正統(tǒng)十四年（1449）十月十一日，北京城外戰(zhàn)馬嘶鳴，旌旗招展，瓦剌的幾萬騎兵在主帥也先的率領(lǐng)下，包圍了大明的國都北京。
這個時候的大明剛剛經(jīng)過了土木堡之戰(zhàn)，整個朝廷的大部分文臣武將和二十萬精銳部隊都葬送在土木堡，城里只有剛剛從各地調(diào)來的后勤部隊，戰(zhàn)爭就要打響。
也先兵強馬壯，在他看來，進(jìn)城只是個儀式而已，他不相信主力已經(jīng)被擊潰的明軍還能做什么樣的抵抗，只要叫喊兩聲，嚇唬一下，城內(nèi)的人就會嚇破膽，乖乖地出來辦理城防交接。
就在一個月前，也先眼前的這座城池還是那樣的不堪一擊，那樣的柔弱，經(jīng)常還有外逃的百姓和士兵，但僅僅過了一個月，這里又恢復(fù)了帝都的氣勢。在這一個月中，這是發(fā)生了很多變化，兵多了，糧足了，防護增強了。但這些變化不是最重要的，最重要的變化是在人們的心中，他們不再畏懼，不再退縮，這就是意志和信念的力量。而給予他們這種力量的正是當(dāng)時守城的將領(lǐng)于謙。
這個從沒帶兵打過仗的兵部侍郎在將領(lǐng)們一致要求堅壁清野，以挫敵銳的退敵方法下，力排眾議，下的第一道命令是：大軍全部開出九門之外，列陣迎敵！
于謙接著下達(dá)了他的第二條命令：
? ? “錦衣衛(wèi)巡查城內(nèi)，但凡查到有盔甲軍士不出城作戰(zhàn)者，格殺勿論！”
? ? 此言一出，舉座皆驚，文臣們?nèi)f萬想不到，平日看上去溫文爾雅的于謙竟然如此強悍，軍令之嚴(yán)厲，前所未聞，甚至連戰(zhàn)場殺慣了人的石亨也感到心驚。
? ? 還沒等他們喘過氣來，于謙那沉穩(wěn)又富含威嚴(yán)的聲音再次響起：
? ? 九門為京城門戶，現(xiàn)分派諸將守護，如有丟失者，立斬！
? ? 安定門，陶瑾！
? ? 東直門，劉安！
? ? 朝陽門，朱瑛！
? ? 西直門，劉聚！
? ? 正陽門，李端！
? ? 崇文門，劉得新！
? ? 宣武門，湯節(jié)！
? ? 阜成門，顧興祖！
? ? 他停了下來。
? ? 這不是一個尋常的停頓，因為所有的人都知道，還有一個門他沒有說，這個門就是德勝門。
? ? 德勝門是最為重要的門戶，因為它在北京的北面，且正面對著也先的大軍。一旦開戰(zhàn)，這里必然是最為激烈的戰(zhàn)場。
? ? 這里實在不是個好去處。
? ? 眾人并沒有等待多久，因為于謙很快就說出了鎮(zhèn)守者：
? ? “德勝門，于謙！”
接著，于謙頒布的是一道他們聞所未聞的軍令。
? ? “凡守城將士，必英勇殺敵，戰(zhàn)端一開，即為死戰(zhàn)之時！
? ? 臨陣，將不顧軍先退者，立斬！
? ? 臨陣，軍不顧將先退者，后隊斬前隊！
? ? 敢違軍令者，格殺勿論！”
? ? 這就是明代歷史上著名的軍戰(zhàn)連坐法，此后的明代名將大都曾采用過這一方法。
? ? 聽到這殺氣騰騰的語言，眾人仿佛不認(rèn)識這個正在說話的于謙了，就在一個月前，他還是一個從未指揮過戰(zhàn)爭的書生，還是儒雅的文官，是一個言談溫和，臉上始終保持著沉著鎮(zhèn)定的表情的人。
? ? 此刻的于謙依然沉著鎮(zhèn)定，卻似乎變了一個人，他已經(jīng)成為了一位意志堅定，果斷嚴(yán)厲的戰(zhàn)場指揮官。
