企業(yè)家們是從事創(chuàng)新的活動，或者說，正在創(chuàng)新將企業(yè)家和普通的經(jīng)營者區(qū)分開來。創(chuàng)新活動賦予了資源一種新的能力，在創(chuàng)造財富的同時，創(chuàng)新本身其實也創(chuàng)造了資源。這個怎么理解呢？

在遠古時代，地區(qū)都是一片雜草叢生，100年前，我們發(fā)現(xiàn)了石油，并將其應用于工業(yè)，但在此之前我們普遍認為，石油對農(nóng)業(yè)和土地其實是有害的，因為它讓土地更加貧瘠。同樣的，青霉素在沒發(fā)現(xiàn)其殺菌的功能之前，還被認為是一種有害的細菌。在經(jīng)濟領域中，“購買力”是一種稀缺的資源，而購買力則是創(chuàng)新企業(yè)家們所創(chuàng)造出來的，在19世紀早期，美國農(nóng)民因為沒有錢買不起農(nóng)業(yè)機械，但是收割機發(fā)明者之一的麥考密克發(fā)明了“分期付款”的購買方式，這無疑是一項偉大的創(chuàng)新。

創(chuàng)新不一定都是技術(shù)性的，甚至說都不一定是一個“實物”。包括集裝箱，教科書、分期付款等在各個領域的創(chuàng)新，都不是嚴格意義上工業(yè)形式的創(chuàng)新。同時，創(chuàng)新也并不一定要顛覆性的創(chuàng)新，也可以是社會性創(chuàng)新，關于社會學創(chuàng)新，日本是一個比較典型的例子。在100年前，日本將他們的資源投入于社會創(chuàng)新，而對技術(shù)創(chuàng)新加以模仿、引進并改造，結(jié)果他們?nèi)〉昧伺e世矚目的成就。我們可以將這種創(chuàng)新稱之為“創(chuàng)新性模仿”。歷史告訴我們，只要形勢需要，日本人就會表現(xiàn)出巨大的社會創(chuàng)新能力。最重要的是，他們已經(jīng)向世人展現(xiàn)出他們具有超凡的運用企業(yè)家戰(zhàn)略的能力。

創(chuàng)新是一個社會或者經(jīng)濟學術(shù)語，而不是一個科技術(shù)語，我們可以用薩伊定義企業(yè)家精神的方式來對它下一個定義：創(chuàng)新就是改變資源的產(chǎn)出?；蛘?，我們可以按照現(xiàn)代經(jīng)濟學家的習慣，用需求術(shù)語而非供給術(shù)語對它加以定義：創(chuàng)新就是通過改變產(chǎn)品和服務，為客戶提供價值和滿意度。

系統(tǒng)的創(chuàng)新存在于有目的、有組織地尋找變化中，存在于對這些變化本身可能提供的經(jīng)濟或社會創(chuàng)新的機遇進行系統(tǒng)化的分析中。那我們?nèi)绾蜗到y(tǒng)地識別出創(chuàng)新機遇，如何判斷成功的機遇和失敗的風險呢？要解決這個問題，企業(yè)家們必須學習如何系統(tǒng)化的創(chuàng)新。

通常來說，這些變化都是已經(jīng)發(fā)生過的或者正在進行之中的。絕大多數(shù)成功的創(chuàng)新都是利用變化來達成的。確切地說，許多創(chuàng)新本身就蘊含著重大變化，但是絕大部分的創(chuàng)新都是平凡的，它們只是利用了變化而已，因此，創(chuàng)新的訓練是以知識為基礎，進行診斷性的訓練，對提供企業(yè)家機遇的變化領域進行系統(tǒng)化的檢查。

具體來說，系統(tǒng)化的創(chuàng)新是指七大創(chuàng)新來源。它們包括：

1.意料之外的事件——意外的成功、意外的失敗、意外的外部事件；

2.不協(xié)調(diào)的事件——現(xiàn)實狀況與設想或推測的狀況不一致的事件；

3.基于程序需要的創(chuàng)新；

4.每個人都未曾注意到的產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)或市場結(jié)構(gòu)的變化；

5.人口統(tǒng)計數(shù)據(jù)（人口變化）；

6.認知、意義及情緒上的變化；

7.新知識，包括科學和非科學的新知識。

這七個創(chuàng)新機遇的來源界線相當模糊，彼此之間有相當大的重疊部分。它們好比是七扇位于同一建筑物不同方向的窗口，每一扇窗口所展現(xiàn)的某些景致，也可以從鄰近窗口看到，但是，每一扇窗口的中心所呈現(xiàn)的景色卻是截然不同的。

接下來的內(nèi)容，我們會繼續(xù)深入分析每一種創(chuàng)新的來源。敬請期待。