本文為《民間故事》第四期，喜歡看民間故事的朋友記得常來！

作者：小樹葉說故事

莽三，家住林北縣的一個小村莊。爹娘早逝，靠著大叔父撫養(yǎng)成人。大叔父名喚莽勝，是一位手藝精湛的鐵匠。

依著縣城的北面，莽勝在那里開了一家鐵匠鋪子。因為人正直、憨厚，十里八村的鄉(xiāng)民們都很敬佩他，都愿意到他的店鋪里打制鐵器，生意還算紅火。

莽三十四歲那年，開始跟著大叔父學(xué)習(xí)鐵匠手藝。莽勝見他勤勞、肯干，遂將自己的打鐵手藝盡數(shù)傳授給了莽三。

莽三感激大叔父，他暗下決心：努力賺錢，此生必不會辜負(fù)大叔父的養(yǎng)育和栽培之恩。

不過，莽勝十分疼愛他，平日里只是讓他打下手，從不讓他干累活。父子二人齊力打鐵，生意是越做越好。

莽三到了十八歲，有一天晚上，莽勝與妻子張氏閑聊，無意間說起了莽三的婚事。

“侄子已滿十八歲，得給他物色個姑娘了?！?/p>

“是?。≌婵?，一轉(zhuǎn)眼這孩子就十八歲了?！?/p>

“咱手里有些積蓄，小茹畢竟是閨女，成親用不了多少銀子，家里的積蓄就都給莽三蓋房、娶媳婦吧！”

“你是一家之主，你說了算，我支持你?！?/p>

“那就這么定了，趕明兒你尋個媒婆，帶上些賞錢，讓媒婆給用點心?！?/p>

“行，明天早上沒啥事，我去馬家村找吳姐，她可是有名的媒婆?！?/p>

“好！”

夫妻倆商議完畢，很快就進(jìn)入了夢鄉(xiāng)。

第二天一早，莽勝和莽三一同走出家門，朝著鐵匠鋪子走去。張氏簡單地收拾了下家務(wù)，朝著小茹說道：“你看家，別出去，我去辦點事，一會就回來?！?/p>

“知道了，娘！”

小茹，年方十六歲，是莽勝的獨生女。生得乖巧，模樣俊俏。雖說是普通人家出身，但平日里卻深閨簡出，是個大家閨秀。

平日里，她除卻讀書，就是鼓搗刺繡，所以張氏方才的那句囑咐，其實是多余，或許這就是母親對女兒的關(guān)愛吧！

再說張氏，徒步十五里，來到馬家村，她擦了擦汗，朝著吳姐家里走去。

走了一會兒，張氏瞧見一戶人家的大門口擠滿了人。那些人都朝著院子里張望，有的人還在指指點點。

張氏有些好奇，于是也圍了過去。走近后就聽見院子里傳來年輕女子的哭嚎聲。

“娘，我求求你，莫要再打我了！嗚嗚……”

“干活偷懶，還不做飯，我們馬家娶了你，真是倒了八輩子霉了，我不打你難道還寵著你不成？”一個年老的婦人正揪著年輕女子的脖領(lǐng)子，一邊咆哮一邊抽打著。

“江大姐，手下留情，再怎么說她也是你兒媳婦，都是一家人，何必如此打罵呢？你看看，街坊四鄰都圍過來了，別讓大家看了笑話呀！”

“是啊，江大姐，又沒有啥深仇大恨，你可別給兒媳婦打壞了，快收手吧，大家都看著呢！”門外兩位中年婦女紛紛勸說著老婦人。

“娘，求求你，你別打?qū)毶徚?！”老婦人身邊站著一位年輕男子，他小聲說道。

“都是你慣的，哼！以后她若還是這樣，我還要打她！”

在眾人勸說之下，老婦人終于停手了，男子看了看坐在地上的年輕女子，啥也沒說，卻扶著老婦人進(jìn)屋去了，圍觀的群眾也慢慢地散開了。

張氏聰明，聽得也清晰，不用多說，肯定是兒媳婦不好，惹怒了婆婆，遭到了婆婆的打罵。

“家家有本難念的經(jīng)，唉！”張氏搖了搖頭，繼續(xù)朝著吳大姐家里走去。

過了一會兒，張氏敲響了吳姐家的房門。少頃，門打開了。

“呦！這不是張妹妹嗎？你咋來了呢？”

“吳姐，多日不見，妹妹甚是掛念你呀！”

“呵呵！快些進(jìn)來！”

