛得到肯定就打退堂鼓。

鄭剛寵溺地看著水兒笑，點頭答應了。

村委那邊很痛快，第二天，鄭剛就打電話告訴水兒，晚上的時候去支書家里簽字。

“你要是打怵就等我回去的時候辦?！编崉倱乃畠耗樒け?，一萬個不放心。

水兒心里確實有點打鼓，但她覺得這正是為鄭剛解后顧之憂的好時機，也可以鍛煉一下自己，便一個勁強調(diào)自己可以。

北方的冬夜，寒風刺骨，水兒穿上羽絨服，戴上毛線帽，戴口罩扎圍巾，把自己包裹得像一只小笨熊。

按照鄭剛的吩咐，她從店里拿了兩條好煙，一箱好酒，給支書老婆買了一套高價化妝品。水兒把煙和化妝品放到車筐，小心翼翼地把酒放在電動車的前踏板上，趁著夜色，做賊一般來到支書家門口。

支書家住在村子的中心街旁，高門大院，猩紅色的木門在夜色的籠罩下，顯得有點陰森。水兒輕輕推了一下，門虛掩著，而屋里燈火通明。

支書大名叫鄭寥海，排行第二，按村里輩分，水兒管他叫二哥。

一進屋門，一股熱氣就迎面撲來，水兒懷里抱著，手上提著，想扯一把圍巾松快一下，卻騰不出手來。

“哎呀你來就來，拿這么多東西干啥！”支書老婆大聲說著話趕過來接過水兒手里的東西，親熱地拉著她的手坐在沙發(fā)上。

“二哥，二嫂。”水兒對著他們微微俯身，表示禮貌，然后欠著半邊屁股坐在了沙發(fā)角上。

支書鄭寥海是個二百多斤的大胖子，不茍言笑，跟自家女人的熱情一對比，顯得特別嚴肅。水兒局促地坐著，不敢看他。

“來來來，吃瓜子！”支書老婆把精致的瓜子盤端過來，水兒象征性捏了幾個在手里，一邊小心翼翼地把玩著，一邊應付著諸如“今年生意怎么樣”，“大叔身體好點沒”之類的寒暄。

終于，支書老婆離開了客廳，進廚房看暖氣爐去了，水兒把單據(jù)從包里掏出來，恭恭敬敬遞到鄭寥海手上，而鄭寥海在接過單據(jù)的同時，手指輕拂過水兒的手背。

水兒“嗖”一下快速把手抽回，一張臉漲得通紅，人“騰”一下就彈出去老遠。

“二……”看著鄭寥海的大胖臉上露出跟鄭德奎一樣的笑容，水兒知道他絕對是故意的，剛鼓起勇氣想說點什么，支書老婆恰好這時回到客廳，看著站在那里的水兒，招呼著：“弟妹坐呀！咦，你臉怎么這么紅？”

“我穿太厚了，有點熱?！彼畠号χ掀盼⑿χ骸拔也蛔?，二哥二嫂早點休息?！币贿呎f一邊接過鄭寥海若無其事簽過字的單據(jù)，倉皇離去。

被屋外的寒風一吹，水兒激靈靈打了個冷顫，這些男人怎么都是這個德行？她只是做了自己分內(nèi)的事，為什么就要被他們騷擾？尤其是這個鄭寥海，吃飯給錢本就天經(jīng)地義，還要給他送禮，你收禮就收禮，居然還輕薄我！怪不得剛子一再說等他收就行呢，原來這些人如此粗魯！

水兒推著電動車，氣呼呼地走著，一邊走一邊生悶氣。

生誰的氣？一個是鄭寥海，一個是鄭剛。為啥生鄭剛的氣？還不是因為他要開什么飯館，把她這個不敢見生人的小家碧玉，硬生生推到人前賣笑。

呸呸呸，想到這兒，水兒對自己接連呸了幾口，什么賣笑，剛子賣的是手藝，自己賣的是服務，憑啥就要被他們作踐！再有下次，自己一定要勇敢一點，不能任由他們拿捏！

氣歸氣，水兒終究是沒跟鄭剛說這件事，一來鄭剛在醫(yī)院陪床辛苦，她怕擾他的心，二來，她不確定鄭剛會是什么態(tài)度。如果他表現(xiàn)得無所謂，說水兒想多了之類的，她必然會傷心。但如果他生氣了要替他出頭，把支書惹了怎么辦？這可不是啥好事，畢竟小飯店的存活質(zhì)量，跟村委的支持息息相關。

