一說起楚霸王項(xiàng)羽，人們想到的是力拔山兮氣蓋世的威猛形象，破釜沉舟、背水一戰(zhàn)的無(wú)畏氣概，以及火燒阿房宮、坑殺二十萬(wàn)降卒的冷酷殺伐，當(dāng)然還有他與虞姬凄婉的愛情故事。
在人們的印象中，像項(xiàng)羽這樣的大英雄應(yīng)該是豪氣干云，剛直無(wú)比的。他應(yīng)該行事光明磊落、視金錢如糞土，任何虛偽作態(tài)的猥瑣行徑和不舍財(cái)貨的吝嗇作派都與他無(wú)關(guān)，否則便當(dāng)不得“霸王”二字。
然而在歷史上，真實(shí)的項(xiàng)羽并不是如今人們所認(rèn)識(shí)的那樣，他的有些行為非常不堪，正是這些行為導(dǎo)致他最后眾叛親離、走向敗亡。
韓信曾經(jīng)身處項(xiàng)羽陣營(yíng)中，對(duì)項(xiàng)羽的性格和為人有著很深的感受和了解。在《史記?淮陰侯列傳》中，韓信是這樣評(píng)價(jià)項(xiàng)羽的：“項(xiàng)王見人恭敬慈愛，言語(yǔ)嘔嘔，人有疾病，涕泣分食飲，至使人有功當(dāng)封爵者，印刓敝，忍不能予，此所謂婦人之仁也?！?/p>
這段話的意思是說，項(xiàng)羽待人和藹可親，言語(yǔ)溫和，如果部下有人生病了，他會(huì)心疼得流淚，將自己的飲食分給他。但是等到有將士立下戰(zhàn)功，該加封進(jìn)爵時(shí)，他卻非常猶豫，把刻好的爵位大印放在手里反復(fù)摩挲，甚至大印被磨得失去了棱角，他還是舍不得給人，這就是所說的婦人的仁慈啊。
在《史記?淮陰侯列傳》中，韓信還說：“項(xiàng)王喑噁叱咤，千人皆廢，然不能任屬賢將，此特匹夫之勇耳。”
意思是說，項(xiàng)羽發(fā)怒咆哮時(shí)，能把上千人都嚇得不敢做聲，卻不能選用賢能的將領(lǐng)，所以這只是匹夫之勇。
韓信以他的親身經(jīng)歷對(duì)項(xiàng)羽得出這樣的評(píng)價(jià)，就是楚霸王只有匹夫之勇，也有婦人之仁，不是一個(gè)真正的英雄。
無(wú)獨(dú)有偶，當(dāng)時(shí)著名的謀士酈食其也說：“至使人有功，當(dāng)封爵者，印刓敝忍不能予?！边@個(gè)說法幾乎與韓信一樣，可見當(dāng)時(shí)的人都知道項(xiàng)羽的小氣吝嗇習(xí)性，如今人們心目中氣吞萬(wàn)里如虎的大英雄實(shí)在是個(gè)像葛朗臺(tái)一樣的守財(cái)奴。他把應(yīng)該封給有功將士的爵位大印在手里摩挲得連棱角都沒了還舍不得放手，因?yàn)樗澜o出去的不僅是一顆印，還有大量田地和財(cái)物，他是真心疼啊!
其實(shí)，項(xiàng)羽有匹夫之勇是真，婦人之仁則未必。一個(gè)可以坑殺二十萬(wàn)人連眼都不眨的屠夫，怎么可能有婦人之仁？只是他為了收買人心而做的偽裝罷了，可是項(xiàng)羽雖然也知道要收買人心，但演技卻十分拙劣，就像一只老虎硬要裝貓，結(jié)果只能使他顯得猥瑣而可笑。
根據(jù)韓信的說法，后人完全可以想象這樣一幅場(chǎng)景：某一天，項(xiàng)王正朝著屬下大發(fā)雷霆，在他狂怒的咆哮聲中，手下的文武官員們嚇得瑟瑟發(fā)抖，沒人敢發(fā)出一點(diǎn)聲響。這時(shí)，突然有人來(lái)報(bào)，說是某某病了，項(xiàng)王聽說后立馬收起眼里的兇光，做悲戚狀；他一邊流著眼淚，一邊嗚咽著對(duì)來(lái)人說：“哎，我也沒什么可以給他的，就把我的飯菜分一半給他吧，嗚嗚。”
項(xiàng)羽也許覺得自己的表演很成功，部下們都被他的仁愛感動(dòng)了，愿意為他效命。卻不知他的部下對(duì)此十分反感，他們對(duì)項(xiàng)羽的虛偽感到惡心，因?yàn)樗麄円呀?jīng)領(lǐng)教夠了他的失信和小氣，于是他們紛紛棄他而去，有些還投奔了劉邦。劉邦的開國(guó)功臣中，韓信和陳平原來(lái)都是項(xiàng)羽部屬，可后來(lái)他們都成了漢王的股肱大臣。正如酈食其所言：“項(xiàng)王于人……戰(zhàn)勝而不得其賞，拔城而不得其封……天下叛之，賢人怨之?！?/p>
司馬光認(rèn)為:“致治之道:曰任官;日信賞;日必罰。”項(xiàng)羽就是因?yàn)榱邌荻霾坏叫刨p，只想用廉價(jià)的言語(yǔ)安慰來(lái)籠絡(luò)部下，豈能得到他們的真心擁戴？而他的對(duì)手劉邦在這方面則慷慨得多，這也是他能使天下歸心的一個(gè)重要原因。
由于各種原因，后世對(duì)歷史人物的記憶往往帶有選擇性，人們只知道項(xiàng)羽的勇猛和偉岸，卻不知道他的猥瑣和陰暗。所以要正真了解一個(gè)歷史人物，還是要認(rèn)真研讀史料，不能僅憑道聽途說，人云亦云。