姐妹倆寒暄了幾句，張氏遂說出了此行的目的。

“吳姐，你也知道，莽三從小沒了爹娘，我和夫君將他拉扯大，眼下他已經(jīng)十八歲了，我倆就想托您給莽三物色個好姑娘?！睆埵弦贿呎f一邊掏出碎銀，塞給了吳姐。

吳姐喜笑開顏，接過銀子后樂呵呵地說道：“哎呀！時間過得真快，沒想到莽三都已經(jīng)十八歲了，妹妹，你大可放心，就沖咱倆的交情，我說啥也要給莽三找個好姑娘，你就聽我的好消息吧！”說完，吳姐又樂了起來。

“那就有勞吳姐姐了，我還有個事?！?/p>

“張妹妹，你說?！?/p>

“小茹今年十六歲了，也快到了婚嫁之年，你先給物色著，有好小伙子你要給小茹留著呀！”

“沒得說，張妹妹你放心，他倆的婚事就包在我身上了！”

正事言罷，二人閑聊起來，張氏就將剛才的所見所聞?wù)f給了吳姐。吳姐聽聞后是唉聲嘆氣。

“妹妹，你有所不知??！”

于是，吳姐就將那戶人家的事情一五一十地說了出來。

原來，那戶人家姓馬，老婦人姓江，是被打年輕女子的婆婆。此人生性惡毒，刁鉆、愛挑是非，經(jīng)常打罵兒媳婦。

兒媳婦名喚鄭寶蓮，年約二十歲，家住鄰村，從小父母雙亡，由其祖母帶大。后來，鄭寶蓮經(jīng)人介紹，認(rèn)識了現(xiàn)任丈夫—馬仟。

鄭寶蓮從小缺少父母親的愛，嫁入馬家后，她將公公、婆婆視為親爹親娘。馬仟外出干活，鄭寶蓮就守在家里，無微不至地照顧公公婆婆。

本以為自己有家了，會有家的溫暖，丈夫的寵幸，爹娘的關(guān)愛，可沒想到婚后不久，婆婆就開始打罵鄭寶蓮。而丈夫卻不敢為她出頭，從來不替鄭寶蓮說情。

出身孤苦的鄭寶蓮傷心欲絕，每每遭到婆婆打罵后，鄭寶蓮就將自己關(guān)在睡房里，哭上一夜。

她想爹娘，更想祖母。

有看官會問了：難道鄭寶蓮真的如婆婆所說的那樣一無是處嗎？

真相并非如此！

鄭寶蓮本就出身貧苦人家，爹娘沒得早，由祖父祖母撫養(yǎng)長大。

六歲那年，祖父過世，整個家就留下了祖母和鄭寶蓮相依為命。

都說“窮人家的孩子早當(dāng)家”，鄭寶蓮便是如此。從小時候起，鄭寶蓮就經(jīng)常跟在祖母的身后轉(zhuǎn)悠，幫著祖母做些家務(wù)。

后來，祖父過世，家里家外就全靠著祖母一個人打理。鄭寶蓮心疼祖母，就學(xué)著做菜，跟著祖母下地干活。

再后來，祖母年紀(jì)大了，家里的農(nóng)田就靠著鄭寶蓮一個人打理。

如此勤勞、懂事的鄭寶蓮，滿眼都是活，她豈會偷懶？豈會不做飯？

事實的真相就是婆婆江氏，嫌棄鄭寶蓮出身低賤，又沒爹沒娘，再加上她本來就是個愛挑事的惡毒婦人。

一來二去，江氏見鄭寶蓮老實、本分，就越來越變本加厲。

更可氣的是，馬仟居然是個“愚孝子”，對爹娘的話唯命是從。即便他知曉是母親在故意刁難妻子，但是他卻從來不敢為妻子撐腰。

鄭寶蓮受盡了打罵，但卻不敢回娘家，她擔(dān)心身上的傷會被祖母看見，她不想祖母為自己擔(dān)心。

“唉！寶蓮這個姑娘是難得的好閨女，全村人都知道。只怪她命不好，遇到江氏那樣的婆婆，若是丈夫?qū)λ靡恍?，她也不至于如此悲慘??！”吳姐嘆聲說道。

“原來如此！”張氏似乎在發(fā)愣，只是說了這么一句話。

“吳姐，我還有些事，我先告辭，莽三和小茹的事，就有勞吳姐啦！”說完，張氏起身離開，吳姐留她中午在家里吃飯，張氏自知是客套話，笑著婉拒了。

一路上，她腦海里一直浮現(xiàn)著鄭寶蓮挨打的場景，她不禁搖了搖頭：“男怕入錯行，女怕嫁錯郎，此話一點不假。只是可惜了鄭寶蓮，多好的一個姑娘??！”