唉，怪不得人家都說服務業(yè)難做，可是難做也得做啊，這是他們一家人的經(jīng)濟來源。

有了支書的簽字，其余村委成員也都很痛快，分別在單據(jù)上簽下了自己的大名，水兒去村委大院找會計結(jié)完賬，一顆心雀躍得像要飛起，在支書家那點不愉快，也被她拋到了腦后。

“呀，我媳婦兒真是太能干了！”打視頻電話時，面對鄭剛的夸贊，水兒有點害羞，尤其是還當著公公的面。

“沒遇到啥問題吧？”鄭剛關心地問。

“沒，挺順利的?！彼畠哼t疑了一下，張口否認。

“辛苦啦，余下的賬等我回家以后再收吧。”鄭剛隔空對水兒做了一個摸摸頭的動作，仿佛她是一個小孩子。

水兒忽閃著一雙大眼睛，看著鄭剛，說道：“馬上年底了，等爹出院，家里店里還有一堆事等你忙活呢，我去把能收的收一下，這樣等咱爹出院回家，你就可以少跑幾趟腿了。”

鄭剛想了想，答應了。

村人多敦厚，水兒的賬收得比較順利，又是幾天過后，除去家中沒人的，本村外村只有鄭剛標出來的幾家“刺頭”沒有清賬了。

鄭剛說，這幾家比較難纏，水兒臉皮薄，他們有可能會為難她，所以等他自己去收。

4

這天是個艷陽天，水兒在家忙著晾曬被褥，打掃衛(wèi)生，一來算是年前大掃除，二來迎接公公出院。

電話鈴聲響起，是一個陌生的號碼，水兒遲疑片刻，點擊了接聽。

“侄媳婦兒??！聽說你最近在收賬，怎么沒來我家呀！是不是怕我還不上？”居然是鄭德奎。

水兒有一瞬間的愣怔，鄭剛其實沒把鄭德奎劃到“刺頭”那一類里，但水兒因為他那次的調(diào)戲，心中對鄭德奎又煩又怕，所以不想見到他。

“啊，德奎叔啊，我這不是還沒顧上么?！彼畠鹤匀徊荒馨颜鎸嵪敕ㄕf出來。

“我就說，你德奎叔就不是那賴賬的人！你今天晚上過來吧，我把錢都給你準備好了！都是紅彤彤的新票子！”鄭德奎的大嗓門，透過手機喇叭，直震得水兒耳膜都要發(fā)炎。

水兒張張嘴想再說句什么，對方已經(jīng)掛斷了電話。

一條好友申請彈了出來，是鄭德奎。水兒猶豫了一下，點擊了同意。

一天緊鑼密鼓的忙活，吃過晚飯，水兒感覺自己快要累癱，剛想洗漱一下早點休息，微信收到一條消息。

“侄媳婦兒，怎么還沒來？”是鄭德奎。

水兒這才想起來，鄭德奎讓她今晚上去他家里結(jié)賬。

捶捶酸脹的腰，看看墨黑的天，水兒有點遲疑，賬早晚都可以收回來，但她對這個鄭德奎，實在是有點打怵。

思慮片刻，她找出鄭德奎簽過字的單據(jù)，拍了相片，給他發(fā)了過去。

“叔，這是您的賬目單據(jù)，您核對一下，要是沒問題，微信轉(zhuǎn)給我也行的?！?/p>

發(fā)完消息，水兒長吁一口氣，如果鄭德奎能線上轉(zhuǎn)賬，那她可就省大事了。

鄭德奎的語音緊接著就發(fā)了過來：“侄媳婦兒啊，這可不行，咱要一手交錢一手交賬單的，不然以后你忘了，再拿著單子來跟我收第二遍怎么辦？”

“我都跟你說了今晚上過來，哪有你這收錢還不積極的？而且我都給你準備好紅彤彤的票子了！麻溜來哈，明天要出門，年后才回來！”

水兒在做思想斗爭。

去？萬一他自己在家，對自己不軌怎么辦？不去？上趕著的賬不去收，這好像確實有點不像話。

這鄭德奎到底打的什么心思？真要有誠意，轉(zhuǎn)賬不就行了？為什么一定要讓她跑一趟？還是這月黑風高的冬夜。

要不還是去吧，鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親的，他還真敢把她怎么樣？再說，也可能是自己想多了，人家單純就是想結(jié)賬而已。