? ? 在殘酷的戰(zhàn)場上，弱者是無法生存下去的，只有最為堅強、剛毅的強者才能活下來，并獲取最后的勝利。
? ? 于謙就是這樣的強者。
? ? 當(dāng)將領(lǐng)們都以為命令下達(dá)完時，于謙又說出最后一道嚴(yán)厲的命令：大軍開戰(zhàn)之日，眾將率軍出城之后，立即關(guān)閉九門，有敢擅自放入城者立斬！
所有人都知道，于謙這是豁出去了，拼死一戰(zhàn)，不勝就死。
因為這次戰(zhàn)役，大明輸不起，如果失敗，北方半壁江山必然不保，大明的國運也將從此改變。
首戰(zhàn)失利后，也先聽取了賣國賊喜寧的建議，把太上皇朱祁鎮(zhèn)這張王牌亮出來，要于謙出來接駕。
這個朱祁鎮(zhèn)以前的貼身太監(jiān)，賣國求榮的本事可見一斑。
這道難題擺在了于謙面前，如果去接，也先必定會和明朝談條件，如果不去接，明朝就會理虧。
于謙派出了兩個官職低微的人去和也先談判，這兩個人被喜寧認(rèn)出，又?jǐn)x掇也先列出有資格和他談判的人員名單，除了于謙石亨胡濙王直外，別人免談。
于謙不予理睬，北京保衛(wèi)戰(zhàn)正式打響。也先帶領(lǐng)精銳部隊，開始進(jìn)攻德勝門。
此刻的于謙穿戴整齊，躍馬出城，立于大軍之前。 在他的身后，德勝門緩緩地關(guān)閉。
在德勝門外，于謙利用空閑民居埋伏神機營，在也先的弟弟孛羅接近德勝門進(jìn)入包圍圈后，百彈齊發(fā)，萬槍齊鳴，孛羅被擊斃，一萬大軍幾乎被全殲，明軍大勝。
也先得到消息后，帶領(lǐng)全部騎兵對京城九門同時發(fā)動總攻。經(jīng)過一場惡戰(zhàn)，也先兵敗，被石亨追的屁滾尿流，退回自己的大本營。
也先在大本營喘息了五天之后，決定實施他的第二套方案，進(jìn)攻居庸關(guān)。
居庸關(guān)是北京的門戶，只要占據(jù)了居庸關(guān)，就等于扼住了京城的咽喉。他重整了軍隊，集合所有兵力（史料記載約有五萬），轉(zhuǎn)向攻擊居庸關(guān)。
居庸關(guān)的守將羅通利用寒冷的天氣，命令守軍不斷往城墻上潑水，第二天一早，昨天還是磚土結(jié)構(gòu)的居庸關(guān)已經(jīng)變成了一塊巨大的冰磚，別說攻城，連個搭手的地方都沒有，在這種情況下，也先下令停止進(jìn)攻，駐營城外。
他在居庸關(guān)外癡癡地等待了七天，希望眼前的這座冰山能夠融化，希望有人能夠給他一個機會，給他一個說法，免得自己的這次龐大軍事行動成為人們眼中的笑柄。
可他得到的只是城內(nèi)射出的弓箭和火銃，以及守軍無情的嘲笑。
實在撐不下去了，還是收拾包袱撤吧。
可是羅通實在是一個好客的人，他似乎覺得把也先這位客人晾在城外幾天不搭理有點過意不去，便不顧也先的反對，堅持派出全副武裝的士兵去為也先送行，于是“三敗之，斬獲無算”。
似乎是為了懷念自己那最終未能實現(xiàn)的夢想，也先在離北京城外不遠(yuǎn)的地方扎營，度過了在京城的最后一個夜晚。
就在這個夜晚，于謙用大炮來給也先送行，數(shù)十門大炮齊放，也先營地頓時陷入火海，無數(shù)瓦剌士兵在睡夢中被擊斃，余者四散奔逃，也先從夢中猛醒，拔刀出營準(zhǔn)備組織抵抗，卻驚奇地發(fā)現(xiàn)眼前并沒有敵人，只有那不斷從天而降的致命禮物。也先帶著他還沒有做完的美夢，連夜離開了這片傷心之地。
至此，北京保衛(wèi)戰(zhàn)結(jié)束，大明完勝。