張氏正朝著家里走著，此時的小茹站起身來，朝著窗外看了幾眼：“快午時了，娘怎么還沒有回來？”

小茹放下手里的刺繡，打開房門，走了出來。她走到大門外，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看著村口的方向。

而此時的莽三和莽勝，正熱火朝天地打制鐵器。

“三啊，肚子餓了嗎？”

“不餓?！?/p>

“好，那咱倆稍后再吃飯。”

“好！”

原來，今早剛開店門，鎮(zhèn)上的陳老頭就跑來了。

“莽勝啊，你今日給我打制五十把鋤頭，我急用！”

“多少把？”

“五十?。　?/p>

“你怎么用這么多？太多了吧？”

“按人頭打制的，你們爺倆緊點手，今天務(wù)必給我送過來??！這是定金。”說著，陳老頭掏出銀子，放在了柜子上。

“陳兄，錢不著急給?！?/p>

“雖說咱們是熟人，但不能壞了規(guī)矩，我先告辭了！”說完，陳老頭拱了拱手，笑著離開了。

“三啊，五十把鋤頭可不是小數(shù)目啊！咱爺倆抓緊干，要不來不及了?！?/p>

“嗯，知道了！”

父子倆從早上開門到午時，一直沒閑著，加之期間還有些零星小活，忙得父子倆都顧不上吃午飯了。

“叔父，你先去吃飯，我不餓，再干一會兒。”

“你年紀(jì)小，快去吃飯吧，一會你來替我。”

雖說忙得焦頭爛額，但是父子倆相互疼愛，這樣的畫面倒是十分溫馨！

一直忙活到天黑下來，五十把鋤頭終于打制好了。

“叔父，你回去吧，這些鋤頭我給陳老爺送過去！”

莽勝單手撐了撐后腰，只覺得陣陣酸痛。他看了看外面的天，說道：“今天我確實累了，好吧，那就你送一趟吧，我在這里等你?！?/p>

“不用，您趁著天還沒黑透，趕緊回家。要不然我倆都晚回去，叔母肯定會擔(dān)心的。”

莽勝聽聞此話，覺得也有道理，說道：“你真了解叔母，那好，我就先回去了。記住，回家路上要注意安全！”

“我知道，您放心！”說完，莽三推著小車就離開了鐵匠鋪子，朝著陳老爺家走去了。

莽勝簡單收拾了店鋪，不久后關(guān)了店門回家去了。

“哎呦！有勞小兄弟了！莽勝兄弟果然守信用啊！多謝多謝了！”

“您客氣了，請清點一下，沒問題的話我就回去了。”

“沒問題，小兄弟快回去吧，替我謝謝你叔父??！這是余下的銀子，你拿好！”

“陳老爺，那我就告辭了?！泵傲斯笆郑舆^銀子走了。

到了鐵匠鋪前，莽三將小推車放下，也朝著家里走去。

此時，天已經(jīng)黑了下來，一抹彎月高掛空中。平日里他與叔父也經(jīng)常晚歸，走夜路倒也是經(jīng)常的事。

不過，獨自走夜路，對他來說還是頭一次。此時路上沒有行人，莽三看著前方的荒野不禁有些害怕。他加快了腳步，想著能早些回到家。

走了約有一半的路，莽三走到馬家村附近。他抬頭看了看天，將口袋里的銀子往里面塞了塞，加快速度朝著家里走去。

可他剛走了不一會兒，就發(fā)現(xiàn)前面的大河邊上似乎站著一個人。莽三揉了揉眼睛，再次看去，河邊確實有一個人。

“這么晚了，誰會在大河邊上呢？”

所謂：好奇害死貓，何況莽三剛剛十八歲，好奇心驅(qū)使他要走過去看一看。

他沒有呼喊，朝著那個人走了過去。走近后，他借著月光一看，發(fā)現(xiàn)是一名身穿灰色衣服的女子，只不過那個女子背對著他。

莽三仔細(xì)一看，發(fā)現(xiàn)那個女子長發(fā)及腰，身材窈窕，晚風(fēng)襲來，吹得女子的秀發(fā)飄逸起來。

“好漂亮的女子！”莽三不由得感嘆道。

就在此時，女子卻突然哭了起來。莽三有些吃驚，可是女子越哭越傷心，隨即脫掉了鞋子，慢慢地朝著大河里面走去。

“她怎么走河里去了，難不成她要尋短見？不行，我要攔住她！”