臨出門，水兒還是猶豫了，她想了想，撥了田阿姨的電話。

“沒問題！你在家等我，我一會兒就過去！”田阿姨聽水兒說讓她作伴去收賬，答應得很痛快。

鄭德奎家住村子最北頭，緊臨村外的生產(chǎn)路，比較偏僻，而且沒安路燈。水兒一邊走一邊慶幸自己喊了田阿姨作伴，不然這黑燈瞎火的，她還真有點怕。

鄭德奎是開大貨車的，院子大，院門關著，倆人敲了半天門，都沒人應聲。水兒想給他打個電話，田阿姨擺了擺手，說繞到屋后喊他一嗓子就行。

倆人轉(zhuǎn)到屋后，隔著后窗，就聽屋子里熱鬧非凡，怪不得聽不見敲門，原來是在喝大酒。

“哈哈哈哈哈，你們是不知道，那小娘們的小手，肉乎乎的，軟和和的，哎呀，摸一下，能美三天！”是鄭德奎的聲音。

“奎叔，你就只摸了一下？是不是不過癮?。烤蜎]想過摟懷里親一口？”一旁有人接話。

“親一下怎么夠，怎么也得摟著睡一覺！”另一個人接腔。

“哈哈哈哈哈！”

聽著一屋子放肆的笑聲，水兒的臉在暗夜里脹得通紅，這些齷齪的男人，把她當成什么人了？

一旁的田阿姨，從地上撿起一塊磚頭就要往后窗砸，磚頭拿起來還沒擺好架勢，被水兒扯住了胳膊。

“田阿姨，鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親的，鬧大了不好，再說，他們都喝醉了，說的是醉話。”

“你呀，就是太善良了！”田阿姨搖搖頭，扔下磚頭，換成一顆小石子，沖著后窗扔了過去。

“誰呀！你他媽找死是吧！”屋里傳出咒罵聲。

“死德奎，我是你田姥姥！開門！”田阿姨仰著脖子，沖著窗戶喊道。

倆人繞回大門口，鄭德奎已經(jīng)把門打開等著她們了。

穿過偌大的庭院，倆人進了堂屋門。

屋里酒氣熏天，幾個人吆五喝六喝得正歡，對于水兒的到來，誰都沒有抬頭看一眼，仿佛他們從來沒有議論過她一樣。

“不就收個賬，這咋還勞動您大駕了！”鄭德奎有點怕田阿姨，規(guī)規(guī)矩矩地說道。

田阿姨“呸”就啐了鄭德奎一口，說：“我要不來，還不知道你們這群王八羔子滿嘴胡沁呢！”

鄭德奎訕訕地笑著，說道：“都是酒話，酒話，鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親的，哪能真那么干！”

“水兒是文明妹子，見不得你們這粗魯樣，以后都收斂一點！別丟咱鄭家莊的臉！”

“是，是，田大姐說得對！不，您是我田姥姥！”鄭德奎忙不迭地點頭。

“德奎叔，這是您的賬單。”一旁的水兒，用圍巾把自己的臉包得嚴嚴實實，看不出一絲表情。

“好，好，我去拿錢?！编嵉驴D(zhuǎn)身進屋，拿出一沓嶄新的票子。

“這不是覺得要過年了，加上老鄭大哥要出院，想著給你紅票子喜慶一些，給我老鄭大哥博個好彩頭，所以才讓你跑一趟，侄媳婦兒別多想?！编嵉驴贿呎f，一邊把鈔票遞過來，又補充道：“我這是托人換的連號票，都是還沒到市面上流通過的?！?/p>

“嗯，我知道，德奎叔，畢竟您也是有老婆有女兒的人，不會太過分的。不過，我不喜歡開這種玩笑，您以后還是注意一下吧?！彼畠汗淖阌職庹f出這幾句話，仿佛用盡了全身力氣。

“哈哈哈哈，都是醉話，醉話！”

“呸！明天不是要出門？少灌點迷魂湯！”田阿姨在一旁又啐了一口。

“老鄭大哥是不是該出院了？德奎有心了，你是外地人，怕是不知道咱們這邊的講究，記得用紅票子給你公公鋪床，驅(qū)邪，避災！”離開鄭德奎家，田阿姨對水兒說道。

水兒摸著口袋中的一沓鈔票，驚覺自己手心都是汗。想起鄭德奎微信里說的那句“我都給你準備好紅彤彤的新票子了”，才知道是這么回事。

“原來，他們的內(nèi)心并不是表現(xiàn)出來的那么骯臟?！?/p>

水兒一邊想著，一邊抬頭望向夜空，星星亮起來了，漫天閃爍，像極了一雙雙帶著笑意的眼睛。

明天，應該是個好天氣。