到揚(yáng)州，不游瘦西湖不算來揚(yáng)州。不看大明寺，也枉虛揚(yáng)州行。
大明寺，始建于建于南朝宋孝武帝大明年間（457—464年）而得名。隋朝皇帝楊堅(jiān)為慶賀其生日，下詔于全國建塔30座，以供養(yǎng)佛骨，該寺建“棲靈塔”，塔高九層，宏偉壯觀，被譽(yù)為“中國之尤峻特者”，故寺又稱“棲靈寺”。
唐朝鑒真法師任大明寺住持，又從大明寺啟航東渡日本，傳播佛法，直至東渡成功。使大明寺成為中日佛教文物關(guān)系史上的重要古剎。
清朝乾隆年間，乾隆游揚(yáng)州，改題法凈寺。1980年，為迎接鑒真大師回國巡展，復(fù)名“大明寺”。
提到大明寺，必然要講鑒真和尚。鑒真抱著“為是法事也，何惜身命”的獻(xiàn)身精神毅然發(fā)愿赴日，于唐天寶十二年(753)第六次東渡成功。鑒真在日本生活了10年，于唐廣德元年(763)病故于日本奈良，終年76歲。他在日本的10年中，為日本建立了佛教律宗，并對日本的《大藏經(jīng)》進(jìn)行了校正。此外，東渡時帶去了大量典籍。把盛唐文化向日本傳播。把大量唐朝的的佛學(xué)、語言學(xué)、文學(xué)、建筑學(xué)、雕塑、書法、印刷術(shù)等科學(xué)技術(shù)引入日本，促進(jìn)了日本文化的發(fā)展。
歐陽修祠是為紀(jì)念在揚(yáng)州做過太守的北宋大家歐陽修而建。歐陽修晚年自稱“六一居士”，在他63歲那年寫的《六一居士傳》中講得很明白,“吾家藏書一萬卷,集錄三代以來金石遺文一千卷,有琴一張,有棋一局,而常置酒一壺”,“以吾一翁,老于此五物之間,是豈不為六一乎?”
復(fù)建的棲靈塔，為現(xiàn)代建筑方式建造。
佛教四大菩薩文殊、普賢、觀音、地藏，每人端坐一面。
在大明寺，不僅能了解佛教文化，還能學(xué)到很多歷史文化。