女子的異常舉動有蹊蹺，引起了莽三的注意，若是女子真的尋短見，豈有不救之理？

莽三怕被女子發(fā)現(xiàn)，擔(dān)心女子受驚嚇后做傻事，他偷偷地靠近女子。

此時，晚風(fēng)吹動著蘆葦和雜草，女子又是在哭泣，她并沒有發(fā)現(xiàn)莽三在向自己靠近。

“爹、娘，我想你們，我這就來找你們！”說著，女子走入了河中。

莽三見勢不妙，快走幾步，他悄悄地抱住了她！

“哎呀！你是誰？”女子嚇了一跳，轉(zhuǎn)頭一看抱住他的是一個年輕小伙子。

莽三見到女子的正臉，不禁吃了一驚：“好美的臉蛋??！”

沒錯！此女正是鄭寶蓮，因為受盡婆婆的欺辱、丈夫的冷漠，鄭寶蓮心灰意冷，決定尋短見。不成想，卻被莽三無意撞見了。

鄭寶蓮雖說出身孤苦，但模樣長得十分俊俏，稱她為美婦人，一點都不為過，只可惜她沒有嫁對人。

莽三并非花癡，也并非輕佻之輩，只是被鄭寶蓮那張清純、楚楚可憐的臉龐深深地吸引住了。

“放開我，你到底是誰？”鄭寶蓮驚慌地喊道。莽三沒有說話，抱著她拉回了岸邊。

“姑娘，你別誤會，我只是想救你，別無他意?。　?/p>

“哪有你這樣救人的。”鄭寶蓮十分羞愧，不敢正視莽三。

莽三方才為了救她，是從后面抱住了她，腰部怕是被莽三觸摸到了，在古代來說，這可是男女之間的大忌諱??！

美婦鄭寶蓮羞愧難當(dāng)，莽三像傻小子一樣愣在原地。

“你住哪里？我送你回家吧！”

“我沒有家，你走吧！”

“我若是走了，你還會尋短見，我不能走，我要保護你。”

“你保護我？為啥？”

“我叔母說過，男子漢要頂天立地，要有擔(dān)當(dāng)，要懂得保護女孩子，不能做見死不救的人?！?/p>

“你叔母說的？那你爹娘呢？”

“我小的時候爹娘就沒了。”

此言一出，如同雷擊一樣，觸動到鄭寶蓮內(nèi)心里最弱軟的那塊地方，兩行熱淚隨即流了下來。

“我也是，咱倆一樣！”鄭寶蓮小聲說道。

莽三瞪大眼睛，看著鄭寶蓮。

兩個身世一樣的人，機緣巧合之下，湊到了一起，這種凄苦的共鳴，瞬間拉近了兩個年輕人的距離。

二人席地而坐，鄭寶蓮將自己的凄苦遭遇說了出來，聽得莽三直咬牙跺腳。

鄭寶蓮被莽三的坦率、正直、熱情所吸引，當(dāng)然，還有莽三的帥氣臉蛋兒。

莽三被眼前女子的美貌所吸引，聽聞她的遭遇后，他更加憐惜鄭寶蓮。

“我叫莽三，家住前面的小村子里，你若有事就來找我?！?/p>

“我叫鄭寶蓮，夫家在馬家村。只是……唉！我回家了，今晚謝謝你。”說完，鄭寶蓮匆匆忙忙地走了。莽三看得出神，隨后也回家了。

此后幾日，莽三多次經(jīng)過那條河，并沒有再見到過鄭寶蓮。

過了約有十日，這天晚上，莽勝家的大門被敲響了。

叔母張氏穿好衣服走了出去，打開門一看，卻發(fā)現(xiàn)門外站著一個頭發(fā)凌亂、滿頭大汗的陌生女子。

“嬸嬸，我找莽三，請你們救救我！”

“你是誰？”張氏一邊問一邊回想，卻發(fā)現(xiàn)此女甚是熟悉，卻一時想不起名字。

“我叫鄭寶蓮，夫家住馬家村?！?/p>

鄭寶蓮，三個字如同五雷轟頂一般，張氏一下子想起了那個善良、柔弱的女子。

“原來是你，快些進(jìn)來！”

張氏將她請進(jìn)屋來，叔父、莽三從房間走了出來。

“鄭寶蓮！”莽三吃驚地說道，鄭寶蓮一下子哭了出來，撲進(jìn)了莽三的懷中。

張氏和莽勝看到此景，是一臉的驚訝：“這是哪跟哪啊！”

原來，今日鄭寶蓮下地干農(nóng)活，回家時晚了一些，江氏嫌棄她做飯晚了，遂對她又是一頓打罵。

而丈夫馬仟一如既往地愣在一旁，心如死灰的鄭寶蓮再也忍受不住，于是掙脫江氏的毒手。

她跑到大河邊上，想要尋短見，可是想起了莽三好心施救自己的一幕，又想起了尚在人世的祖母，于是，她內(nèi)心燃起了重生的星火，帶著最后一絲希望，跑向莽三家里。

“這個江氏真是欺人太甚，哪有這樣對待兒媳婦的？”莽勝氣憤地說道。張氏微微一笑，她似乎看出了什么，笑著說道：“姑娘，你是怎么想的？”

“嬸嬸，我要離開馬家，求你們救救我?！闭f完，鄭寶蓮跪倒在地，張氏趕忙將她扶了起來。

“我們與你非親非故，況且你是有夫之婦，我們哪有救你之理?。俊睆埵险f道。

沉寂片刻，莽三開口說話了：“叔母，我愿意娶她，求叔父叔母救救她！”

“??？這……”莽勝吃了一驚，不過張氏倒不覺得驚訝。

“你喜歡莽三？”

“是！”鄭寶蓮回答道。

張氏沉思片刻，說道：“我只能給你出招，剩下的就要靠你自己了?！?/p>

“嬸嬸有何辦法？”

“去衙門，告馬家，李縣令是清廉父母官，他必會為你做主！”

“多謝指點，那今晚……”

“天色已晚，你暫且住在我家吧！”

鄭寶蓮感激不盡，又到跪地拜謝，張氏眼疾手快，扶她起來去了廂房。

“夫人，此事你如何看待？”莽勝覺得不妥，畢竟鄭寶蓮是有家室的人，他擔(dān)心名聲不好，害怕侄子會吃虧。

“鄭寶蓮是個好姑娘，她的為人我清楚得很。你不要那么老套，只要他們倆幸福，有些事情無需斤斤計較?！泵佥p點一下頭，沒有說什么，很快他們進(jìn)入了夢鄉(xiāng)。

第二天一早，鄭寶蓮寫了狀書，到衙門告狀去了。

李縣令果然是個廉明的好官，看過鄭寶蓮的訴狀后，李縣令當(dāng)即派人前去馬家村調(diào)查。

這一打聽，事實果真與鄭寶蓮所說的一模一樣。李縣令怒了，隨后將江氏、馬仟帶上公堂。

公堂之上，面對清廉的李縣令，惡毒的江氏自知理虧，她顫抖著身子說出了自己如何打罵鄭寶蓮的事實。

縣令極為惱火，江氏害怕不已，開始跪地求饒。李縣令要為鄭寶蓮做主，為她正名，也要鏟除這股歪風(fēng)邪氣。

他先是將江氏、馬仟拉下去，各打三十大板，隨后又下令撕毀了鄭寶蓮與馬仟的婚書，鄭寶蓮終于脫離了馬家，脫離了苦海！

江氏和馬仟回到家中養(yǎng)傷，不過，江氏因為年邁，沒禁住三十個板子，回家不久后就去世了。

江氏出殯那日，只有三三兩兩的村民前去吊唁，門庭十分冷清。

馬仟是個愚孝子，自從與鄭寶蓮離婚后，就再也沒有娶到媳婦。

鄭寶蓮回到祖母家，照顧著祖母。半個月后，吳姐親自做媒，給莽三和鄭寶蓮做保。

又過半個月，莽三風(fēng)風(fēng)光光地將鄭寶蓮娶進(jìn)了家門，張氏樂得合不攏嘴，這個寶貝終于被莽家撿到了。

婚后的鄭寶蓮，十分勤快，果真如吳姐所說，是個打理家務(wù)的能手，地里的農(nóng)活也會干，這讓莽勝十分吃驚。

張氏十分欣慰，莽三對鄭寶蓮是格外疼愛。莽家對她如同親人，如此天壤之別的對待，讓鄭寶蓮十分感激，她終于找到了家的溫暖。

第二年，鄭寶蓮生下了一個胖小子，莽家人樂開了花。莽三和鄭寶蓮恩愛一生，日子過得十分幸福。

故事完！